Nitraatti on luonnossa esiintyvä kemiallinen yhdiste, joka muodostuu maaperässä, kun typpi ja happi yhdistyvät. Pienet nitraattimäärät ovat normaaleja, mutta suuret määrät voivat saastuttaa pohjavettä ja aiheuttaa vakavia seurauksia elämälle.
Nitraatin lähteitä maaperässä ovat kemialliset lannoitteet, sakokaivojen tyhjennykset ja karjanjätteet. Osa kemiallisista lannoitteista muuttuu maaperässä nitraatiksi. Ammoniakkia on sekä ihmisten että eläinten jätteissä. Sitä pääsee maaperään puutteellisista tai huonosti hoidetuista saostuskaivoista. Kasvit voivat imeä maaperästä vain tietyn määrän nitraattia, ja ylimääräinen nitraatti kulkeutuu sateen, lumen sulamisen ja kastelun vaikutuksesta maaperän läpi pohjaveteen.
Pienten nitraattimäärien nauttiminen ei ole haitallista; nitraatti kuuluu itse asiassa normaaliin ruokavalioon. Liiallisen nitraatin nauttiminen voi kuitenkin aiheuttaa terveysongelmia. Kun nitraatteja joutuu elimistöön, mahalaukun bakteerit muuttavat nitraatin nitriitiksi. Aikuisilla on matalan pH:n (korkea happamuus) mahahappo, joka tuhoaa nämä nitriittiä tuottavat bakteerit.
Vauvoilla (erityisesti alle kolmen kuukauden ikäisillä) ei kuitenkaan ole kehittynyttä ruuansulatuselimistöä, joka voisi tuhota vatsabakteerit, joten vauvojen elimistöön voi muodostua ylimääräisiä määriä nitriittiä ja heille voi kehittyä methemoglobinemia. Methemoglobiini on punasoluissa olevan hemoglobiinin muunnettu muoto, joka normaalisti kuljettaa happea kehon verenkierrossa. Methemoglobiinimuodossa nämä solut eivät pysty kuljettamaan happea, ja näistä lapsista tulee nyt hapenpuutteisia. Koska hapenpuute johtaa kehon sinertävään värimuutokseen, methemoglobinemiaa on kutsuttu ”sinisen vauvan oireyhtymäksi”. Kun imeväisen elimistö on täysin kehittynyt (yleensä kolmesta kuuteen kuukautta), methemoglobinemia on harvoin ongelma. Jos lääkäri tunnistaa methemoglobinemian, sitä on suhteellisen helppo hoitaa, ja vauvat voivat toipua täysin.
Kotieläimet ovat myös alttiita nitraattimyrkytykselle, mutta nekin voidaan hoitaa ja ne voivat toipua täysin. Jos haluat lisätietoja methemoglobinemiasta tai nitraatin nauttimisesta yleensä, ota yhteys perhelääkäriin.
Yhdysvaltojen ympäristönsuojeluvirasto (EPA) suosittelee, että kaivon käyttäjät testaavat veden kokonaisnitraattipitoisuuden ja biologisen pitoisuuden yhdestä kolmeen vuoden välein. Jos maku, haju tai ulkonäkö muuttuu, testaa vesi useammin. Nitraatti ilmoitetaan raporteissa joko nitraatti-N:nä (nitraatti typenä) tai nitraatti nitraattina. Nitraatti-N:n enimmäisraja-arvo (MCL) on 10 ppm (tunnetaan myös nimellä milligrammaa litrassa). Jos halutaan ilmaista nitraatti nitraattina, se kerrotaan luvulla 4,4. Nitraatin enimmäisraja-arvo nitraattina on esimerkiksi 44 ppm.
Pohjaveden nitraattipilaantumisen pääasialliset syyt ovat epäonnistuneet tai ylikuormitetut tai väärin rakennetut ja sijoitetut sakokaivot, eläinjätteet ja lannoitteet. Vesi, joka joutuu kosketuksiin näiden lähteiden kanssa, imee nitraattia ja kuljettaa sitä maaperään päätyen lopulta pohjaveteen.
