A. Elämä ikuisuuden valossa.
1. (11:9-11:10) Muista nuoruudessakin, että jonakin päivänä tulee tuomio.
Riemuitse, nuori mies, nuoruudessasi,
ja iloitkoon sydämesi nuoruutesi päivinä,
vaella sydämesi teillä,
ja silmiesi silmissä,
mutta tiedä, että kaikesta tästä,
jumala vie sinut tuomiolle.
Poistakaa siis suru sydämestänne,
ja poistakaa pahuus lihastanne,
sillä lapsuus ja nuoruus ovat turhuutta.
a. Iloitse, nuori mies, nuoruudestasi: Ehkä tämä viittasi siihen, että Salomo katsoi nyt vanhuudesta takaisin nuoruutensa päiviin, ennen kuin auringon alla oleva lähtökohta vei veronsa hänen elämästään ja mielestään. Hän toivoi parempaa nuorille lukijoilleen.
i. Morgan, kirjan viimeisestä osasta, joka alkaa kohdasta 11:9: ”Sen ensimmäinen sana, kuten myöhempien aikojen Kuninkaan manifestin ensimmäinen sana, osoittaa Jumalan todellisen ajatuksen ja toiveen ihmiselle: ’Iloitkaa’.”
ii. Tämä osoittaa myös, että Salomo näki johtopäätöksessään selvästi, että nuoruudessa (joskaan ei vain siinä) on paikkansa elämän laillisille iloille ja tyydytyksille. Jos elämän tarkoitus ei löytynyt nautintojen tavoittelusta (kuten Saarnaaja 2:10-11:ssä), sitä ei myöskään löydy askeesista ja itsensä kieltämisestä sen itsensä vuoksi.
iii. Jos hyväksymme muutaman seuraavan rivin totuuden; sen, että elämässä on muutakin kuin se, mitä voimme nähdä – että on olemassa ikuisuus ja ikuinen Jumala, jonka kanssa on laskettava – silloin elämän laillisista nautinnoista voidaan nauttia parhaassa mahdollisessa mielessä. Noista nautinnoista ei yritetä löytää merkitystä, vaan ne ovat vain hyvää maustetta elämälle, joka löytää merkityksensä ikuisuudesta ja ikuisesta Jumalasta.
iv. ”Tässä mielentilassa voimme nyt kääntyä elämän nautintojen puoleen … ei niin kuin ne olisivat opiaatteja, jotka rauhoittavat meitä, vaan Jumalan virkistävinä lahjoina.” (Kidner)
v. ”Rab, juutalainen opettaja kolmannella vuosisadalla jKr. kommentoi: ’Ihminen joutuu antamaan tiliä kaikesta siitä, mitä hän näki eikä nauttinut.'” (Wright)
b. Kulkekaa sydämenne teitä ja silmienne näköä, mutta tietäkää, että kaikista näistä Jumala vie teidät tuomiolle: Tässä saarnaaja tulee vastaukseen lähtökohdastaan ja kirjastaan. Ihminen voi elää sydämensä mukaan ja sen mukaan, mitä hän näkee; mutta hänen ei pidä ajatella, että hänen oma sydämensä tai silmänsä on hänen tuomarinsa. Taivaassa on Jumala, joka vie koko elämäsi ja tekosi tuomiolle.
i. ”Lausunto on lyhyt, sillä hän ei tiennyt muuta kuin tosiasian eikä voinut lisätä siihen mitään.” (Deane)
ii. Tässä on vastakohta ja antiteesi auringon alla -olettamukselle. Elämää ei eletä vain tätä elämää varten vaan myös ikuisuutta varten tietäen, että hyvä palkitaan ja paha tuomitaan täydellisesti sen Jumalan toimesta, joka vie sinut tuomiolle. Kirjaimellisesti Salomo puhui tuomiosta viitaten suureen vastuuseemme Jumalan edessä.
