Coenin veljesten elokuva The Big Lebowski saavutti kulttistatuksen ilmestyttyään vuonna 1998. Elokuva tuotti lipputuloja yli 40 miljoonaa dollaria, ja sen nykyinen Rotten Tomatoes -arvio on 81 %. Elokuva kertoo Jeff Bridgesin esittämän Jeffrey ”The Dude” Lebowskin tarinan. Hän on Los Angelesista kotoisin oleva pössyttelijä, joka ei halua elämältään muuta kuin vetää pilveä, kuunnella musiikkia ja käydä keilaamassa. Kaikki tämä on uhattuna, kun hänen kimppuunsa hyökätään erehdyksessä. Dude saa tietää, että on olemassa miljonääri, jonka nimi on myös Jeffrey Lebowski, ja pian Dude ja hänen ystävänsä sotkeutuvat kidnappausjuoneen. (Coen & Coen, The Big Lebowski) Luonnollisesti Dude kohtaa nämä haasteet hänelle ominaisella huolettomuudella ja laissez-faire -asenteella. Elokuva ja hahmo resonoivat erääseen Oliver Benjaminiin niin vahvasti, että hän päätti järjestää Duden maailmankatsomuksen ympärille uskonnon.
Tulkaa sisään Latter-Duden kirkkoon. Dudeismi on filosofia ja elämäntapa, joka saarnaa saarnaamattomuutta (Dudeism.com) – Benjamin , tai Dudely Lama, kuten hänet tunnetaan dudeistisessa perinteessä, kuvailee sitä ”avoimen lähdekoodin yritykseksi” muokata uskontoa uudelleen niin, että se sopii nykyaikaan. (Rush, 2014) Hän uskoo, että jokainen voi samaistua elokuvan osa-alueisiin, vaikka ei täysin hyväksyisikään Duden laiskan elämäntyylin. (Ehrlich, 2013) Benjamin itse kasvoi 1980-luvun Amerikassa juppikulttuurin kunnianhimon ja materialismin ympäröimänä (Ehrlich, 2013) ; kuten Dude sanoo, ”se kaikki on perkeleen feikki”. (Coen & Coen, The Big Lebowski) On helppo päätellä, että tällaisen huolettoman maailmankatsomuksen omaksuminen on suoranainen vastareaktio sille jäykälle yhteiskunnalle, jolle Benjamin oli aiemmin altistunut.
Mikäli dudeilaisuuden suoranainen luominen juontaa juurensa juuri elokuvaan The Big Lebowskille, useat dudeilaisuuteen liittyvät käsitykset juontuvat kuitenkin jo paljon varhaisemmista lähteistä. Sen juuret voidaan jäljittää kiinalaiseen taolaisuuteen ja Lao Tzun kirjoituksiin 6. vuosisadalta eaa. alkaen. (Falsani, 2011) Taolaisuus on yksi maailman filosofisimmista uskonnoista; dudeismi on taolaisuus, josta on poistettu kaikki sen metafyysiset opit. The Big Lebowski esittää tarinan siitä, miten elää elämäänsä, käsitellä konflikteja ja säilyttää mielenrauha kaoottisessa maailmassa. Dudeismi on tulkinta taolaisesta perinteestä, ja siinä suositellaan virran mukana kulkemista ja rentoutta. Sen sijaan, että dudeismi painottaisi henkilökohtaisia saavutuksia ja onnea, se pyrkii sovittamaan yhteen ja lievittämään riittämättömyyden tunteita.
Dudeismi suuntautuu myös antiikin kreikkalaiseen filosofiaan ja erityisesti Epikuruksen opetuksiin. Alkuperäinen epikuroalaisuus korostaa, että yksinkertaiset nautinnot ovat parhaita ja että vähemmän on oikeastaan enemmän elämässä. (Ehrlich, 2013) Vastaavasti dudeismi painottaa jokapäiväisiä nautintoja; kylpeminen, ajan viettäminen ystävien kanssa ja tietysti keilaaminen nähdään parempana kuin henkilökohtaisen varallisuuden kartuttaminen.
