Neljän varkaan etikka

Neljän varkaan etikka parantaa ruttoa, ainakin näin opettaa ranskalainen kansanperinne. Ja vaikka en voi kommentoida tämän väitteen todenperäisyyttä (ja ei, Food & Drug Administration ei ole hyväksynyt sitä), voin sanoa, että jokaisessa pienessä puutarhassa, olipa se sitten laaja tontti maatilan pihapiirissä, 10 jalan kertaa 10 jalan kokoinen lohko yhteisöpuutarhassasi tai parvekkeellasi oleva ruukkuyrttien nurkka, piileksii mahtava lääke omalla tavallaan. Ja kun uskaltaudun ulos yhteisöpuutarhan lohkolleni tai leikkaan kuistillani terrakottaruukuissa ja muoviämpäreissä olevia keittiöyrttejä, tiedän, että tämä lääke riittää minulle.

Neljä varkauden etikkaa, kansanperinteen eliksiiriä, jonka ajatellaan suojaavan mustalta kuololta, löytyy keittiössäni kesäaikaan, kun tuoreita yrttejä puutarhasta on runsaasti. Neljän varkaan etikka on legendojen ja keittiön taikuuden ainesta – kaunis yhdistelmä rosmariinia, salviaa, minttua ja raakaa etikkaa, jotka yhdistyvät elinvoimaisen yrttiseksi ja hieman kukkaiseksi keitokseksi, joka saattaa suojella perhettäsi keskiaikaisten ruttojen ankaralta kurimukselta tai sitten ei, mutta piristää takuuvarmasti lautasia, joilla on makeaa salaattia ja muita kesän vihanneksia.

Neljän varkaan etikka: Myytit & Historia

Kun rutto riehui Marseillen kaupungissa 1600-luvulla, kerrotaan, että onnekas joukko haudanryöstäjiä ja varkaita välttyi väistämättömältä sairastumiselta ja sitä seuranneelta kuolemalta peittämällä ruumiinsa ja kastamalla kasvonaamionsa yrttiviinietikkaan, jolla oli vahvoja antibakteerisia ja antiviraalisia ominaisuuksia. Ranskalaisen kansanperinteen mukaan kukaan ei aluksi ollut huolissaan hautaryöstäjistä ja varkaista, jotka varastivat Marseillen taloihin kuuttoman yön varjossa ryöstääkseen mustan surman uhreja, sillä kaupunkilaiset olettivat, että rutto tarttuisi väistämättä myös varkaisiin ja tappaisi heidät. Mutta näin ei käynyt.

Varkaat jatkoivat ryöstelyä kuolleiden koteihin ja hautoihin rankaisematta, kunnes heidät vihdoin saatiin kiinni kesken teon, heidät tuomittiin ja asetettiin poltettavaksi roviolla. Hämmästyneinä varkaiden koskemattomuudesta ja näennäisen välinpitämättömästä suhtautumisesta ruttoon, joka tuhosi yhteisöä niin ankarasti, tuomarit tarjosivat varkaille vaihtokauppaa: vastineeksi siitä, että he vapauttaisivat syyn koskemattomuuteensa, varkaat hirtettäisiin roviolla polttamisen sijaan – vähemmän raaka ja nopeampi loppu. Varkaat suostuivat ja luovuttivat eliksiirinsä reseptin, ja legenda on sittemmin jatkanut kasvuaan.

Vaikka neljän varkaan etikan reseptejä on paljon, nyt ei voida sanoa, mikä resepti on tarkin, vaikka 1900-luvun alussa tunnetun aromaterapeutin ja yrttitieteilijän Jean Valnet’n kirjoittama resepti saattaa muistuttaa alkuperäistä enemmän kuin mikään muu. Hänen mukaansa tarvitaan etikkaa, koiruohoa, mesiangervoa, katajaa, majoraamia, salviaa, neilikkaa, hevosenkurjenpolvea, enkelikaalia, rosmariinia, horehoundia ja kamferia. Valnet kehottaa hauduttamaan näitä yrttejä etikassa kuuden viikon ajan ennen dekantointia, ja kevyemmän maun saamiseksi annan yleensä yrttieni haudutella etikassa noin viikon ajan.

Nykyaikaiset yrttimestarit käyttävät yleensä vain kourallista yrttejä: rosmariini, salvia, laventeli, timjami ja minttu esiintyvät yleensä. Jokaisella yrttilääkärillä ja innokkaalla yrttien pitäjällä pitäisi olla oma versionsa, ja alla on minun versioni. Ole kekseliäs puutarhasi yrttien kanssa.

Nelivarkaiden etikka:

Vaikka tämä puutarhakeino ehkä auttoi tai ei auttanut haudanryöstäjiä ja varkaita torjumaan Eurooppaa vuosisatoja sitten raivonneen ruton, näyttää siltä, että nykyaikaiset yrttitieteilijät ja puutarhurit ovat herättäneet uudelleen kiinnostuksen tätä puutarhakeinoa kohtaan. Monet yrttiasiantuntijat käyttävät sitä puhdistusaineena – siirtämällä sitä suihkepulloon ja käyttämällä sitä keittiön tiskipöytien tai kylpyhuoneiden puhdistamiseen ja sterilointiin; monilla yrteillä on nimittäin vahvoja antimikrobisia vaikutuksia, ja etikka on joka tapauksessa erinomainen luonnollinen puhdistusaine. Toiset suosittelevat Four Thieves -etikan käyttöä henkilökohtaisessa hygieniassa, tietysti vedellä laimennettuna, ihon puhdistusaineena tai supistavana aineena. Neopaganistisissa piireissä Four Thieves -etikalla uskotaan olevan suojaavia ominaisuuksia, ja jotkut vannovat, että jos pukee kynnyksensä etikalla, se pitää viholliset loitolla.

Minä en voi luvata, että tämä etikka pelastaa sinut mustalta kuolemalta, saa keittiön tiskipöydät säihkymään, kaunistaa ihoasi tai pitää vihollisesi loitolla, mutta tiedän, että siitä saa erinomaisen mausteen haudutetuille lihoille ja vihanneksille, ja se sopii täydellisesti sekoitettuna hyvänlaatuisen kukkaoliiviöljyn (ks. lähteet) kanssa yksinkertaiseen vinaigretteen, jota voi käyttää vastapikkelöityjen salaattien vihannesten ja syötävien kukkien kanssa.