Erittäin fiksu, ulospäinsuuntautunut kissa, jolla on kaunis ulkonäkö ja huvittava, reipas käytös
Tonkinese on erittäin sympaattinen, keskikokoinen kissa, jonka tunnusmerkkinä on notkea eleganssi ja upea kauneus. Tämä kissa, jolla on siamilaisen ja birman-rodun kaltainen point-väritys, on erittäin ystävällinen, puhelias ja viihdyttävä persoonallisuus, joka hakee jakamatonta huomiotasi ja elinikäistä rakkauttasi.
Kuten monien muidenkin kissarotujen kohdalla, tonkinesin tarkka historia vaihtelee jossain määrin historioitsijasta toiseen. Tonkinese-kissojen tiedetään syntyneen hiljattain siamilaisen ja burmalaisen kissarodun risteytyksen tuloksena, vaikka jotkut väittävät, että tonkinesea muistuttavia kissoja on ollut olemassa jo ainakin 1800-luvun alkupuolelta lähtien, ja hyvin mahdollisesti jo paljon aikaisemmin. Virallisen burmalaisrodun perustajakissa oli luultavasti minkkihybridikissa nimeltä ”Wong Mau”, pieni pähkinänvärinen kissa, jonka tohtori Joseph Cheesman Thompson toi Kaliforniaan vuonna 1930.
Kansainvälisen kissayhdistyksen (The International Cat Association, TICA) mukaan, vaikka eräät uskovat, että tonkinese on uusi design-rotu, tämä kissa voidaan jäljittää Ayudha-kaudelle (1358-1767), mikä on todistettu dokumenttien perusteella teoksessa ”The Cat-Book Poems of Siam”. Koska burmalaiskissat, joita alun perin kutsuttiin ”kuparikissoiksi” kotimaassaan Kaakkois-Aasiassa, ovat eläneet vuosisatojen ajan samoilla alueilla kuin siamilaiset, risteytymisen mahdollisuus vaikuttaa erittäin todennäköiseltä. Tämän seurauksena tonkinese-kissan todellinen historia on edelleen mysteerin peitossa, mikä lisää rodun jo ennestään kiehtovaa vetovoimaa.
Tonkinese-kissa sai vihdoin virallisen alun tunnustettuna rotuna 1960-luvun alussa, kun kanadalainen kasvattaja Margaret Conroy risteytti sable-merkkisen burmankissan ja seal point -merkkisen siamilaisen. Risteytyksen tuloksena syntyi temperamentiltaan ja tyypiltään ”välimuotoinen” kissa, jota Conroy alun perin kutsui ”kultaiseksi siameksi”. Tuohon aikaan ei burmalainen eikä siamilainen ollut vielä muuttunut nykyiseen muotoonsa. Siamilainen ei ollut vielä saavuttanut äärimmäisen tyylikästä näyttelytyyliään, eikä burmalaiskissa ollut vielä yhtä tiivis ja kömpelö eikä sen pään muoto ollut yhtä leveä ja pyöreä. Näiden kahden rodun yhdistäminen yhtenäisen ja johdonmukaisen pää- ja vartalotyypin aikaansaamiseksi oli Tonkinese-rodun kehittäjille haastava tehtävä.
Joidenkin mielestä saavutettu lopputulos on lähempänä siamilaisen alkuperäistä ulkoasua, ennen kuin kasvattajat olivat kehittäneet nykyisen kolmionmuotoisen pään ja erittäin pitkän, pitkäjalkaisen vartalon.
Tonkinese-nimi ei muuten liity Indokiinan Tonkinin alueeseen tai Tonkinin lahden tapahtumiin Vietnamin sodan aikana. Kun rotu perustettiin Kanadassa, rodun nimi kirjoitettiin itse asiassa ”Tonkanese”, mikä oli viittaus musikaalin ”Eteläinen Tyynimeri” saareen, jossa ”puoliveriset” eivät kärsineet syrjinnästä. Lopulta nykyinen kirjoitusasu otettiin käyttöön, ja tämän kirjoitusasun mukaan rodun tunnustivat myös Yhdysvaltojen kissayhdistykset.
Vuonna 1971 CCA:sta tuli ensimmäinen kissarekisteri, joka myönsi tonkineseille mestaruusstatuksen. CFF tunnusti tonkinesen vuonna 1974; TICA seurasi vuonna 1979. Tie hyväksymiseen ei ole koskaan tasainen. Monet uudet rodut eivät voi saavuttaa hyväksyntää ilman kiistelyn aikaa, eikä tonkini ollut poikkeus. Kissayhteisön hyväksynnän ja tuen saaminen on ollut yhtä haastavaa kuin hyvän päätyypin saavuttaminen. Vuoteen 1990 mennessä kaikki tärkeimmät yhdistykset olivat kuitenkin vihdoin hyväksyneet rodun mestaruusstatukseen.
Tonkinese-kissalla on viehättävä persoonallisuus, jota motivoi korkea älykkyys, mikä ei ole lainkaan yllättävää, sillä myös burmalainen ja siamilaiskissa arvostetaan ihastuttavasta luonteestaan. Uskollisten seuraajien mukaan tonkinese edustaa molempien rotujen parhaita puolia. Sen ääni on sävyltään miedompi kuin siamilaisen, mutta sen luonteenomaista määkimistä verrataan usein ankan kitinään. Joidenkin mukaan tämä määkiminen voi olla ärsyttävää, kun kissa hakee huomiota. Tonkilla on kuitenkin hillitön innostus elämän pieniin jännityksiin, ja se on kiinnostunut vuorovaikutteisista leluista, kuten ihmisen sormista, kissanminttuhiiristä ja kissakavereidensa hännistä. Tonkin tekee jokaisesta läheisestä kohtaamisesta hauskan ja leikkisän jakson!
