Olemme päivittäin yhteydessä fyysisiin tarpeisiimme. Epämiellyttävät tuntemukset, kuten väsymys tai nälkä, ovat keinoja, joilla kehomme kehottaa meitä huomioimaan tarpeemme. Psykologiset tarpeet ohjaavat meitä samalla tavalla – kun ne jäävät täyttämättä, syntyy epämiellyttäviä tunteita. Mutta verrattuna fyysisiin tarpeisiimme, niiden huomiotta jättäminen ei aiheuta suoria kohtalokkaita seurauksia. Tästä tulee haaste: päädymme harjaantumattomammin käsittelemään psykologisten tarpeidemme ratkaisemista.
Nykyaikaisessa psykologiassa on erilaisia teorioita psykologisten perustarpeiden tarkasta määrästä ja tyypeistä. Jotkut ehdottavat tiettyä psykologisten tarpeiden hierarkiaa, kun taas toiset postuloivat monien erilaisten vastaavien tarpeiden yhdistelmää. Psykologi Klaus Grawen suuresti arvostettu lähestymistapa on erityisen hyvin perusteltu empiirisillä tiedoilla. Se sisältää seuraavat neljä psykologista perustarvetta
1. Kiintymyksen tarve
Kiintymyksen tarve on erityisen keskeisessä asemassa ensimmäisinä elinvuosinamme, jolloin olemme riippuvaisia toisten avusta selviytymisemme kannalta. Jos meillä on hoitaja, johon voimme luottaa (kuten äiti tai isä), kehitämme luottamuksen perustan, ei vain häneen vaan myös muihin ihmisiin ja ihmissuhteisiin yleensä. Ilman luotettavaa yhteyshenkilöä ensimmäisinä vuosina on suuremmat mahdollisuudet sairastua kiintymyssuhdehäiriöön tai psyykkiseen häiriöön myöhemmin elämässä. Ensimmäiset kokemuksemme ihmissuhteista muokkaavat meitä koko loppuelämämme ajan.
Jopa vuosia myöhemmin, kun meistä tulee aikuisia ja olemme itsenäisiä, kiintymyssuhteen tarpeellamme on tärkeä merkitys hyvinvoinnillemme. Joskus ehkä sinäkin olet kamppaillut tilanteiden kanssa, joissa olet tuntenut olosi yksinäiseksi tai kaivannut jotakuta? Näinä hetkinä kiintymystarpeesi luultavasti tuntuu.
2. Suuntautumisen ja hallinnan tarve
Tunneessamme olevamme yhteydessä ja turvassa yhteyshenkilömme kanssa, kasvamme pian uteliaiksi ja kehitämme uusia haluja, joihin kuuluu muun muassa: kyky muokata omaa elämäämme itsenäisesti, ymmärtää ympäristöämme ja vaikuttaa siihen sekä tehdä omia päätöksiä.
Rikomme tätä tarvetta, kun koemme toistuvasti, että tilanteet ympärillämme ovat arvaamattomia tai kun alamme uskoa, ettemme voi vaikuttaa ympärillämme tapahtuviin asioihin. Lapsuudessamme tyydyttämätön tarve voi syntyä esimerkiksi silloin, kun oikeudenmukaisten ja johdonmukaisten sääntöjen puute, jotka muuten voisivat antaa meille ohjausta, aiheuttaa tunteen siitä, että kaikki asiat ympärillämme ovat arvaamattomia. Vastaavasti aikuisiällä tapahtumat, kuten läheisen kuolema tai toistuva työpaikan menettäminen, voivat sotkea uskomusta siitä, että meillä todella on määräysvaltaa omaan elämäämme.
3. Itsetunnon kohottamisen tarve
Varmasti olet kokenut, miten hienolta voi tuntua saavuttaa jokin henkilökohtainen tavoite tai saada kohteliaisuuden jostakin itsellesi tärkeästä asiasta. Se on ”itsetunnon kohottamisen” tarpeesi, joka piipahtaa tervehtimässä. Tämä on lapsuudesta asti tuntemamme kaipuu kokea itsemme päteväksi, hyväksi ja muiden arvostamaksi. Tätä tarvetta tyydytetään eri tavoin: Esimerkiksi jos kasvamme ympäristössä, joka luottaa meihin ja tunnustaa vaivannäkömme. Samalla tiedämme ja ihmiset viestivät meille, että epäonnistumisemme eivät vähennä arvoamme vaan auttavat meitä kasvamaan ja oppimaan. Me kaikki tiedämme, miten haastavaa voi olla täyttää tämä tarve kokonaan – todella uskoa itsearvostukseemme.
