Stoalaisuuden filosofinen koulukunta on mielestäni täydellinen käyttöjärjestelmä kukoistamiseen korkean stressin ympäristössä. Yrittäjille se on taivaan lahja.
Kummastakin Senecasta ja Marcus Aureliuksesta on kirjoitettu laajasti muualla (suosikkilähteeni on The Tao of Seneca). Mutta entäpä Cato, josta Dante sanoi: ”Ja mikä maallinen mies oli arvokkaampi merkitsemään Jumalaa kuin Cato?”
Yksi suosikkianekdootistani Catosta on Plutarkhoksesta. Lainaan sitä usein (ks. ”Käytännöllinen pessimismi”):
”Koska vaalein ja iloisin purppura oli tuolloin muodissa, hän pukeutui aina lähimpään mustaan; ja usein hän lähti aamuateriansa jälkeen ovesta ulos ilman kenkiä tai tunikaa; ei siksi, että hän haki turhaa kunniaa tällaisista uutuuksista, vaan hän tottui häpeämään vain sitä, mikä ansaitsee häpeän, ja halveksimaan kaikenlaista muunlaista häpeää.”
Oheisen artikkelin ovat kirjoittaneet Rob Goodman ja Jimmy Soni. Rob Goodmanista tuli 22-vuotiaana senaattori Chris Doddin puheenkirjoittaja ja siirtyi sitten edustajainhuoneen enemmistöjohtajan Steny Hoyerin puheenkirjoittajaksi. Jimmystä tuli 26-vuotiaana Huffington Postin kaikkien aikojen nuorin päätoimittaja, joka raportoi suoraan Arianna Huffingtonille ja auttoi valvomaan maailmanlaajuista, 24/7-uutistoimistoa.
Kumpikin on esimerkki stoalaisuuden voimasta, kun sitä sovelletaan modernin melun maailmassa.
Alhaalla on viisi käytännöllistä opetusta, jotka he ovat tislanneet Caton uskomattomasta urasta ja perinnöstä.
Tulkaa Rob ja Jimmy
Julius Caesar halusi lopettaa hänet. George Washington halusi olla hän. Ja kahden tuhannen vuoden ajan hän oli ainutlaatuinen näytelmien, runojen ja maalausten aihe, ja hänen ihailijansa olivat niinkin erilaisia kuin Benjamin Franklin, runoilija Dante ja stoalainen keisari Marcus Aurelius.
Mutta kaikesta tästä huolimatta et luultavasti ole koskaan kuullutkaan hänestä…
Olemme viettäneet viimeiset vuodet kaivamalla esiin Marcus Porcius Cato nuoremman, jonka maailma tuntee paremmin yksinkertaisesti nimellä Cato, elämää, aikojaan ja perintöään. Hän oli senaattori, joka johti Julius Caesarin vastarintaa Rooman tasavallan viimeisinä vuosina ja tappoi sitten itsensä mieluummin kuin eli diktaattorin alaisuudessa. Hän toi stoalaisuuden valtavirtaan. Perustajaisät herättivät hänet henkiin tyrannian vastustamisen symbolina. George Washington jopa esitti hänestä näytelmän Valley Forgen katkerana talvena.
Miksi hänellä on merkitystä tänä päivänä? Koska Rooman kriisin ja onnettomuuksien aikana Caton tehtävänä oli elää elämää omilla ehdoillaan, silloinkin (ja joskus erityisesti), kun hän joutui näiden ehtojen vuoksi ristiriitaan kaikkien ympärillään olevien kanssa.
Cato muistuttaa meitä siitä, että visionäärin ja hölmön välillä on ohut raja – tämä opetus on erityisen tärkeä yrittäjille, kirjailijoille, luoville tyypeille tai oikeastaan kenelle tahansa, joka tekee töitä, jotka menevät vastavirtaan.
Hän pysyy edelleen sekä loistavana esimerkkinä että varoittavana esimerkkinä. Seuraavassa on viisi oppia, joita hän voi opettaa meille maineesta, auktoriteetista, pelosta, kurinalaisuudesta ja perinnöstä:
1) Hallitse eleiden voima.