Minkkiturkkiin kääritty, tuikkivien aqua-silmien ympäröimä, ekstrovertti Tonk on kehräävä nautintopaketti, joka ei odota muuta kuin silkkaa rakkauttasi ja huomiotasi. Pirteät kissat, joilla on hauska huumorintaju, Tonkinese viihdyttää sinua tuntikausia loputtomilla tempauksillaan. Tämä poikkeuksellisen kiintymyksellinen kissa tarvitsee ihailua. Monet harrastajat sanovat, että se on sekoitus molempien maailmojen parhaita puolia siamilaisesta ja burmalaisesta syntyperästä, mikä luo ihastuttavan, upean kissan, joka tuo iloa kaikkien niiden elämään, joilla on onni omistaa sellainen.
Nämä ovat myös erittäin älykkäitä kissoja, joilla on pitkä muisti ja vahva tahto, joten sinnikkyys kannattaa, kun niitä koulutetaan. Tonkinese tervehtii ja viihdyttää kaikkia vieraita olettaen, että vieraat ovat tulleet nimenomaan tapaamaan kissaasi. Tämä täynnä energiaa oleva kissa nauttii niin lasten, koirien kuin muidenkin lemmikkien seurasta – se ei ole lainkaan nirso – mutta ei todellakaan siedä eristäytymistä tai yksinäisyyttä! Vaikka tonkineskissa ei ole yhtä äänekäs kuin siamilaiskissa, se keskustelee kanssasi rupattelevasti ja odottaa aina täyttä huomiotasi. Mielenkiintoiset lelut ja kissapuu tai vielä parempi, toinen hyvin aktiivinen kissa voivat pitää sen kiireisenä, kun kaikki muu epäonnistuu.
Tonkineseja on neljää eri väriä ja niillä on kolme vallitsevaa kuviota. Yleisimmin hyväksytyt värit ovat: platina, samppanja, sininen ja luonnonväri, vaikka eurooppalaiset yhdistykset hyväksyvät myös punaisen, kermanvärisen, karamellinvärisen, aprikoosinvärisen ja kilpikonnankeltaisen. Kolme tärkeintä turkin kuviota ovat minkki, yksivärinen ja teräväkärkinen. Yksivärinen on pohjimmiltaan burmalaisen turkin kuvio; teräväkärkinen on siamilaisen turkin kuvio. Minkki on ainutlaatuinen tonkinese-kuvio, jossa on varjostetut pointit kuten siamilaisilla. Minkki sijoittuu burmalaisen ja siamilaisen väliin, ja sen rungon ja jalkojen välinen kontrasti on vähemmän jyrkkä kuin siamilaisen. Solid-turkille on ominaista, että vartalon väritys on sävyltään lähellä pointtien väriä, mikä vähentää kontrastia vartalon ja pointtien välillä entisestään. Minkkikuvioinen muunnos on kissaharrastajien yhdistyksissä halutuin näyttelykehään.
Tyypillisesti solid-tonkinese-pennuilla on kultaiset tai sinivihreät silmät; pistekuvioiset kissat ovat sinisilmäisiä; ja minkkikuvioisilla kissoilla on kaunis akvamariinin sävy. Väreissä ja kuvioissa on paljon hienovaraista vaihtelua, ja tonkinese-kissojen ruumiinväri tummuu iän myötä jonkin verran kaikissa kuvioissa. Kylmemmässä ilmastossa pidetyt kissat ovat tyypillisesti minkki- tai point-sävyltään tummempia, kuten niiden siamilaiset serkut.
Keskikokoiseksi kissaksi vankkarakenteinen ja lihaksikas tonkinese on yllättävän painava. Urokset painavat kahdeksasta kahteentoista kiloon ja naaraat kuudesta kahdeksaan kiloon. Jotkut painavat jopa enemmän. Pentueet tuottavat tyypillisesti neljästä viiteen pentua. Viehättävät, tuikkivat silmät ovat niiden erittäin miellyttävien, muunneltujen kiilamaisten kasvojen kohokohta. Keskikokoiset korvat on pistetty hieman eteenpäin, mikä korostaa kissan valppautta.
Tonkinese-kissan pitäminen sileänä ja pehmeänä on helppoa, sillä lyhyt paksu turkki ei vaadi paljon hoitoa. Kerran viikossa käytettävä kumiharja poistaa irtonaiset kuolleet karvat, ja satunnainen kylvetys pitää minkkimäisen turkin parhaimmillaan.
Kissanpennut, jotka eivät täytä täydellisesti rotumääritelmiä, leimataan ”lemmikkieläinlaaduksi”, ja ne myydään tavallisesti seuralemmikeiksi pienemmällä rahalla, koska niitä ei voida pitää näyttelyssä. Niillä on kuitenkin edelleen sama ylenpalttinen tonkinese-viehätysvoima ja persoonallisuus sekä turkin ja silmien värin monimutkainen ja kiehtova genetiikka. Tonkinese-kissat ovat upeita!