Olen ensimmäinen, joka myöntää, että olen häpeämätön Les Mis -fani. Olen aina rakastanut tarinaa siitä lähtien, kun olen lapsena nähnyt jonkinlaisen elokuvaversion. Minusta tuli näyttämömusikaalin intohimoinen fani jo silloin, kun se avattiin Broadwaylla vuonna 1987, jolloin minulla oli vielä hyvät aikeet ryhtyä näyttämöalalle, vaikka olin jo pitkällä matkalla historianörtiksi ja Ranskan vallankumouksen nörtiksi, joka olen nykyään. (Olin melkein mennä New Yorkissa järjestettyyn avoimeen castingiin Eponinen roolia varten, mutta ei, minulla ei todellakaan ollut oikeanlaista ääntä. Olisin voinut näytellä Cosettea, mutta se rooli oli jo varattu… harmi.)
Sen sijaan minusta tuli lopulta kirjailija, ja tein eräänlaisen uran Ranskan vallankumouksen nörttiydestäni, ja hiljaa odotin ja kaipasin, että joku, kuka tahansa, tekisi suurenmoisen, eeppisen, ylimitoitetun elokuvan tuosta suurenmoisen, eeppisen, ylimitoitetun näyttämömusikaalin näytelmästä.
Vihdoin se tehtiin, ja (luojan kiitos) se onnistui oikein. Kyllä, rakastin sitä, muutamaa pientä epäkohtaa lukuun ottamatta.
Ja tänään, jos luen vielä yhdenkin arvostelun tai verkkokeskustelun uudesta Les Mis -elokuvasta, jossa sanotaan, että tarina kertoo ”Ranskan vallankumouksesta” tai että se tapahtuu tai huipentuu ”Ranskan vallankumoukseen” – tarkoittaen aina sitä vuoden 1789 vallankumousta giljotineineen ja kaikkineen, josta Les Mis ei missään nimessä kerro, eikä sen tapahtumapaikkana ole – luulenpa, että ehkäpä miehitän itsekin barrikaadit ja alan ruveta kiukuttelemaan.
Kurssi Ranskan historiasta välittömästi kaikille uusille tai potentiaalisille Les Mis -faneille!
Ei, Les Misérables ei ole historiallinen fiktio ”Ranskan vallankumouksesta”. Ei siitä suuresta, la grande révolution, 1789-94, josta kaikki tietävät ja jossa pariisilaiset (ei ”talonpojat”, kiitos) hyökkäävät Bastiljiin, Marie-Antoinette saa päänsä irti, Madame Defarge neuloo giljotiinilla ja Napoleon ottaa jotenkin lopussa vallan ja siivoaa sotkun.
Les Misérables kertoo monien muiden asioiden ohella Ranskan vallankumouksen perinnöstä.
Les Misien jälkipuoliskolla tapahtuva kansannousu ei ole mikään valtava, kansakunnan kokoinen, maailmaa mullistava vallankumous kuten vuoden 1789 suuri vallankumous; se on suhteellisen pieni pariisilaiskapina, parin päivän katumellakoita ja vastarintaa, joka tosiaan tapahtui kesäkuussa 1832 (Victor Hugo näki sen omakohtaisesti) ja jonka hallituksen joukot tukahduttivat nopeasti ja verisesti, aivan kuten romaanissa/musiikissa/elokuvassakin tapahtuu. Ja jos laskette (1832 miinus 1789), saatte pian selville, että Les Mis -elokuvan huipentuma tapahtuu reilut 43 vuotta suuren vallankumouksen (la grande révolution) jälkeen, ajankohtana, jolloin vallankumous isolla R-kirjaimella on vain kaukainen muisto, hyvässä tai pahassa, hyvin vanhemman sukupolven, yli viisikymppisten, mielissä… kuten muistot vuodelta 1968 (44 vuotta sitten!) nykypäivän amerikkalaisille. Mutta Les Mis -elokuvan kiehuville, vasemmistolaisille, idealistisille, parikymppisille opiskelijoille vuoden 1789 vallankumous isolla R-kirjaimella on loistava, vaikkakin valtavan virheellinen pala historiaa, jota he muistelevat ja toivovat voivansa herättää henkiin – tällä kertaa ilman, että se menisi pahasti pieleen.
