Ann-Margret – ruotsalais-amerikkalainen näyttelijätär, joka tuli tunnetuksi rooleistaan elokuvissa Bye Bye Birdie ja Viva Las Vegas – oli naimisissa näyttelijä ja tuottaja Roger Smithin kanssa 50 vuotta, vuodesta 1967 hänen kuolemaansa vuonna 2017.
Pariskunnalla oli pitkä ja kaunis rakkaustarina, jonka aikana mies auttoi Ann-Margretia tämän toipumisessa alkoholismista. Hän toimi myös miehen hoitajana useiden terveysongelmien, kuten Parkinsonin taudin ja myasthenia gravisin, aikana.
Parin yhteisestä rakkaudesta huolimatta Ann-Margretin ehkä kuuluisin romanttinen suhde oli kuitenkin Elvis Presleyn kanssa. Ann-Margretin ja Presleyn suhteen päätyttyä he jakoivat merkityksellisen yhteyden aina Presleyn kuolemaan asti vuonna 1977.
Mutta oliko Smith koskaan mustasukkainen vaimonsa flirttailevasta ystävyydestä rock and rollin kuninkaan kanssa? Näyttelijä, nyt 79-vuotias, vastasi tähän kysymykseen vuonna 1994 ilmestyneessä omaelämäkerrassaan Ann-Margret: My Story.
Ann-Margret tapasi Presleyn Viva Las Vegas -elokuvan kuvauksissa.
Ann-Margret’ta oli jo ennen kuin hän tapasi Viva Las Vegas -elokuvan toisen tähtensä elokuvan lavasteissa vuonna 1963, tituleerattu elokuvassaan ”naispuoliseksi versioksi Elviksestä”. Kipinät lensivät heti Ann-Margretin, tuolloin 22, ja Presleyn, tuolloin 28, välillä.
Kirjassaan My Story Ann-Margret paljasti, että hän tiesi, että mitä ikinä tapahtuukaan kuninkaan ja hänen välillään, siitä tulisi räjähdysherkkää.
”Olimme hiljaisia, kohteliaita ja varovaisia”, Ann-Margret kirjoitti heidän ensimmäisistä päivistään esittäytymisen jälkeen. ”Mutta tiesin, mitä tapahtuisi, kunhan tutustuisimme toisiimme. Elvis tiesi myös. Tunsimme molemmat virran, sähkön, joka kulki suoraan lävitsemme. Siitä tulisi voima, jota emme pystyisi hallitsemaan.”
RELATED: Elvis Presleyn henkivartijan mielestä Elviksen uskollisuus Priscilla Presleylle oli kuin ”yrittäisi tulla selibaattiin bordellissa”
Presley jätti Ann-Margret’n mennäkseen naimisiin Priscillan kanssa
Pari seurusteli noin vuoden ajan ja puhui jopa avioliitosta. Ann-Margret kuvaili Presleytä ”sielunkumppanikseen” ja sanoi tämän koskettaneen jotain ”syvällä hänen psyykessään”. He olivat syvästi samanlaisia monissa asioissa, ja Ann-Margret koki, että heidän polkunsa peilasivat toisiaan.
Viime kädessä pariskunta kuitenkin tiesi, ettei heidän suhteensa kestäisi ikuisesti.
”Molemmat tiesimme, että vaikka rakastaisimme toisiamme kuinka paljon, vaikka siteemme olisi kuinka vahva, emme kestäisi ikuisesti”, Ann-Margret kirjoitti. Presleylla oli ”sitoumuksia, lupauksia pidettävänä” – nimittäin Priscilla Presleylle, joka jo asui Gracelandissa ja jonka kanssa hän oli kihloissa – ”ja hän vannoi pitävänsä sanansa.”
Näyttelijätär siirtyi naimisiin Smithin kanssa, joka oli hänen pitkäaikainen aviomiehensä
Smith ja Ann-Margret solmivat avioliiton vuonna 1967, tasan viikko sen jälkeen, kun Presley oli mennyt naimisiin vaimonsa Priscillan kanssa. Ann-Margret kuvaili Smithiä myös ”sielunkumppanikseen”: ihmiseksi, jota hän ymmärsi implisiittisesti, ilman sanoja.