Viimeisten Aikojen Dude-kirkko esittää opetuksensa maailmankatsomuksena, ei uskontona, keinona erottautua joidenkin uskontojen jumalanpalvonnasta. (Rev. Eutsey, 2013) Dudeismilla ei ole oppeja, sillä se suosii suoraa kokemusta uskonnollisten opetusten systemaattisen muotoilun sijaan, eikä sillä ole muodollisia rituaaleja. Tämä seuraa heidän vakaumuksestaan, että kun uskonto muuttuu liian monimutkaiseksi, asiat alkavat mennä pieleen. Sen sijaan dudeismi on yritys pitää uskonto yksinkertaisena. (Rev. Eutsey, 2013) Vaikka kirkko on 75-prosenttisesti miehiä (Ehrlich, 2013), dudeismi pyrkii esiintymään tasa-arvoisena yhteisönä, jossa perinteiset sukupuoliroolit eivät päde. (Falsani, 2011) Dudeistinen feminismi – joka tunnetaan myös nimellä Special Ladyism – pyrkii korjaamaan väärää käsitystä siitä, että dudeismi olisi miesten yksinoikeususkonto, ja se on yrittänyt vapauttaa sanan ”dude” maskuliinisesta vinoumasta. Monilla ihmisillä on taipumus sekoittaa dudeismi anarkismiin tai pelkkään laiskuuteen, mikä perustuu käsitykseen dudeista laiskana, loppuun palaneena pössyttelijänä. Sen sijaan dudeismin opetukset voidaan kiteyttää tähän:
”Ajatus on tämä: elämä on lyhyt ja monimutkainen, eikä kukaan tiedä, mitä sille pitäisi tehdä. Joten älkää tehkö sille mitään. Ota vain rennosti, ihminen Tee parhaasi ollaksesi uskollinen itsellesi ja muille – eli pysy.” (Rev. Eutsey, 2013)
Monien suosittujen uskontojen mallin mukaisesti dudeismilla on eräänlainen oma raamattu, The Abide Guide: Living Like Lebowski, jonka on kirjoittanut Dudely Lama Oliver Benjamin yhdessä Arch Dudeshipin Dwayne Eutseyn kanssa. Kirkko julkaisee myös virallista julkaisua nimeltä The Dudespaper, ”lifestyle-lehti syvästi rennoille”. (Dudeism.com) Täällä kirkon eri jäsenet voivat jakaa ajankohtaisia tapahtumia ja elämäntapa-artikkeleita dudeistisen linssin läpi. Dudeistien rukoukset ovat virtuaalisia, hengellisiä ja ”perustuvat Placebon pyhään periaatteeseen”. (Dudeism.com) Tapa, jolla ne toteutetaan, on kirkon verkkosivustolla olevan verkkokyselylomakkeen täyttäminen. Tässä mielessä dudeismi painottaa pikemminkin meditaatiota ja pohdintaa kuin rukousta korkeammalle voimalle. Kirkon verkkosivustolla on myös ”Dudenheim-museo-osio”, joka on nokkela leikki Guggenheim-museosta. Siellä on esillä virtuaalinen pyhä näyttely kaikesta kirkkoa varten luodusta taiteesta, jota kirkko itse kutsuu omaksi versiokseen Sikstuksen kappelista. (Dudeism.com) Dudeismilla on jopa oma pyhä pyhä päivänsä; maaliskuun 6. päivä tunnetaan nimellä Dude-päivä. Dudeismilla on jopa oma perusmyytti The Big Lebowski -elokuvan muodossa – historian Dude, Jeff Dowd, johon elokuvan hahmo perustuu, ja elokuvan myyttinen Dude toimivat heijastuksena kristillisestä perusmyytistä, joka perustuu historian Jeesukseen ja Kristus-hahmon myyttiseen muotokuvaan. (Rev. Eutsey, 2013)
Dude itsessään tekee varsin epätodennäköisen hahmon uskonnolle. Hän ei suinkaan ole mikään yhteiskunnassa menestyvän jäsenen ihanne. Benjamin itse näkee Duden ”ääritapauksena”, joka tarjoaa mallin, jota kohti työskennellä. (Ehrlich, 2013). Nykyajan kamppailut eivät pyöri Harmagedonin tai tuonpuoleisen ympärillä. Sen sijaan yhteiskunnan ja eksistentiaalisen sitoutumisen ympärillä vallitsee yleinen ahdistus. Ei tarvita sankarihahmoa, joka johdattaisi massat luvattuun maahan, vaan pikemminkin jotakuta, joka auttaa meitä pysymään siellä, missä olemme. Tässä kohtaa Dude astuu kuvaan ja auttaa meitä keventymään, jotta voimme kokea parempaa elämänlaatua. (Falsani, 2011) Perinteisiä uskonnollisia hahmoja ei kuitenkaan ole täysin hylätty. Dudeistinen perinne pitää Kristusta proto-Dudeina tai profeettana, mutta tässä Kristus menettää kaiken uskonnollisen merkityksensä. Sen sijaan hän liittyy Walt Whitmanin, Bob Marleyn ja Snoopyn kaltaisten hahmojen joukkoon ”historian suurten dudejen” joukkoon. (Dudeism.com) Nämä ovat hahmoja, jotka Myöhempien Aikojen Dude-kirkon kannattajat näkevät dudeismin peruslähtökohtien esikuvina.
