Tarinoita ”ananasmarjoista” tuntuu kiertävän säännöllisesti joka vuosi, yhdessä valokuvan kanssa valkoisista mansikoista, joissa on punaiset siemenet, ja väitteiden kanssa, että ne eivät maistu mansikoilta, vaan ananaksilta:
These Little Guys May Look Like Strawberries – But They Taste Like Something Else Entirned Entirished : https://t.co/oriCjAwVIy
– Crillmatic (@jcrillz) March 20, 2016
Ananakset ovat todellisia, vaikka ne eivät olekaan ananasten ja mansikoiden risteytyksiä (huolimatta joistakin harhaanjohtavista otsikoista, jotka viittaavat siihen). Pineberry ilmestyi, tai ilmestyi uudelleen, ensimmäisen kerran vuonna 2010 (itse asiassa 1. huhtikuuta, mikä sai jotkut kyynikot päättelemään, että ne olivat taidokas huijaus) Yhdistyneen kuningaskunnan markkinoille.
Mutta vaikka ne eivät olleet huijaus, ne eivät myöskään olleet uusi ja jännittävä mansikan ja ananaksen risteytys. Vaikka ne eivät myöskään olleet kadonnut lajike, jonka yritteliäät tiedemiehet ovat kuin ihmeen kaupalla herättäneet henkiin, samankaltaisia marjoja on saattanut olla olemassa jo 1700-luvulta lähtien (ja muita valkoisia mansikkalajikkeita on ollut olemassa jo paljon kauemmin):
Tosiasiassa eräs ryhmä hollantilaisia maanviljelijöitä ”pelasti” juuri sen tietyn mansikkalajikkeen, jonka genetiikka osaltaan vaikuttaa ananaskan silmiinpistävään ulkonäköön. He löysivät lähtöaineiston Ranskasta. He eivät löytäneet ja pelastaneet männynmarjaa sukupuutolta Chilen erämaista, kuten jotkut ovat väittäneet. Kuusi vuotta kestäneen kasvien valinnan ja viljelyn jälkeen mäntykasvien elinvoimaisuus ja laatu paranivat, ja niitä päätettiin alkaa viljellä kaupalliseen tuotantoon.
Mäntykasvien tuottamat hedelmät ovat erittäin aromikkaita, ja niiden maku muistuttaa useimpien mielestä ananasta, mutta niiden rakenne ja tuntuma ovat mansikan kaltaiset. Ananasmansikka eli ananasmansikka on tällä hetkellä enemmänkin uutuus. Niitä tuotetaan hyvin pienessä mittakaavassa Euroopassa ja Belizessä, eivätkä ne ole kovin kannattavia johtuen ananasmarjojen pienestä koosta (suuret ananasmarjat ovat alle tuuman kokoisia) ja ananaskasvien alhaisesta sadosta….
Eivät ne näytä maistuvan kovinkaan paljon ananakselta, vaikka Guardianissa vuonna 2010 julkaistun jutun mukaan:
Weekend’s food-toimittaja Bob Granleese, joka ei koskaan ole ollut mikään pidättäytyväinen henkilö, ei ollut fani: ”Se haisee mansikalta.” Pure. ”Se maistuu … vedeltä.” Tauko. ”Siinä on makeutusainetta.” Tauko. ”Se on ällöttävää.” Menin seuraavaksi ja vedin heti sitruunan imevän naaman albiinohedelmän terävyydestä, jota voin kuvailla vain ”nippa nappa”. Jay Rayner oli yhtä vähän vaikuttunut: ”Periaatteessa se on kypsymätön mansikka. Vaikka sitä voi myydä, se ei tarkoita, että sitä pitäisi myydä”. Ja vannoutunut ruoan ystävä Rachel Dixon oli melko hämmästynyt: ”Mitä helvettiä? Se on vadelma. Ei. Mansikka.” Napostele. ”Hmm.” Tauko. Irvistys. ”Whoa”. Tauko. ”Se on siis jonkinlainen kummajainen mansikka, joka ei maistu kovin hyvältä.” Ei paljon kannatusta toistaiseksi.
Männyn kasvukausi on noin viisi viikkoa pitkä, mikä rajoittaa entisestään sen kaupallista kannattavuutta. Jos kuitenkin tunnet todellista tarvetta männynmarjalle, mutta et ole lähelläkään markettia, jossa niitä myydään, voit tilata niitä netistä tai kasvattaa ne itse.