iii. ”Hänen oikeudellinen toimintansa ei ole ’tyyppiä, jossa silmät sidottu neito pitää vaakaa kädessään’ eikä ’puolueettoman tuomarin kylmää puolueettomuutta’, vaan se on pikemminkin sitä kuluttavaa energiaa, jolla Jumalan on saatava aikaan ’oikea’.” (Eaton) Tämä tekee kaikesta täynnä merkitystä.
c. Poista siis suru sydämestäsi: Ikuisuuden ja ikuisen Jumalan valossa eläminen antaa meille toivoa tätä elämää varten, ei vain tulevaa elämää varten. Se poistaa surun sydämestä.
i. Apostoli Paavali tiesi, että tämä ikuisuusnäkökulma karkottaa surun sydämestä, ja kirjoitti myöhemmin: Sentähden, rakkaat veljeni, olkaa lujatahtoisia, liikkumattomia, aina yltäkylläisiä Herran työssä, tietäen, että teidän työnne ei ole turhaa Herrassa. (1. Kor. 15:58)
ii. Ilman tätä ikuisuuden ja ikuisen Jumalan lähtökohtaa elämä on turhaa ja merkityksetöntä. Apostoli Paavali ymmärsi tämän: Jos meillä on vain tässä elämässä toivo Kristukseen, olemme kaikista ihmisistä kaikkein säälittävimpiä (1. Kor. 15:19).
d. Ja karkottakaa pahuus pois lihastanne: Ikuisuuden ja iankaikkisen Jumalan valossa eläminen on myös kannustin elää pyhää, jumalallista elämää maanpäällisinä päivinämme. Tiedämme, että hyvyytemme palkitaan ja siunataan; ei ainoastaan tässä elämässä, vaan myös tulevassa elämässä.
e. Sillä lapsuus ja nuoruus ovat turhuutta: Auringon alla vallitsevassa lähtökohdassa lapsuus ja nuoruus ovat kaikki, millä on merkitystä. Tämä ei pidä paikkaansa, kun elämme iankaikkisuuden ja ikuisen Jumalan valossa.
2. (12:1) Jumalan ja iankaikkisuuden muistamisen arvo nuoruudessa.
Muistakaa nyt Luojaanne nuoruutenne päivinä,
ennen kuin vaikeat päivät tulevat,
ja vuodet lähestyvät, jolloin sanotte,
”Minulla ei ole mitään mielihyvää niistä”:
a. Muista nyt Luojasi: Ajatus Luojasta on tärkeä. Tämä on ensimmäinen maininta Jumalasta Luojana. Tähän pisteeseen asti saarnaaja teki kovasti töitä sivuuttaakseen ikuisen Jumalan, jonka edessä ihmisen on tulevaisuudessa seisottava; kuitenkin hän kieltäytyi myös ajattelemasta Luoja-Jumalaa, joka oli olemassa ennen häntä. Tämä itseaiheutettu tietämättömyys helpotti tilivelvollisuuden tunnetta Luojan edessä, josta on vielä tehtävä tili tulevassa elämässä.
i. ”Luoja on hepreassa monikkomuoto, joka viittaa majesteettisuuden suuruuteen.” (Eaton)
b. Muista nyt Luojasi nuoruutesi päivinä: Salomo tiesi, että nuoret ovat usein niitä, jotka todennäköisimmin väheksyvät ikuisuuden ja ikuisen Jumalan todellisuutta. Tämä on luonnollista, mutta valitettavaa nuoruudessa – heitä on usein kaikkein vaikeinta vakuuttaa siitä, että tämä elämä on vain lyhyt alkusoitto ikuisuuteen.
i. Adam Clarke ehdotti useita käytännöllisiä ja tärkeitä näkökohtia, jotka voidaan poimia tästä kehotuksesta, muun muassa:
– Et ole oma itsesi; sinulla ei ole oikeutta itseesi. Jumala loi sinut; Hän on Luojasi.
– Muista Häntä; ajattele, että Hän on Luojasi.
