Jos sinulla on tapana lukea ainesosien merkinnät ennen kissanruoan ostamista, on asioita, joita kannattaa etsiä ja joita kannattaa välttää. Laadukkaan kissanruoan terveellisempiin lajeihin opastamiseksi asiantuntijat ja puolestapuhujat sanovat, että on kolme asiaa, joita kannattaa välttää. Nämä ovat kemialliset säilöntäaineet, lihan sivutuotteet ja hiilihydraattitäyteaineet.
Tietoisuuden lisääminen
Ann Martinin kaltaiset edelläkävijät ovat lisänneet kuluttajien tietoisuutta kaupallisten lemmikkieläinten ruokien, myös kissanruoan, ainesosista. Hänen vuonna 1997 ilmestynyt kirjansa ”Foods Pets Die For” oli hyvin vaikutusvaltainen. Nykyaikainen ristiretkeilijä Susan Thixton, Truth About Pet Food -sivuston perustaja, on ottanut yhteen elintarvike- ja lääkeviraston (FDA) ja lemmikkieläinten ruokateollisuuden kanssa. Sivustoa ylläpitävät tuhannet eläinlääkärit, tiedemiehet ja tavalliset lemmikkieläinten ystävät, jotka työskentelevät yhdessä, jotta lemmikkieläinten ruoka olisi turvallista. Thixton tekee yhteistyötä Mollie Morrissetten ja Jean Hofven kanssa antaakseen kuluttajille äänen FDA:n ja Association of American Feed Control Officials (AAFCO) -järjestön kanssa.
BHT, BHA ja etoksikiini
Kemialliset säilöntäaineet, kuten butyylihydroksitolueeni (BHT) ja butyylihydroksianisoli (BHA), ovat erittäin tehokkaita kuivien kissanruokien säilöntäaineita, mutta niiden epäillään olevan mahdollisesti syöpää aiheuttavia aineita. Näitä kemikaaleja lisätään usein öljyihin ja rasvoihin. Niiden on todettu aiheuttavan munuais- ja maksavaurioita rotilla, Kalifornian Office of Environmental Health Hazard Assessment -viraston mukaan.
Eetoksikinin käyttö ihmisravinnossa on Yhdysvalloissa laitonta, ja se on erittäin haitallista suoraan nieltynä tai ihoa kosketettaessa. Monet lemmikkieläinten ruoanvalmistajat ovat siirtyneet käyttämään ”luonnollisempia” säilöntäaineita, kuten C- ja E-vitamiinia.
Lihan sivutuotteet
AAFCO määrittelee lihan sivutuotteiksi seuraavat: ”Toissijaiset tuotteet, jotka on tuotettu päätuotteen lisäksi.”
Sen lisäksi, että ei tiedetä, mistä eläinlajista liha on peräisin, sivutuotteita pidetään pääsääntöisesti huonompana kissojen tarvitseman proteiinin muotona. ”Jos meidän ei pitäisi syödä sitä, ei myöskään lemmikkiemme”, sanoo tohtori Donna Spector.
On olemassa myös lihajauho, salaperäinen lihan sivutuote, ja konsentraattijauho. Lihajauho ja muut ateriat valmistetaan yleensä renderoimalla, prosessi, joka herättää punaista lippua kissaharrastajissa. Tällaisessa renderoinnissa käytetyt lihan tähteet eivät useinkaan kelpaa ihmisravinnoksi. Renderöintiprosessi muuttaa tai tuhoaa luonnollisia entsyymejä ja proteiineja. Jauho on erittäin tiivistettyä proteiinijauhetta, joka on usein heikkolaatuista ja luonnostaan ala-arvoista.
Maissijauho ja hiilihydraattitäyteaineet
Ylimäärä hiilihydraattisia ”täyteaineita” ei ole hyväksi kissoille. Kuivaruoka voi sisältää jopa 50 prosenttia viljaa. Iäkkäille kissoille ja diabetesta sairastaville kissoille voidaan antaa viljatonta ruokaa, kunhan hiilihydraattipitoisuutta rajoitetaan. Vehnägluteeni voi myös olla ongelmallista, sillä se on halvempi vaihtoehto lihaslihaproteiinille ja täysjyvävaihtoehdoille. Jotkut lemmikkieläinten ruoat voivat sisältää melamiinia, joka yhdessä lemmikkieläinten ruoassa myös esiintyvän syanuurihapon kanssa voi Maailman terveysjärjestön mukaan aiheuttaa munuaiskiviä ja munuaisten vajaatoimintaa.