Larry E. Robinson, Ph.D. ja Stuart Reeves, Ph.D., ARCS, tieteelliset asiat
Esittely
Immunijärjestelmä on avainasemassa ihmisen terveyden kannalta, ja se määritellään seuraavasti: ”elimistön systeemi, joka suojaa elimistöä vierasperäisiltä aineksilta, soluilta ja kudoksilta…”. Kun immuunijärjestelmä on epätasapainossa, se ei ainoastaan pysty suojaamaan kehoa, vaan voi jopa hyökätä sitä vastaan erehtymällä pitämään ”omia” soluja tunkeutuvina taudinaiheuttajina, mikä johtaa heikentäviin autoimmuunisairauksiin, kuten lupukseen ja nivelreumaan. Allergiat voivat syntyä, kun immuunijärjestelmä erehtyy pitämään vaaratonta hiukkasta (kuten siitepölyä) tunkeutuvana loisena. Lisäksi vuosia jatkunut krooninen matala-asteinen tulehdus, joka on toinen osoitus immuunijärjestelmän epätasapainosta, voi edistää syöpä- ja sydän- ja verisuonitautien kaltaisten sairauksien syntyä. Immuunijärjestelmä on myös hyvin herkkä normaalin elämän stressille; matkustaminen, henkilökohtaiset ongelmat, rasittava liikunta ja ruokavalion muutos voivat kaikki aiheuttaa epätasapainoa immuunijärjestelmässä ja vaikuttaa yleiseen terveyteen.
Yleisesti immuunijärjestelmää kuvataan siten, että siinä on kaksi osaa: synnynnäinen ja adaptiivinen immuunivaste. Synnynnäinen järjestelmä on alkeellisempi (evoluution kannalta se on kuitenkin varsin monimutkainen ja kehittynyt) ja vähemmän spesifinen. Se on elimistön ensimmäinen puolustuslinja vieraita aineita vastaan, jotka voivat johtaa sairauteen.
Adaptiivinen järjestelmä, jota esiintyy vain selkärankaisilla, on paljon spesifisempi, viivästynyt vaste, ja sen käynnistyminen edellyttää synnynnäisen järjestelmän toimintaa. Vaikka molempia pidetään erillisinä, ne ovat vuorovaikutuksessa toistensa kanssa kriittisillä ja monimutkaisilla tavoilla. Molempien vasteiden alkeellinen ymmärtäminen auttaa selittämään ja perustelemaan immuunitasapainon merkitystä.
Sisäsyntyiset immuunivasteet
Sisäsyntyinen järjestelmä koostuu monista osista. Siihen kuuluvat fyysiset tartuntaesteet, kuten iho ja limakalvot. Lisäksi on kemiallisia esteitä, kuten happamat ympäristöt, jotka tappavat soluja tai estävät niiden kasvua, ja entsyymejä, kuten kyynelissä oleva lysotsyymi, jotka tuhoavat bakteerisoluja. Komplementtijärjestelmä, joka on ryhmä seerumin proteiineja, on myös tärkeä osa synnynnäistä immuniteettia, joka voi tappaa patogeenit suoraan (lyysi) tai merkitä ne (opsonointi) tiettyjen immuunisolujen myöhempää tuhoamista (fagosytoosi) varten. Nämä immuunisolut, joita kutsutaan fagosyyteiksi, ovat myös olennainen osa synnynnäistä vastetta, joka toimii sisäistämällä ja tappamalla taudinaiheuttajia. On tärkeää, että nämä samat solut pystyvät myös tuottamaan kemiallisia signaaliproteiineja, joita kutsutaan sytokiineiksi ja kemokiineiksi ja joilla on tärkeitä vaikutuksia sekä synnynnäiseen että adaptiiviseen järjestelmään.
Luonnolliset tappajasolut (NK-solut) ovat toinen tärkeä osa synnynnäistä järjestelmää. Nämä solut pystyvät tehokkaasti kohdistamaan ja tappamaan virustartunnan saaneita soluja sekä kasvainsoluja. Synnynnäisen järjestelmän kollektiivinen vaste saa aikaan tulehduksen infektiokohdassa. Tämä on esimerkki ”hyvästä” tulehduksesta, joka edistää fagosyyttien ja NK-solujen aktivoitumista (parantaa niiden kykyä tappaa patogeenejä) ja kuljettaa ne infektiokohtaan. Synnynnäinen järjestelmä on paljon laajempi ja monimutkaisempi kuin kuvattu, mutta edellä esitetty antaa viitteitä siitä, miten synnynnäinen järjestelmä toimii.
