Kun pyrimme ymmärtämään Jumalan sanaa paremmin, on usein hyödyllistä ottaa aikaa ja hahmotella kronologia tutkimiemme henkilöiden elämästä. Usein oletamme, että hahmojen iät vastaavat sitä, mitä näimme kuvattuna lasten raamattutunneilla, kun olimme nuoria. Kun alamme tarkastella, mitä Raamattu sanoo, saamme usein aivan toisenlaisen – ja joskus yllättävänkin – kuvan. Esimerkkinä mainittakoon Aabraham, Iisak ja Jaakob. Vaikka useimmat ehkä tietävät Aabrahamin iän, emme useinkaan tiedä, miten Iisak ja Jaakob sijoittuvat Raamatun aikajanalle.
Kun tapaamme Aabrahamin ensimmäisen kerran 1. Mooseksen kirjan 11. luvussa, hän ja hänen perheensä olivat juuri muuttaneet Kaldealaisten Uurista Haraniin. Ensimmäisessä Mooseksen kirjassa 12 löydämme Aabrahamin ensimmäisen ikämerkinnän. ”Mutta Abram oli 75-vuotias lähtiessään Haranista” (jae 4 NET). Seuraava ikämerkintä on 1. Moos. 16:16: ”Mutta Abram oli 86-vuotias, kun Haagar synnytti Ismaelin”. Seuraavassa jakeessa hän oli edennyt 99-vuotiaaksi: ”Kun Abram oli 99-vuotias, Herra ilmestyi hänelle…”. (1. Moos. 17:1). Tässä luvussa todetaan myös, että Saara oli kymmenen vuotta Abrahamia nuorempi (17:43). Saara oli yhdeksänkymmenenvuotias Iisakin syntyessä, ja Aabraham oli satavuotias (21:5). Saara kuoli ollessaan 127-vuotias (23:1) – Aabraham olisi siis ollut 137-vuotias ja Iisak 37-vuotias. Tämän jälkeen Iisak meni naimisiin Rebekan kanssa ja Aabraham otti Keturan vaimokseen (mahdollisesti jalkavaimoksi) (ks. 1. Moos. 24 ja 25:1). Aabraham kuoli sitten 175-vuotiaana (25:7) – Iisak olisi ollut 75-vuotias. On mielenkiintoista, että kun Aabraham valehteli Saarasta tämän kauneuden vuoksi, ensimmäisellä kerralla hän olisi ollut kuusikymppinen (1. Mooseksen kirja 12) ja toisella kerralla kahdeksankymppinen ja mahdollisesti raskaana Iisakille (1. Mooseksen kirja 20).
Aabrahamin kuoleman jälkeen kertomus palaa useita vuosia taaksepäin ja keskittyy Iisakiin. Saamme tietää, että Iisak oli 40-vuotias mennessään naimisiin Rebekan kanssa (25:20). Meillä ei ole ikämerkintöjä Rebekasta, vaikka olisi luultavasti turvallista sanoa, että hän oli 15-20-vuotias mennessään naimisiin Iisakin kanssa. Hän näyttää olleen tuon yhteiskunnan tavanomaisessa avioitumisikäisessä iässä. Hän, kuten Saara, ei voinut saada lapsia vuosiin. Lopulta Jumala puuttui asiaan (25:21) ja antoi hänelle kaksoset: Eesau ja Jaakob. Iisak oli 60-vuotias, kun heidän poikansa syntyivät (25:26).”
