Kun Access Hollywood -nauha julkaistiin, jossa tuleva presidentti kehuskeli Billy Bushille, kuinka hänen julkisuutensa oikeuttaa hänet seksuaaliseen väkivaltaan naisten kimppuun, Paul Ryan perui suunnitellun esiintymisensä Donald Trumpin kanssa ja ilmoitti, ettei kampanjoi republikaaniehdokkaan puolesta. ”En aio puolustaa Donald Trumpia”, talon silloinen puhemies Ryan kertoi tiettävästi tuolloin puolueelleen. ”En nyt enkä tulevaisuudessa.” Ryan luultavasti oletti, ettei hänen tarvitsisi puolustaa Trumpia ”tulevaisuudessa”, sillä vallitsevan käsityksen mukaan Hillary Clinton lähettäisi hänet takaisin tosi-tv:n uumeniin, mistä hän tuli. Mutta se oli silti huomattava sanoutuminen, vaikka Ryanin totuttuun tapaan se ei tehnyt mitään liikettä peruakseen kidutettua Trumpin tukeaan.
Totta kai Ryan rikkoisi lupauksensa Trumpin shokkivoiton jälkeen. Itseoikeutettu wonk puolustaisi presidenttiä yhä uudestaan ja uudestaan ja uudestaan, mahdollistaisi hänet ja vastaisi hänen päivittäisiin törkeyksiinsä heikolla kädenväännöllä. Mutta wisconsinilainen republikaani yrittää nyt kuntouttaa kynnysmattomaista mainettaan. Uudessa kirjassaan, josta Washington Post kertoi osia torstaina, Ryan haukkuu presidenttiä ja kuvailee häntä narsistiseksi, eripuraiseksi sekopääksi ja ”hallituksen suhteen kouluttamattomaksi” – paljastuksia, jotka vain entisestään korostavat sitä, miten Ryan oli tietoisesti osallisena Trumpin painajaismaisessa hallituksessa.
”Olemme turtuneet tähän kaikkeen niin pahasti”
”Olemme turtuneet tähän kaikkeen niin pahasti”
”Olemme niin turtuneet tähän kaikkeen”
”Olemme niin turtuneet tähän kaikkeen”
”Olemme niin turtuneet tähän kaikkeen””, Ryan sanoo Tim Albertalle American Carnage -teoksessa. ”Ei hallituksessa, mutta siellä missä elämme elämäämme, meillä on vastuu yrittää rakentaa uudelleen. Älä kutsu naista ’hevosenaamaksi’. Älä petä vaimoasi. Älä petä mitään. Olkaa hyvä ihminen. Näyttäkää hyvää esimerkkiä.”
Ryan, joka kertoo Alberta-lehdelle pitävänsä eläkkeelle jäämistään ”pakoluukkuna” päästäkseen pois Trumpin luota, nostaa esiin ”aikuiset huoneessa” -myytin ja antaa ymmärtää, että hänen kunnioituksensa ansiosta hän pystyi ohjaamaan Trumpin paremmalle kurssille. ”Sanoin itselleni, että minulla on oltava suhde tähän kaveriin auttaakseni häntä saamaan mielensä kuntoon”, Ryan muistelee. ”Koska, sanonpa vain, hän ei tiennyt hallituksesta mitään… Halusin koko ajan moittia häntä. Ne meistä, jotka olivat hänen ympärillään, auttoivat todella estämään häntä tekemästä huonoja päätöksiä. Koko ajan”, Ryan jatkaa. ”Autoimme häntä tekemään paljon parempia päätöksiä, jotka olivat ristiriidassa sen kanssa, mitä hänen polvireaktionsa oli. Nyt luulen, että hän tekee joitain näistä polvireaktioista.”
