PMC

An Unthinkable Crime

Vuoden 1950 jälkeen lasten henkirikosten määrä on kolminkertaistunut, ja henkirikokset ovat viiden tärkeimmän kuolinsyyn joukossa 1-14-vuotiaiden lasten kohdalla.13 Vuonna 2004 vanhemmat murhasivat Yhdysvalloissa 311 lasta 578:sta 578:sta (53,8 %) (53,8 %) alle 5-vuotiaasta. Vuosina 1976-2004 kaikista murhatuista alle viisivuotiaista lapsista 30 prosenttia oli äitien ja 31 prosenttia isien surmaamia.14 Mies- ja naispuolisia lapsia näyttää tapettavan yhtä paljon, vaikka eräässä tutkimuksessa todettiinkin, että isät tappavat todennäköisemmin poikia ja äidit useammin tyttäriä.15 Taulukossa 4 on yleiskatsaus lapsenmurhan tehneisiin vanhempiin liittyvistä ominaisuuksista.

Evoluutioteorian avulla lapsimurhia voidaan arvioida objektiivisemmin ja vähemmän emotionaalisesti. Kaikkien lajien, myös ihmisten, tavoitteena on lisääntyä, ja ne tekijät, jotka mahdollistavat seuraavan sukupolven luomisen, ovat eduksi. Maailmassa, jossa resurssit ovat rajalliset, heikommat jälkeläiset (jälkeläiset, joilla on selviä fyysisiä epämuodostumia) tai jälkeläiset, joita ei ole luotu huolellisella parinvalinnalla (jälkeläiset, jotka ovat raiskauksen tulosta), uhrataan todennäköisemmin vahvempien ehdokkaiden hyväksi.16 Nuoremmat jälkeläiset eliminoidaan todennäköisemmin, koska niiden hoitamiseen on uhrattu vähemmän aikaa ja energiaa. Lisäksi nuoremmat naaraat ovat valmiimpia uhraamaan jälkeläisiä, koska niillä on pidempi hedelmällisyysjakso jäljellä kuin vanhemmilla naarailla. On ehdotettu, että mielisairaus ja sen aiheuttama järjestäytymishäiriö voivat olla tärkein tekijä, joka saa vanhemmat olemaan noudattamatta evoluution ennustamia trendejä.17

Maternal filicide. Suurin osa lapsenmurhia koskevista tutkimuksista on keskittynyt äitiin ja tarkastellut rikosta useista eri näkökulmista. Vuonna 2005 Friedman ym.18 julkaisivat laajan analyysin äidin lapsenmurhia koskevasta olemassa olevasta kirjallisuudesta. Vaikka he pystyivät vahvistamaan ne piirteet, jotka ovat yhteisiä niille naisille, jotka syyllistyivät lapsenmurhaan, oli valitettavasti paljon vaikeampaa määritellä, minkä tyyppiset naiset murhaavat vauvansa tai lapsensa. Tähän on useita syitä. Tärkein syy on se, että olosuhteet vaihtelevat suuresti eri naispopulaatioissa, joita kussakin tutkimuksessa arvioitiin, riippuen siitä, kerättiinkö tiedot yleisistä, psykiatrisista vai vankilapopulaatioista. Lisäksi kaikki analysoidut tutkimukset olivat retrospektiivisiä, ja joissakin tutkimuksissa osallistujien määrä (n) oli pieni. Myös lapsen ikä muuttaa lapsenmurhan mahdollisuutta. Näistä rajoituksista huolimatta tehtiin joitakin yleisiä johtopäätöksiä.

