Päivitys: Osa alla mainituista tarjouksista ei ole enää saatavilla. Katso nykyiset tarjoukset täältä.
Asiana Airlines sai ensimmäisen A350-900-koneensa huhtikuussa 2017, ja sen jälkeen se on laajentanut koneen käyttöä kaukoliikenteen reittiverkostossaan – myös useilla Yhdysvaltoihin suuntautuvilla reiteillä. Soulissa sijaitseva Asiana operoi nyt useita A350-900-koneita, ja sillä on tilauksessa lisää, mukaan lukien sen uudempi, isompi sisar, A350-1000.
Viimeisimmällä Aasian-matkallani pystyin käyttämään hyväkseni yhtä Avianca LifeMiles -palkintotaulukon makeista kohdista päästäkseni kokeilemaan liittouman lentoyhtiön A350-konetta business-luokassa. A350 on yksi uudemmista lentävistä koneista, ja olin utelias selvittämään, miten Asiana pärjää kilpailijoilleen suosituilla Aasiasta Yhdysvaltoihin suuntautuvilla nonstop-reiteillä.
Varaus
Asiana on Star Alliancen jäsen, johon myös United Airlines kuuluu. Olin matkalla Soulista (ICN) San Franciscoon (SFO) ja edelleen St. Louisiin (STL). Avianca, toinen Star Alliancen jäsen, julkaisee palkintokaavion, jossa on hienoja sweet spotteja. Itse asiassa sen LifeMiles on aliarvostettu kanta-asiakasohjelma.
Lopullinen määränpääni, Missouri, teki matkastani LifeMilesin palkintokaavion perusteella kahden Pohjois-Aasian ja Yhdysvaltojen välisen matkan. Yhdensuuntainen lento olisi maksanut minulle 75 000 LifeMiles-pistettä bisnesluokan matkustamossa, mutta päätin käyttää LifeMiles-pisteitä ja rahaa ja lunastin 72 340 LifeMiles-pistettä plus 25 dollaria loput 2660 LifeMiles-pistettä kattaakseni.
Huomaa, että myös reittejä, jotka eivät jatku eteenpäin ja päättyvät vaikkapa San Franciscoon, voi lunastaa samalla 75 000 mailin tasolla. Palkkiotaulukon mukaan kaikki Pohjois-Aasian vyöhykkeen (jossa Soul sijaitsee) ja Yhdysvaltojen (vyöhykkeet 1, 2 ja 3) väliset lennot ovat 75 000 LifeMilesia yhteen suuntaan.
LifeMilesia voi siirtää suoraan Citi ThankYou -pisteistä (suhde 1:1, tosin usein on siirtobonuksia) ja Amex Membership Rewards -pisteistä (1:1). Ohjelma on tullut tunnetuksi myös halvoista mailimyynneistään, sillä mailien ostohinnat ovat joskus niinkin edullisia kuin 1,35 senttiä kappaleelta.
Sisäänkirjautuminen
Saavuin Soulin Incheonin kansainväliselle lentokentälle muutama tunti ennen kuin lentoni oli määrä lähteä kello 20.40. Lähtöselvitys oli juuri avattu lennolle Asianan melko suuressa tilassa terminaalissa. 
Koska olin etuajassa, business-luokan lähtöselvityskaistoja ei tarvinnut juurikaan odottaa. Alle 10 minuuttia kestäneen prosessin jälkeen olin matkalla turvatarkastukseen.
Asianan lähtöselvitysalue oli lähellä yhtä turvatarkastuksen sisäänkäyntiä, mutta se oli huonosti merkitty. Itse asiassa en nähnyt lainkaan erillistä kaistaa premium-matkustajille.
Turvatarkastusjono oli lyhyt, ja pääsin sen läpi viidessä minuutissa ja olin matkalla Asianan business-luokan loungeen.
