Tangot kilpirauhassyöpään sairastuneena
toimittaja: Jessica Webb
Vähemmistö tuntee tanssisalitanssin mestarin ja koreografin Mary Murphyn FOX:n tosi-tv-ohjelman So You Think You Can Dancen tuomarina, jossa hänen elämää suurempi persoonallisuutensa, riehakas naurunsa ja korkeat kiljahduksensa ovat antaneet hänelle lempinimen ”Queen of Scream”.” Joulukuussa 2010 hänen kilpirauhaskasvaimensa leikkaus uhkasi kuitenkin hiljentää hänen tunnusomaisen äänensä.
Maryn kasvain löydettiin rutiininomaisessa gynekologisessa tutkimuksessa, kun hänen jatkuva yskänsä sai lääkärin tarkistamaan hänen imusolmukkeensa. ”Kun hän laittoi kätensä kaulalleni, hänen silmänsä kasvoivat todella suuriksi”, Mary paljastaa avoimesti Coping®-lehden haastattelussa. ”Ja voi hyvänen aika, sydämeni lankesi.”
Seuraavana päivänä Mary tapasi erikoislääkärin, joka suositteli tarkkailua, koska kasvain näytti olevan hitaasti kasvava. Hänen olisi palattava seurantakäynneille kuuden kuukauden välein.
Kun kuuden kuukauden aika koitti, ”tulin paikalle, kuten kaikki kunnon opiskelijat”, Mary sanoo. ”Ja he näyttivät ajattelevan, että kasvua ei ollut ja että se ei ollut syöpä.” Tämä uutinen jätti Marylle uskomattoman positiivisen tunteen – ehkä jopa hieman liian positiivisen.
”Minulle tuli kiire”, Mary myöntää. ”Minusta tuli erittäin kiireinen.” Sen lisäksi, että Mary kuvasi peräkkäisiä SYTYCD-kausia, hän ilmoittautui myös hittiohjelman kanadalaiseen versioon. Ennen kuin hän ehti hengähtää, hänen edellisestä tarkastuksestaan oli kulunut kolme vuotta. Mary ei kuitenkaan ollut kovin huolissaan kaulassaan olevasta kasvaimesta. ”Minusta tuntui, että voisin vain toivoa sen pois”, hän tunnustaa. Loppujen lopuksi hän oli saanut positiivisen raportin edellisessä tarkastuksessa.
Kun saa näin uskomattoman hyviä uutisia ja uskomattoman huonoja uutisia samaan aikaan, ei tiedä, miltä tuntuisi.”
Maryn kasvain oli kuitenkin alkanut kasvaa, ja siitä oli tullut huomattavan näkyvä. ”Yhtäkkiä aloin väsyä enemmän, ääneni muuttui raastavaksi”, Mary kertoo. ”Puhuminen vei energiaa. Lopulta nieleminenkin kävi vaikeaksi.”
Nämä huolestuttavat oireet saivat Maryn vihdoin ja viimein menemään seurantaan, jota hän oli lykännyt. Hänen lääkärinsä vahvisti, että kasvain oli todellakin kasvanut, ja se olisi poistettava. Sen lisäksi kasvaimen sijainnin ja koon vuoksi oli mahdollista, että leikkaus jättäisi hänet puhumattomaksi.
”Tuo herätti huomioni!” Mary julistaa, sillä hän oli tuolloin juuri allekirjoittanut kolmivuotisen sopimuksen FOXin kanssa. ”Minusta tuntui, että voin taistella syöpää vastaan, mutta en voi taistella sitä vastaan, etten pysty enää puhumaan.”
Herättyään leikkauksesta Mary halusi ensimmäiseksi tietää, oliko hänellä vielä ääni. ”Osoitin kurkkuani”, hän kertoo, ”ja lääkärit sanoivat: ’Kyllä, pystyt puhumaan’.” Mary oli helpottunut.
Seuraavaksi hän teki kädellään C-kirjaimen merkin ja sai kuulla, että kasvain oli syöpä. ”Kun saa nämä uskomattoman hyvät uutiset ja uskomattoman huonot uutiset samaan aikaan”, Mary myöntää, ”ei tiedä, miltä tuntuisi.”
Vaikka syöpä onnistuttiin poistamaan leikkauksessa, Marylle tehtiin radioaktiivinen jodihoito, jolla pyrittiin tuhoamaan hänen kehossaan jäljellä olevat kilpirauhassolut. Tämä vaati seitsemän päivän eristystä – ei mikään helppo tehtävä niinkin ulospäinsuuntautuneelle ihmiselle kuin Mary.
”Olen ihmisläheinen”, Mary sanoo ja päästää irti tunnusomaisen naurunsa. ”Juttelin tosiaan myrskyisästi puhelimessa. Puhuin aivan liian pian, olin niin iloinen puhumisesta.”
Vaikka Mary piti vuoden taukoa SYTYCD:stä terveytensä vuoksi, hän palasi takaisin syövästä vapaana ja kiljuen (melkein) yhtä kovaa kuin aina 8. kaudella. ”Se tuntui vain valtavalta juhlalta”, Mary sanoo paluustaan. ”Kaikki oli taas kunnossa maailmassa, ja olin päässyt toiselle puolelle.”
Aikein naurunhaluisena Mary suosittelee, että kaikki syövän kanssa kamppailevat katsovat mahdollisimman paljon hauskoja elokuvia pysyäkseen hyvällä tuulella. Se auttoi häntä selviytymään siitä kauheasta eristysviikosta. ”Ei ole mitään mahdollisuutta, että hysteerisen hauska elokuva ei saisi sinua nauramaan”, hän sanoo. ”Jopa silloin, kun edessäsi on elämäsi surullisimpia hetkiä.”
Maryn seuraava neuvo: ”Kun joku sanoo, että tarvitset tarkastuksen puolen vuoden välein, tee se.”
Mary palasi tuomaripöytään FOX:n So You Think You Can Dance -ohjelman yhdeksännellä kaudella. Pysy ajan tasalla Maryn kanssa Twitterissä osoitteessa twitter.com/HOTtamaleTRAIN.
Tämä artikkeli on julkaistu Coping® with Cancer -lehdessä, marras-joulukuu 2012.