– Muista Häntä nuoruudessasi; älä laiminlyö antaa Jumalalle ensimmäisenä ja parhaana.
ii. ”Saarnaaja kehoittaa tässä heitä muistamaan Jumalaa ajoissa, keräämään mannaa elämänsä aamuna, esittämään Jumalalle esikoiset.” (Trapp)
iii. ”Niin kuin nuoruudessa kaikki voimat ovat aktiivisempia ja elinvoimaisempia, niin he kykenevät korkeampiin nautintoihin. Usko, toivo ja rakkaus ovat parhaassa virityksessään, suurimmassa elinvoimaisuudessaan ja vähiten kuormittuneessa tilassaan. Ja teidän on helpompi uskoa, toivoa, rukoilla, rakastaa, totella ja kantaa ristinne kuin se voi olla vanhuudessa ja rappeutuneena.” (Clarke)
c. Ennen kuin vaikeat päivät tulevat ja vuodet lähestyvät, jolloin sanot: ”Minulla ei ole niistä mitään iloa”: Saarnaaja neuvoi nuoria muistamaan Jumalan ja iankaikkisuuden, ennen kuin he kärsivät suuresti alistumalla auringon alla olevaan lähtökohtaan ja kaikkeen siihen liittyvään merkityksettömyyteen.
3. (2-5) Runollinen kuvaus etenevästä iästä.
Kun aurinko ja valo,
Kuu ja tähdet,
Eivät pimene,
Eivätkä pilvet palaa sateen jälkeen,
Kun talonvartijat vapisevat,
Ja vahvat miehet kumartuvat;
Kun myllyttäjät lakkaavat, koska heitä on vähän,
Ja ne, jotka ikkunoista katsovat, hämärtyvät;
Kun ovet suljetaan kaduilla,
Ja myllytyksen ääni hiljenee;
Kun linnun äänestä noustaan ylös,
Ja kaikki musiikin tyttäret hiljenevät.
Ja he pelkäävät korkeutta,
Ja kauhuja tiellä;
Kun mantelipuu kukkii,
heinä on taakka,
Ja himo pettää.
Sillä ihminen lähtee ikuiseen kotiinsa,
Ja surijat kulkevat kaduilla.
a. Kun aurinko ja valo, kuu ja tähdet eivät pimene: Useimmat ovat yhtä mieltä siitä, että se, mitä tässä seuraa, on runollinen kuvaus ikääntymisen vaikutuksista.
– Käsivarret ja kädet, jotka pitävät ruumista, alkavat nyt vapista (talonvartijat vapisevat).
– Jalat ja polvet alkavat notkistua (vahvat miehet kumartuvat).
– Hampaat häviävät ja pureskelu vaikeutuu (jauhajat lakkaavat, koska heitä on vähän).
– Silmät himmenevät (ikkunat himmenevät).
– Korvat heikkenevät ja heikkenevät (jauhamisen ääni on matala).
– Nukkuminen vaikeutuu ja ihminen herää helposti (nousee ylös linnun äänestä).
– Laulua ja musiikkia arvostetaan vähemmän (musiikin tyttäret madaltuvat).
– Ihminen muuttuu pelokkaammaksi elämässä (pelkää korkeutta ja tiellä olevia kauhuja).
– Hiukset muuttuvat valkoisiksi (mantelipuu kukkii).
– Aikoinaan toimeliaista tulee heikkoja (heinäsirkka on taakka).
– Elämän intohimot ja halut heikkenevät ja hiipuvat (himo pettää).
i. Halu epäonnistuu: ”Sanaa, joka käännetään ’haluksi’, ei esiinny missään muualla Vanhassa testamentissa, ja sen merkitys on kiistanalainen.” (Deane) Tosin Kidner toteaa: ”Tämä on hepreankielisen ilmaisun ’kaprikset epäonnistuvat’ pointti. Tätä marjaa pidettiin suuresti ruokahalua kiihottavana ja aphrodisiacina.”
b. Sillä ihminen menee ikuiseen kotiinsa, ja surijat kulkevat kaduilla: Ihmisen etenevän iän lopussa on hänen ikuinen kotinsa – ei tuntematon hauta ja pimeys. Saarnaaja on nyt asettanut ihmisen etenevän iän yhteydessä ikuisuuteen, ei turhuuteen.