Lounge
Asianan business-luokan lounge oli useiden muiden ohjelmien ja lentoyhtiöiden sopimuslounge. Mutta vierailuni ja tämän arvostelun kirjoittamisen välisenä aikana se suljettiin. Pian sen jälkeen, kun olin käynyt kyseisessä loungessa, palasin toiselle matkalle ja löysin merkkejä siitä, että lentoyhtiö oli 1.10. alkaen avannut uuden loungen terminaalin itäpäähän. Niinpä liitän sen sijaan arvosteluni uudesta loungesta tähän.
Tämä uusi lounge oli tarkoitettu Asianan tai muiden Star Alliance -kumppaneiden kanssa matkustaville bisnesluokan matkustajille. Pääsin sisään Priority Pass -jäsenyyteni ansiosta, joka on American Expressin Platinum Card® -kortin etu.
Sisään astuessani huomasin, että uusi lounge oli raikkaampi versio vanhasta, vanhentuneesta loungesta.
Sisätilat oli sisustettu samalla tavalla – bisnes- ja ykkösluokan matkustajilla oli erilliset sisäänkäynnit ja lounget. Kaiken kaikkiaan uusi business-luokan lounge tuntui nykyaikaisemmalta.
Pois olivat kuluneet matot ja vanhentuneet istuimet. Niiden tilalle: moderni, ulkoilmasuunnittelu ja valoisammat vaihtoehdot. Kaikki tuntui uudelta – ja paljon paremmalta.
Pääruokailutiloja oli kaksi. Toinen oli itsepalvelubaari, kun astui loungeen. Sitä korostivat vaaleammat lattiat ja valoisampi, viihtyisämpi ilme.
Loungen vastakkaisessa päässä ruoka oli kuitenkin parempaa, ja siellä oli enemmän lämpimiä vaihtoehtoja. Aamiaisella oli munakokkelia, nyyttejä, makkaraa, kylmiä vaihtoehtoja ja tuoreita hedelmiä.
Asiana teki hyvää työtä suunnitellessaan uuden aulan, joka antaa matkustajilleen paremman kokemuksen paikan päällä kuin vanha aula, joka yksinkertaisesti piti hävittää.
Hytti ja istuinpaikka
Asianan A350-900:ssa oli kolme hyttiä: Business Smartium (business), Economy Smartium (premium economy) ja standard economy. Vaikka minulla ei ollut mahdollisuutta tutustua premium economy- tai economy-hyttiin, kummassakin hytissä oli 36 ja 247 paikkaa. Premium Economy -matkustamossa oli 3-3-3-kokoonpano, jossa jokaisessa istuimessa oli 36 tuumaa istuinväliä ja 18 tuumaa leveyttä. Standard economy -matkustamossa oli samanlainen 3-3-3-kokoonpano, jossa istuinten korkeusero oli 32-33 tuumaa ja leveys 18 tuumaa.
Edessä oli bisnesluokan matkustamo, jossa oli 28 makuuasentoon sijoitettavaa istuinta. Matkustamo oli järjestetty 1-2-1-kokoonpanoon, eli jokaisella matkustajalla oli suora pääsy käytävälle. Istuinten istuinväli oli 77 tuumaa ja leveys 22 tuumaa.
Jos matkustat yksin, ihanteellisia istuimia ovat istuimet, jotka ovat lähimpänä matkustamon seinää (A tai K), erityisesti parilliset istuimet, joissa oli eniten yksityisyyttä. Parittomat paikat riveillä A tai K ovat edelleen mukavia yksin matkustaville, mutta niissä on vähemmän yksityisyyttä, koska ne ovat käytävää vasten.
Jos matkustat jonkun kanssa, paras vaihtoehto ovat kaksi paikkaa koneen keskellä (E ja F). Pyri valitsemaan parittomat paikat, sillä istut silloin lähimpänä matkakumppaniasi. Keskellä olevat parilliset istuimet on erotettu toisistaan pöydillä.