Vahvin yleinen riskitekijä, joka tunnistettiin Friedmanin ym. analyysissä18 , oli aiempi itsetuhoisuus ja masennus tai psykoosi sekä aiempi psykiatristen palvelujen käyttö. Yleisissä väestötutkimuksissa (niissä, joissa käytettiin hallinnollisia tietoja, kuten kuolinsyyntutkijoiden raportteja tai kansallisia tilastoja) todettiin, että äidit, joilla oli korkein filisidiriski, olivat usein sosiaalisesti eristäytyneitä, vähävaraisia, kokopäivätoimisesti hoitoa antavia äitejä, jotka olivat saattaneet itse joutua perheväkivallan uhreiksi. Kaiken kaikkiaan psykiatriseen väestöön kuuluvat olivat naimisissa, työttömiä, käyttivät alkoholia ja olivat aiemmin joutuneet pahoinpidellyksi. Vankilaväestöön kuuluvien naisten todettiin olevan useammin naimattomia ja työttömiä, joilla ei ollut sosiaalista tukea, joiden koulutus oli vähäistä ja joilla oli aiemmin ollut päihteiden käyttöä. Taulukossa 5 on yhteenveto näistä tiedoista. Vaikka mitään erityistä tutkimusta ei ole olemassa, kirjallisuus tukee myös ajatusta siitä, että nuoremmilla lapsilla on suurempi riski kuolemaan johtavaan pahoinpitelyyn (tapaturmainen filisidi), kun taas vanhemmat lapset joutuvat useammin tarkoituksellisen henkirikoksen uhreiksi.

Kahdessa tutkimuksessa kirjallisuudessa korostettiin äidin oman lapsuuden merkitystä rikollisuuteen vaikuttavana tekijänä. Useat filicidiin syyllistyneet naiset saivat riittämätöntä äidinhoitoa toissijaisesti siksi, että heidän omat äitinsä eivät olleet heidän saatavillaan eri syistä, kuten alkoholismin, poissaolon, fyysisen tai verbaalisen kaltoinkohtelun tai mielenterveysongelmien vuoksi.19 Toisessa tutkimuksessa Friedman ym.20 tarkastelivat 39 naisen kehityshistoriaa, jotka tuomittiin mielisairaiksi filicidisyytteiden jälkeen. He havaitsivat, että 38 prosentilla heistä oli ollut fyysistä ja seksuaalista hyväksikäyttöä (5 prosenttia oli insestin uhreja), ja 49 prosenttia heistä oli oman äitinsä hylkäämiä. Nämä luvut saattavat olla alhaisia arvioita, koska osa näitä naisia koskevista tiedoista oli tuntemattomia.

Monissa tutkimuksissa on tunnistettu tiettyjä piirteitä, jotka esiintyvät lapsenmurhaan syyllistyneillä äideillä.9,15,20-23 Kussakin tutkimuksessa arvioitujen naisten määrä vaihteli 17:stä 89:ään. Naisten keski-ikä oli 29 vuotta. Kaksi kolmasosaa naisista oli naimisissa. Uhri oli keskimäärin 3,2-vuotias. Monilla naisilla oli psykiatrinen diagnoosi. Erillinen tutkimus osoitti, että psyykkisesti sairaat äidit olivat yleensä iäkkäämpiä tehdessään itsemurhan, ja myös näiden naisten tappamat lapset olivat yleensä iäkkäämpiä.17 Kuuden tutkimuksen perusteella keskimäärin 36,4 prosenttia itsemurhan tehneistä naisista yritti tai teki itsemurhan. Toisessa tutkimuksessa kävi ilmi, että 16-29 prosenttia kaikista äideistä onnistuu tekemään itsemurhan filisidaalisen teon jälkeen.24 Kuudessa tutkimuksessa todetut yleisimmät murhamenetelmät olivat päähän kohdistuvat vammat, hukuttaminen, tukehduttaminen ja kuristaminen. Lisäksi Rouge-Maillart ym. totesivat, että naisilla, jotka tappoivat vahingossa pienet lapsensa hyväksikäyttöepisodin aikana, oli monia yhteisiä piirteitä vastasyntyneiden lastenmurhaan syyllistyneiden äitien kanssa, muun muassa se, että he olivat nuoria, köyhiä, työttömiä, yksinhuoltajia ja että heillä ei ollut tekoa seurannutta itsemurhayritystä.25