Näyttelijätär paljasti olleensa varma tulevaisuudestaan Smithin kanssa jo kolmansilla treffeillä. Hän tunsi heidän välillään jotain kiistatonta ja tiesi, että se oli tarkoitettu olemaan.
”Tiesin jo, että jonain päivänä menisimme naimisiin”, Ann-Margret kirjoitti My Story -kirjassaan yhdestä varhaisimmista treffeistään Smithin kanssa. ”En tiennyt yksityiskohtia, mutta tiesin jo kolmansilla treffeillä, että meillä oli jotain erityistä.”
Ann-Margret luotti Smithiin syvästi. Itse asiassa hän alkoi hallinnoida hänen uraansa kokopäiväisesti jäätyään eläkkeelle näyttelemisestä. Hän ojensi miehelle ohjakset esiintymisuransa suhteen, ja tämä järjestely palveli heitä aina hyvin.
LÄHTEET: Elvis Presleyn ystävä väittää, ettei Priscilla Presleyn pitänyt käyttää Elviksen sukunimeä avioeron jälkeen – mutta hän lopulta käytti
Smith ja Presley viettivät joskus aikaa yhdessä
Vaikka monia miehiä olisi pelottanut vaimonsa jatkuva ystävyyssuhde itse Elviksen kanssa, Ann-Margret kertoi, ettei hänen miehensä koskaan osoittanut merkkejä kateudesta entisen poikaystävänsä suhteen.
Presley jatkoi loppuelämänsä ajan kitaranmuotoisten kukka-asetelmien lähettämistä Ann-Margretille tämän keikkojen kulissien takana. He myös juttelivat säännöllisesti ja heillä oli aina erityinen yhteys.
Ann-Margret vietti myös toisinaan aikaa sekä Presleyn että Smithin kanssa seurapiiritapahtumissa.
Las Vegasissa, hän muisteli My Story -kirjassaan, Presley kutsui kerran ilkikurisesti Ann-Margretin luokseen – viitaten häneen hellästi käyttämällään lempinimellä ”Rusty” – ja pyysi häntä seisomaan paikallaan, kun hän teki karate-iskuja hänen suuntaansa.
Ann-Margretin mukaan Presley halusi ”näyttää, kuinka tiiviisti hän saattoi tulla kasvotusten ilman, että hän olisi koskenut tai satuttanut .” Presley onnistui siinä, ja Smith vain virnisti ja jopa ilmaisi hämmästyksensä kuninkaan taistelulajitaidoista.
Ann-Margret väitti miehensä ymmärtäneen hänen ystävyyttään Kuninkaan kanssa
Pohdiskellessaan tätä hetkeä, josta olisi helposti voinut tulla kiusallinen vastakkainasettelu entisen poikaystävänsä ja nykyisen aviomiehensä kanssa, Ann-Margret paljasti arvostavansa syvästi Smithin silminnähtävää mustasukkaisuuden puutetta Presleytä kohtaan.
”Yksi piirre, jota rakastan aviomiehessäni, on se, ettei hän koskaan ollut mustasukkainen ystävyydestäni Elviksen kanssa”, hän kirjoitti. ”Jos kyseessä olisi ollut joku toinen vanha poikaystävä, joka ilmestyi säännöllisesti elämääni kukkia ja lahjoja kantaen, en usko, että hän olisi ollut yhtä ymmärtäväinen. Mutta Elvis oli erilainen, hän oli erityinen, ja kuten kaikki muutkin, Roger asetti hänet aivan omaan kategoriaansa.”
Ann-Margret väitti, että Smith tiesi, että hänellä ja rock’n’rollin kuninkaalla oli ”side, jota ei koskaan rikottaisi”, eikä hän ”yrittänyt” rikkoa sitä. Päinvastoin, hän kirjoitti, Smith ja Presley tulivat itse asiassa hyvin toimeen ja olivat ystävällisiä keskenään. Presleyn kuoltua vuonna 1977 Smith jopa osallistui hänen hautajaisiinsa Ann-Margretin kanssa osoittaakseen kunnioituksensa.