Solut voivat lisätä ja vähentää herkkyyttään soluille säätämällä reseptoriensa määrää. Muista, että reseptorit ovat proteiineja ja solu valmistaa niitä itse, joten solu voi lisätä ja vähentää reseptorien määrää plasmakalvollaan. Jos solu lisää reseptorien määrää, kutsumme sitä ylössäätelyksi; ja jos solu vähentää reseptorien määrää, kutsumme sitä alasäätelyksi.
Solut käyttävät ylössäätelyä lisätäkseen herkkyyttään tietylle hormonille. Ylössäätely tapahtuu, kun solu tuottaa lisää reseptoreita, solu vähentää reseptorien hajoamista tai aktivoimalla jo olemassa olevia reseptoreita. Solut tyypillisesti säätelevät ylöspäin, kun hormonin pitoisuus on hyvin pieni. Jos verenkierrossa on pienempi hormonipitoisuus ja solu lisää reseptorien määrää, se lisää mahdollisuuksia vuorovaikutukseen kyseisen hormonin kanssa (herkkyys). Myös hormonit itsessään voivat aiheuttaa solujen ylössäätelyä.
Alasäätely on sitä, että solu vähentää herkkyyttään hormonille vähentämällä käytettävissä olevien reseptorien määrää. Ymmärtääksesi tämän vain käännetään kaikki ylössäätely-kohdassa mainittu toisin päin.
Hormonien puhdistuma on prosessi, jossa hormonipitoisuudet veressä laskevat kahdella mekanismilla: vähentynyt hormonin eritys ja/tai lisääntynyt hormonin hajoaminen. Hormonit voivat hajota kohdesoluissaan entsyymien avulla, jotka poistavat ne reseptoreista, hajoavat veressä (toinen tekijä, joka vaikuttaa lyhyempään puoliintumisaikaan) tai kiertävät maksaan ja hajoavat. Kaikki nämä kolme vaihetta johtavat erittymiseen elimistöstä sapen kautta (steroidihormonit) tai virtsan kautta munuaisten kautta.
Tässä on linkki, jotta voit nähdä tämän toiminnassa: http://www.physiol.med.uu.nl/interactivephysiology/ipweb/systems/buildframes.html?endocrine/biosec/01