Terveys ja sosiaalinen käyttäytyminen:
Tutkimukset ovat osoittaneet, että eri ruokavalioilla on erilaisia vaikutuksia terveyteen – joillakin ruokavalioilla on kielteisiä terveysvaikutuksia, kun taas toisilla ruokavalioilla on osoitettu myönteisiä terveysvaikutuksia.
Negatiiviset terveysvaikutukset
Länsimainen ruokavalio
Länsimainen ruokavalio
Länsimaista ruokavaliota luonnehditaan tyypillisesti siten, että se on runsas kokonaisenergiankulutukseltaan, sisältäessään runsaasti tyydyttyneitä rasvoja (voita, punaista lihaa), vähäkuituista ruokavaliota ja runsaasti suolaa. Ruokavaliolla tiedetään olevan kielteisiä vaikutuksia terveyteen. Korkea energiansaanti yhdistettynä vähäiseen energian
kulutukseen (ks. kohta liikunta) on johtanut aikuisten ja lasten lihavuuden lisääntymiseen. Myös ruokavalion korkea tyydyttyneiden rasvojen pitoisuus vaikuttaa lihavuuden määrään. Lisäksi tyydyttynyt rasva lisää rintasyövän
riskiä, kun taas ravintokuitujen vähäinen saanti lisää paksu- ja peräsuolen syövän riskiä. Korkea suolan saanti ja vähäinen kaliumin saanti on riskitekijä verenpainetaudille ja aivohalvaukselle.
Eteläaasialainen ruokavalio
Eteläaasialaista ruokavaliota syövät yleensä ihmiset, joiden syntyperä on peräisin Intian niemimaalta (esimerkiksi Intiasta, Pakistanista, Sri Lankasta ja Bangladeshista). Tyypin 2 diabeteksen ja sydän-
ja verisuonitautien esiintyvyyden dramaattinen lisääntyminen eteläaasialaisilla on havaittu monissa osissa maailmaa, myös Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Molemmat sairaudet ovat vahvasti yhteydessä ruokavalioon ja ruokavaliokäytäntöihin tässä väestöryhmässä. Esimerkiksi heidän ruokavalionsa kokonaisrasvapitoisuus on korkea, koska rasva (öljy, voi, ghee) on olennainen osa intialaista ruoanlaittoa ja paistettuja välipaloja syödään yleisesti (esim. samosat ja bhajit). Lisäksi länsimaistuneiden eteläaasialaisten keskuudessa on havaittavissa lisääntyvää liikalihavuutta, joka johtuu kulttuuri- ja
ympäristövaikutuksista, kuten länsimaisen ruokavalion kielteisestä vaikutuksesta perinteiseen ja terveellisempään eteläaasialaiseen ruokavalioon.
Positiiviset terveysvaikutukset
Välimeri-ruokavalio
Välimeri-ruokavalion terveyshyödyt juontavat juurensa 1960-luvun alkupuolelta, jolloin Välimeren alueella raportoitiin korkeasta aikuisten elinajanodotteesta ja matalasta kroonisten sairauksien (sepelvaltimotauti, tietyt syövät ja diabetes) määrästä.
Välimeri-ruokavalion kahdeksan keskeistä osatekijää tunnistettiin:
- korkea mono- jatyydyttymättömien (oliiviöljy) ja tyydyttyneiden rasvojen suhde
- Runsas hedelmien kulutus
- Runsas kulutus vihannesten
- palkokasvien runsas kulutus
- viljojen (myös leivän) runsas kulutus
- matala lihan ja lihavalmisteiden kulutus
- Määräinen etanolin kulutus
- Määräinen maidon ja maitovalmisteiden kulutus
Tutkimukset viittasivat siihen, että mitä suurempi määrä näitä kahdeksaa osatekijää ruokavaliossa on, sitä suuremmat ovat suotuisat terveysvaikutukset.
Japanilainen ruokavalio
Japanilainen ruokavalio on tunnettu siitä, että se sisältää runsaasti soijaproteiinia, joka on fytoestrogeenien lähde. Näiden on raportoitu suojaavan sydänsairauksilta, osteoporoosilta ja joiltakin syöviltä sekä vähentävän vaihdevuosioireita (esim. kuumia aaltoja). Lisätutkimuksia on kuitenkin tehtävä, ennen kuin voidaan tehdä varmoja johtopäätöksiä.
Lisätutkimuksia on kuitenkin tehtävä ennen kuin voidaan tehdä varmoja johtopäätöksiä.