Monien silmissä dudeismi vaikuttaa pseudoreligionilta, mutta Benjaminin ja loputkin dudeismia kannattajat suhtautuvat siihen hyvin vakavasti. (Mathijs ja Sexton, 2012) Myöhempien Aikojen dudeismin kirkko on vihkinyt yli 350 000 dudeistipappia maailmanlaajuisesti, ja joissakin Yhdysvaltojen osavaltioissa dudeistipappi on laillisesti vihkinyt avioliittoja. (Dudeism.com) Argumentti tulee kuitenkin niiltä, jotka vastustavat näin jyrkästi populaarikulttuuriin juurtuneen uskonnon tuloa. Jotkut tutkijat väittävät, että todellinen uskonto ammentaa lähteistä, jotka on tarkoitettu uskonnollisen kokemuksen välineiksi, kun taas populaarikulttuurin ei ole tarkoitus toimia hengellisen inspiraation lähteenä. (Porter, 2009) Uskontotieteen tutkija Edward Bailey kumoaa tämän ajatuksen esittelemällä implisiittisen uskonnon käsitteen; sitä voidaan löytää odottamattomista ja harvinaisista transsendenttisistä kokemuksista, ja se on sitä, mitä tapahtuu, kun jonkun perususkomukset siitä, miten maailma on tai pitäisi olla, saavat vahvistusta tai muuttuvat. (Porter, 2005) Juuri tätä Benjamin koki luodessaan dudeismia. Hän näki kansanuskonnon ”irrallisena” ja valtarakenteiden turmelemana; hän ”kaipasi maailmankuvaa, jota sekä voitaisiin tarkastella rationaalisesti turvautumatta maagiseen ajatteluun että jolla olisi myös huumorintajua”. (Rush, 2014) Sen sijaan The Big Lebowskia katsoessaan Benjamin ”näki, että se sisälsi kaikki hyvät puolet kaikesta, mitä olin opiskellut”. (Rush, 2014) Tämä kokemus itsessään sekä se, että lähes 400 000 muuta ihmistä voi samaistua siihen, asettaa dudeismin ainakin implisiittiseksi uskonnoksi.
On myös tärkeää pohtia, mikä on uskonto, kun tarkastellaan Myöhempien Aikojen Dude-kirkon tapausta. Bruce David Forbesin mukaan uskonto voidaan määritellä ihmisen elämää järjestäväksi periaatteeksi ja arvoiksi tai huolenaiheiksi, joille kaikki muu on alisteista. (Forbes, 2005) Vastaavasti Corbett viittaa uskontoon ”uskomusten, elämäntavan rituaalisten toimintojen ja instituutioiden kokonaisvaltaisena järjestelmänä, jonka avulla yksilöt antavat merkityksen (tai löytävät merkityksen) elämälleen suuntautumalla siihen, mitä he pitävät pyhänä, pyhänä tai korkeimman arvon omaavana”. (Forbes, 2005) Dudeismi tarjoaa seuraajilleen joukon hengellisiä ihanteita ja arvoja, olivatpa ne kuinka löyhiä tahansa, jotka yhdistyvät Myöhempien Aikojen Dude-kirkon alle yhdistäen kaikki sen seuraajat.
Ja niille, jotka yhä pilkkaavat Myöhempien Aikojen Dude-kirkkoa? Joo, no, se on vain sinun mielipiteesi mies.
Works Cited
”Church of the Latter-Day Dude.” Dudeism.com.
Ehrlich, Richard S. ”The man who founded a religion based on ’The Big Lebowski’.” CNN Travel, 20. maaliskuuta 2013.
Ernest Mathijs ja Jamie Sexton, Cult Cinema, John Wiley & Sons, 2012.
Forbes, Bruce David. ”Johdanto: Finding Religion in Unexpected Places (Uskonnon löytäminen odottamattomista paikoista).” Religion and Popular Culture in America. Berkeley: University of California Press, 2005.
Falsani, Cathleen. ”The Dudeist Bible: Just Take It Easy, Man.” The Huffington Post 20. heinäkuuta 2011.
Porter, Jennifer. ”Implicit Religion in Popular Culture: The Religious Dimensions of Fan Communities”. Implicit Religion in Popular Culture. London: Equinox Publishing Ltd., 2009.
Rev. Eutsey, Dwayne. ”The Take it Easy Manifesto”. Dudeism.com: The Church of the Latter-Day Dude. 2013.
Rush, James. ”Dude pysyy: Meet the founder of Dudeism, the relaxback religion based on the Big Lebowski which now has over 250,000 followers.” The Daily Mail 12. heinäkuuta 2014.
The Big Lebowski. Ohjaus: Ethan Coen ja Joel Coen. Perf. Jeff Bridges, John Goodman, Julianne Moore, Steve Buscemi ja Phillip Seymour Hoffman. Gramercy Pictures, 1998.