Lämpötilojen lauhtuminen, luonnonkukkien kukinta ja väkijoukkojen väheneminen tekevät keväästä yhden parhaista ajankohdista vierailla kansallispuistoissa eri puolilla Yhdysvaltoja. Monet eläimet ovat aktiivisempia maaliskuusta toukokuuhun, jolloin on helpompi nähdä muuttolintuja, peuroja vastasyntyneine poikasineen ja talvihorroksesta herääviä karhuja. Lisäksi sisäänpääsymaksuja ei peritä, ja puistonvartijat järjestävät erityisohjelmia huhtikuun kansallispuistoviikolla. Jos etsit ulkoilmapakoa tai kevätlomaa, tässä ovat parhaat kansallispuistot, joissa kannattaa vierailla keväällä.
Joshua Treen kansallispuisto, Kalifornia – Kevään villivihannekset
Oikeissa olosuhteissa Joshua Treen kansallispuisto kukkii villivihannesten väriloistossa. Beaver tail -kaktukset tuottavat elinvoimaisia magentanpunaisia kukkia, globemallowit esittelevät oransseja kukintojaan, ja aavikon intiaanipensas antaa maisemalle punaisen terälehtikerroksen. Tämä ilmiö esiintyy kuitenkin vain silloin, kun puisto saa talvella riittävästi sadetta. Kun aavikko kukkii, hetkelliset kukat kestävät vain muutaman viikon. Seuraa keväistä spektaakkelia seuraamalla Kansallispuistopalvelun luonnonkukkaraportteja, jotka auttavat matkasi suunnittelussa.
Jopa ilman luonnonkukkia Joshua Tree on yksi parhaista kansallispuistoista, joissa kannattaa vierailla keväällä. Lämpimät päivät ja raikkaat yöt mahdollistavat nautinnollisen patikoinnin, kalliokiipeilyn ja telttailun. Voit jopa tutkia San Andreas Faultia 4×4-hummeriseikkailulla. Myös Joshua Tree Music Festival juhlistaa luovuutta ja osallisuutta aivan puiston ulkopuolella joka kevät. Maaliskuu on yksi suosituimmista ajankohdista vierailla Joshua Treen kansallispuistossa, joten varaa leirintäalue tai lähistöllä sijaitseva hotelli ajoissa.
Kenai Fjordsin kansallispuisto, Alaska – Kevätvaellus
Kenai Fjordsin kansallispuisto herää eloon keväällä. Valtavat harmaavalaat vaeltavat Alaskan vesille ruokailemaan. Puffinit, arktiset kehrääjät ja kittiwakit lentävät ylös ja alkavat rakentaa pesiä. Karhut alkavat herätä talvihorroksestaan.
Käy Kenai Fjordsin kansallispuistossa loppukeväästä ja todista itse tämä villieläinten runsaus. Lumi saattaa vielä peittää polut ja tiet, joten veneretki luonto-oppaan johdolla on paras tapa tutustua alueeseen. Ohita hylkeet ja merisaukot, kun risteilet aivan jäätikön upean sinisen jään äärelle. Sewardin kaupunki on paras paikka yöpyä, kun vierailet Kenai Fjordsin kansallispuistossa keväällä, ja pääset sinne helposti Anchoragesta lähtevällä kerrotulla kuljetuskierroksella.
Archesin kansallispuisto, Utah – viileät lämpötilat & Viileät kalliot
Archesin kansallispuistoon saapuu keväisin runsaasti retkeilijöitä, valokuvaajia ja perheitä. Ja hyvästä syystä: maalis- ja huhtikuun leudommat lämpötilat luovat ihanteelliset olosuhteet puiston tunnettujen luonnollisten hiekkakivikaarien tutkimiseen. Keväällä tulenpunainen hiekkakivi muodostaa kauniin kontrastin kaukana sijaitsevien lumipölyisten La Sal -vuorten kanssa.
Perheystävälliset polut johtavat Balanced Rock-, Double Arch- ja Landscape Arch -kalliomuodostelmille. Rasittavampi vaellus vie sinut suoraan ikoniselle Delicate Archille. Voit myös lähteä opastetulle 4×4-retkelle läheisestä Moabista. Tutustu alueella ollessasi myös läheiseen Canyonlandsin kansallispuistoon, joka on myös yksi Utahin parhaista kansallispuistoista keväällä.
Rocky Mountainin kansallispuisto, Colorado – Vältä väkijoukkoja
Rocky Mountainin kansallispuistoon saapuu suurin osa sen noin 4,5 miljoonasta kävijästä kesäisin. Jos siis pieni lumisade ei haittaa ja haluat välttää väkijoukkoja, tämä on yksi parhaista kansallispuistoista, joissa kannattaa vierailla keväällä. Huhtikuun lopulla ja toukokuussa voit nauttia luonnonkauniista vaelluksista monien puiston järvien ympärillä. Korkeammalla sijaitsevat polut vaativat yleensä lumikenkiä, ja kulkutiet saattavat olla suljettuina.