Ensi silmäyksellä matkustamon sisätilat antoivat hieman vanhanaikaisen vaikutelman – verhoilu näytti joltain, jonka löytäisit hammaslääkärin vastaanotolta, ja vaalean beige huudahti vanhanaikaisuudelta.
Kun pääsin yli keltaista ja beigeä yhdistelevien istuinten alkuilmeestä, totesin, että matkustamo tuntui erittäin valoisalta ja ilmavalta. Koska Asiana A350:ssä oli katedraalikatto, eikä matkustamon keskellä ollut yläpuolisia säilytyslokeroita, se avasi tilaa ja teki siitä tilavamman. Vaikka yläsäilytystilojen määrä oli rajallinen, säilytystilaa riitti kaikille business-luokan matkustajille lennollani, joka ei ollut täysi.
Minuuteilla koneeseen nousun jälkeen minua lähestyi lentoemäntä, joka esittäytyi ja kiitti minua siitä, että olin lentänyt Asianalla. Esittelyn välittömyys ja ystävällisyys saivat lennon alkuun oikeissa merkeissä, ja palvelu pysyi tasaisen hyvänä koko lennon ajan.
Jokaiseen istuimeen oli pakattu muoviin kääritty peitto ja tyyny sekä mukavuuspakkaus ja kuulokkeet.
Parillisella keskipaikallani, 4G:llä istuimellani, jouduin uhraamaan jonkin verran yksityisyyttäni käytävällä tapahtuvasta liikenteestä, jotta saisin olla rauhassa naapurilta. (Viereinen istuin oli kuitenkin tyhjä.)
Yksi huomattavaksi epäkohdaksi jäi turvallisen säilytystilan puuttuminen istuimeltani. Ainoa säilytyspaikka laukulle oli jalkatilan alla.
Ainoa säilytyspaikka pienemmille tavaroille oli yhden käsinojan alla – minun kohdallani lähimpänä keskustaa olevan käsinojan alla. Tilaan mahtui juuri ja juuri AirPod-koteloni sekä puhelimeni nukkuessani.
Jotta istuinta sai säädettyä millä tahansa tavalla, oli selkeä ohjauspaneeli aivan lentoviihdejärjestelmän kaukosäätimen yläpuolella. Näytön kuvakkeet olivat itsestään selviä ja helppokäyttöisiä.
Ympärilläni olevista istuimista suurin osa näytti toimivan moitteettomasti, mutta omani oli uskomattoman äänekäs. Aina kun säädin istuintani, se herätti naapureiden katseita. Koska tiesin, ettei se ollut matkustamohenkilökunnan vika, en tehnyt siitä suurta numeroa. Oli kuitenkin pettymys saada viallinen istuin melko uuteen, vain viisi kuukautta vanhaan lentokoneeseen. Airbus A350-900 (rekisteritunnus HL7771) toimitettiin Asianalle huhtikuussa 2018.
Koska istuimeni aiheutti kovia ääniä, yritin tietoisesti pyrkiä liikuttamaan sitä mahdollisimman vähän. Lähestyessäni nukkumaanmenoaikaa ateriatarjoilun jälkeen laskin istuimen – hidas prosessi – makuuasentoon. Siinä asennossa jokainen sänky on 77 tuumaa pitkä eli noin 6 jalkaa ja 4 tuumaa.
Jalkatila oli mielestäni riittävän mukava jaloilleni, jotka ovat naisten kokoa 7,5. Se oli kuitenkin ehdottomasti ahtaammalla puolella lentämissäni business-luokan tuotteissa.
Tarjotinpöydät oli rakennettu edessä olevaan istuimen selkänojaan, joten niitä oli mielestäni helpompi käyttää kuin käsinojiin rakennettuja pöytiä. Siitä huolimatta niitä oli vaikea saada mukavaan asentoon – eikä niitä voinut tuoda lähemmäs tai kauemmas vartalostani.
