Minkä tahansa Rhode Islandin liikenneonnettomuuden jälkeen, jos olet loukkaantunut tai ajoneuvosi on vaurioitunut, haluat luultavasti ymmärtää mahdollisuutesi saada korvausta. Tässä artikkelissa käsittelemme muutamia Rhode Islandin lakeja, joilla voi olla suuri vaikutus mihin tahansa auto-onnettomuusvaatimukseen, jonka päätät tehdä, ja tarkastelemme kuljettajien lakisääteisiä velvollisuuksia, kun on kyse onnettomuudesta ilmoittamisesta lainvalvontaviranomaisille.
Rhode Islandin auto-onnettomuuden vanhentumisaika
”Vanhentumisaika” on osavaltion laki, joka asettaa tiukan aikarajan oikeudellesi nostaa kanne tuomioistuimessa.
(Huomautus: Vanhentumisaika ei koske autovakuutusvaatimusta. Mikä tahansa vakuutusyhtiö, olipa kyseessä sitten oma tai toisen kuljettajan vakuutusyhtiö, vaatii sinua tekemään korvausvaatimuksen – tai ainakin ilmoittamaan vakuutusyhtiölle tapahtumasta, joka voi laukaista korvausvaatimuksen – ”viipymättä” tai ”kohtuullisessa ajassa” onnettomuuden jälkeen. Tämä tarkoittaa yleensä muutamaa päivää tai korkeintaan muutamia viikkoja.)
Mitä Rhode Islandin laki sanoo? Lähes kaikkiin ajoneuvo-onnettomuudesta johtuviin vahingonkorvausoikeudenkäynteihin sovelletaan vanhentumissääntöjä, jotka löytyvät Rhode Islandin yleisten lakien kohdasta 9-1-14. Tämän lain mukaan sinulla on kolme vuotta aikaa pyytää Rhode Islandin siviilioikeudelta korvausta mistä tahansa toisen aiheuttamasta henkilövahingosta.
Auto-onnettomuuden yhteydessä tämä tarkoittaa siis sitä, että kuljettajan, matkustajan, moottoripyöräilijän, polkupyöräilijän tai jalankulkijan, joka on loukkaantunut kolarissa, nostama kanne on kolmen vuoden vanhentumisaika, ja ”kello” alkaa kulua onnettomuuspäivästä alkaen.
Jos joku on kuollut auto-onnettomuuden seurauksena, Rhode Islandin yleisten lakien 10-7-2 §:ssä säädetään myös kolmen vuoden vanhentumisaika kuolemantuottamusta koskevalle kanteelle, jonka kuolleen henkilön perhe saattaa esittää. Tärkein ero on se, että tällaisten vaateiden osalta kolmen vuoden ”kello” alkaa kulua onnettomuuden uhrin kuolinpäivästä (eikä itse onnettomuuspäivästä).
Jos ajoneuvosi tai muu henkilökohtainen omaisuutesi on vahingoittunut auto-onnettomuuden seurauksena, Rhode Islandin yleisen lain (Rhode Island General Laws) pykälän 9-1-13 mukainen yleinen vanhentumisaika antaa sinulle hyvin anteliaasti 10 vuotta aikaa saada asiasi vireille.
Mitä tahansa määräaikaa sovelletaankin, jos yrität nostaa auto-onnettomuusoikeudenkäynnin sovellettavan määräajan umpeutumisen jälkeen, voit luottaa siihen, että vastaaja (henkilö, jota yrität haastaa oikeuteen) huomauttaa tästä ristiriidasta tuomioistuimelle osana hylkäämisvaatimusta. Tuomioistuin myöntää lähes varmasti suostumuksen (paitsi jos jokin harvinainen poikkeus pidentää kanneaikaa), ja juttusi päättyy siihen. Siksi on tärkeää ymmärtää, miten kanneaikaa sovelletaan tilanteeseesi.
Vaikka olisitkin varma, että tapauksesi ratkeaa autovakuutuksen korvausvaatimusprosessin kautta, sinun kannattaa jättää itsellesi runsaasti aikaa kanteen nostamiseen siltä varalta, että joudut nostamaan kanteen – jo pelkästään siitä syystä, että sinulla on enemmän vaikutusvaltaa sovintoneuvotteluissa. Jos epäilet, että saattaisit törmätä kanneaikaan, kannattaa ottaa yhteyttä kokeneeseen Rhode Islandin auto-onnettomuusasianajajaan.
