Top 20 African Soccer Players To Watch In 2019

Tämä vuosi on ollut suuri afrikkalaisille jalkapalloilijoille. Menneet ovat ne ajat, jolloin afrikkalaiset jalkapalloilijat olivat sivuseikka. Nyt he ovat tärkeässä roolissa ja edistävät joukkueidensa menestystä. Fanit huutavat heidän nimiään ylpeinä. Vuonna 2019 seurattavien 20 parhaan afrikkalaisen jalkapalloilijan valitseminen on kuitenkin hankalaa. Tämä johtuu siitä, että on olemassa pitkä lista nuoria afrikkalaisia pelaajia, jotka etenevät nopeasti uransa huipulle. Siitä huolimatta onnistuimme kokoamaan listan 20 afrikkalaisesta jalkapalloilijasta, joita kannattaa tarkkailla vuonna 2019, perustuen heidän CAF-luokitukseensa, markkina-arvoonsa Transfer Marktin mukaan sekä heidän seuran ja kansallisen tason suorituksiinsa ja ikäänsä.

#1 – Mohammed Salah (Egypti)

Egyptin valioliigalegenda Mohamed Salah on mukavasti vuoden 2019 20 seurattavaa afrikkalaista jalkapalloilijaa sisältävän listan kärjessä. 15. kesäkuuta 1992 syntynyttä Salahia pidetään yhtenä maailman parhaista pelaajista ja Liverpoolin parhaana maalintekijänä. Salah aloitti kansainvälisen seurauransa Baselissa vuonna 2010. Vuonna 2014 hän siirtyi Chelseaan 11 miljoonalla punnalla. Salah voitti vuoden afrikkalaisen jalkapalloilijan palkinnon vuosina 2017 ja 2018. Muita hänen viimeaikaisia palkintojaan ovat vuoden pelaaja (Liverpool 17/18), Englannin mestari (Chelsea FC 2015) ja paras maalintekijä (Liverpool FC 17/18). Salah on yksi kolmesta hyökkääjästä The Africa Best 11:ssä. Salahin markkina-arvo on 150 miljoonaa euroa. Salah on kuuluisa nopeudestaan, dribblauksestaan ja moitteettomasta viimeistelystään.

#2 – Sadio Mane (Senegal)

Sadio Mane

27-vuotias senegalilainen laitahyökkääjä on tällä hetkellä arvioitu Liverpoolin kakkoseksi ja Senegalin ykköseksi. Hänen uransa alkoi Ranskan Metzissä ennen siirtymistään Red Bull Salzburgiin vuonna 2012. Hän siirtyi Liverpooliin vuonna 2016 34 miljoonalla punnalla. Tämä teki hänestä tuolloin kalleimman afrikkalaisen jalkapalloilijan. Seuramenestyksen lisäksi Mane on kuitenkin maajoukkueen avainhahmo, jolla on 60 maajoukkuekapselia. Mane on myös yksi The Africa Best 11:n hyökkääjistä. Hänen markkina-arvonsa on 85 miljoonaa euroa.

#3 – Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon)

29-vuotias gabonilaishyökkääjä on yksi Englannin Valioliigan kuumimmista sensaatioista. Loistavien suoritusten jälkeen A.C Milanin nuorisokokoonpanossa Aubameyang nostettiin vuonna 2008 ykkösjoukkueeseen. Hänen siirtonsa Arsenaliin vuonna 2018 oli kuitenkin seuran ennätyksellinen 64 miljoonan euron arvoinen. Aubameyang täydentää The Africa Best 11:n kolmen parhaan hyökkääjän joukkueen. Vuonna 2015 hän voitti vuoden afrikkalaisen jalkapalloilijan palkinnon. Hän voitti myös Saksan cupin seuraavana vuonna Borussia Dortmundin kanssa. Hän oli myös kauden (16/17) paras maalintekijä. Aubameyangin markkina-arvo on 75 miljoonaa euroa.