Puhumme ajastamme informaatiotulvan aikakautena, mutta julkisuuden henkilöt ovat kaikkina aikoina joutuneet kilpailemaan siitä, että tulevat kuulluksi. Muinaisessa Roomassa poliittiset puheet kyllästivät: Ciceron kaltaiset suositut lakimiehet vetivät jatkuvasti valtavia ihmisjoukkoja puoleensa, ja roomalaiset saattoivat säännöllisesti kuulla foorumilla koko päivän kestäviä poliittisten puheiden paraateja. Miten joku voisi murtautua kaiken tämän melun läpi?
Cato ymmärsi, että teot ovat paljon helpommin ”kuultavissa” kuin sanat. Niinpä hän kehitti täydelliseksi tyylin, jossa politiikkaa harjoitettiin elein. Hän kulki paljain jaloin. Hän pukeutui toogaansa kommandopukuisena (silloin, kuten nykyäänkään, ei ollut muodikasta). Hän käveli yksin ilman tavanomaista avustajaporukkaa. Hän nukkui juoksuhaudoissa joukkojensa kanssa sen sijaan, että olisi rentoutunut teltassa; hän marssi joukkojensa rinnalla sen sijaan, että olisi ratsastanut hevosella. Hän ympäröi itsensä filosofeilla eikä poliittisilla neuvonantajilla. Vain sekunnin vilkaisu häneen kertoi sivustakatsojalle kaiken, mitä hänen tarvitsi Catosta tietää. Nuo eleet, enemmän kuin yksikään annettu ääni tai pidetty puhe, tekivät hänen maineensa.
Jopa hänen kuolemansa Rooman sisällissodan lopussa oli kannanotto hänen vihollisiaan vastaan. Eräänä iltana hän vetäytyi päivällisen jälkeen huoneeseensa ja haki äänekkäästi kirjan – Platonin dialogin Phaedon – ja miekkansa. Phaedo kertoo Sokrateen kuolemasta, filosofin, joka oli liian periaatteellinen elääkseen ja jonka poliittiset viranomaiset pakottivat juomaan myrkkyä. Cato halusi, että kaikki näkisivät rinnastukset. Sitten hän kiristeli hampaitaan ja sisälmyksiään.
Tänä päivänä hänen eleensä tyranniaa vastaan puhuu yhtä kovaa kuin mikä tahansa kirja tai puhe aiheesta.
2) Älä tee kompromisseja – älä koskaan.
Stoalaiset opettivat Catolle, että harmaan sävyjä ei ole olemassa. Ei ollut enemmän tai vähemmän hyvää, ei enemmän tai vähemmän pahaa. Olitpa jalan tai syljen verran veden alla, olit silti hukkumassa. Kaikki hyveet olivat yksi ja sama hyve, kaikki paheet yksi ja sama pahe.
Se on sellainen ankara skeema, jonka mukaan tuntuu kohtuuttomalta elää ja lähes täysin mahdottomalta sodan ja politiikan virrassa. Mutta Cato sai sen toimimaan. Hän kieltäytyi poliittisista kompromisseista kaikissa muodoissaan, jopa siinä määrin, että lahjuksenantajat tekivät hänen nimestään aforismin: ”Mitä te odotatte meiltä? Me kaikki emme voi olla Catoja.”
Hän vaati samaa ystäviltään, perheeltään ja sotilailtaan. Hän oli vihollisistaan raivostuttava, ja liittolaisista hän saattoi vaikuttaa hullulta. Ja kyllä, joskus hän vei periaatteidensa noudattamisen absurdeille, umpikujille. Mutta hän loi myös mahdottoman, lähes epäinhimillisen vaatimustason, joka toi hänelle horjumatonta auktoriteettia. Oletusarvoisesti hänestä tuli Rooman tuomari oikeasta ja väärästä. Kun Cato puhui, ihmiset istuivat suorempana. Kun Julius Caesar kärrätti hänet vankilaan, koko senaatti yhtyi hänen myötätuntoonsa ja pakotti Caesarin päästämään Caton vapaaksi.