Adaptiiviset immuunivasteet
Adaptiivinen vaste on viivästynyt vaste, ja sen aktivoituminen riippuu synnynnäisestä järjestelmästä. Vaikka aluksi kyseessä on viivästynyt vaste, adaptiivisella järjestelmällä on muisti, ja kun elimistö toisen kerran altistuu samalle patogeenille, vaste on lähes välitön. Adaptiivisen vasteen tärkeimmät solut ovat T-lymfosyytit ja B-lymfosyytit. Useimmat T-solut ovat joko sytotoksisia T-lymfosyyttejä (CTL) tai T-apusoluja (TH-solut). CTL:t voivat tunnistaa virusinfektoituneet solut ja tappaa ne. TH-solut aktivoivat immuunijärjestelmän muita soluja tuottamalla sytokiineja. Nämä voivat auttaa edistämään tulehdusreaktiota (tukemalla synnynnäistä immuniteettia) ja voivat myös tukea adaptiivista vastetta aktivoimalla B-soluja.
On huomattava, että TH-soluilla on erilaisia alaryhmiä, ja niiden luokittelu riippuu siitä, minkä tyyppisiä sytokiineja ne erittävät. Tärkeimpiä alaryhmiä ovat TH1-solut, TH2-solut ja TREG-solut. Kun esimerkiksi TH1-solut ovat vallitsevia, elimistö pystyy paremmin puolustautumaan bakteereja ja viruksia vastaan, ja kun TH2-solut ovat vallitsevia, solut pystyvät paremmin puolustautumaan lois- ja limakalvoinfektioita vastaan. Tasapainoinen immuunijärjestelmä tunnistaa immuunihaasteen ja antaa siihen oikean vasteen.
B-solut tuottavat vasta-aineita (immunoglobuliineja). Nämä ovat proteiineja, jotka ovat hyvin spesifisiä tietylle antigeenille (molekyyli tai molekyylin osa). Kun vasta-aine sitoutuu taudinaiheuttajan antigeeniin, taudinaiheuttaja voidaan tuhota. T- ja B-solujen on ensin oltava vuorovaikutuksessa spesifisen antigeenin kanssa tullakseen tehokkaiksi. B-solujen ilmentämiä vasta-aineita on useita erilaisia. Sytokiinit vaikuttavat siihen, minkä tyyppistä vasta-ainetta tuotetaan.
Immuunitasapaino
Alitehoinen tai heikentynyt immuunijärjestelmä altistaa elimistön lisääntyneelle alttiudelle infektioille ja sairauksille. Monet asiat voivat heikentää immuunijärjestelmää, kuten tavallinen jokapäiväinen fyysinen tai emotionaalinen stressi (Segerstrom ja Miller, 2004). Toissijaiset bakteeri-infektiot ovat mahdollisia virusperäisen flunssan aikana, koska tietyt virukset voivat heikentää immuunijärjestelmää. Biologiset aineet voivat vahingoittaa immuunijärjestelmää tappamalla T-avustajasoluja (joita kutsutaan myös CD4-soluiksi). UV-valo voi tukahduttaa immuunijärjestelmää, mikä johtaa suurempaan alttiuteen sairastua syöpiin (Moodycliffe ym., 2000).
On kehitetty ja myyty lukuisia lääkkeitä ja ravintovalmisteita immuunijärjestelmän vahvistajina. Yleisesti uskotaan, että immuunijärjestelmän ei pitäisi pysyä jatkuvassa stimulaatiotilassa, jollainen syntyisi pitkäaikaisesta, päivittäisestä käytöstä. Keskustellessaan ”immuunitasapainon saavuttamisen” tarpeesta Percival ja Milner totesivat hiljattain julkaistussa artikkelissa: ”Vähentämällä syöpäriskiä liiallisella lisäravinteiden käytöllä voi olla haitallisia seurauksia. Näin ollen on ajateltavissa, että vaikka syöpäriski voi pienentyä, muiden sairauksien riski voi kasvaa; esimerkiksi liikaa stimuloidut T-solut voivat lisätä tulehdukselliseen suolistosairauteen liittyvää patologiaa” (Percival ja Milner, 2005). Loogisesti tämä huoli voi ulottua allergioista, autoimmuunisairauksista ja muista tulehdustiloista kärsiviin.