Hugo kirjoitti historiallista romaaniaan 1860-luvulla asuvalle ranskalaisyleisölle, joka tunsi lähihistoriansa ja tunnisti melkeinpä lähes kaiken ja jokaisen, jonka hän mainitsi. Mutta kaikki on vähän hämärämpää 180 vuotta myöhemmin ja toisella mantereella. Jotta tietäisimme, mitä historiallisesti tapahtuu Les Mis -romaanissa ja – mikä ehkä vielä tärkeämpää – Les Mis -romaania edeltävässä vaiheessa, tässä on nopea ja karkeasti yksinkertaistettu kronologia Ranskan historiasta vuodesta 1789 1800-luvun puoliväliin:
1789, toukokuusta heinäkuuhun: Ranskan vallankumous, la grande révolution, alkaa ensin poliittisella kapinalla ja sitten (symbolisesti) Bastilian valtauksella. Seuraavien parin vuoden aikana kuningas-Louis XVI, hyvää tarkoittava, mutta jonkinlainen hölmöläinen ja epäröivä, hyväksyy vastahakoisesti käyttöön otetut uudistukset ja suostuu hallitsemaan perustuslaillisena monarkkina.
1792, elokuu: Kolmen vuoden kuninkaallisen epäpätevyyden, kuninkaallisen vatvomisen, edistysmielisten ja kovan linjan rojalistikonservatiivien välisen poliittisen kinastelun ja köyhien keskuudessa vallitsevan tyytymättömyyden siitä, että vallankumous osoittautui paljon enemmän vapautta kuin tasa-arvoa koskevaksi, jälkeen Ranskan vallankumous saavuttaa radikaalimman vaiheen. Konservatiivinen perustuslaillinen monarkia kaadetaan väkivaltaisessa kansannousussa, ja Ludvig XVI ja Marie-Antoinette vangitaan.
1792, syyskuu: Monarkia lakkautetaan virallisesti ja Ranska julistetaan tasavallaksi; demokraattisesti valitusta kansalliskonventista tulee hallitseva elin. Seuraavien puolentoista vuoden aikana joidenkin radikaalien poliitikkojen vaikutuksesta säädetään tai ehdotetaan erilaisia lakeja, joilla yritetään jakaa vaurautta hieman ja parantaa työtätekevien köyhien elämää.
1793, tammikuu: Ludvig XVI teloitetaan sen jälkeen, kun kansalliskokous on asettanut hänet syytteeseen (maanpetoksesta).
1793, kevät: Perustetaan pieni toimeenpaneva elin, yleisen turvallisuuden komitea, virtaviivaistamaan kokemattoman tasavaltalaishallituksen kömpelöitä toimintatapoja, sillä se johtaa asioita enimmäkseen kokeilun ja erehdyksen kautta. Maximilien Robespierre liittyy komiteaan heinäkuussa 1793, ja hänestä tulee pian sen pääpuhuja, vaikkakaan ei sen ”johtaja” millään tavalla.
1793, syksy: Terror alkaa vastauksena ulkoisen sodan ja sisällissodan aiheuttamiin sisäisiin ja ulkoisiin paineisiin. (Terrorin aikana ei giljotoitu läheskään niin paljon ihmisiä kuin luultavasti luulet luettuasi The Scarlet Pimpernel tai A Tale of Two Cities – katso edellinen viestini ”Propaganda, kliseet ja historia”)
1794, heinäkuu: Yleisen turvallisuuden komitea alkaa hajota, kun sen jäsenet jakautuvat ideologisten linjojen mukaan ja riitelevät rajusti. Robespierre ja hänen lähimmät kannattajansa syrjäytetään ja giljotoidaan nopeasti palatsivallankaappauksessa. Terrori päättyy lähinnä siksi, että Robespierren syrjäyttäneet likaiset poliitikot ymmärtävät, että olisi erittäin hyvä ajatus lopettaa veriset poliittiset puhdistukset heti, jotta he voisivat syyttää niistä Robespierreä, joka on nyt kuollut eikä voi kiistää syytöksiä. Yleisen turvallisuuden komitea ja kansalliskonventti jatkavat hallintoa vielä vuoden ajan.