Monet Caton aikakaudella käyttivät omaisuutensa ja teurastivat armeijoita tuollaisen auktoriteetin tavoitteluun. Mutta sitä ei voi ostaa tai taistella sen puolesta – se on luonteen karismaa. Hänen maanmiehensä eivät kaikki voineet olla Catoja, mutta he saattoivat liittyä siihen, kummalla tinkimättömällä puolella Cato oli.
3) Älä pelkää mitään.
Vaalipäivänä erään seurauksellisen vaalikilpailun aikana Cato ja hänen lankonsa nousivat ennen aamunkoittoa ja lähtivät äänestämään. Molemmat olivat äänessä kärkiehdokkaita vastaan, miehiä, joilla oli kaunaa (ja armeijoita) Catoa vastaan.
He joutuivat väijytykseen. Caton puolueen johdossa ollut soihdunkantaja lyyhistyi huokaisten – puukotettu kuoliaaksi. Valo kolahti jalkakäytävälle, ja heitä ympäröivät miekkoja heiluttavat varjot. Hyökkääjät haavoittivat jokaista ryhmän jäsentä, kunnes kaikki muut paitsi Cato ja hänen lankonsa olivat paenneet. He pitivät pintansa, Cato tarttui haavaan, joka vuoti verta hänen kädestään.
Heidän hyökkääjillään oli käsky silpoa ja pelotella heitä, ei tappaa. Viesti oli lähetetty, ja he pakenivat kaduilla. Cato ja hänen lankonsa olivat yksin pimeässä.
Catolle väijytys oli muistutus siitä, että jos etupiiriläiset olivat valmiita tekemään tällaisia rikoksia matkalla valtaan, saattoi vain kuvitella, mitä he tekisivät saavuttuaan. Sitäkin tärkeämpää oli, että hän seisoi Rooman kansan edessä, esitteli haavojaan ja ilmoitti, että hän puolustaisi vapautta niin kauan kuin hänessä oli elämää. Mutta hänen lankonsa ei jaksanut. Hän pyysi anteeksi, lähti ja linnoittautui kotiinsa.
Cato käveli sillä välin vartioimattomana ja yksin äänestyspaikalle.
Pelko voi tunkeutua mieleen vain suostumuksellamme, Catolle oli opetettu. Valitse, ettet pelkää, ja pelko yksinkertaisesti katoaa. Harjaantumattomalle tarkkailijalle Caton fyysinen rohkeus oli holtitonta. Tosiasiassa se oli kuitenkin yksi harjaantuneimmista piirteistä Caton itseesiintymisessä. Ja juuri tämä pitkä pohdiskelu pelon järjettömyydestä – sen lähes täydellisestä merkityksettömyydestä ilman omaa uskoamme siihen – mahdollisti sen, että hän pystyi painamaan eteenpäin siellä, missä muut antoivat periksi.
4) Käytä kipua opettajana.
Caton varhainen stoalainen harjoittelu oli yhtä kovaa ja tinkimätöntä kuin hän toivoi tulevansa. Hän kulki Roomassa epätavallisissa vaatteissa tavoitteenaan saada ihmiset nauramaan hänelle. Hän oppi elämään köyhän miehen annoksilla. Hän kulki paljain jaloin ja paljain päin kuumuudessa ja sateessa. Hän oppi kestämään sairauden täydellisessä hiljaisuudessa.
Mikä oli tarkoitus? Kipu ja vaikeudet saattoivat kehittää kestävyyttä ja itsehillintää. Cato porasi itsensä välinpitämättömäksi kaikesta omantunnon maagisen kehän ulkopuolella olevasta. Hän voisi olla pilkattu, nälkäinen, köyhä, kylmä, kuuma, sairas – eikä millään niistä olisi väliä. Kuten stoalainen filosofi Epiktetos opetti: ”Missä on hyvä? Tahdossa. Missä on paha? Tahdossa.”