4. Tarve lisätä mielihyvää ja välttää kipua
Voi, viivyttely! Välttelemme velvollisuuksiamme tuntikausia, jätämme käymättä kuntosalilla, opiskelemme vähemmän kuin alun perin olimme suunnitelleet… Kaikki tämä vaikuttaa ensisilmäyksellä laiskuudelta – vaikka todellisuudessa se on ensisijaisesti hyvin normaalia inhimillisen perustarpeen ilmaisua. Me kaikki pyrimme syntymästämme lähtien nautinnollisiin kokemuksiin, kuten syömiseen, rentoutumiseen, harrastuksiin jne. Nämä asiat tekevät meidät onnellisiksi ja tyytyväisiksi ympäröivään maailmaan.
Kyky käsitellä epämiellyttäviä tuntemuksia ja vastuuta on kuitenkin erittäin tärkeä virstanpylväs aikuistumisessa. Näiden tilanteiden sietäminen rohkaisee meitä tietyssä määrin saavuttamaan pitkän aikavälin tavoitteemme. Jos haluamme hyvän arvosanan, meidän on jossain vaiheessa opittava motivoimaan itseämme – ja kestettävä prosessin aikana siedettävä taso ei-positiivisia tunteita.
Tyydytetyt tarpeet tekevät tyytyväisen ihmisen
Se on oikeastaan yksinkertaista. Jos perustarpeemme täyttyvät, meistä tuntuu hyvältä. Koemme positiivisia tunteita, kuten iloa, tyytyväisyyttä tai ylpeyttä. Ehkä tunnet lohdutuksen ja ilon tunteen, kun näet tärkeän ihmisen uudelleen pitkästä aikaa? Todennäköisesti se on kiintymystarpeesi täyttyminen juuri sillä hetkellä. Yhtä lailla tunnet luultavasti myös tyydytyksen, joka syntyy matkustaessasi, kun tunnet olevasi kaukana, riippumaton ja vapaa? Siinä kontrollin tarpeesi korjaa hyvin ansaittua tyydytystä.
Tarpeitasi ei voi tyydyttää 24/7
Emmekä tietenkään voi jatkuvasti ja optimaalisesti tyydyttää perustarpeitamme. Tietyissä tilanteissa ja elämänvaiheissa, esimerkiksi uuteen kaupunkiin muuton tai eron jälkeen, perustarpeemme voivat tilapäisesti turhautua. Yleensä voimme aikanaan luoda tarvittavat olosuhteet, jotta pääsemme takaisin normaalitilaan ja voimme huolehtia kaikista tarpeistamme. Esimerkiksi etsimällä uusia ystäviä tai ottamalla yhteyttä vanhoihin ystäviin.
Nämä vaikeat vaiheet ovat kuitenkin välttämättömiä henkilökohtaisen kasvun ja oppimisen edistämiseksi silloin tällöin. Lisäksi saamme noina hetkinä enemmän kuin koskaan luottamusta itseemme ja kykyihimme selviytyä tiellemme tulevista haasteista.
Säännöllisesti laiminlyödyt toiveet kertovat toisenlaista tarinaa
Temppu on selvittää, kuinka paljon on liikaa: Jos perustarpeita ei tyydytetä pysyvästi, siihen ei liity vain pysyviä negatiivisia tunteita ja jännitystä, vaan myös lisääntynyt alttius mielenterveyshäiriöille. Jos kiintymystarpeemme turhautuu pidemmän aikaa esimerkiksi siksi, että meillä ei ole sosiaalisia kontakteja, kärsimme todennäköisemmin vakavista yksinäisyyden tunteista. Ja se voi tehostaa masennushäiriön kehittymistä.
Toinen haaste syntyy, kun eri perustarpeet ovat pitkällä aikavälillä ristiriidassa keskenään. Esimerkiksi uuden parisuhteen solmiminen tyydyttää kiintymyssuhteen tarvetta ja samalla loukkaa itsenäisen kontrollin tarvetta.