1795, marraskuu: kansalliskonventti ja yleisen turvallisuuden komitea hajoavat ja tekevät tilaa uudelle, paljon vähemmän radikaalille hallintoelimelle, direktoriolle. Tässä vaiheessa monet vallankumouksellisten radikaalien vuosina 1793 ja 94 säätämistä tai ehdottamista edistyksellisistä laeista, joiden tarkoituksena oli helpottaa köyhyyttä ja auttaa työväenluokkaa, on jo kumottu tai kumotaan pian kyynisen, ahneen ja enimmäkseen korruptoituneen uuden hallitsevan luokan toimesta. (Voi, tämä alkaa kuulostaa kauhean tutulta, eikö vain?)
1796: Kun Jean Valjean, ruokkiakseen sisarensa nälkää näkevät lapset, varastaa leivän ja joutuu vankilaan. Hugo osoitti selvästi, että vaikka tämä episodi tapahtuu heti vallankumouksen jälkeen, köyhät olivat yhtä kurjia kuin ennenkin – ja lait olivat yhtä julmia.
1795-99: Hakemisto johtaa asioita samalla kun melkoinen joukko fiksuja, häikäilemättömiä opportunisteja rikastuu hyvin, hyvin rikkaiksi, ja köyhät pysyvät hyvin, hyvin köyhinä. Loppujen lopuksi mikään ei ole juurikaan muuttunut kymmenen vuoden ravistelun aikana, paitsi että hallitseva luokka koostuu nyt rikkaista porvarillisista voitontavoittelijoista ja rahoittajista vallankumousta edeltäneen hallinnon siniverisen perinnöllisen aateliston sijaan.
1799, marraskuu: Napoleon Bonaparte, kuuma nuori sotilaallinen supertähti, joka on juuri kukistanut pari pientä kapinaa Pariisissa ja valloittanut Italian, päättää, että hän osaa johtaa asioita paremmin kuin poliitikot, eikä hän halua enää ottaa vastaan heidän käskyjään. Poliittisen vallankaappauksen seurauksena hänestä tulee ”ensimmäinen konsuli” ja jälleen kerran uudistetun hallituksen johtaja.
1804: Napoleon, joka hallitsee edelleen menestyksekkäästi Ranskaa ja ottaa haltuunsa osia Euroopasta, julistetaan Ranskan keisariksi.
1804-1814: Vaikka näyttääkin siltä, että hallitusjärjestelmä on menossa takaisin kohti perinnöllistä monarkiaa, Napoleonin keisarillinen hallinto on kohtalaisen edistyksellinen ja pitää kiinni monista vallankumouksen ensimmäisistä perusuudistuksista ja edistysaskeleista. Valitettavasti hän päättää, että hän haluaisi valloittaa muun Euroopan, myös Venäjän (hyvin, hyvin huono ajatus), ja levittää vallankumouksellisia ihanteita ympäriinsä.
1812: Napoleon yrittää miehittää Moskovan, häviää Venäjän talvelle ja luikertelee takaisin Ranskaan häntä koipien välissä.
1814: Sotilaallinen tappio; Napoleonin liittoutuneet viholliset hyökkäävät Ranskaan ja pakottavat hänet luopumaan vallasta; hänet karkotetaan Elban saarelle. ”Laillinen” kuningas, Ludvig XVIII, giljotoidun Ludvig XVI:n nuorempi veli, palautetaan valtaistuimelle. (Mitä tapahtui nro XVII:lle? Se on XVI:n poika, ”kadonnut Dauphin”, pikkupoika, josta ei koskaan tullut kuningasta ja joka katosi/kuoli/missä tahansa vuoden 1795 tienoilla salaperäisissä olosuhteissa.)
1815: Jean Valjean vapautuu vankilasta ja lopulta repii ehdonalaiseen vapauteen pääsyn paperit, katoaa ja aloittaa uuden elämän uudella nimellä.
1815, kesäkuu: Napoleon päättää, että hän on saanut tarpeekseen Elbasta, jättää sen taakseen ja suuntaa takaisin Ranskaan keräten kannattajia ja uskollisia joukkoja matkalla Pariisiin (”Sata päivää”). Ludvig XVIII joutuu paniikkiin ja häipyy kaupungista. Napoleon yrittää vielä viimeisen kerran päästä valtaan, mutta häviää lopulta Waterloon taistelussa (18. kesäkuuta). Ludvig XVIII palaa Pariisiin, ja kuninkaallinen linja palautetaan virallisesti lopullisesti, vaikkakin rajoitettuna perustuslaillisena monarkiana. Ludvig XVIII on vain sen verran fiksu, että hän ymmärtää, että olisi huono ajatus yrittää palata kuolleen veljensä vallankumousta edeltäneen ajan absoluuttiseen monarkiaan.