i. Meidän on hyvä muistaa, että Vanha testamentti ei yleensä kerro ihmisen elämästä ja tilasta tämän elämän jälkeen suurella varmuudella. Silti saarnaaja on ahkeran tutkimisensa kautta päätynyt oikeaan johtopäätökseen – siihen, että tämän elämän jälkeen ihminen menee iankaikkiseen kotiinsa niin kuin surijat kulkevat kaduilla.
ii. ”Niinpä tämä ihmeellinen kirja päättyy sellaisen totuuden julistamiseen, jota ei löydy missään muualla Vanhassa testamentissa yhtä selvästi määriteltynä, ja avaa näin tien siihen kirkkaampaan valoon, jota evankeliumin ilmestys vuodattaa hirvittävään tulevaisuuteen.” (Deane)
4. (6-7) Viimeinen vetoomus: Muistakaa Jumalaa, ennen kuin lähdette elämään auringon tuolle puolen.
Muistakaa Luojaanne, ennen kuin hopeanaru irtoaa,
tai kultainen malja särkyy,
tai kannu särkyy lähteellä,
tai pyörä särkyy kaivolla.
Silloin tomu palaa maahan sellaisena kuin se oli,
ja henki palaa Jumalaan, joka sen antoi.
a. Muistakaa Luojaanne, ennen kuin hopeanaru irtoaa: Salomo vetoaa jälleen lukijaansa muistamaan Jumalaa ennen kuin tämä elämä on ohi, ja hän toistaa erilaisia metaforia kuvaamaan tämän elämän loppumista.
i. ”Kuva viittaa elämän arvoon (hopea… kulta) ja dramaattisuuteen sellaisen elämän päättymisessä, jonka palasia ei voi enää koota yhteen.” (Eaton)
b. Sitten tomu palaa maahan sellaisena kuin se oli, ja henki palaa Jumalan luo, joka sen antoi: Siksi on niin tärkeää muistaa Luojaa tässä elämässä; sillä kun tämä elämä on ohi, ihminen vastaa ikuiselle Jumalalle ja ikuisuuteen.
B. Johtopäätös: Ikuisuus ja ikuinen Jumala tekevät kaikesta merkityksellistä.
1. (8) Loppuanalyysi elämästä auringon alla.
”Turhuuksien turhuus”, sanoo saarnaaja,
”Kaikki on turhuutta.”
a. Turhuuksien turhuus: Vastakohtana saarnaaja palasi lähtökohtaansa (Saarnaaja 1:2). Tutkittuaan elämän merkityksettömyyttä auringon alla olevasta lähtökohdasta käsin (pois lukien ikuisuus ja ikuinen Jumala), on sanottava, että elämä ei ole ainoastaan merkityksetöntä, vaan se on merkityksettömyyden perimmäinen huippu (turhuuksien turhuus).
b. Kaikki on turhuutta: Auringon alla -olettamuksella elämä ei ole ainoastaan merkityksetöntä, vaan kaikki on turhuutta. Millään ei ole merkitystä.
i. Eräs mies, joka pohdiskeli syvällisesti elämän tarkoitusta – ja ilman merkitystä eletyn elämän hintaa – oli holokaustista selvinnyt Viktor Frankl. Hänen kirjansa Man’s Search for Meaning kertoo joistakin hänen sotakokemuksistaan ja elämänymmärryksestään. Hän kirjoitti:
ii. ”Tämä pyrkimys löytää merkitys elämälleen on ihmisen ensisijainen motivaatiovoima.” ”Mielestäni olemassaolomme merkitys ei ole meidän itse keksimämme, vaan pikemminkin havaitsemamme.” (Frankl)
iii. ”Siirryn käsittelemään sen tunteen haitallista vaikutusta, josta niin monet potilaat nykyään valittavat, nimittäin tunnetta elämänsä täydellisestä ja viime kädessä merkityksettömyydestä. Heiltä puuttuu tietoisuus merkityksestä, jonka vuoksi kannattaa elää. Heitä riivaa kokemus sisäisestä tyhjyydestään, tyhjyydestä itsessään….. Tämä eksistentiaalinen tyhjiö ilmenee lähinnä tylsyyden tilana.” (Frankl)
iv. Frankl varoitti niiden vaarasta, jotka elävät ilman merkitystä: ”Mikään vaisto ei kerro hänelle, mitä hänen on tehtävä, eikä mikään perinne kerro hänelle, mitä hänen pitäisi tehdä; joskus hän ei edes tiedä, mitä hän haluaa tehdä. Sen sijaan hän joko haluaa tehdä sitä, mitä muut ihmiset tekevät (konformismi), tai hän tekee sitä, mitä muut ihmiset haluavat hänen tekevän (totalitarismi).”