Isän filicide. Isiä pidetään harvemmin tekijöinä lapsenmurhatapauksissa, ja näin ollen heihin kiinnitetään kirjallisuudessa paljon vähemmän huomiota. He ovat kuitenkin vastuussa suuresta osasta lapsimurhista ja ansaitsevat itsenäisen tutkimuksen. Kirjallisuudesta löydettiin kuusi asiaa koskevaa tutkimusta.9,15,26-29 Arvioitujen miesten määrä vaihteli 10:stä 60:een. Kirjallisuuden mukaan vaikuttaa siltä, että useimmat miehet olivat rikoksen tapahtumahetkellä parikymppisiä. Lapset olivat tyypillisesti keskimäärin vanhempia kuin äitien tappamat lapset. On tärkeää huomata, että isät ovat harvoin vastuussa vastasyntyneiden murhista. Yhteistä motiivia on vaikea määritellä, koska kuten äitien lapsenmurhien kohdalla, myös näiden tutkimusten tiedot ovat peräisin eri paikkakunnilta. Oli kuitenkin silmiinpistävää, että muutamissa tutkimuksissa todettiin, että murha perustui isän tulkintaan lapsen käyttäytymisestä (esim. isä tulee mustasukkaiseksi, koska lapsi suosii äitiä).28,29

Psykoosi näyttäisi olevan yleinen filisideihin syyllistyvillä miehillä. Kahdessa psykiatrisesta väestöstä tehdyssä tutkimuksessa psykoosin osuus oli 40 prosenttia,27,28 kun taas kahdessa yleisestä väestöstä tehdyssä tutkimuksessa se oli noin 30 prosenttia.9,26 Itsemurhan tai itsemurhayrityksen osuus oli myös melko korkea, yleensä noin 60 prosenttia.15,26,27 40-60 prosentissa isien tekemistä lapsenmurhista miehet, jotka murhasivat lapsensa, tappoivat tai yrittivät tappaa myös puolisonsa (perhemurha).15,27

Kirjallisuudessa isät käyttivät johdonmukaisesti aktiivisia ja väkivaltaisia keinoja, kuten ampumista, puukottamista, lyömistä, pudottamista, puristamista, murskaamista tai ravistelemista, tappaakseen lapsensa. Lisäksi näiden miesten todettiin usein olevan köyhiä, kouluttamattomia, työttömiä ja vailla sosiaalista tukiverkostoa. Resnick kokosi vuonna 1969 tekemässään tutkimuksessa tietoja sekä isän että äidin tekemistä lapsenmurhista, ja näistä tiedoista on yhteenveto taulukossa 6.

Puolisten vanhempien tekemä itsemurha. Vanhemmuus voi olla haastavaa, ja se voi olla sitäkin haastavampaa, jos lapsi ei ole vanhemman oma. Kuten aiemmin mainittiin, evolutiivisesti ajateltuna palkkio siitä, että sijoittaa energiaa biologisen lapsen kasvattamiseen, on mahdollisuus edistää omaa geneettistä informaatiota.30 Koska ottovanhemmat eivät jaa yhtään geeniä ottolapsensa kanssa, he saattavat olla vähemmän suvaitsevaisia heitä kohtaan.31 Tämä saattaa selittää, miksi kahdessa tutkimuksessa havaittiin, että ottovanhemmat tappavat lapsia paljon useammin kuin biologiset vanhemmat.16,32 Tarkemmin sanottuna isäpuolet tappoivat lapsensa noin kahdeksan kertaa todennäköisemmin kuin biologiset isät, ja äitipuolet tappoivat lapsensa lähes kolme kertaa todennäköisemmin kuin biologiset äidit.32 Lisäksi havaittiin, että isäpuolet hakkasivat tai pieksivät lapsipuolensa todennäköisemmin, kun taas biologiset vanhemmat ampuivat tai tukehduttivat lapsensa usein. Puolisovanhempien väkivaltaisemmat teot voidaan selittää ilmentymänä vihamielisyydestä, kaunasta ja raivosta, jota he saattavat tuntea lapsipuoltaan kohtaan.16,32

Infantisidit. Huolimatta siitä, että kirjallisuudessa käytetään usein termiä lapsenmurha, vain harvat tutkimukset ovat keskittyneet pelkästään lapsen murhiin ensimmäisen elinvuoden aikana. Vuonna 1998 Overpeck ym.33 tarkasteli 2776 lapsen murhaa, jotka tapahtuivat ensimmäisen elinvuoden aikana vuosina 1983-1991 Yhdysvalloissa. Tämä tutkimus on erityisen vaikuttava, kun otetaan huomioon tarkasteltujen tapausten suuri määrä. Rikoksen tekijää ei kuitenkaan useinkaan eritelty aineistossa. Lapsen äiti oli usein nuori, naimaton, vailla raskaudenaikaista hoitoa ja huonosti koulutettu. Neljäsosa rikoksista tehtiin ennen lapsen toisen elinkuukauden päättymistä, puolet neljän kuukauden iässä ja kaksi kolmasosaa kuuden kuukauden iässä. Pahoinpitely tai pahoinpitely oli yleisin kuolintapa, jota esiintyi noin 60 prosentissa tapauksista.