Vertaileva huolimattomuus Rhode Islandin auto-onnettomuustapauksissa
Asettele, että olet loukkaantunut vakavasti Rhode Islandin auto-onnettomuudessa ja viet tapauksesi oikeuteen. Kuultuaan kaikki todisteet valamiehistö päättää, että toinen kuljettaja oli vastuussa onnettomuudesta – mutta myös sinä olet osasyyllinen. Mitä seuraavaksi tapahtuu? Miten tämä tuomio vaikuttaa oikeuteesi korvaukseen?
Rhode Islandin yleisen lain (Rhode Island General Laws) pykälän 9-20-4 mukaan Rhode Islandin osavaltiossa vallitsee ”puhdas suhteellinen huolimattomuus”. Tämä tarkoittaa, että voit silti saada korvauksia auto-onnettomuuteen liittyvässä oikeudenkäynnissä, mutta korvaustasi alennetaan sen mukaan, mikä on osuutesi huolimattomuudesta.
Yritetään esimerkiksi olettaa, että valamiehistö toteaa, että vammojesi, kipusi ja kärsimyksesi sekä muiden menetystesi yhteismäärä on 100 000 dollaria. Valamiehistö kuitenkin katsoo myös, että olit 10 prosenttia vastuussa onnettomuudesta. Tässä tilanteessa vahingonkorvausten kokonaismäärääsi, 100 000 dollaria, vähennetään 10 prosentilla eli 10 000 dollarilla, jolloin sinulle myönnetään yhteensä 90 000 dollaria.
Sitäkin tapauksessa, että sinun katsotaan olleen syyllisempi kuin minkään muun osapuolen, voit silti periä vahingonkorvauksia, mutta muista, että sinä (tai ainakin autovakuutusyhtiösi) joudut luultavasti myös maksamaan muiden osapuolten menetykset.
Vertailevan huolimattomuuden sääntö sitoo Rhode Islandin tuomareita ja valamiehistöä (jos auto-onnettomuusjuttusi pääsee oikeuteen), ja se ohjaa myös autovakuutuksen korvauskäsittelijää, kun hän arvioi tapaustasi. Muista myös, että koska ei ole olemassa empiirisiä keinoja syyllisyyden jakamiseksi, vastuun määrittäminen riippuu viime kädessä kyvystäsi neuvotella korvauskäsittelijän kanssa tai saada tuomari tai valamiehistö vakuuttuneeksi.
Auto-onnettomuudesta ilmoittaminen Rhode Islandilla
Rhode Islandin yleisen lain 31-26-3 pykälän mukaan.2 §:n mukaan jokaisen osavaltiossa onnettomuuteen joutuneen kuljettajan on ilmoitettava onnettomuudesta lähimmälle lainvalvontaviranomaiselle, jos se:
- on aiheuttanut henkilövahinkoja tai kuoleman tai
- on aiheuttanut vaurioita, jotka tekevät yhden tai useamman ajoneuvon kykenemättömäksi ”normaaliin ja turvalliseen toimintaan”.”
Jos onnettomuus johti loukkaantumiseen tai kuolemaan tai jos jollekin osalliselle aiheutui yli 1 000 dollarin omaisuusvahinko, Rhode Islandin yleisen lain (Rhode Island General Laws) pykälässä 31-26-6 edellytetään, että sinun on 21 päivän kuluessa onnettomuudesta lähetettävä Rhode Islandin moottoriajoneuvo-osastolle (Rhode Islandin moottoriajoneuvo-osastolle (Rhode Island Division of Motor Vehicles)) kirjallinen raportti kolarista viraston toimittamilla lomakkeilla.
Rhode Islandin autovakuutusvaatimukset
Lähes jokaisessa Rhode Islandin auto-onnettomuusskenaariossa vakuutusturva on varmasti avainasemassa, joten on tärkeää ymmärtää osavaltion vastuuvakuutusvaatimukset ja muut kattavuussäännöt, jotka voivat vaikuttaa auto-onnettomuusvaatimukseesi. Tutustu Rhode Islandin autovakuutussääntöihin.