Tällöin on tärkeää käsitellä ja tunnustaa toiveemme ja miettiä, miten voimme sovittaa yhteen yksilölliset tarpeemme.
Miksi lapsuudestamme kertyneet laiminlyödyt tarpeet painavat raskaammin
Ongelmallista on, kun perustarpeitamme ei ole toistuvasti tyydytetty lapsuudessa. Ehkä koimme, ettemme voineet luottaa kehenkään tai tunsimme jatkuvasti, ett muut väheksyvät meitä. Tällöin tarpeemme ovat pysyneet jatkuvasti aktiivisina ja ajoittain ohjanneet käyttäytymistämme – hyvin samalla tavalla kuin tyydyttämättömät fyysiset tarpeet, kuten nälkä tai jano, eivät vain katoa. Ne jopa tekevät meistä vähemmän vastaanottavaisia ympärillämme tapahtuvalle hetkelle.
Jos itsetuntomme tarve turhautuu massiivisesti lapsuudessa, saatamme keskittää käyttäytymisemme liiallisesti sen tyydyttämiseen esimerkiksi tavoittelemalla erinomaista menestystä.
Menneisyyttä ei voi enää muuttaa. Voimme kuitenkin edelleen käsitellä varhaislapsuuden turhautuneita tarpeitamme ja löytää terveitä, tyydyttäviä ratkaisuja siihen, miten käsitellä niitä nykyään. Siksi tämä on tärkeä aihe käytännössä missä tahansa psykoterapiassa.
Jack etsii todellista rakkautta, Jill matkustaa mieluummin yksin
Vaikka meillä kaikilla on samoja tarpeita, jokaisen tarpeen tärkeys vaihtelee yksilöllisesti paljon. Tietyt tarpeet ovat meille vain tärkeämpiä kuin toiset. Samoin se, mitkä strategiat ovat parhaita näiden tarpeiden tyydyttämiseen, riippuu oppimiskokemuksistamme ja persoonallisuudestamme. Kun toiselle ihmiselle autonomia on pyhää, ja yksin matkustaminen viikkokausia on paras tapa ladata akkujaan, toinen taas suosii intiimejä, vakaita ihmissuhteita ”yksinolon” sijaan.
Lisäksi yksittäisten tarpeiden merkitys voi kasvaa tai vähentyä tietyissä elämänvaiheissa. Yksi esimerkki tästä on haluttu irrottautuminen vanhempien huolenpidosta, joka alkaa yleensä murrosiässä: Tällöin tarve itsemääräämisoikeuteen on erityisen voimakas, kun taas tarve kiintyä hoitavaan äitiin ja isään häipyy tilapäisesti taka-alalle. Toisin sanoen itsemääräämisen tarve muuttuu väliaikaiseksi prioriteetiksi.
Ensimmäinen askel kohti täyttymystä: Tarpeidemme ymmärtäminen ja tunnistaminen
Enemmän kuin mikään muu on hyvinvoinnin kannalta olennaista tutustua itseensä ja tarpeisiinsa. Selvittää, mikä tukee sinua niiden tyydyttämisessä. Tunteesi antavat sinulle tärkeän vihjeen.
Vaihe 1: Missä tilanteissa tunnet itsesi erityisen tyytyväiseksi tai rauhalliseksi? Läheisten ystävien kesken? Kun saavutat jotain sinulle tärkeää? Kun pötköttelet sängyssä kirjan kanssa?
Vaihe #2: Mieti, mikä tarve voisi olla läsnä näissä tilanteissa.
Tämä pätee molempiin suuntiin: Jos esiintyy negatiivisia tunteita, voit myös kysyä itseltäsi, mikä tarve voisi olla ”janoinen”.
Mielialapäiväkirja voisi auttaa sinua jäljittämään näiden mallien alkuperän helpommin. Moodpath-sovelluksemme kurssi ’Why Am I Feeling This Way’ voi auttaa sinua selvittämään, mitkä tarpeet ovat sinulle tärkeimpiä ja miten voit täyttää ne. Jos sinulla on vaikutelma, että tarpeesi ovat tällä hetkellä sodassa keskenään ja kärsit siitä, voi olla hyvä ajatus harkita ammatillista tukea.