Katkarapujen, rapujen ja rapujen keittäminen on louisianalainen cajun-perinne, ja sitä esiintyy eri puolilla Louisianaa, ja sitä esiintyy nykyäänkin pitkin eteläistä Persianlahtea. Louisianaan liitetään kuitenkin läheisimmin suositumpi rapukeitto. USA Today on nimennyt Louisianassa järjestettävän Breaux Bridge Crawfish Festivalin yhdeksi 10 tärkeimmästä ruokatapahtumasta, ja se on Cajun-musiikin ja -kulttuurin esittelytapahtuma. Kirkot ja muut järjestöt järjestävät suuria rapukeittoja varainkeruutapahtumina koko kevään ajan. Tulanen yliopisto järjestää vuosittain ”Crawfest” -tapahtuman huhtikuussa, ja New Orleansin yliopisto järjestää kevätlukukauden päätteeksi kaikille opiskelijoille suunnatun vuosittaisen rapukeiton (Students unwinding on Crawfish and Unprecedented Fun-SUCAUF). Pienempiä tapahtumia järjestetään takapihoilla ja puistoissa huhti-, touko- ja kesäkuussa. Paikalliset syövät perinteisesti rapuja, samoin kuin rapuja, ilman apuvälineitä, kuten kuorikeksejä tai piikkejä.
Yksi syy rapujen suosioon voi olla hinta. Sesongin huipulla (loppukeväästä) hinta voi olla alle 1,50 dollaria/kilo elävien rapujen vähittäismyyntihinta (2006), kun rapujen hinnat ovat tällä hetkellä noin 1,99 dollaria/kilo. Katkaravut ja ravut ovat arvokkaampia rahakasveja, ja ne voivat olla edullisempi vaihtoehto suuremmille ryhmille.
Keittäminen tapahtuu tavallisesti suuressa kattilassa (60-80 desilitraa), johon on asennettu siivilä ja jota lämmitetään propaanilla. Jotkut perinteikkäät eivät kuitenkaan pidä siivilää tarpeellisena, vaan käyttävät verkkoa tai lankaverkkokauhaa. Mausteita ovat rapukeittopaketit, cayennepippuri, tulinen kastike, suola, sitruunat ja laakerinlehti. Katkarapu- ja rapukeitto sisältää yleensä maissin korvia, uusia perunoita, sipulia ja valkosipulin päitä. Jotkut lisäävät savustettuja makkaralenkkejä tai sieniä. Rapuja keitettäessä kiistellään siitä, pitääkö ravut ensin puhdistaa peittämällä ne kirkkaalla vedellä ja runsaalla määrällä suolaa muutamaksi minuutiksi vai ei. Kannattajat väittävät, että tämä pakottaa ravut poistamaan elimistöstään epäpuhtaudet. Toisten mielestä se ei toimi ja on tarpeeton toimenpide. Keittomestari huolehtii siitä, että ainekset menevät kattilaan oikeassa järjestyksessä, ja valvoo vaiheiden ajoitusta. Rapukeiton maustamisessa ei ole oikeaa tai väärää, ja monet kokeneet keittäjät toimivat vain tuntuman mukaan, vaikka on olemassa joitakin ohjeita, joita kannattaa noudattaa, ja paljon mielipiteitä siitä, miten keitetty rapu tulisi maustaa. Monissa resepteissä edellytetään lyhyttä keittämistä, jota seuraa liotusaika lämmön ollessa pois päältä. Kattilan sisältö poistetaan, valutetaan ja kaadetaan sitten sanomalehdellä päällystetylle pöydälle. Joskus rapuja voidaan heittää perinteiseen vesikulkuneuvoon, jolla rapukalastajat ovat perinteisesti kulkeneet lahdissa ja soilla: piroguun. Katkarapujen keittämisessä on yleensä saatavilla pulloja tulista kastiketta, sitruunoita ja sulatettua voita sekä cocktailkastiketta. Jotkut perheet käyttävät mielellään italialaista salaattikastiketta tai ketsuppia tai niiden sekoitusta.
Howard Mitcham ja hänen Guild of Chimney Sweepers -yhdistyksensä (joka sai nimensä Charles Lambin lontoolaisille nuohoojille järjestämän illallisen kunniaksi) isännöivät katkarapukeittoa joka vuosi ranskalaisen korttelin boheemeille 1950- ja 1960-luvuilla. Hän toteaa: ”Viimeisissä suurissa juhlissamme keitimme 400 kiloa katkarapuja ja 400 lihavaa rapua 200 vieraalle ja joimme kahdeksan kolmenkymmenen litran tynnyriä olutta. Musiikkia soittivat Kid Thomas ja hänen Algiers Stompers -yhtyeensä, Preservation Hallin kuuluisa vanha jazzyhtye ja Olympia Funeral Marching Band”. Savupiipunpuhdistajien tekniikkana oli käyttää uusia kolmenkymmenen gallonan galvanoituja roskatölkkejä, jotka täytettiin kolmanneksen vedellä ja kiehautettiin mausteiden kanssa. Katkaravut jaettiin 25 kilon eriin ja täytettiin uusiin tyynyliinoihin ja sidottiin kiinni. Kaksikymmentäviisi kiloa katkarapuja kypsennettiin noin 25 minuutissa. Yksi erä tuli ulos ja seuraava meni sisään.