Immuunitasapainon yhtälön toinen puoli on yliaktiivinen tai ylireagoiva immuunijärjestelmä. Autoimmuunisairauksista, tulehdussairauksista ja allergioista kärsivät voivat hyötyä tukahduttamalla yliaktiivista immuunivastettaan. Toimintahäiriöinen (yliaktiivinen) immuunijärjestelmä voi aiheuttaa allergioita, koska se erehtyy luulemaan vaarattomia ympäristöaineita, kuten siitepölyä, hyökkääväksi loiseksi. Tällöin stimuloitu TH2-vaste voi aiheuttaa sen, että B-solut lisäävät vasta-ainetuotantoa (IgE) ja aiheuttavat allergisen vasteen olemalla vuorovaikutuksessa syöttösolujen, basofiilien ja eosinofiilien kanssa, jotka puolestaan vapauttavat histamiinia aiheuttaen allergisen reaktion (ja reseptivapaiden antihistamiinivalmisteiden tarpeen).
Miksi immuunijärjestelmä olisi yliaktiivinen ja aiheuttaisi allergioita? Yksi laajalti hyväksytty teoria on nimeltään ”hygieniahypoteesi”. Periaatteessa tämä väittää, että nykypäivän puhtaassa ympäristössä kasvavat ihmiset eivät altistu mikro-organismeille niin kuin vuosikymmeniä sitten (ja altistuvat edelleen kolmannen maailman maissa, joissa allergiat ovat paljon harvinaisempia). Siksi heidän immuunijärjestelmäänsä ei ole koulutettu kunnolla, mikä mahdollistaa sen, että he saavat aikuisiällä epäsopivan ärsykkeen. Kuten eräässä hiljattain julkaistussa artikkelissa todetaan, ”vankan anti-inflammatorisen säätelyverkoston indusoituminen jatkuvan immuunihaasteen seurauksena tarjoaa yhtenäisen selityksen havaitulle käänteiselle yhteydelle monien infektioiden ja allergisten häiriöiden välillä” (Yazdanbakhsh ym., 2002).
Paljon pahempaa on se, että toimintahäiriöinen immuunijärjestelmä voi tunnistaa ”omat” solut vieraiksi soluiksi ja käynnistää hyökkäyksen. Tämä johtaisi autoimmuunisairauteen. Autoimmuunisairaudet, joita joskus kutsutaan tulehdussairauksiksi, johtuvat myös yliaktiivisesta immuunijärjestelmästä, joka on epätasapainossa. Kun immuunijärjestelmä esimerkiksi hyökkää kehon niveliä vastaan, seurauksena on nivelreuma. Immunosuppressiiviset lääkkeet ovat RA:n vakiohoitoja, mutta ne voivat aiheuttaa ei-toivottuja sivuvaikutuksia. Tulehduskipulääkkeitä määrätään usein astman, niveltulehduksen ja psoriaasin kaltaisten sairauksien hoitoon.
Kortikosteroidien pitkäaikaisen käytön tiedetään valitettavasti aiheuttavan komplikaatioita, kuten harmaakaihia, painonnousua, lisääntynyttä kolesterolia ja haurastuneita luita. Jopa vaikeat allergiat saattavat vaatia pitkäaikaista hoitoa intranasaalisilla kortikosteroideilla, vaikka mahdolliset komplikaatiot ja niiden vakavuus eivät ole yhtä merkittäviä.
Siten immuunijärjestelmää on tasapainotettava; ei vahvistettava tai tukahdutettava sitä. Luonnontuotteilla on mahdollisuus ylläpitää tasapainoa terveillä henkilöillä. Valitettavasti lähes kaikkien luontaistuotteiden väittämät ja tutkimukset keskittyvät vain immuunijärjestelmän vahvistamiseen.