Se on linja, jota Ryan on toistanut aiemminkin. ”Voin katsoa itseäni peiliin päivän päätteeksi ja sanoa, että vältin tuon tragedian, vältin tuon tragedian, vältin tuon tragedian. Edistin tätä tavoitetta, edistin tätä tavoitetta, edistin tätä tavoitetta”, hän kertoi New York Timesille pitkässä lähtöhaastattelussa viime elokuussa. Ja tietysti tarkoituksena on maalata Ryan parhaassa mahdollisessa valossa, samaan tapaan kuin John Kelly, Rex Tillerson ja muut, jotka väittivät seisoneensa Trumpin rinnalla vain jonkinlaisesta ylevästä velvollisuudentunnosta maata kohtaan. Kukaan heistä ei tietenkään todellisuudessa onnistunut toimimaan todellisena maltillisena vaikuttajana. He saattavat olla parempia kuin ne mielistelijät, joilla hän on nyt ympäröinyt itsensä, mutta Kelly, Tillerson ja Ryan eivät johdonmukaisesti onnistuneet pitämään presidentin impulsseja kurissa. Mikä vielä pahempaa, he antoivat normaalin vaikutelman presidentille, joka ei todellakaan ollut sitä. Ryan tekee Albertan kirjassaan selväksi, että hän tiesi Trumpin olevan epäpätevä ääliö. Eräässä anekdootissa edustajainhuoneen puhemies saa aikaisin aamulla puhelinsoiton silloiselta esikuntapäälliköltä Reince Priebukselta, joka pyytää häntä lukemaan twiitin, jonka presidentti oli juuri lähettänyt.
”Kamalaa!” Trump kirjoitti. ”Sain juuri selville, että ’johtojani kuunneltiin’ Trump Towerissa juuri ennen voittoa. Mitään ei löytynyt. Tämä on mccarthyismia!”
Twiitti, joka tarjottiin ilman todisteita tai todellisuuspohjaa, sai Ryanin Albertan mukaan ”maaniseen, lyöntijuoppoon nauruun”. Tämä kulissien takainen Ryan tuskin sopii yhteen julkisen Ryanin kanssa, joka tuli toistuvasti puolustamaan presidenttiä ja vähätteli tämän raivostuttavaa Twitter-riippuvuutta. ”En oikeastaan kiinnitä siihen niin paljon huomiota”, Ryan sanoi kerran presidentin lakkaamattomasta paskapostailusta.
Mutta se, että Ryan on nyt palannut haukkumaan Trumpia, on ehkä askeleen verran korkeammalla kuin jotkut hänen entisistä kollegoistaan, jotka ovat muuttuneet raivokkaiksi, aivottomiksi presidentin kannattajiksi. Mutta tuskin on rohkeaa huomauttaa Trumpin selvästi ilmeisistä puutteista jälkikäteen. Toistaiseksi vain yksi republikaani – puolueen aiemmin tässä kuussa jättänyt Justin Amash – on arvostellut presidenttiä avoimesti. ”Nämä tyypit ovat kaikki vakuuttaneet itselleen, että menestyäkseen ja säilyttääkseen työpaikkansa heidän on seisottava Trumpin rinnalla”, Amash kertoo kirjassaan Alberta. ”Mutta Trump ei seiso heidän rinnallaan heti, kun hän ei tarvitse heitä. Hän ei ole lojaali. He ovat hyvin lojaaleja Trumpille, mutta heti kun hän ajattelee, että hänelle on eduksi heittää joku bussin alle, hän tekee sen mielellään.”
Lisää hienoja juttuja Vanity Fairista
– Miksi demokraattien pisimpään haaveilleet ehdokkaat pyrkivät presidentiksi
– Mitä Bidenin pitäisi ottaa opikseen Jon Stewartin ja Mitch McConnellin välienselvittelystä
– Pystyvätkö demokraatit valloittamaan takaisin internetin Trumpin aikana?
– Mene kulissien taakse taistelussa siitä, aloitetaanko valtakunnanoikeustutkinta
– Matt Lauer, Charlie Rose ja erittäin Page Sixin Hamptonsin kesän tekeminen
Etsitkö lisää? Tilaa päivittäinen Hive-uutiskirjeemme, niin et jää koskaan paitsi jutuista.