Kaurahiutaleiden ja teräskauran eroavaisuuksiin lukeutuvat maku- ja rakenne- sekä ravintoarvoissa olevat erot. Molemmat kauratyypit ovat kaikin puolin terveellistä ja monikäyttöistä ruokaa. Ne ovat täysjyväviljaa, joka tarjoaa K-vitamiinia, ravintokuitua, fosforia, kaliumia ja folaattia muiden vitamiinien ja kivennäisaineiden lisäksi. Lisäksi ne ovat kasvissyöjiä, ja monipuolisuutensa ansiosta ne voivat olla arvokas osa mitä tahansa kasvisruoka-ateriasuunnitelmaa. Kauraa voi syödä raakana tai kypsennettynä, makeana tai suolaisena, ja sitä voi käyttää sellaisenaan tai sisällyttää muihin ruokiin, kuten kasvishampurilaisiin tai kasvis-chiliin.
Kaurahiutaleiden ja teräsleikattujen kaurojen ero
Ihmiset luulevat usein, ettei kaurahiutaleiden ja teräsleikattujen kaurojen välillä ole eroa, mutta kun katsot tarkemmin, huomaat selvän eron.
Visuaalinen
Jo pelkän silmäilyn perusteella huomaat, että kaurahiutaleet ovat hiukan erilaisia teräsleikattuihin kauroihin verrattuna. Kaurahiutaleet ovat kevyempiä ja hiutaloituneempia, ja ne näyttävät litistetyiltä, koska ne ovatkin; ne höyrytetään ja rullataan sitten raskaalla laitteistolla kokonaiskypsennysajan lyhentämiseksi. Teräksestä leikattu kaura on paksumpaa ja karkeampaa. Niitä ei ole valssattu, vaan ne on pilkottu teräksisillä terillä (siksi niiden nimi).
Annoskoko
Koska teräsleikattu kaura on paksumpaa ja painavampaa, sen annoskoko on tilavuuden mukaan pienempi (mutta painon mukaan yhtä suuri). Saat suunnilleen saman valmistetun kauran kokonaismäärän keittämättömästä 1/2 kupillisesta kaurahiutaleita ja keittämättömästä 1/4 kupillisesta teräsleikattua kauraa. Kaurahiutaleet laajenevat kypsennyttyään, mutta eivät aivan yhtä paljon kuin teräsleikattu kaura.
Ravitsemus
Teräsleikatussa kaurassa on hieman enemmän liukoista kuitua annosta kohti kuin kaurahiutaleissa, joten ne saattavat alentaa tehokkaammin verenpainetta ja kolesterolitasoa. Molemmissa kauratyypeissä on hyvä tasapaino liukenevien ja liukenemattomien kuitujen välillä, ja niiden ravitsemusprofiilit ovat muutoin lähes erottamattomat. Teräskauran suurempi liukoisen kuidun määrä tarkoittaa, että sen sulattaminen kestää hieman kauemmin, joten se saattaa myös saada jotkut ihmiset tuntemaan olonsa kylläisemmäksi pidempään kuin perinteinen kaurahiutale.
Kypsennysaika
Teräskaura on tiheämpää ja paksumpaa kuin kaurahiutale.Kokonaiskypsennysaikojen väliset erot pikakauran, perinteisen kaurahiutaleen ja teräskauran välillä ovat suuret. Pikakaura, joka on jauhettu ja pilkottu hienommaksi kuin paksummat kaurahiutaleet, on usein suunniteltu mikroaaltouuniin sopivaksi, ja se voidaan napsauttaa ja syödä valmiiksi vain muutamassa minuutissa. Liedellä voi kestää hieman kauemmin, mutta ne ovat lähes aina valmiita tarjoiltaviksi viidessä minuutissa. Paksummat kaurahiutaleet kestävät hieman kauemmin, mutta ovat yleensä valmiita tarjoiltaviksi 10-15 minuutissa liedelle laittamisesta.
Teräksestä leikatut kaurahiutaleet taas ovat paljon paksumpia kuin perinteisetkin kaurahiutaleet ja vaativat pidemmän kypsennysajan. Jotta kaura olisi tarpeeksi pehmeää ja kermaista syötäväksi, sitä on yleensä haudutettava liedellä 35-50 minuuttia. Kauraa voi toki syödä lyhyemmänkin, 15-20 minuutin keittoajan jälkeen, mutta se on silloin hyvin pureskeltavaa, eikä se ole hajonnut niin paljon. Teräksestä leikattua kauraa voi valmistaa myös yön yli hitaassa keittimessä tai kattilassa. Lisää kauraan vähintään kaksi kertaa enemmän vettä tai nestettä kuin normaalisti, ja keitä kauraa yön yli tai vähintään neljä tai viisi tuntia LOW-tilassa. Isommilla erillä saat paremman ja kermaisemman lopputuloksen kuin pienemmillä erillä.
Leivonnassa ja resepteissä pikakauraa voidaan usein käyttää perinteisen kaurahiutaleen kanssa, mutta teräsleikattu kaura ei ole rakenteeltaan samanlaista, eikä se onnistu useimmissa resepteissä.
Maku
Teräsleikattu kaura on pähkinäisempää, rakeisempaa ja rustiikkisempaa maultaan kuin perinteiset kaurahiutaleet, jotka ovat kevyempiä ja hiukan pehmeämpiä. Kaurahiutaleiden suurempi kermaisuus tekee niistä paremman lisukkeen hedelmille ja muille sekoituksille kuin teräsleikatuista kauroista.
Rakenne
Teräsleikatuista kauroista tulee yleensä hyvin pureskeltavia, vaikka ne olisivatkin perusteellisesti kypsennettyjä. Niiden jauhaminen ja syöminen kestää kauemmin, ja myös niiden sulaminen kestää kauemmin. Ne ovat myös paksumpia kuin kaurahiutaleet, joten valmis erä voi olla tiheämpi ja tuntua tukevammalta.
Hinta
Kaurahiutaleet ovat paljon yleisempiä kuin teräsleikattu kaura, ja ne ovat yleensä paljon halvempia. Teräksestä leikattu kaura on kalleinta valmiiksi lajitelluissa säiliöissä, laatikoissa ja tölkeissä, mutta se tulee edullisemmaksi irtotavarana luontaistuotemarkkinoilla ja suurissa ruokakaupoissa.