Näyttämötähden, kiihkeän AIDS-aktivistin ja korujen keräilijän Elizabeth Taylorin maaliskuinen kuolema käänsi ajatukseni erääseen hämmästyttävimpään kiveen, joka on kulkenut tämän tähden käsien kautta – 69,42 karaatin päärynänmuotoiseen Taylor-Burton-timanttiin.
Ennen kuin edes aloin työstää tätä blogia, minulla oli aavistus siitä, että tätä timanttia ei enää ollut Taylorin kokoelmassa, eikä se näin ollen kuuluisi joulukuussa järjestettävään huutokauppaan, joka sisältää varmasti uskomattomia esineitä, kun otetaan huomioon Oscar-voittajan hyvin dokumentoitu rakkaussuhde koruihin.
Olin silti utelias, mitä tälle otsikoihin nousseelle kivelle tapahtui, ja vaikka en saanutkaan varmaa vastausta, tutkimus kannatti. Se, ketkä olivat saaneet käsiinsä tämän timantin, on kuin vieraslista erittäin hienostuneissa ja hyvin eksklusiivisissa alan juhlissa.
Ian Balfourin Famous Diamonds -kirjan mukaan – joka on yksi parhaista kirjoista, jotka sain perinnöksi aloittaessani National Jewelerissä noin neljä vuotta sitten – kivi, joka lopulta tuli tunnetuksi Taylor-Burtonin timanttina, saatiin Premier-kaivoksesta vuonna 1966. Kuuluisa timanttimies Harry Winston itse halkoi sen 240,80 karaatin raakapalasta.
Harriet Annenberg Ames, mediamoguli Walter Annenbergin sisar, osti sen Winstonilta. (Annenberg ilmeisesti vietti elämänsä koruja rakastavien naisten ympäröimänä, jotka eivät pelänneet pientä itseostoa. Hänen vaimonsa Leonore ”Lee” Annenberg osti itselleen 32,01 karaatin D-virheettömän timanttisormuksen 90-vuotispäivänään vuonna 2008. Hän kuoli seuraavana vuonna 91-vuotiaana, ja Christie’s myi hänen kivensä, ”Annenbergin timantin”, uskomattomalla 7,7 miljoonalla dollarilla.”
Vuonna 1967 Ames lähetti päärynänmuotoisen kiven huutokaupattavaksi New Yorkissa sijaitsevalle Sotheby Parke Bernet Inc:lle. Cartier maksoi timantista tuossa huutokaupassa 1,05 miljoonaa dollaria ja myi sen Burtonille 1,1 miljoonalla dollarilla neljä päivää myöhemmin, Balfour toteaa kirjassaan. Taylor puolestaan myi kiven 11 vuotta myöhemmin, vuonna 1978, kaksi vuotta sen jälkeen, kun hänen toinen avioliittonsa Burtonin kanssa oli päättynyt.
Kuuluissa timanteissa Taylorin ja Burtonin polku päättyy vuonna 1979, jolloin newyorkilainen jalokivikauppias Henry Lambert osti timantin noin kolmella miljoonalla dollarilla ja myi sen vuoden loppuun mennessä, ja timantin ”kerrottiin viimeksi olleen Saudi-Arabiassa.”