Kokonaisuutena pidin istuintani mukavana lähes 11 tunnin matkalla Soulista San Franciscoon. Matkustamon väri ja kirkkaus kasvoivat mieleeni, varsinkin kun lähestyimme määränpäätämme ja kaipasimme herätystä päivänvalon ja kirkkaiden värien muodossa.
Vaikkei se ollutkaan taivaiden ylellisin bisnesluokan istuin, se oli mukava ja kova tuote, joka teki matkasta hienon – varsinkin kun ottaa huomioon, että tarjolla on loistavia lunastuksia.
Varusteet ja lennon aikainen viihde
Matkustajat saivat kukin setin Asiana-merkkisiä tossuja, jotka olivat avokärkisiä – etu niille, joilla on isommat jalat, ja haittapuoli niille, joilla on pienemmät jalat, sillä jalat saattoivat lipsua helpommin.
Tossujen lisäksi jokaista sivupöytää koristi kaksi muoviin käärittyä esinettä: kuulokkeet ja vihreä mukavuuspakkaus.
Virkistyspakkauksen sisältä löytyi melkoista perusruokaa, muun muassa silmänaamari, sukat, nenäliinapaketti, korvatulpat, hammaslääkäritarvikepakkaus, sivellin ja kosteusvoidetta tarjoavia L’Occitane-tuotteita. Itse pakki tarjosi mielestäni välttämättömyystarvikkeet, mutta ei juuri muuta.
Vessoja oli kaksi matkustamon etupuolella ja vielä yksi matkustamon takaosassa, joka tosin oli enemmän premium economy -luokan matkustajien käytettävissä. Kun olimme saavuttaneet matkalentokorkeuden, käymälöissä oli useita mukavuuksia L’Occitane-tuotteista hammaslääkäripakkauksiin ja hajuvesiin.
Minusta inflight-entertainment-näytöt olivat kooltaan riittävät, varsinkin kun otetaan huomioon, kuinka lähellä istuinta näyttö oli. Sitä pystyi käyttämään joko kosketusnäytöllä tai kaukosäätimellä. Sisältö oli ihan OK, mutta länsimaisten uutuuksien valikoima oli melko surkea, eikä järjestelmässä ollut takakameraa, joka on monien A350-koneiden peruspilari.
Ruoka ja juomat
Viiden minuutin kuluessa koneeseen noususta jokaiselle bisnesluokan matkustajalle tarjottiin istumapaikalle istuutuneelle samppanjaa, appelsiinimehua tai vettä. Valitsin samppanjan, joka oli mukavaa Laurent-Perrier brutia. Olin tyytyväinen lähtöä edeltäviin juomavalintoihin – vaihtoehtoon, josta monet lentoyhtiöt päättävät pihistellä tai jättää sen kokonaan pois.
Heti sen jälkeen, kun olimme saavuttaneet 10 000 jalan korkeuden, lentoemännät kiertelivät matkustamossa jakamassa ruokalistoja ja tarjoamassa kuumia pyyhkeitä. Valikossa oli kaksi vaihtoehtoa: Länsimainen tai korealainen. Valintasi tarkoitti, että valitsit kyseisen vaihtoehdon – jos valitsit länsimaisen, sinulla oli vain yksi pääruokavaihtoehto, ja samoin korealaisen kanssa.
Valitsin länsimaisen, joka koostui ensin mozzarella- ja kirsikka-tomaattivartaasta. Kanapé tarjoiltiin noin 10 minuuttia tilauksen jälkeen ja se maistui hyvältä, vaikka esillepano olikin ala-arvoinen. Kuutiojuustoa ja tomaattia on loppujen lopuksi vaikea mokata. Valitsin myös lasillisen Aalderingin vuoden 2017 sauvignon blancia (noin 20 dollaria per pullo), joka oli raikas ja virkistävän sitruksinen.
