Tittelin nimi on peräisin Raamatun Kuningas Jaakon kirjakielisessä versiossa Salomonin laulun 2. luvun 15. luvusta, jossa lukee: ”Viekää meidät pois, ketut, pikkuiset ketut, jotka ryöstelevät viinitarhoja: sillä meidän viiniköynnöksillämme on hentoja rypäleitä.” Sama kohta inspiroi myös erään asiaan liittymättömän elokuvan otsikkoa Our Vines Have Tender Grapes.
Tallulah Bankhead oli saanut kriittistä suosiota esityksestään Hellmanin näytelmän Broadway-tuotannossa vuonna 1939, mutta ohjaaja William Wyler, joka oli aiemmin työskennellyt yhdessä Bette Davisin kanssa elokuvissa Jezebel ja The Letter, vaati, että hänet valitaan sen sijaan päärooliin. Tuottaja Samuel Goldwyn suostui, sillä yksikään Bankheadin elokuvista ei ollut ollut kassahitti. (Sattumalta Davis oli filmannut Bankheadin toisen Broadway-roolin, Judith Trahernen elokuvassa Dark Victory). Davis oli kuitenkin vastahakoinen: ”The Little Foxes -elokuvassa anelin tuottaja Samuel Goldwynilta, että Tallulah Bankhead saisi näytellä Reginaa, koska Tallulah oli upea näyttämöllä. Hän ei antanut hänen tehdä sitä.” Aluksi Jack L. Warner kieltäytyi lainaamasta Davisia Goldwynille, joka sitten tarjosi roolia Miriam Hopkinsille. Kun Wyler kieltäytyi työskentelemästä hänen kanssaan, Goldwyn jatkoi neuvotteluja Warnerin kanssa ja sai lopulta Davisin 385 000 dollarilla. Warner Bros:n sopimuspelaajana Davis ansaitsi 3 000 dollaria viikossa, ja kun hän sai tietää, kuinka paljon Warner oli saanut hänen esiintymisestään Ketut-elokuvassa, hän vaati ja sai lopulta osuutensa maksusta.
Wyler rohkaisi Davisia katsomaan Bankheadia alkuperäisessä näytelmässä, minkä hän teki suurista epäilyistä huolimatta. Myöhemmin hän katui tekoaan, sillä nähtyään Bankheadin esityksen ja luettuaan Hellmanin käsikirjoituksen hän tunsi itsensä pakotetuksi luomaan roolista täysin erilaisen tulkinnan, joka ei hänen mielestään sopinut hahmolle. Bankhead oli esittänyt Reginan uhrina, jonka oli pakko taistella selviytymisensä puolesta sen halveksunnan vuoksi, jolla hänen veljensä kohtelivat häntä, mutta Davis esitti Reginaa kylmänä, juonittelevana ja laskelmoivana naisena, jolla oli yllään valkoisesta puuterista tehty kuolinnaamio, jonka hän vaati maskeeraaja Perc Westmoren luoneen hänelle.
Omaelämäkerrassaan Yksinäinen elämä Davis kertoi toisenlaisen version siitä, miten hän joutui näkemään Bankheadin näytelmässä. ”Olin hänen suuri ihailijansa, mutta en halunnut millään tavoin vaikuttaa hänen työhönsä. Willien tarkoituksena oli, että antaisin erilaisen tulkinnan roolista. Vaadin, että Tallulah oli näytellyt sen ainoalla mahdollisella tavalla. Neiti Hellmanin Regina oli kirjoitettu niin tarkkaan, että sitä saattoi esittää vain yhdellä tavalla.” ”Minun oli esitettävä rooli täsmälleen niin kuin Tallulah esitti sen, koska Lillian Hellman kirjoitti sen juuri niin. Mutta olin aina surullinen siitä, ettei Tallulah voinut äänittää Reginaa teatterista, koska hän oli ihmeellinen.”
Charles Dingle, Carl Benton Reid, Dan Duryea ja Patricia Collinge uusivat kriitikoiden ylistämät Broadway-esityksensä. Kriitikot pitivät Bankheadin roolisuoritusta parempana kuin Davisin, vaikka sivuosien näyttelijäkaarti saikin paljon kiitosta. David Hewittin hahmoa ei ollut alkuperäisessä näytelmässä. Hellman loi hänet luodakseen toisen sympaattisen miehen Horacen rinnalle kaikkien myrkyllisten Hubbardin miesten joukkoon.
Davis ja Wyler riitelivät usein kuvausten aikana kaikesta hänen ulkonäöstään (Wylerin mielestä hän näytti Kabuki-näyttelijältä, mutta Davis halusi näyttää ikäänsä vanhemmalta, sillä rooli oli kirjoitettu nelikymppiselle), lavasteista (jotka olivat Davisin mielestä aivan liian ylenpalttisia perheelle, jonka oletettiin kamppailevan taloudellisesti) ja hänen tulkinnastaan roolista (Wyler halusi naisellisemman ja sympaattisemman Reginan, joka oli samankaltainen kuin Tallulahin tulkinta). Davis oli taipunut Wylerin vaatimuksiin The Letter -elokuvan tuotannon aikana, mutta tällä kertaa hän piti puolensa. Tilannetta ei helpottanut se, että Los Angelesissa oli pahin helleaalto vuosiin, ja lämpötila ääninäyttämöillä nousi säännöllisesti yli 100 asteen. Davis käveli lopulta pois elokuvasta. ”Se oli ainoa kerta urallani, kun kävelin ulos elokuvasta kuvausten alettua”, hän muisteli myöhemmin. ”Olin hermoraunio, koska suosikki- ja ihailluin ohjaajani taisteli minua vastaan joka hetki … En vain halunnut jatkaa.” Näyttelijä vetäytyi Laguna Beachilla sijaitsevaan vuokrataloonsa ja ”kieltäytyi jyrkästi palaamasta töihin. Se vaati lievästi sanottuna hieman rohkeutta. Goldwynilla oli valtuudet haastaa minut oikeuteen koko tuotannon kustannuksista.” Viikkoa myöhemmin hän palasi kuvauspaikalle sen jälkeen, kun huhut siitä, että hänet korvattaisiin Katharine Hepburnilla tai Miriam Hopkinsilla, alkoivat kiertää, vaikka Goldwyn ei halunnut vastata kustannuksista, jotka aiheutuisivat siitä, että kaikki Davisin kanssa tehty kuvamateriaali romutettaisiin ja kohtaukset kuvattaisiin uudestaan uuden näyttelijättären kanssa. Vaikka elokuva oli kriittinen ja kaupallinen menestys ja ehdolla yhdeksän Oscar-ehdokkuuden saajaksi, hän ja Wyler eivät enää koskaan työskennelleet yhdessä.Elokuva sai ensi-iltansa Radio City Music Hallissa New Yorkissa. New York Timesin mukaan sen näki ensi-iltapäivänä 22 163 katsojaa, mikä oli tuolloin kaikkien aikojen ennätys normaalin teatterin ensi-iltapäivän katsojamäärässä.
Vuonna 1946 Hellman kirjoitti näytelmän Another Part of the Forest, joka oli esiosa elokuvalle Foxes. Se sovitettiin valkokankaalle vuonna 1948.
Vuonna 2003 Davisin esittämä Regina Giddensin hahmo sijoittui sijalle 43 American Film Instituten listalla Amerikan elokuvan 50 parhaan konnan listalla.