v. Frankl ei ollut kristitty eikä uskonut, että elämällä olisi mitään yhtä ainoaa tarkoitusta. Hän ajatteli, että jokaisella ihmisellä oli oma ja se saattoi jopa muuttua hetkestä toiseen. Hän ajatteli, että elämän tarkoituksen voi löytää kolmella tavalla. Ensinnäkin tekemällä teon. Toiseksi, kokemalla jonkin arvon. Kolmanneksi, kärsimällä.
2. (9-12) Saarnaaja kannustaa meitä kohti todellista viisautta.
Ja lisäksi, koska Saarnaaja oli viisas, hän vielä opetti kansalle tietoa; kyllä, hän pohdiskeli ja etsi ja laittoi järjestykseen monia sananlaskuja. Saarnaaja etsi kelvollisia sanoja; ja se, mitä kirjoitettiin, oli oikeamielistä – totuuden sanoja. Viisaiden sanat ovat kuin pukkeja, ja oppineiden sanat ovat kuin hyvin lyötyjä nauloja, joita yksi Paimen antaa. Ja edelleen, poikani, ole varoitettu näistä. Monien kirjojen tekemiselle ei ole loppua, ja runsas opiskelu väsyttää lihaa.
a. Koska saarnaaja oli viisas, hän silti opetti kansaa: Saarnaajan tiedon etsintä ei jättänyt häntä vähemmän viisaaksi. Hän oli edelleen kansan opettaja ja sananlaskujen kirjoittaja.
b. Viisaiden sanat ovat kuin pukkeja, ja oppineiden sanat ovat kuin hyvin lyötyjä nauloja: Saarnaaja säilytti luottamuksensa sanojen voimaan opettaa, haastaa ja muuttaa ihmisiä. Erityinen luottamus oli paikallaan niihin sanoihin, jotka yksi paimen antoi, vaikka ne tulisivat viisaan miehen tai oppineen kautta.
i. Saarnaaja ymmärsi, miten Jumalan totuutta tulisi julistaa.
– Hänen tulisi opettaa kansalle tietoa.
– Hänen tulisi pyrkiä löytämään kelvollisia sanoja.
– Hänen tulisi pyrkiä tuomaan julki sitä, mikä on oikeamielistä – totuuden sanoja.
– Hänen tulisi tehdä sanoistaan keihäitä ja hyvin lyötyjä nauloja, joilla on kärki ja suunta.
– Hänen tulisi tuoda esiin yhden paimenen antamia sanoja.
– Hänen tulisi ymmärtää, että hyvä opiskelu on rasittavaa lihalle, ja hänen tulisi olla valmis maksamaan tämä hinta.
ii. Goads … hyvin lyötyjä nauloja: ”Tässä on siis kaksi muuta ominaisuutta, jotka leimaavat viisaiden teräviä sanontoja: ne kiihdyttävät tahtoa ja jäävät mieleen.” (Kidner)
iii. ”Hän ymmärsi, että miellyttävillä sanoilla (lit. ’ilahduttavia sanoja’) on läpitunkeva vaikutus, joka huolimattomilta ja harkitsemattomilta sanoilta puuttuu. Toiseksi, hänen sanansa on kirjoitettu suorasukaisesti. Nämä kaksi ominaisuutta tasapainottavat toisiaan. Hänen sanansa eivät ole niin miellyttäviä, että ne lakkaisivat olemasta suoraselkäisiä.” (Eaton)
iv. ”Tämä kaunopuheinen mies näki vaivaa, jotta häntä kuunneltaisiin ymmärryksellä, kuuliaisuudella.” (Trapp)
c. Olkaa näiden varoittamina: On pidettävä erityistä huolta siitä, että kuulee Jumalan sanat, jotka yksi paimen on antanut, ja että häntä varoitetaan niistä.