#4 – Kalidou Koulibaly (Senegal)

Kalidou Koulibalyn

27-vuotiaan senegalilaisen keskikenttäpelaajan markkina-arvo on 70 miljoonaa euroa. Näin ollen tämä tekee hänestä yhden maailman kalleimmista puolustajista. Koulibaly on myös yksi neljästä puolustajasta The Africa Best 11:ssä. Manen tavoin Koulibaly aloitti ammattilaisuransa Metzissä vuonna 2010. Neljä vuotta myöhemmin hän siirtyi Napoliin. Senegalin A-maajoukkuedebyyttinsä hän teki kuitenkin vuonna 2015. Sen jälkeen hän kuului vuoden 2018 MM-joukkueeseen. Koulibaly voitti Senegalin vuoden pelaajana vuosina 2017 ja 2018. Nämä saavutukset tuovat hänelle sijan 4 Afrikan 20 parhaan jalkapalloilijan listalla.

#5 – Naby Keita (Guinea)

24-vuotias guinealainen keskikenttäpelaaja aloitti ammattilaisuransa vuonna 2013 FC Istresissä. Seuraavana vuonna hän kuitenkin siirtyi Red Bull Salzburgiin. Samana vuonna hän voitti Itävallan Cupin ja Itävallan jalkapallon Bundesliigan. Tällä hetkellä hän pelaa Liverpoolissa ja on Guinean maajoukkueen kapteeni. Hän voitti CAF:n vuoden 2018 joukkueen. Tällä hetkellä 65 miljoonan euron arvoinen Naby on yksi Afrikan parhaista 11 keskikenttäpelaajasta.

#6 – Riyad Mahrez (Algeria)

Kuudentena 20 parhaan seurattavan afrikkalaisjalkapalloilijan listalla on algerialainen laitahyökkääjä Riyad Mahrez. 28-vuotiaan pelaajan markkina-arvo on 60 miljoonaa euroa. Hän oli vuoden afrikkalainen jalkapalloilija vuonna 2016. Samana vuonna hän voitti Leicester Cityn kanssa Englannin mestaruuden. Mahrez oli myös Leicesterin vuoden pelaaja (15/16). Algerian kippari nousi parrasvaloihin vuonna 2014 allekirjoitettuaan sopimuksen Leicester Cityyn. Sittemmin hän siirtyi Manchester Cityyn vuonna 2018. Kahdesti vuoden jalkapalloilijaksi valittu algerialainen on myös The Africa Best 11 -listalla.

#7 – Thomas Partey (Ghana)

25-vuotiaan ghanalaisen ja Atletico Madridin puolustavana keskikenttäpelaajana pelaavan pelaajan arvo on 50 miljoonaa euroa. Partey teki sopimuksen Atletico Madridiin vuonna 2011. Epäonnistuneiden ykkösjoukkueeseen murtautumisten jälkeen hänet kuitenkin lainattiin ensin RCD Mallorcaan ja sitten UD Almeriaan. Hän palasi Atleticoon vuonna 2015 ja on pysynyt vakiokasvona. Vuonna 2018 Partey voitti UEFA Super Cupin ja CAF:n vuoden joukkueen. Partey on myös Africa Best 11:n keskikenttäpelaaja.

#8 – Hakim Ziyech (Marokko)

26-vuotias marokkolainen ja Ajaxin kasvatti keskikenttäpelaaja on kuuluisa vapaapotkukyvystään, nopeudestaan ja viimeistelystään. Ziyechin ammattilaisura alkoi vuonna 2012 Heerenveenissä. Ensimmäistä maaliaan hän joutui kuitenkin odottamaan seuraavaan vuoteen asti. Monipuolinen hyökkäävä keskikenttäpelaaja voitti Marokon parhaan pelaajan palkinnon vuonna 2016. Vuosina 2017-18 hän oli AFC Ajaxin vuoden pelaaja. Seuraavana vuonna hän voitti Kultaisen saappaan vuoden hollantilaisena jalkapalloilijana. Keskikenttäpelaajan arvo on 35 miljoonaa euroa. Ziyech ei ehkä ole Afrikan parhaiden 11:ssä, mutta hän on ansainnut paikan 20 parhaan afrikkalaisen jalkapalloilijan joukossa, joita kannattaa seurata vuonna 2019.

