”On helppo ymmärtää, miten tämä suhteellisen hienovarainen, rahaa säästävä kumppanuus on kestänyt.”
Termi ”sikurikahvi” herättää romanttisia mielikuvia leppoisista aamiaisista New Orleansissa, kun mässäillään beignettejä ja siemaillaan höyryävästä mukista samalla, kun ilmassa leijuu jazz-trumpettien laiskat sävelet.”
Mutta mitä hemmettiä se oikein onkaan, ja onko se oikeasti hyvää, vai pelkkää ranskalaiskorttelin päiväunia? Mennäänpä juurta jaksain sen juurta jaksain, mistä tämä sikurikahvijuttu syntyy.
Juttu, joka päätyy noihin ikonisiin Cafe Du Monde -tölkkeihin, on jauhettua kahvia, joka on sekoitettu paahdettuun ja jauhettuun juurisikuriin, endiivikasvin tyvessä olevaan nuppumaiseen ytimeen. Jälkimmäistä on jo pitkään yhdistetty kahvin kanssa tarpeen vaatiessa – esimerkiksi sota-aikana, kun oikeaa tavaraa on niukasti saatavilla, sekä aikoina, jolloin raha on tiukalla tai kahvin hinta nousee. ”Auttaa kahvia kulkemaan kaksi kertaa pidemmälle”, eräässä laatikossa huudetaan. Voiko se todella?
Haluakseni maistaa puhdasta sikuria eikä sitä tiettyä kuuluisaa N’awlinsin purkkispesialiteettia, hankin paikallisesta maustekaupasta hieman juurta tarkempaa tarkastelua varten. Paahdettu ja jauhettu sikuri tosiaan näyttää lähes identtiseltä kofeiinipitoisen vastineensa kanssa, ja siinä on makea tupakan ja savun aromi. Kauppiaat suosittelevat kahvin ja sikurin suhdetta aina kahvin ja sikurin puoliksi sekoitukseen, mikä riippuu todennäköisesti makumieltymyksistäsi tai kukkaronnyöreistäsi (kumpi sitten innoitti sinut ostamaan sitä alun perin).
Kokeilin ensin sikuria sellaisenaan haudutettuna, mikä on ollut yleinen käyttötapa pavuttoman epätoivon aikoina. Ranskanpuristimessa haudutettuna kuin aito tuote, siinä on voimakas, makeahappoinen kastanjaisuus, hyvin liukas ja nektarimainen runko ja uskomattoman pitkä jälkimaku. Tätä ei voi sekoittaa puhtaaseen kahviin sen enempää kuin seitanista valmistettuja ”kana ”sormia, mutta se on yllättävän parempaa kuin jotkut huonoimmista todellisista kahveista, joita olen koskaan kestänyt. Pieni määrä maitoa muuttaa maun täysin, ja se maistuu täsmälleen samalta kuin rapea, mustunut kuori, joka muodostuu nuotiolla paahdettuun vaahtokarkkiin.
Tuoreen jauhettuun kahviin sekoitettuna sikuri tuo kuppiin saman kuivattujen hedelmien makean-hapokkuuden etupuolelle ja keventää runkoa jonkinlaisella öljyisellä kalvolla, joka tarttuu hampaisiin. Vaikka sitä usein mainostetaankin sen ”pehmentävänä” vaikutuksena aamuiseen juomaan, se antaa itse asiassa hiukan oman kirpeän makunsa, joka muistuttaa tuoreen paahdetun pähkinän ympärillä olevaa kuorta. Jälkivaikutelma on kuitenkin todella ihastuttavan aromaattisen puumainen, kuin lämmin setri. Maitoon sekoitettuna kuppi maistuu pitkälti samalta kuin hasselpähkinän makuinen kahvi tuoksuu, mikä on myös itse asiassa – uskallanko sanoa – omalla tavallaan aika mukavaa.
Kahvin ystävän mahdollisista epäilyksistä huolimatta, jotka koskevat aidon McCoy’n peukalointia, on helppo ymmärtää, miten tämä suhteellisen hienovarainen, pikkurahaa säästävä yhteistyökumppanuus on kestänyt. Mutta rehellisesti sanottuna on vielä helpompaa kuvitella, kuinka paljon paremmalta se maistuu sen jälkeen, kun se on viettänyt yönsä Bourbon Streetillä, jonne sen pitäisi luultavasti jäädä.
Toimittajamme ovat valinneet kaikki tässä linkitetyt tuotteet itsenäisesti. Saatamme ansaita välityspalkkion ostoksista, kuten kumppanuuspolitiikassamme on kuvattu.