Seuraavana vuorossa oli sous vide hummerinhäntä-salaatti. Hummeri oli maukas olematta kuitenkaan liian lihaisa tai kalamainen, ja maistui pikemminkin sellaiselta, jota saisi Uuden Englannin rannikolta. Olin suuri fani ruokalajista, joka oli valmistettu tuoreen salaatin ja vihannesten kera.
Hummerin hännän jälkeen henkilökunta toi mukanaan sellerikermakeittoa. Keitto oli melko mautonta ja erittäin rasvaista, ikään kuin se olisi irronnut ja sen päällä olisi ollut paksu kerros oliiviöljyä.
Viimeiseksi tuli sous vide kananrinta sienikermakastikkeella, suosikkini näistä neljästä. Kastike oli maukasta olematta liian raskasta, ja kana maistui raikkaalta olematta ylikypsää. 
Tarjoilun päätteeksi tarjoiltiin viipale omenakakkua kermavaahdolla. Vaikka kakku ei ollutkaan liian makea, se oli erittäin kuiva, jota hieman auttoi kuorrutteen kosteus.
Korealaisella ruokalistalla oli tarjolla: ginseng-, päärynä- ja taateliruladia; katkarapuja ja vihanneksia männynpähkinäkastikkeella; valkoista tam-puuroa; ssambapia sekä säilöttyjä taateleita ja makeaa saksanpähkinäkeksiä
Vähemmän kuin kaksi tuntia ennen laskeutumista miehistö valaisi matkustamon valot kirkkaammiksi ja kysyi matkustajilta, kiinnostaisivatko heitä aamiaiset: kananmunakokkelia possunmakkaralla tai abalonipuuroa. Ottaen huomioon, että minulla on ollut huono onni kananmunien kanssa lennoilla, valitsin abalone-puuroa.
Kaikki matkustajat saivat ensin lautasellisen maukkaita tuoreita hedelmiä, leivonnaisia ja jogurttia.
En kuitenkaan tykännyt abalone- eli abalone-luupuurosta – se ei ollut minua varten.
Kokonaisuutena ruoka oli mielestäni pettymys. Vaikka oli joitain onnistumisia – kana oli ihanaa ja hummerisalaatti oli voitto – oli yhtä paljon epäonnistumisia, kuten pettymyksen tuottava kanapé.
Sitä huolimatta olin vaikuttunut lentohenkilökunnan huomaavaisuudesta. Molempien ateriapalveluiden alusta loppuun he työskentelivät tehokkaasti saadakseen ateriat tarjoiltua mahdollisimman nopeasti. Matkustajana, jolla on tapana nukkua päiväunet heti ruokailun jälkeen, olen suuri fani nopealle ateriapalvelulle pikemminkin kuin sellaiselle, joka on pitkäveteinen ja voi kestää tunteja.
Kokonaisvaikutelma
Asianan A350-kone on mukava tapa lentää Aasian ja Yhdysvaltojen välillä. Se on uusi kone, joka tarjoaa hiljaisen ja teknisesti edistyksellisen kyydin. Vaikka kova tuote ei ole samanlainen kuin joillakin kilpailijoilla, se on vankka vaihtoehto.
Vaikka Asiana voisikin tehdä joitain asioita parantaakseen tuotettaan, kuten nostaa tarjoilut tasaisemmin hyviksi, lentäisin tällä tuotteella ehdottomasti uudelleen.
Toimittajan vastuuvapauslauseke: Tässä esitetyt mielipiteet ovat kirjoittajan omia, eivät minkään pankin, luottokortin myöntäjän, lentoyhtiön tai hotelliketjun mielipiteitä, eikä mikään näistä tahoista ole niitä tarkistanut, hyväksynyt tai muulla tavoin tukenut.
Disclaimer: Alla olevat vastaukset eivät ole pankin mainostajan antamia tai tilaamia. Pankin mainostaja ei ole tarkistanut, hyväksynyt tai muuten tukenut vastauksia. Pankin mainostaja ei ole vastuussa siitä, että kaikkiin viesteihin ja/tai kysymyksiin vastataan.