The Simsillä on ollut mielenkiintoinen neljän pelin jakso. Alun perin sisustussimulaattorina alkunsa saanut The Sims -sarja on myynyt maailmanlaajuisesti 200 miljoonaa kappaletta. Tietenkään kaikki elämyssimulaatiosarjan tulokkaat eivät ole saaneet täysin hyvää palautetta faneilta tai kriitikoilta.
Tähän mennessä on ilmestynyt neljä pääsarjan peruspeliä, lukemattomia outoja spin-offeja, porttauksia, laajennuspaketteja ja mobiilipelejä. Kuitenkin, kun tarkastellaan, miten pääsarja sijoittuu kokonaisuutena, fanit ja kriitikot eivät näytä olevan yhtä mieltä siitä, mihin neljä pääpeliä sijoittuvat. Näin Metacriticin ja Internet Games Databasen kriitikot rankkaavat The Sims -sarjan.
The Sims 4: 68.5/100
Kuka tahansa, joka pelasi The Sims 4:ää julkaisuvaiheessa, muistaa, kuinka vailla sisältöä se tuolloin oli. Fanit olivat järkyttyneitä nähdessään, että The Sims 3:sta puuttuivat create-a-style ja mukautetut ihonvärit sekä muut sarjan peruspilarit, kuten uima-altaat, kummitukset ja pikkulapset. Vaikka nämä ominaisuudet palasivat lanseerauksen jälkeen ilmaisten päivitysten ja maksullisten laajennusten kautta, monet fanit ja kriitikot vieroksuivat The Sims 4:ää jo varhain.
Tekniset ongelmat ja yleisen tekemisen puute eivät myöskään auttaneet asiaa. Joitakin edistysaskeleitakin otettiin, sillä kriitikot mainitsivat Simsien monitehtävämahdollisuuden ja uuden tunnejärjestelmän valtavina uudistuksina pelisarjalle. Seurasi sarja laajennuspaketteja, joista toiset paransivat fanien ja kriitikoiden käsityksiä The Sims 4:stä ja toiset… eivät niinkään.
The Sims 2: 80.5/100
Monien kovan luokan simmiläisten mielestä sarjan toinen Sims-peli on sarjan paras, joten voi olla yllättävää, etteivät arvostelijat tunnu olevan samaa mieltä. Metacriticissä peli on saanut 90 pistettä, ja se on jopa leimattu ”Must-Play”-peliksi, mutta IGDB:n pisteet eivät ole yhtä suotuisat. Sen keräämät arvostelut mainitsevat peruspelin olevan ”liian arkinen” ja kritisoivat simien vuorovaikutusta toistensa kanssa.
The Sims 2:ta pidetään kuitenkin edelleen klassikkona hyvästä syystä. Jotkut kriitikot totesivat, että se oli valtava edistysaskel alkuperäiseen verrattuna. Toki suuri osa siitä, mitä kriitikot rakastavat, tulee pelin lukemattomista laajennuksista, jotka veivät sarjaa uusiin suuntiin, sekä luonnollisiin että yliluonnollisiin. Vaikka peruspeli oli kriitikoiden mielestä hieman rajoittunut, se sai silti paljon kiitosta ja sitä verrattiin jopa MSDOS-klassikkoon Alter Egoon.
The Sims 3: 84.5/100
The Sims 3:ssa oli jotakin uutta pelisarjalle, joka oli valtava avoin maailma. Lähes päinvastoin kuin The Sims 4, kolmas peli sai elinkaarensa alkupuolella runsaasti kehuja, mutta näki tuen tamppaavan pois, kun yhä useammat laajennukset näyttivät hiljalleen heikentävän pelin suorituskykyä. Julkaisuvaiheessa kriitikot mainitsivat kuitenkin Create-a-Style-tyylin ja uudet muutokset rakennustyökaluihin pelin kahdeksi parhaaksi ominaisuudeksi.
Suurin kritiikki The Sims 3:aa kohtaan oli se, kuinka pitkäaikaiset pelaajat saattoivat huomata, että sarjan luoja Will Wrightin kahteen ensimmäiseen Sims-peliin tuoma viehätysvoima puuttui. Useimmat olivat kuitenkin yhtä mieltä siitä, että The Sims 3 oli silti vankka osa sarjaa, josta fanit nauttivat.
The Sims: 88.5/100
Kriitikoiden mielestä alkuperäinen Sims-peli on edelleen paras. Will Wright sai inspiraation The Simsin kehittämiseen, kun hänen talonsa paloi ja hän joutui sisustamaan kotinsa uudelleen. Peli kehittyisi kodin sisustussimulaattorista elämänsimulaattoriksi, johon kriitikot rakastuivat. IGDB:ssä se sai 80 pistettä ja Metacriticissä 92 pistettä, ja kriitikot kutsuivat sitä ainutlaatuiseksi ja kiehtovaksi. Jopa kriitikot, jotka pitivät peliä yksinkertaisempana, pystyivät silti ihailemaan sen viehätystä.
The Sims pystyi vangitsemaan ja parodioimaan elämän kiertokulkua tavalla, joka tuntui samaistuttavalta suurelle yleisölle. Kun peli julkaistiin vuonna 2000, sitä pidettiin ihanan tuoreena ideana, jota kriitikot kehuivat siitä, että se tasapainotti hauskuuden ja yksinkertaisuuden houkuttelevalla tavalla. The Simsillä on ikoninen paikka PC-pelien historiassa, ja sekä kriitikot että fanit pitävät sitä kiistattomana klassikkona.