d. Monien kirjojen tekemisestä ei ole loppua, ja paljon opiskelua on lihaa rasittavaa: Saarnaaja varoittaa meitä, ettemme saisi uskoa kaikkea lukemaamme, sillä kaikki ei tule yhdeltä Paimenelta.
i. ”Meistä tulee riippuvaisia itse tutkimuksesta, rakastuneita omiin vaikeisiin kysymyksiimme. Vastaus pilaisi kaiken.” (Kidner)
ii. ”Kaksi tuhatta vuotta on kulunut siitä, kun tämä kirjoitettiin, ja sen jälkeen on lisätty joitakin miljoonia tutkielmia kaikenlaisista aiheista niihin, jotka ovat olleet aikaisemmin. Lehdistö huokuu edelleen ja kuhisee kirjoja, lukemattomia kirjoja; eikä yksikään aihe ole vielä ehtynyt, huolimatta kaikesta siitä, mitä siitä on kirjoitettu.” (Clarke)
3. (13-14) Johtopäätös: elä niin kuin ihminen, joka valmistautuu tuomioon ja iankaikkisuuteen
Kuulkaamme koko asian johtopäätös:
Pelkää Jumalaa ja pitäkää hänen käskynsä,
Sillä se on ihmisen kaikki.
Sillä Jumala vie kaikki teot tuomiolle,
mukaan lukien kaikki salaiset asiat,
olivatpa ne sitten hyviä tai pahoja.
a. Kuulkaamme koko asian johtopäätös: Kirjoitettuaan suuren osan Saarnaaja-kirjasta yhteisestä mutta väärästä lähtökohdasta, joka sulki pois ikuisen tilivelvollisuuden ja ikuisuuden Jumalan, saarnaaja päättää nyt, johdettuaan meidät koko asian johtopäätökseen.
b. Pelkää Jumalaa ja pidä hänen käskynsä, sillä se on ihmisen kaikki: Salomo ymmärsi, että Jumalaa kannattaa totella, ja tämä kuuliaisuus sekä miellytti Jumalaa että täytti ihmisen kohtalon.
i. ”Jumalan pelko on kutsu, joka asettaa meidät omalle paikallemme ja kaikki muut pelot, toiveet ja ihailut omalle paikalleen.” (Kidner)
ii. ”Siitä tähän pitäisi olla jokaisen ihmisen pyhiinvaellus tässä maailmassa. Aloitamme turhuudesta emmekä koskaan tiedä täydellisesti, että olemme turhia, ennen kuin pääsemme pelkäämään Jumalaa ja noudattamaan hänen käskyjään.” (Trapp)
iii. ”Jos se on ’viisauden alku’, se on myös loppu, päätös; mikään edistysaskel uskovan elämässä ei jätä sitä taakse.” (Eaton)
iv. ”Tämä on Saarnaajan kirjan ainoa kohta, jossa Jumalan käskyt mainitaan.” (Eaton)
v. Kuningas Jaakon versio (ja muutkin käännökset) on lisännyt saarnaaja 12:13:een avuttoman sanan ja kääntänyt sen seuraavasti: Sillä tämä on ihmisen koko velvollisuus. Sanaa velvollisuus ei esiinny hepreankielisessä tekstissä, ja siinä on paljon enemmän ajatusta sillä tämä on ihmisen kaikki.