Muista pakata mukaan vaatekerroksia, sillä keväiset lumimyrskyt ovat Coloradossa arkipäivää. Patikointi Rocky Mountain National Parkissa paikallisen oppaan kanssa on myös hyvä idea, sillä he seuraavat polkujen kuntoa ja tietävät usein, missä villieläimet viihtyvät. Keväällä hirvet ja vaikeasti tavoitettavat bighorn-lampaat uskaltautuvat luonnonkukkien täyttämille niityille, mikä helpottaa niiden havaitsemista.
Saguaron kansallispuisto, Arizona – Kukkivat kaktukset
Jättimäiset saguarokaktukset ojentavat piikikkäät käsivartensa aavikon aurinkoa kohti postikorttimaisessa kuvassa Amerikan lännestä. Mutta tiesitkö, että nämä ikoniset kasvit esiintyvät yksinomaan Sonoran-aavikolla ja että voi kestää vuosikymmeniä kasvattaa edes yksi oksa? Näe nämä upeat kaktukset itse Saguaron kansallispuistossa aivan Tucsonin ulkopuolella Arizonassa.
Mukavat lämpötilat, kauniit kaktukset ja runsas villieläimistö tekevät Saguarosta yhden parhaista kansallispuistoista, joissa kannattaa vierailla keväällä. Vaeltaessasi voit bongata kaktusten onkaloissa pesiviä gila-puukiitäjiä, maata pitkin kiitäviä maantiekiitäjiä ja yläpuolella liitäviä pohjoishaukkoja. Tutustu Saguaron kansallispuistoa kotonaan pitäviin eläimiin Arizona-Sonoran aavikkomuseossa, ja muista käydä Signal Hillissä katsomassa polun varrella olevia intiaanien petroglyfejä.
Death Valleyn kansallispuisto, Kalifornia – Aavikkotutkimus
Kuumimpana paikkana maapallolla Death Valley saattaa vaikuttaa pelottavalta. Viileämpien lämpötilojen ansiosta kevät on kuitenkin yksi parhaista vierailuajankohdista. Yhdysvaltain suurimpana kansallispuistona Alaskan ulkopuolella Death Valley tarjoaa hämmästyttävän valikoiman toismaailmallisia maisemia aavekaupungeista suolatasanteisiin ja hiekkadyyneihin. Suunnittele matkasi Death Valleyyn huolellisesti, sillä aavikko voi olla armoton mihin vuodenaikaan tahansa. Helpota tilannetta ottamalla Las Vegasista asiantuntijoiden opastama retki Kuolemanlaaksoon.
Kun olosuhteet ovat juuri oikeat, keväiset luonnonkukat elävöittävät Kuolemanlaakson kultaisella, violetilla, vaaleanpunaisella ja valkoisella matolla. Tätä superkukintaa esiintyy hyvin harvoin – joskus vain kerran vuosikymmenessä. Siitä huolimatta puistosta voi yleensä löytää luonnonkukkia korkeammilla paikoilla keväisin.
Great Smoky Mountainsin kansallispuisto, Pohjois-Carolina ja Tennessee – Vesiputoukset & Luonnonkukkia
Kunniakkaat näkymät majesteettisille vuorille ja lukuisat hyvin hoidetut retkeilyreitit, ei ole mikään ihme, että Great Smoky Mountainsin kansallispuisto on USA:n vierailluin kansallispuisto. Monet ihmiset tulevat syksyn väriloiston vuoksi, mutta keväällä luonnonkukat värittävät aluetta ja vesiputoukset pursuavat lumen sulamisesta. Vaella School House Gapin ja Porters Creekin poluilla, jotka ovat puiston parhaita luonnonkukkien katselupaikkoja.
Tutustu Great Smoky Mountainsiin helpoilla perheystävällisillä poluilla, kiihkeillä reppureppuretkillä Appalachian Trail -reittiä pitkin tai 4×4-jeepin retkellä. Puiston ulkopuolellakin löydät runsaasti ulkoilmaelämyksiä Gatlinburgissa ja Pigeon Forgessa, Tennesseessä.
Big Bendin kansallispuisto, Teksas – keväistä yksinäisyyttä
Jos haluat päästä pois kaikesta, Big Bendin kansallispuisto on yksi 48 alemman osavaltion syrjäisimmistä kansallispuistoista. Länsi-Teksasin aavikkopoluilla tulee kesällä polttavan kuuma, joten kevään viileämmät lämpötilat ovat ihanteellista aikaa vierailulle.
Tässä Chihuahuanin aavikon suojellussa osassa on runsaasti kasvi- ja eläinlajistoa, mukaan lukien enemmän kirjattuja lintulajeja kuin missään muussa Yhdysvaltain kansallispuistossa. Leirintäalueet ja läheiset hotellit täyttyvät nopeasti kevään aikana, joten muista varata majoitus ajoissa, jos aiot vierailla maaliskuussa. Siitä huolimatta Big Bendissä käy paljon vähemmän kävijöitä kuin muissa tämän listan puistoissa, ja se on matkan arvoinen, jos etsit yksinäisyyttä.
Löydä vielä enemmän kansallispuistoja, joissa voit vierailla tänä keväänä, tekemällä virtuaalisia vaelluksia ja retkiä kotoa käsin.
Mitkä ovat sinun suosikkikansallispuistojasi, joissa voit vierailla keväällä?