Oscar Grantin toinen ystävä kuoli Haywardissa

HAYWARD – He olivat parhaita ystäviä. Nyt he kaikki ovat poissa.

Tiedät yhden ystävän nimen: Oscar Grant. Mutta jos tunsit Grantin ennen kuin BART-poliisi ampui hänet vuonna 2009, tiesit, että siellä missä Grant oli, Johntue Caldwell ja Kris Rafferty eivät olleet kaukana.

Lapsuudenystävät olivat yhdessä läpi Little Leaguen, Mt. Eden High Schoolin ja BARTin uudenvuodenpäivänä 2009, kun konstaapeli Johannes Mehserle surmasi Grantin.

He viettävät ikuisuuden yhdessä. Caldwell ammuttiin kuoliaaksi vuonna 2011; Rafferty, 30, otettiin pois elintoiminnoista torstaina, hänen elimensä luovutettiin sen jälkeen, kun häntä oli ammuttu sunnuntaina.

”Heillä ei ollut veljiä, heillä ei ollut isiä, joten heistä kaikista tuli omia veljiään. Heillä oli ikään kuin katkeamaton side”, Caldwellin äiti Zeporia Smith sanoi perjantaina. ”Tämä on paljon tappamista. Tämä repii minua.”

Haywardin poliisi ei usko, että Caldwellin ja Raffertyn murhat Haywardissa liittyvät toisiinsa, mutta verenvuodatus riittää järkyttämään ystäviä ja perheenjäseniä, jotka uskovat, että sama miesryhmä on vastuussa molemmista surmista, ja kertovat, että muita ystäviä on uhkailtu väkivallalla.

Sunnuntaiaamuna Rafferty ammuttiin Harris Roadin 200 korttelissa, ja hän kuoli torstai-iltana Eden Medical Centerissä Castro Valleyssa. Ystävät uskovat, että hän aikoi kohdata ihmisiä, jotka pilkkasivat häntä Caldwellin murhasta, joka oli 25-vuotias vuonna 2011, kun hänet ammuttiin ja tapettiin Haywardin huoltoasemalla West Tennyson Roadilla Calaroga Avenuen kohdalla.

Ketään ei ole pidätetty Caldwellin murhaan liittyen. Smith sanoi, että poliisilla on luonnos epäillystä, mutta ei julkaissut sitä, ja hän pyytää apua poikansa henkirikoksen selvittämiseksi.

Ylikonstaapeli Tasha DeCosta ei halunnut puhua Raffertyn tutkinnan yksityiskohdista, koska tutkinta on alkuvaiheessa.

Kuvissa näkyy kolmikon onnellisempia aikoja – kisailua Smithin uima-altaassa, hymyilyä Grantin tyttären syntymäpäiväjuhlissa heidän hengailupaikassaan, Palma Ceia Parkissa Haywardissa. Smith muistelee vieneensä heidät lomille Mendocinon piirikuntaan kiipeilemään kallioille ja juoksemaan rannalla.

”Nuo pojat olivat elämäni. He tekivät kaiken yhdessä”, sanoo Smith, joka otti Raffertyn jonkin aikaa asumaan kotiinsa, jossa Grant oli usein vieraana.

”Fruitvale Station” -elokuvassa, joka kertoo Grantin viimeisestä päivästä, joka johti kohtalokkaaseen yhteenottoon BART-poliisin kanssa asemalla, Caldwellin hahmo nähdään lihatiskin takana Farmer Joe’s Marketplacessa, jossa Grant ja Caldwell työskentelivät.

Caldwell, Grantin tyttären kummisetä, heitti kännykkänsä BART:n poliiseja kohti, kun Grant makasi aseman laiturilla, ja hänet nähdään myös tapauksen kuuluisissa kännykkätallenteissa. Raffertyn nimeä käytetään elokuvassa, ja hän poistuu asemalta Grantin tyttöystävän ja muiden kanssa ennen BART-poliisin saapumista. Smithin mukaan Rafferty oli BART-aseman ulkopuolella yksin, kun viranomaiset lastasivat Grantin ambulanssiin.

Vankilasta Smithille Caldwellin kuoleman jälkeen lähettämässään kirjeessä Rafferty kaipasi palata niihin päiviin, jolloin he kolme olivat lapsia. He olivat olleet ystäviä 11-vuotiaasta lähtien.

”Kaipaan häntä niin paljon ja tiedän, ettei minulla tule koskaan elämässäni olemaan hänen kaltaistaan ystävää”, Rafferty kirjoitti. ”Täytyy myöntää, etten pysty kuulemaan ääntäsi ja olemaan itkemättä juuri nyt. En voi antaa näiden miesten täällä nähdä tai kuulla minun itkevän, he pitäisivät sitä vain heikkoutena, enkä suostu olemaan heikko kenenkään miehen takia.

”Minulla on niin paljon muistoja Johntueesta ja se on kaikki mitä minulla on jäljellä ja nämä muistot toistuvat mielessäni yhä uudelleen ja uudelleen saaden minut menettämään uneni.”

Rafferty jättää jälkeensä tyttären ja pienen pojan. Caldwell jättää jälkeensä kaksi poikaa, 11- ja 8-vuotiaat Jeremiah ja Isaiah. Ja Grantin tytär, Tatiana, on nyt 11-vuotias.

”Nämä miehet olivat vain isiä”, ystävä Rick Reyes sanoi. ”Se oli heidän tärkein prioriteettinsa: olla hyvä isä lapsilleen. He tekivät aina töitä elantonsa eteen. On valitettavaa, että he joutuivat tähän tilanteeseen. Se tekee minut vihaiseksi ja surulliseksi. Yksi lipsahdus maksoi heille hengen.”

Hautajaiset ovat vielä kesken. Grant ja Caldwell haudataan Lone Treen hautausmaalle Haywardissa.

”Minun täytyy mennä tuolle hautausmaalle ja istua siellä ja katsoa Oscaria ja Johntuea”, Smith sanoi. ”He ampuvat poikiani päähän. Kun he tekevät niin, se vaikuttaa kaikkiin äiteihin, lapsiin, isoäiteihin, isoisiin, täteihin ja enoihin.”

David DeBolt kertoo ajankohtaisista uutisista. Ota häneen yhteyttä Oaklandissa numerossa 510-208-6453. Seuraa häntä osoitteessa Twitter.com/daviddebolt.