1815, kesäkuu: (Romaanin taustatarina: ) Mariuksen isä, bonapartistien kenraali, haavoittuu Waterloossa ja Thenardier ”pelastaa” hänet sen jälkeen taistelukentällä. Marius, joka on syntynyt pari vuotta aikaisemmin, saa kasvatuksen vakaumuksellisen rojalisti-isoisänsä luona. Cosette syntyy joskus tämän päivämäärän tienoilla.
1821: Napoleon kuolee maanpaossa syrjäisellä Pyhän Helenan saarella.
1823: Valjean, nyt menestyvä pikkukaupungin liikemies, yrittää pelastaa Fantinen, joutuu Javertin kanssa tekemisiin, pelastaa pikku Cosetten Thenardiereilta ja pakenee Pariisiin.
1824: Ludvig XVIII kuolee. Hänellä ei ole poikaa, joten kruunu siirtyy hänen nuoremmalle veljelleen, Kaarle X:lle. Valitettavasti Kaarle X on tietämätön, jäykkä taantumuksellinen, jolla on kissanpentuja aivojen tilalla, ja jonka mielestä paluu vallankumousta edeltävään absoluuttiseen monarkiaan olisi aivan loistava ajatus.
1830, heinäkuu: Ranska on saanut tarpeekseen kuuden vuoden ajan, kun Kaarle on heittelehtinyt ja ärsyttänyt kaikkia yrittämällä tuhota 35 vuoden (hyvin) vaatimattoman yhteiskunnallisen ja poliittisen edistyksen sen vuoksi, että hän palauttaa ancien régimen feodalismin, mielivaltaisen hallinnon ja aristokraattiset etuoikeudet. Kolme päivää kestäneiden Pariisin mellakoiden jälkeen, jotka pian tunnetaan heinäkuun vallankumouksena, Kaarle X joutuu luopumaan vallasta. Sen sijaan, että väliaikainen hallitus julistaisi tasavallan, se julistaa Kaarlen kaukaisen ja paljon vähemmän konservatiivisen serkun, Orléansin kuningashuoneeseen kuuluvan Louis-Philippeen, kuninkaaksi kansan tahdosta (eikä pelkän perintöoikeuden perusteella).
1830, suunnilleen: Mariusista tulee kiihkeä bonapartisti ja vasemmistolainen, hän riitelee rojalistisen isoisänsä kanssa ja muuttaa seurustelemaan samanhenkisten opiskelijoiden ja työläisten kanssa radikaaleihin, työväenluokan kahviloihin.
1832: Kahden vuoden kuluessa Ranskan vasemmistolaiset pettyvät uuteen kuninkaaseen, Louis-Philippeen, ja hänen ”liberaaliin” hallintoonsa, heinäkuun monarkiaan, joka ei ole läheskään niin liberaali kuin he olivat toivoneet sen olevan. Radikaalit haaveilevat toisesta tasavallasta, kun taas bonapartistit haaveilevat imperiumin palauttamisesta.
1832, kesäkuu: Jean Maximilien Lamarque, suosittu liberaalipoliitikko ja entinen Napoleonin kenraali, kuolee koleraepidemian aikana Pariisissa. Hänen valtiolliset hautajaisensa saavat aikaan mellakoita ja aseellista vastarintaa tyytymättömien opiskelijoiden ja työläisten keskuudessa, jotka toivovat voivansa toistaa heinäkuun vallankumouksen menestyksen ja kaataa Louis-Philippe tai ainakin saada vaikutusvaltaa vaatia lisää sosiaalisia ja oikeudellisia uudistuksia vallitsevaan järjestelmään. (Elokuvassa esitetty hautajaiskulkue ja mellakan alku on otettu suoraan romaanista, ja se on melko hyvä kuvaus siitä, mitä historiallisesti tapahtui.)
5.-6. kesäkuuta 1832: Ja olemme vihdoin päässeet Les Misérablesin barrikadeille, 43 vuotta Ranskan vallankumouksen jälkeen!