Myöhemmin samana vuonna Brewster ym.34 julkaisivat pienemmän mutta kattavamman tutkimuksen lapsenmurhista. Tulokset perustuivat Yhdysvaltojen ilmavoimien seuraamien 32 lapsenmurhatapauksen analyysiin, jotka olivat sekä äitien että isien tekemiä vuosina 1989-1995. Oletettavasti armeijan ylläpitämien laajojen rekisterien ansiosta saatiin paljon aiemmin saavuttamatonta ja tutkimatonta tietoa. Lähes kaikki kotitaloudet (97 prosenttia) koostuivat kahdesta vanhemmasta, jotka asuivat yhdessä ja olivat naimisissa (epätavallista ja todennäköisesti sotilasväestöä kuvaavaa). Kolme neljäsosaa rikoksista oli biologisten isien tekemiä, kun taas 17 prosenttia oli biologisten äitien tekemiä. Vanhempien keski-ikä oli 23,8 vuotta. Puolet tekijöistä oli ensikertalaisia vanhempia. Neljäsosalla oli henkilökohtainen historia lapsuuden hyväksikäytöstä.

Uhri oli keskimäärin viiden kuukauden ikäinen, ja mies- ja tyttölasten välillä oli tasainen jakauma. Lastenlääkärit totesivat, että noin kolmasosalla näistä lapsista oli koliikki; kun taas mielenkiintoista on, että äidit kokivat näin vain 10 prosentissa tapauksista. Näiden vauvojen pituus- ja painotiedot dokumentoitiin normaaliarvojen alapäähän. Hieman yli puolet (55 %) lapsista oli joutunut aiemmin hyväksikäytetyksi. Yleisin kuolinsyy oli päävamma, ja keskimäärin lapsi jäi henkiin noin 8,5 päivää trauman jälkeen.

Kolme neljäsosaa teoista tehtiin kotona. Tekijä oli 86 prosentissa tapauksista yksin teon aikana. Teko tapahtui keskimäärin puolenpäivän aikaan. Teot tehtiin tasaisesti viikonloppuisin (lauantaisin ja sunnuntaisin) ja arkipäivisin (tiistaista torstaihin); maanantaina tai perjantaina ei tehty yhtään rikosta. Tapaukset jakautuivat tasaisesti eri kuukausille. Hieman yli puolet (58 %) rikoksista sai alkunsa pikkulasten itkusta.

Neonaticide. Kirjallisuudessa neonaticidit erottuvat hyvin erilaisina rikoksina kuin muut filicidit. Vuonna 1970 Resnick6 esitti tunnetuimmat vastasyntyneiden murhia koskevat tiedot. Se perustui hänen arvioonsa 37 tapauksesta, jotka löytyivät maailmankirjallisuudesta vuosien 1751 ja 1967 välisenä aikana. Hän havaitsi, että rikoksen teki useimmiten nuori äiti, joka toimi yksin. Usein äiti on valmistautumaton lapsen syntymään. Hänellä on harvoin ollut mielisairauksia. Äiti on useimmiten motivoitunut tekemään rikoksen, koska lapsi on ei-toivottu, ehkä siksi, että hän ei ole naimisissa tai on naimisissa miehen kanssa, joka ei ole lapsen isä. Tukehduttaminen on yleisin kuolintapa. Toisin kuin lapsenmurhissa, joissa 40 prosenttia murhan tehneistä äideistä hakeutuu lääkärin vastaanotolle, vastasyntyneiden murhiin syyllistyvät äidit hakeutuvat harvoin lääkärin apuun, myös raskaudenaikaiseen hoitoon.6 Ks. taulukko 7, jossa verrataan Resnickin tilastoja vastasyntyneiden murhista ja lapsenmurhista.