Seuraava aikamerkkimme esiintyy luvun 26 lopussa: ”Kun Eesau oli neljänkymmenen vuoden ikäinen, hän meni naimisiin heettiläisen Beerin tyttären Juuditin sekä heettiläisen Elonin tyttären Basematin kanssa. He aiheuttivat Iisakille ja Rebekalle suurta huolta” (26:34-35). Jos Eesau oli 40-vuotias, hänen kaksoisveljensä Jaakob oli myös 40-vuotias ja Iisak olisi ollut 100-vuotias. Luku 27 alkaa, kun Iisak on vanha ja pelkää kuolevansa ja alkaa järjestää perheen siunaamista. Tällöin Jaakob lähetetään Laabanin luo etsimään vaimo Rebekan suvusta. Vaikka hän oli sokea ja ilmeisesti masentunut, kestäisi vielä monta vuotta ennen kuin Iisak kuolisi – hänen kuolemansa tapahtuu vasta yhdeksän luvun kuluttua: ”Iisak eli 180-vuotiaaksi. Sitten Iisak puhalsi viimeisen henkäyksensä ja liittyi esi-isiensä seuraan. Hän kuoli vanhana miehenä, joka oli elänyt täyden elämän. Hänen poikansa Eesau ja Jaakob hautasivat hänet” (35:28-29). Iisakin kuollessa hänen poikansa olisivat olleet 120-vuotiaita.
Yksi asia, jonka opimme kronologiaa hahmotellessamme, on se, että Aabraham olisi ollut elossa, kun Eesau ja Jaakob syntyivät, ja että he olivat viisitoista, kun hän kuoli. Olettaen, että he asuivat lähekkäin, Eesau ja Jaakob olisivat tunteneet Aabrahamin.
Jaakobin elämän rakentaminen kronologiaan on hieman vaikeampaa. Meille ei anneta päivämääriä ennen kuin vasta hänen elämänsä loppupuolella, joten meidän on jossain määrin työskenneltävä taaksepäin. Mooseksen kirjan 47:9 mukaan Jaakob oli 130-vuotias, kun hän saapui Egyptiin. Saman luvun jakeessa 28 kerrotaan, että Jaakob eli yhteensä 147 vuotta, joista seitsemäntoista viimeistä Egyptissä. Käyttämällä niitä päivämääriä, jotka meille on annettu Joosefin osalta, voimme sovittaa mukaan hieman enemmän Jaakobin elämästä. Löydämme ensimmäisen kerran päivämäärämerkinnän Joosefille, kun hän oli 17-vuotias (37:2) ja hänet myytiin orjaksi Egyptiin. Hän oli 30-vuotias, kun hänestä tuli Egyptin ensimmäinen ministeri (41:46). Egyptissä oli seitsemän hyvää satovuotta (41:53). Kaksi nälkävuotta kului, ennen kuin hän ilmoittautui veljilleen ja Israelin perhe muutti Egyptiin (45:6). Kun kaikki tämä lasketaan yhteen, Joosef olisi ollut 39-vuotias, kun Israel muutti Egyptiin. Tämä tarkoittaisi, että Jaakob oli 91-vuotias, kun Joosef syntyi.
Vaikka voimme määrittää Joosefin syntymän suhteessa Jaakobin syntymään ja tiedämme, että se tapahtui Jaakobin viimeisten 13 vuoden aikana hänen ollessaan Haranissa töissä Laabanin palveluksessa, on vaikeampaa selvittää, mikä vuosi Jaakobin oleskelusta tämä olisi ollut. Jos otetaan huomioon, että Lea ei olisi voinut synnyttää enempää kuin yhden lapsen joka vuosi, vaikka synnytykset muiden vaimojen kanssa saattoivat olla päällekkäisiä, Joosef olisi voinut syntyä Jaakobin 15. vuoden tienoilla Haranissa. Muutama vuosi liikkumavaraa on kumpaankin suuntaan, mutta tämä antaa meille karkean arvion siitä, milloin hän syntyi, ja myös siitä, milloin ne kaksikymmentä vuotta, jotka Jaakob vietti Haranissa, tapahtuivat.
Tehdään nyt joitakin päätelmiä Jaakobin elämästä. Jos huomaatte, hän olisi ollut yli 70-vuotias saapuessaan Haraniin. Tavallisesti ajattelemme Jaakobin olevan nuori mies, joka rakastui nuoreen Raakeliin. Vaikka Raakel saattoi olla nuori, Jaakob oli tulossa vanhaksi!