(Ranskan vallankumoukset eivät ole vieläkään ohi vuoden 1832 jälkeen. Kun Louis-Philippe oli ollut 18 vuotta vallassa, pariisilaiset potkaisevat hänetkin ulos vuoden 1848 vallankumouksessa – jota tavallaan ennakoi elokuvan suuressa finaalissa oleva valtava barrikadi, joka on täynnä laulavia haamuja – ja julistavat Toisen tasavallan … jonka valtaan astuu pian Napoleonin veljenpoika Louis Napoleon, josta tulee tasavallan presidentti. Sitten hän päättää olla mieluummin keisari kuten setänsä ja julistaa toisen imperiumin. Toinen imperiumi kestää lähes 20 vuotta, 1851-70, ennen kuin se romahtaa Ranskan ja Preussin tuhoisan sodan jälkeen. Uusi tasavalta julistetaan. Radikaalit pariisilaiset ennakoivat, että tällainen kyyninen, konservatiivinen porvarillinen tasavalta on ollut olemassa jo aiemmin, ja päättävät, että he haluaisivat mieluummin tuoda takaisin suuren vallankumouksen vasemmistolaiset ihanteet, ja julistavat Pariisin kapinaan (Pariisin kommuunin). Hallituksen joukot tukahduttavat lopulta kapinan toukokuussa 1871 ampumalla viikossa noin 20 000 ihmistä, mikä on kymmenkertainen määrä verrattuna siihen, että Pariisissa giljotoitiin 16 kuukautta kestäneen terrorin aikana 80 vuotta aiemmin, ja kolmas tasavalta syntyy – ja se jatkaa elämäänsä nihkeästi, kunnes Hitler hyökkää Ranskaan vuonna 1940.
Jälkikirjoitus:
No, tämä on kirjalliselle (ja historialliselle) lähteelle uskollisuutta. Norsu oli oikeasti olemassa. Alkuperäinen elefantti oli hyvin vaikuttava 40 jalkaa korkea, jopa hieman suurempi kuin elokuvaa varten rakennettu versio, ja se pystytettiin vuosina 1812-13 Napoleonin sotilasvoittojen muistoksi – viitaten mitä ilmeisimmin hänen ensimmäiseen suureen voittoonsa, Egyptin retkikuntaan vuonna 1798. Vuodesta 1813 vuoteen 1846 se seisoi keskellä Place de la Bastillea (paikalla, jossa nykyään seisoo heinäkuun vallankumouksen muistoksi heinäkuun pylväs, alun perin norsun jalustalla). Vaikka lopullisesta norsusta oli tarkoitus tehdä jättimäinen pronssipatsas, siitä rakennettiin vain täysikokoinen kipsistä ja puusta tehty pienoismalli ennen kuin Napoleon lähti maanpakoon. Se rapistui pahasti seuraavien kolmen vuosikymmenen aikana, ja lopulta siitä tuli ränsistynyt, rapistuva ja rottien saastuttama rähjäinen näky. Hugo kirjoitti siitä Les Mis -teoksessa kokonaisen luvun Napoleonin jälkeisen Ranskan moraalisen rappion symbolina, ja laittoi pikku Gavrochen, kodittoman katulapsen, nukkumaan sen sisällä.
Ja lopuksi – fraasi ”les misérables”, jolla on ranskaksi koko joukko hienovaraisesti varjostettuja merkityksiä, on paljon parempi kääntää englanniksi sanoilla ”the dispossessed” tai jopa ”the outsiders” – jotka voivat kuvata tavalla tai toisella kaikkia romaanin päähenkilöitä – kuin yksinkertaisesti ”the miserable ones” / ”the wretched ones”.”
Menkää katsomaan elokuva!
Ja käykää sitten lähettämässä lahjoitus suosikki-ihmisoikeusjärjestöllenne tai kodittomien turvakodille, sillä tämä tarina ei ole oikeastaan lainkaan ohi.
Susanne Alleyn, 7. tammikuuta 2013. Ristipostaus hänen blogistaan.
Alleynin uusin romaani on Palace of Justice (St. Martin’s, 2010), Aristide Ravel -mysteeri, joka sijoittuu Pariisiin vuonna 1793, Ranskan isolla R:llä kirjoitetun vallankumouksen aikaan. Hän on myös kirjoittanut kirjan Medieval Underpants and Other Blunders: A Writer’s (and Editor’s) Guide to Keeping Historical Fiction Free of Common Anachronisms, Errors, and Myths (2012), ja hän harkitsee vahvasti Les Misérables -elokuvan kommentoidun painoksen julkaisemista vapaa-ajallaan.
Kävijöitä yhteensä 17,642 , Kävijöitä tänään 36