#9 – Wilfried Zaha (Norsunluurannikko)

26-vuotias norsunluurannikkolaishyökkääjä pelaa tällä hetkellä Crystal Palacessa. Zaha on Alex Fergusonin viimeinen sopimus ennen eläkkeelle jäämistään. Manchester Unitedissa epäonnistuneen kauden jälkeen Zaha siirtyi Crystal Palaceen lainalle. Nykyisellä 35 miljoonan euron markkina-arvollaan arvokkaalla hyökkääjällä on paljon henkilökohtaisia kunnianosoituksia. Hänen viimeisin saavutuksensa on kuitenkin Valioliigan kuukauden pelaaja huhtikuussa 2018. Kolmena peräkkäisenä kautena Zaha on pysynyt Crystal Palacen vuoden pelaajana. Näin ollen hänen sisällyttämisensä 20 seurattavimman afrikkalaisen jalkapalloilijan joukkoon on ansaittu.

#10 – Wilfred Ndidi (Nigeria)

Ziyechin ja Zahan tavoin 22-vuotias nigerialais- ja Leicester Cityn pelaajiin kuuluva nigerialainen ja Leicester Cityn pelaajiin lukeutuva joukkueen keskikenttäpelaaja on arvoltaan 35 miljoonaa euroa. Ndidi aloitti ammattilaisuransa Genkissä. Vuonna 2015. Hänen mieleenpainuvin hetki Belgian ammattilaisliigassa oli kaukolaukausmaali. Maali tuomittiin myöhemmin ”kauden maaliksi”. Hän siirtyi kuitenkin seuraavana vuonna Leicesteriin 17 miljoonalla punnalla. Ndidi on varteenotettava tekijä Super Eaglesin keskikentällä.

#11 – Eric Bailly (Norsunluurannikko)

Syntynyt 12.4.1994, keskikentän keskushyökkääjä on ollut sensaatio siitä lähtien, kun hän teki ammattilaisdebyyttinsä Espanyolissa. Vietettyään viisi vuotta Espanjan liigassa Bailly teki kuitenkin vuonna 2016 sopimuksen Manchester Unitediin. Norsunluurannikkolainen ja Manchester Unitedin pelaaja on myös yksi The Africa Best 11 -listan puolustajista. Hänen merkittävin uransa saavutus on kolminkertainen CAF:n vuoden joukkue (2016, 2017 ja 2018). Tällä hetkellä 35 miljoonan euron arvoinen Bailly on yksi 20:stä seurattavasta afrikkalaisesta jalkapalloilijasta.

#12 – Achraf Hakimi (Marokko)

Vain 20-vuotias, mutta Achraf Hakimilla on jo nyt takanaan vaikuttava ura. Madridilainen ja marokkolainen puolustaja on myös monipuolinen, vuorotellen vasen puolustaja ja keskuspuolustaja. Hakimi on ollut Real Madridin nuorisokokoonpanossa vuodesta 2006 lähtien. Ammattilaisdebyyttinsä Los Blancosissa hän teki kuitenkin vuonna 2016. Hakimi voitti Real Madridin kanssa Mestarien liigan 2017-18. Näin ollen hänet nimettiin vuoden 2018 CAF:n vuoden nuorisopelaajaksi. Hakimin arvo on 35 miljoonaa euroa.

#13 – Jean Michael Seri (Norsunluurannikko)

Seri on toinen pelaaja, joka on raivannut tiensä 20 parhaan afrikkalaisen jalkapalloilijan joukkoon. Norsunluurannikon ja Fulhamin 27-vuotias keskikenttäpelaaja on myös 35 miljoonan euron arvoinen. Seri aloitti ammattilaisjalkapallouransa vuonna 2010 ASEC Mimosassa. Hänen merkittävin ominaisuutensa on pallonhallinta. Hän siirtyi Fulhamiin vuonna 2018. Vuonna 2017 hän voitti OGC Nizzan vuoden pelaajan ja Prix Marc-Vivien Foén.

#14 – Yacine Brahimi (Algeria)

Näppärä Yacine Brahimi pelaa hyökkäävänä keskikenttäpelaajana ja laitahyökkääjänä. Algerialainen ja Porton pelintekijä on 26 miljoonan euron arvoinen. 29-vuotias aloitti ammattilaisuransa Rennesissä. Brahimilla on pelottava yksilöennätys. Hänen lupaavin vuotensa oli kuitenkin vuosi 2014. Joitakin hänen tuona vuonna voittamiaan palkintoja ovat; vuoden paras algerialainen urheilija, Algerian Ballon d’Or, DZFoot d’Or, CAF:n vuoden lupaavin lahjakkuus, BBC:n vuoden afrikkalainen jalkapalloilija ja LFP Awardsin paras afrikkalainen pelaaja.