Huomaa myös, että vaikka Iisak oli vanha ja tunsi kuolevansa, kun Jaakob vei siunauksen (1. Mooseksen kirja 27), todellisuudessa hänellä oli vielä yli neljäkymmentä elinvuotta jäljellä! Ehkä tämä kertoo jotain siitä, mitä tapahtuu, kun menetämme yhden aistimme, ja siitä seuraavasta masennuksesta – Iisak tunsi kuolevansa, mutta tunteet eivät välttämättä tarkoita, että jotain on tapahtumassa. Jaakob lähti yksineläjänä 70-vuotiaana omistamatta mitään ja palasi 90-vuotiaana kahden vaimon, kahden jalkavaimon ja 12 lapsen sekä suunnattoman rikkauden kanssa. Ja hänellä oli vielä yli kaksikymmentä vuotta aikaa asua isänsä läheisyydessä.
Näyttäisi siltä, että Iisak olisi voinut tuntea kaikki Jaakobin lapsenlapset, sillä he saapuivat tuolle alueelle noin 15 vuotta ennen hänen kuolemaansa. Näemme myös, että Joosef olisi ollut orjuudessa ja oletettavasti kuollut ennen Iisakin kuolemaa – itse asiassa Joosefista tuli Egyptin ensimmäinen ministeri vuosi isoisänsä kuoleman jälkeen. Jaakob muutti perheensä Egyptiin vasta kymmenen vuotta Iisakin kuoleman jälkeen. Jos olemme sijoittaneet Raakelin kuoleman ja Benjaminin syntymän oikein, Joosef olisi tuntenut Benjaminin vain vauvana ennen kuin näki hänet seuraavan kerran aikuisena miehenä – hän olisi ollut noin 25-30-vuotias, kun Joosef näki hänet seuraavan kerran. Tämäkin asettaa Joosefin suhtautumisen Benjaminiin lapsena, kun hän oli aikuinen mies, mielenkiintoiseen valoon. On mielenkiintoista, että Benjaminilla oli kymmenen poikaa, kun he muuttivat Egyptiin – ehkä tämä johtui siitä, että hän eli suojattua elämää ja vietti kaiken aikansa kotona?
Mikä on tällaisen harjoituksen tarkoitus? Sijoittamalla Raamatun hahmot oikeaan paikkaansa historiassa voimme paremmin nähdä ajan, jolloin he elivät. Kun saamme tietää, että jotkut olivat itse asiassa vanhoja miehiä, kun he kävivät palvelemassa Jumalaa, se ehkä kertoo meille siitä, miten hyödyllisiä olemme Jumalalle myöhemmässä elämässämme. Ehkä on lohdullista huomata, että sekä Aabraham että Iisak saattoivat viettää aikaa lastenlastensa kanssa – mitä oppeja he olisivat voineet välittää heille? Ja ehkä meidän on sovitettava mielikuvamme näistä ihmisistä uudelleen siihen todellisuuteen, että he olivat melko paljon vanhempia kuin meille on aiemmin opetettu.
Huomaa lopuksi, kuinka paljon historiaa näiden kolmen miehen elämässä tapahtuu. Aabrahamin syntymästä Jaakobin kuolemaan on yli 300 vuotta. Jos otamme huomioon myös Joosefin elämän, niin silloin tapahtuu yli 360 vuotta. Tänä aikana Aabrahamin perhe muuttui lapsettomasta pariskunnasta pieneksi kansakunnaksi, joka sai muut kuninkaat tuntemaan, että heidän oli oltava tekemisissä heidän kanssaan (ks. 2. Moos. 1:8-10). Tämä saattaa vaikuttaa myös aikajanaan, kun pohdimme, miten ajoitamme israelilaiset Egyptissä. Mutta se on oltava tulevan artikkelin aiheena.
Jon Galloway