Kaikki Caton harjoitukset tuottivat tulosta. Seneca, suuri keisarillinen stoalainen, kertoo kuvaavan tarinan. Käydessään eräänä päivänä yleisissä kylpylöissä Cato tönäistiin ja häntä lyötiin. Kun tappelu oli saatu katkaistua, hän yksinkertaisesti kieltäytyi hyväksymästä pahoinpitelijän anteeksipyyntöä: ”En edes muista, että minua lyötiin.”
5) Älä odota voivasi hallita perintöäsi.
Kukaan Roomassa ei ollut taitavampi rakentamaan julkisuuskuvaa kuin Cato. Ja silti kaikista hänen parhaista ponnisteluistaan huolimatta hänestä tuli kuollessaan muiden ihmisten omaisuutta. Cato vietti kaksi vuosikymmentä poliitikkona. Hän on viettänyt kaksi vuosituhatta poliittisena esineenä.
Olisiko Cato hyväksynyt sen, että Caesar olisi kuolemansa jälkeen nöyryyttänyt häntä julkisesti, että Caesar olisi esittänyt hänet Rooman foorumilla hänen karmeaa itsemurhaansa kuvaavalla mainostaululla? Olisiko Cato hyväksynyt sen, että hänet valitaan italialaisen oopperan tähdeksi, johon liittyy romanttinen sivujuoni? Olisiko Cato hyväksynyt sen, että perustajaisät tekisivät hänestä amerikkalaisen demokratian symbolin?
Kuka tietää? Veikkaamme, että Cato, ärhäkkä kuin hän olikin, ei olisi pitänyt mistään tästä – koska Cato on jokaisella askeleella laitettu palvelemaan hänelle lähes täysin vieraita arvoja ja kulttuureja, sellaisia, joita hän ei olisi koskaan voinut kuvitellakaan. Mutta niin käy, kun on kuollut – jos on onnekas. Siltä näyttää kaikki tämä kehuttu ”kuolematon maine”.
Caton stoalaisuus kertoi hänelle, että kaikki, mitä arvostamme – rikkautemme, terveytemme, menestyksemme, maineemme, pohjimmiltaan kaikki, mikä ei ole korviemme välissä – on viime kädessä hallitsemattomissa. Vaikka eläisit niin esimerkillistä elämää, että ihmiset kirjoittaisivat sinusta kirjoja 2000 vuotta sen jälkeen, kun olet maan alla, et luultavasti olisi siitä onnellinen, ja joka tapauksessa olisit edelleen kuollut. Mikä todistaa paremmin kuin mikään muu, mitä stoalaiset opettivat: ainoa palkinto hyveestä on hyveellisyys.”
Johtopäätös
Catolla ei ollut Caesarin sotilaallista taitoa, Ciceron puhetaitoa tai Pompeiuksen poikamaista ulkonäköä. Mutta hänellä oli jotain vieläkin vaikuttavampaa: päättäväisyys pitää itseään ja ympärillään olevia mielettömän korkealla tasolla. Hän pyysi, että häntä mitattaisiin korkeammalla mittapuulla kuin voittaminen ja häviäminen Rooman politiikassa, ja siksi hänellä on yhä merkitystä kauan sen jälkeen, kun antiikin Rooma oli jo raunioina. Meidän pitäisi muistaa Washingtonin lempisäe Cato-näytelmästä Valley Forgessa:
””Ei ole kuolevaisten asia komentaa menestystä; mutta me teemme enemmän… me ansaitsemme sen.”
Robin ja Jimmyn kirja, Rooman viimeinen kansalainen: The Life and Legacy of Cato, Mortal Enemy of Caesar, on käytännössä ensimmäinen moderni elämäkerta Catosta. Kirjoitus on erinomainen, tarinat unohtumattomia ja opetukset käytännöllisiä. JOS olet pitänyt aiemmista stoalaisuutta tai Senecaa koskevista kirjoituksistani, nautit tästä kirjasta.