#15 – Victor Wanyama (Kenia)

Victor Wanyama

Kenialaisen ja Tottenham Hotspurin Victor Wanyama ei ehkä ole kallein afrikkalaispelaaja, mutta hän ansaitsee paikan 20 parhaan afrikkalaisen jalkapalloilijan listalla vuonna 2019. Wanyaman tämänhetkinen markkina-arvo on 25 miljoonaa euroa, mutta 27-vuotiaalla pelaajalla on vielä lupaava ura edessään. Hän pitää hallussaan ennätystä ensimmäisenä kenialaisena pelaajana, joka on tehnyt maalin Mestarien liigassa. Energinen pelaaja voitti myös SPL:n vuoden nuoren pelaajan (2012-13).

#16 – Serge Aurier (Norsunluurannikko)

Serge Aurier

Norsunluurannikkolainen ja Tottenham Hotspurin 26-vuotias oikean puolen puolustaja on myös Afrikan parhaiden 11:ssä. Aurier aloitti ammattilaisuransa ranskalaisessa Lensissä. Hän siirtyi kuitenkin Tottenham Hotspuriin vuonna 2017 23 miljoonalla punnalla. Nyt 20 miljoonan euron arvoisella puolustajalla on paljon kunnianosoituksia nimissään. Näihin kuuluu muun muassa Afrikan mestaruuden voittaminen vuonna 2015.

#17 – Nabil Bentaleb (Algeria)

Bentaleb on luova keskikenttäpelaaja. 24-vuotias pelaa Algeriassa ja Schalke 04:ssä. Hän aloitti ammattilaisuransa Tottenham Hotspurissa vuonna 2013. Hänet kuitenkin lainattiin Schalke 04:lle vuonna 2016. Hänen maalinsa Augsburgia vastaan nimettiin Bundesliigan kauden maaliksi (2016-17). Bentalebin tämänhetkinen markkina-arvo on 20 miljoonaa euroa.

#18 – Joel Matip (Kamerun)

Syntynyt 8. elokuuta 1991 Kamerunissa ja Liverpoolissa pelaava keskikentän keskushyökkääjä ansaitsee paikkansa 20 parhaan afrikkalaisen jalkapalloilijan joukossa. Saksassa syntynyt Matip aloitti ammattilaisuransa Schalke 04:ssä. Hän siirtyi kuitenkin Liverpooliin vuonna 2016 vapaalla siirrolla. Schalke 04:ssä hän voitti DFL-Supercupin vuonna 2011. Matipin tämänhetkinen markkina-arvo on 20 miljoonaa euroa.

#19 – Idrissa Gueye (Senegal)

Senegalilaisen ja Evertonin 29-vuotiaan puolustavan keskikenttäpelaajan markkina-arvo on myös 20 miljoonaa euroa. Gueye aloitti ammattilaisuransa Lillessä vuonna 2008. Hän pääsi kuitenkin ykkösjoukkueeseen kaudella 2010-11. Hän on tehnyt tärkeitä maaleja seuralleen ja maalleen. Hän voitti myös Ligue 1:n (2010-11) Lille OSC:n kanssa.

#20 – Medhi Benatia (Marokko)

Benatia on paitsi vanhin myös vähiten markkina-arvoltaan heikoin pelaaja 20 parhaan afrikkalaisen jalkapalloilijan listalla. Hänen seura- ja yksilöennätyksensä toivat hänelle kuitenkin myös paikan Afrikan parhaiden 11:n joukkoon. 32-vuotias marokkolainen ja Al-Duhailin keskushyökkääjä aloitti ammattilaisuransa Marseillessa. Viimeksi hän pelasi huippujalkapalloa Juventuksessa (2016-19). Hänen lukuisiin palkintoihinsa lukeutuvat muun muassa kaksi kertaa Mars d’Or (paras marokkolainen pelaaja) ja Globe Soccer Awardsin vuoden paras arabipelaaja. Benatian arvo on 15 miljoonaa euroa.