EPA suosittelee, että kiinteistönomistajat noudattavat näitä yksinkertaisia toimenpiteitä ja ohjeita nitraatin aiheuttaman saastumisriskin vähentämiseksi:
- Vähennä lannoitteiden käyttöä: käytä kaupallisia lannoitteita vain tarvittaessa ja aina valmistajan suositusten mukaisesti. Älä koskaan ylilannoita.
- Tarkoituksenmukainen kaivon rakentaminen: Kaivosi on aina sijoitettava ylöspäin tai vastakkaiseen suuntaan kuin pohjaveden virtaussuunta sakokaivosta. Kaivon ja saostussäiliön ja suotovesikentän välisen etäisyyden on oltava vähintään 100 jalkaa sen mukaan, kumpi niistä on lähempänä (ota yhteys piirikuntasi terveysvirastoon, sillä niiden vaatimukset voivat olla suuremmat). Kaivon kotelon on ulotuttava maanpinnan yläpuolelle, ja se on suojattava maapenkereellä, joka johtaa pintavalunnan pois kaivon päältä. Varmista, että kaivon kotelossa on vähintään 50 jalan syvyinen sementtitiiviste (injektointi kaivon kotelon ympärillä) ja kaivon pään peittävä betonilaatta.
- Käytä ja ylläpidä septistä järjestelmääsi oikein:
Seuraa näitä yksinkertaisia sääntöjä:
- Älä hävitä kemikaaleja tai biologisesti hajoamattomia materiaaleja viemäriin tai käymälään.
- Älä istuta puita tai pensaita viemärilinjojen tai salaojakentän läheisyyteen.
- Älä aja ajoneuvoilla saostussäiliön tai salaojakentän yli.
- Huolehdi saostussäiliön tyhjennyspuhdistuksesta vähintään kahden tai kolmen vuoden välein.
- Säästele vettä: Jos sinulla on kaksi salaojakenttää, vaihda niiden käyttöä vuosittain.
- Asenna pesukoneeseen nukkaerotin
Nitraatinpoistotekniikat
Nitraatinpoistotekniikoihin kuuluvat: ioninvaihto, käänteisosmoosi, tislaus, biodenitrifikaatio ja eletrodialyysi. Yleisimmin käytetty käsittelymenetelmä on ioninvaihto, joka on sama tekniikka, jota käytetään vedenpehmentimissä. Tämäntyyppisessä järjestelmässä kloridit vaihdetaan nitraatteihin, ja runsaasti nitraatteja sisältävä jäte huuhdellaan säiliöön tai viemäriin. Samoin kuin vedenpehmentimessä suolaa lisätään suolasäiliöön, ja nitraattihartsi regeneroituu automaattisesti suolavedellä.
Tarjoamme räätälöityjä järjestelmiä koko talon käsittelyyn tai pienille yhteisöille, joissa pohjavesi sisältää nitraattia. Esikäsittely ja koko järjestelmän suunnittelu on tärkeää. Kaliforniassa ja monissa muissa Yhdysvaltojen osavaltioissa, jos etsit nitraattisuodatusjärjestelmää pienen yhteisön vesijärjestelmään, terveysministeriön on sertifioitava jokainen asennettu järjestelmä erikseen nitraatinpoiston osalta. Tyypillisesti kaikki vesi on suodatettava, ja keittiöhanoissa olevat yksittäiset pistekohtaiset suodattimet eivät ole sallittuja nitraattien MCL-standardin noudattamiseksi, mutta EPA tekee joitakin poikkeuksia.
Jos sinulla on oma yksityinen kaivo, voit valita joko nitraatin poistamisen koko talosta tai puhdistuksen yhdestä tai useammasta vesihanasta. Koska nitraatissa uimista pidetään yleensä terveysuhkana, voi olla käytännöllisempää ja edullisempaa käsitellä nitraatti yhdestä hanasta, usein keittiön lavuaarista.
Hae apua nitraattisuodatinjärjestelmän valintaan
Tahdotko lisätietoa kaivovedestä? Vieraile USEPA:n sivustolla yksityisistä juomavesikaivoista.
Testaa kaivovesi nitraatin varalta.
Saa täydellinen kaivoveden testaus: Katso kaikki kaivoveden testisarjat.