vi. ”Viimeinen lause kuuluu sanatarkasti: ’Sillä tämä on ihmisen koko velvollisuus’. Muualla Saarnaaja-kirjeessä ’koko ihminen’ on kuitenkin hepreankielinen idiomi, joka tarkoittaa ’jokaista ihmistä’ (vrt. 3:13; 5:19). Sen merkitys on siis ’Tämä koskee kaikkia’.””. (Eaton)
c. Sillä Jumala vie kaikki teot tuomiolle, myös kaikki salaiset asiat, olivatpa ne hyviä tai pahoja: Tätä on mahdotonta sanoa auringon alla -premissillä; silti se on perimmäinen syy siihen, miksi ihmisen on viisasta ja hyvä pelätä Jumalaa ja noudattaa hänen käskyjään.
i. Kaikesta tekemisestämme on olemassa ja tulee olemaan ikuinen tili. Tämä on täydellinen vastakohta uskomukselle, että kaikki on turhaa tai merkityksetöntä; se tarkoittaa, että kaikella on merkitys ja tärkeys sekä nykyhetkelle että ikuisuudelle. ”Jos Jumala välittää näin paljon, mikään ei voi olla turhaa.” (Kidner)
ii. Tämän kirjan kautta saarnaaja pohti huolellisesti (ja eli läpi) yleisesti pidettyä lähtökohtaa: elämää, joka eletään ottamatta huomioon ikuisuutta ja ikuista Jumalaa. Kaiken tämän jälkeen hän päätyy tähän johtopäätökseen – ja haastaa kaikki ne, jotka edelleen pitävät kiinni siitä lähtökohdasta, jota hän piti läpi lähes koko kirjan. ”Millaista olisi, kysyy saarnaaja, jos asiat olisivat aivan toisin kuin luulit? Mitä jos tämä maailma ei olisikaan lopullinen? Entä jos Jumala on olemassa ja palkitsee ne, jotka etsivät häntä?” (Eaton)
iii. Kuten Paavali selitti, tämä asettaa elämän perspektiiviin: Sillä meidän kevyt ahdistuksemme, joka on vain hetkellinen, tuottaa meille paljon ylenpalttisemman ja iankaikkisemman kirkkauden painon, kun emme katso sitä, mikä on nähtävissä, vaan sitä, mikä ei ole nähtävissä. Sillä se, mitä nähdään, on väliaikaista, mutta se, mitä ei nähdä, on iankaikkista. Sillä me tiedämme, että jos meidän maallinen talomme, tämä teltta, tuhoutuu, niin meillä on Jumalalta saatu rakennus, talo, joka ei ole käsillä tehty ja joka on ikuinen taivaissa. Sillä tässä me huokaamme, kovasti toivoen, että meidät puettaisiin asuntoomme, joka on taivaasta. (2. Kor. 4:17-5:2)
iv. ”Näin kirja päättyy. Tämän kallion päälle meidät voidaan tuhota; mutta se on kalliota, ei juoksuhiekkaa. Siinä on mahdollisuus rakentaa.” (Kidner)
v. 1930-luvulla australialainen alkoholisti nimeltä Arthur Stace kääntyi ja kuuli innoittavan saarnan ikuisuudesta. Saarnaaja sanoi: ”Kunpa voisin huutaa AIKUISUUTTA koko Sydneyn kaduilla!”. Stace oli niin liikuttunut, että kirkosta poistuessaan hän tunsi välittömän halun kirjoittaa sanan Ikuisuus; hänellä oli liitu taskussaan ja hän kumartui kirjoittamaan jalkakäytävälle. Stace oli tuskin lukutaitoinen ja pystyi hädin tuskin kirjoittamaan oman nimensä luettavasti; mutta kun hän kirjoitti Eternityn, hän teki sen tyylikkäällä kuparikuvioidulla kirjoitusasulla, joka oli yleensä noin kaksi metriä leveä jalkakäytävälle. Hän vietti loppuelämänsä – vuoteen 1967 asti – herättyään joka päivä noin kello 5.30, rukoillen noin tunnin ajan ja kulkien sitten ympäri Sydneyä sinne, minne hän tunsi Jumalan johdattaneen hänet kirjoittamaan Eternityn ympäri kaupunkia. Salomo olisi hyväksynyt sekä Arthur Stacen että hänen sanomansa: Eternity.