Kaksikymmentäkaksi kuolemantapausta Tšekin tasavallassa ja tšekkiläisen alkoholin kieltäminen naapurimaissa ovat seurausta metanolilla pilaantuneesta saasteviinasta, joka on juotavaksi tarkoitetun alkoholin läheinen kemiallinen serkku ja joka voi olla kohtalokas jo muutamassa unssissa.
Slovakiasta tuli viimeisin Keski-Euroopan maa, joka varautui pahalta salakuljetusviinalta kieltämällä tiistaina (18.9.) tšekkiläisen alkoholin maahantuonnin ja myynnin, kertoi Reuters. Päätös seurasi vastaavaa kieltoa Puolassa sunnuntaina ja kahdeksan slovakialaisen joutumista sairaalahoitoon, kun he joivat tšekkiläistä luumuviinaa juhlissa.
Tšekki on myös ryhtynyt toimenpiteisiin suojellakseen kansalaisiaan metanolilla terästetyltä viinalta, jota siellä on myyty laillisilta näyttävien etikettien alla, ja se kielsi perjantaina kaikkien sellaisten väkevien alkoholijuomien myynnin, jotka sisältävät yli 20 prosenttia alkoholia.
22 kuolleen lisäksi tsekkiläinen salakuljetettu viina on jättänyt kymmeniä muita kriittiseen tilaan, jotkut ovat sokeutuneet tai saaneet aivovaurioita.
Metanoli, kemikaali tsekkiläisen viinan uhan ytimessä, on yleisesti syntetisoitu alkoholi, jota esiintyy pakkasnesteessä ja tuulilasinpyyhkimen nesteessä. Kuten etanoli, alkoholituotteissa tavallisesti esiintyvä alkoholityyppi, metanoli on elimistölle myrkyllistä, ja molekyylitasolla se eroaa juotavasta alkoholista vain yhden hiili- ja kahden vetyatomin verran. Mutta se riittää muuttamaan maksan polkua näiden kahden myrkyn karkottamiseksi, mikä selittää metanolin ylisuuren vaarallisuuden.
National Institutes of Healthin mukaan etanolin prosessointi eli aineenvaihdunta maksassa alkaa, kun alkoholidehydrogenaasi-niminen entsyymi muuttaa kemikaalin toiseksi myrkylliseksi kemikaaliksi nimeltä asetaldehydi. Tämä myrkky metaboloituu nopeasti, ja muutamassa vaiheessa se hajoaa vaarattomaksi hiilidioksidiksi ja vedeksi.
Metanolin aineenvaihdunta ei kuitenkaan suju yhtä sujuvasti. Kemikaali masentaa keskushermostoa samalla tavalla kuin etanoli, joten suurina määrinä se voi tappaa ihmisen samalla tavalla kuin tavallinen alkoholimyrkytys, mutta National Institutes of Healthin mukaan jo 2-8 unssia metanolia voi olla aikuiselle hengenvaarallinen.
Tämä johtuu siitä, että alkoholidehydrogenaasi, sama entsyymi, joka pilkkoo etanolia, muuttaa metanolin formaldehydiksi. Tämä prosessi on jokseenkin hidas, mikä selittää, miksi metanolimyrkytyksen oireiden ilmaantuminen voi joskus kestää tunteja tai päiviä, mutta formaldehydi, kun se on kerran läsnä, jalostuu hyvin nopeasti muurahaishapoksi, muurahaispistoissa esiintyväksi kemikaaliksi.
Hitaasti metaboloituvan muurahaishapon hallitsematon kertyminen vaurioittaa silmähermoa (mikä saattaa johtaa pysyvään sokeutumiseen, joka usein liittyy huonon salakuljetusjuoman nauttimiseen) ja voi lopulta johtaa kuolemaan.
Myrkyllisyytensä vuoksi metanolia lisätään toisinaan teolliseen käyttöön tarkoitettuihin etanolituotteisiin, kuten liuottimiin, jotta voidaan sulkea pois niiden potentiaalia juomina. Lisäämällä metanolia valmistajat voivat välttyä alkoholijuomiin liittyviltä veroilta ja myydä tuotteitaan halvemmalla.
Näitä tarkoituksellisesti myrkytettyjä tuotteita käyttävät joskus salakuljettajat viinan halpaan pönkittämiseen.
Seuraa Life’s Little Mysteries Twitterissä @llmysteries. Olemme myös Facebookissa & Google+.
Uudemmat uutiset