Ebria Health Sciences, LLC:n valmistama täysin luonnollinen tuote, EpiCor, on kliinisesti osoitettu tasapainottavan immuunijärjestelmän vastetta. Useat julkaistut tutkimukset osoittavat EpiCorin kyvyn auttaa pitämään terveen immuunijärjestelmän tasapainossa. Kahdessa satunnaistetussa, plasebokontrolloidussa kliinisessä tutkimuksessa ihmisillä EpiCor vähensi flunssa- ja flunssaoireiden esiintyvyyttä ja kestoa (Moyad et al., 2008 ja Moyad et al., 2010). Tasapainon osoittamiseksi saman tuotteen osoitettiin myöhemmässä satunnaistetussa kaksoissokkoutetussa lumelääkekontrolloidussa tutkimuksessa vähentävän myös tiettyjä kausiallergioihin liittyviä oireita (Moyad ym., 2009). Lopuksi EpiCorin osoitettiin vähentävän tulehdusta kahdessa vakiintuneessa eläinmallissa (Evans et al, 2012). Näin ollen, koska EpiCorin on osoitettu sekä tukevan immuunipuolustusta että vähentävän epätarkoituksenmukaisia immuunivasteita (mukaan lukien liiallista tulehdusta), sen voidaan sanoa olevan todellinen immuunipuolustusta tasapainottava tuote.
Yhteenvetona voidaan todeta, että immuunijärjestelmän pitäminen tasapainossa on ratkaisevan tärkeää terveyden ylläpitämiseksi. Immuunijärjestelmä on hyvin monimutkainen, ja on huolehdittava siitä, että se pysyy tasapainossa. Ihannetapauksessa tulisi noudattaa terveellisiä elämäntapoja. Tavoitteena pitäisi olla ruokavalio, jossa on runsaasti vihanneksia, hedelmiä ja täysjyväviljaa ja vähän punaista lihaa ja prosessoituja elintarvikkeita. Tähän tulisi yhdistää säännöllinen liikunta, stressin vähentäminen ja niille, joilla ei ole optimaalista ruokavaliota, ravintolisät, kuten monivitamiini ja EpiCor.
Moodycliffe, A.M., Nghiem, D., Clydesdale, G. ja Ullrich, S.E. (2000), Immune suppression and skin cancer development: Regulation by NKT cells, nature immunology, v. 1, s. 521-525
Percival, S.S. ja Milner, J.A. (2005), Opportunities for research in immunonutrition, Journal of Nutrition, v. 135, s. 2921S-2923S
Segerstrom, S.C. ja Miller, G.E. (2004), Psykologinen stressi ja ihmisen immuunijärjestelmä: A meta-analyyttinen tutkimus 30 vuoden tutkimuksesta, Psychological Bulletin , v. 130, n. 4, s. 601-630
Yazdanbakhsh, M., Kremsner, P.G., and van Ree, R. (2002), Allergy, parasites, and the hygiene hypothesis, Science, v. 296, n. 5567, s. 490-494
Moyad, M.A., Robinson, L.E., Kittelsrud, J.M., Reeves, S.G., Weaver, S.E., Guzman, A.I. ja Bubak, M.E. (2009), Immunogeeninen hiivapohjainen käymistuote vähentää allergisen nuhan aiheuttamaa nenän tukkoisuutta: A randomized, double-blind, placebo-controlled trial, Advances in Therapy, v. 26, s. 795-804
Moyad, M.A., Robinson, L.E., Zawada, Jr. E.T., Kittelsrud, J.M., Chen, D.G., Reeves, S.G., and Weaver, S.E., Effects of a modified yeast supplement on cold/flu symptoms, (2008), Journal of Urologic Nursing, v. 28, s. 50-55
Moyad, M.A., Robinson, L.E., Zawada, Jr, E.T., Kittelsrud, J.M., Chen, D.G., Reeves, S.G. ja Weaver, S.E. (2010), Immunogenic yeast-based fermentate for cold/flu-like symptoms in non-vaccinated individuals, Journal of Alternative and Complementary Medicine, v. 16, s. 213-218
Evans, M., Reeves, S.G. ja Robinson, L.E. (2012) A dried yeast fermentate prevents and reduces inflammation in two separate experimental immune models (Kuivattu hiivafermentaatti ehkäisee ja vähentää tulehdusta kahdessa erillisessä kokeellisessa immuunimallissa), Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine (Näyttöön perustuva täydentävä ja vaihtoehtoinen lääketiede), v. 2012 , Artikkelitunnus 973041
.