Kannat valasvalaita on kuvattu raatelemassa vajaa-aikuista kääpiösinivalaita WA:n rannikolla, ja tilausveneen miehistö oli paikalla todistamassa metsästystä alusta loppuun.
Pääkohdat:
- Tappajavalaat hyökkäävät harvoin sinivalaiden kimppuun, eivätkä ne yleensä onnistu, jos hyökkäävät
- Hyökkäys Bremer Bayn edustalla oli toinen kahden viikon sisällä
- Tutkijoiden mukaan hyökkäys on suuri uutinen merinisäkkäiden maailmassa maailmanlaajuisesti
Ensimmäistä kertaa tappajavalaat kuvattiin hyökkäämässä sinivalaiden kimppuun Länsi-Australian etelärannikolla, Se oli toinen hyökkäys kahden viikon sisällä ja vasta kolmas tunnettu hyökkäys maailmassa.
Naturaliste Chartersin omistaja ja operaattori Paul Cross, joka kapteenoi venettään tappajavalaan ”hotspotissa” Bremer Bayn rannikon edustalla, kuvasi ja valokuvasi viimeisimmän hyökkäyksen.
Hän kertoi, että miehistö huomasi roiskimista ja orkkujen keuhkoittelua.
”Kun pääsimme lähemmäs, näkyi suuri lintujen pyörre, ja se näkyi 200-300 metrin sisällä. Siellä oli iso öljylautta, ja kun menimme lähemmäksi, siellä oli iso suihku, eikä sitä voinut erehtyä mistään muusta eläimestä kuin sinivalaasta”, Cross sanoi.
”Siellä oli puremajälkiä, öljyvuotoja, lintuja sukeltamassa veteen – pysähdyimme ja pystyimme näkemään, minkä uskottiin olevan 50-60 tappajavalaan kaatama kääpiösinivala, se oli niin nopeaa ja dramaattista.”
”Olimme vain ihmeissämme siitä, mitä silmiemme edessä oli tapahtumassa.
”Edellisellä kerralla missasimme metsästyksen ja tappamisen, ja pääsimme paikalle vasta sen jälkimainingeissa, mutta koko takaa-ajon näkeminen alusta loppuun oli aivan uskomatonta.”
”Se oli todella, todella raakaa.”
Kaksi valasta kahdessa viikossa
Valaantutkimuslaitoksen CETREC WA:n (Cetacean Research) johtava tutkija John Totterdell oli veneessä, kun hän todisti ensimmäisen valaan kimppuun hyökkäämistä maaliskuun lopulla myrskyisenä päivänä.
”Pysähdyimme oikeastaan keräämään roskia ja roskia, ja siksi olimme kannella ja huomasimme hälinän sivussa, ja kun se sitten avautui edessämme, olimme täysin ällikällä lyötyjä, kun tajusimme, että se oli aikuinen”, Totterdell sanoi.
”Se on uskomatonta, ja se on saanut kollegat ulkomailla, missä sinistä tutkitaan paljon, innostumaan siitä, mitä etelärannikollamme tapahtuu.
”Se on suuri uutinen merinisäkkäiden maailmassa maailmanlaajuisesti.
”Aikuisen sinivalaan dokumentointi tappajavalaan tappamana on maailman ensimmäinen tapaus.”
Orkut tietävät sinivalaiden kimppuun hyökkäämisen riskit
Murdochin yliopiston Aquatic Megafauna Research Unit (AMRU) -tutkimusyksikön tutkija, tohtori Joshua Smith sanoi, että vaikka sinivalaiden kimppuun hyökkääminen ei ole ennenkuulumatonta, tappajavalaiden hyökkäys onnistuu hyvin harvoin.
Hänen mukaansa toinen hyökkäyksen kohteeksi joutuneista valaista näytti olleen vuosikas.
”Välitön reaktioni, kuten useimmilla muillakin ihmisillä, oli: ”Todellako?” Se oli todella hämmästyttävää – sitä tapahtuu luultavasti useammin kuin luulemme, mutta se, että oli itse asiassa todistamassa sitä ja niille ihmisille, jotka olivat siellä ja keräsivät tietoa, se olisi ollut hämmästyttävä tilanne”, tohtori Smith sanoi.
”Sinivalaat ovat erittäin tehokkaita pyrstönsä koon ja muiden ominaisuuksiensa vuoksi, joten miekkavalaat ovat hyvin tietoisia riskeistä, kun ne lähtevät sinivalaiden kaltaisten suurempien saaliiden perään.”
Nuoret sinivalaat saattoivat vetää puoleensa valaiden ”katujen jengejä”
Curt Jenner, joka on tutkinut valaita etelärannikon edustalla yli 30 vuotta, esitti hypoteesin, jonka mukaan nuori valas saattoi herättää ei-toivottua huomiota itselleen äänekkäillä huudoillaan.
”Sinivalaat uivat pitkin rannikkoa pitäen paljon meteliä, ne ovat luultavasti valtameren äänekkäin otus, itse asiassa niiden äänet ovat kovempia kuin kiitoradan päässä nousevan 747:n”, Jenner sanoi.
”Ehkä vanhemmat valaat tietävät tarpeeksi pitääkseen kellotinpelin hiljaisena, kun ne menevät sellaisten paikkojen ohi, joissa voi olla katujengejä, jotka haluavat tappaa ne, nämä nuoret valaat eivät ehkä ole pysyneet hiljaa, ne ovat saattaneet antaa ääniä, jotka ovat olleet tappajavalaan havaittavissa – ne eivät ole vielä katu-älykkäitä, ja ne ovat joutuneet kärsimään seurauksista, mutta emme todellakaan tiedä, että näin on tapahtunut.”
Lisätietoa tarvitaan
South Coast Cetaceans -järjestön projektikoordinaattori Kirsty Alexander oli samaa mieltä ja sanoi, että alueella on tehtävä lisää tutkimusta.
Hänen tutkimuksensa tutkii valaspopulaatioita WA:n etelärannikolla.
”On melko todennäköistä, että sinivalaiden kimppuun on hyökätty ennenkin etelärannikollamme, mutta sitä ei ole dokumentoitu”, Alexander sanoi.
”Maailmanlaajuisesti katsottuna kuulemme varmasti enemmän tällaisista jännittävistä asioista muualta maailmasta kuin sieltä, missä me olemme.
”Jos siis ajattelemme Pohjois-Tyynenmeren aluetta tai Islantia ja niin edelleen, siellä on ollut paljon silmiä vedessä jo hyvin pitkään tutkimuksen kannalta … etelärannikollamme silmät vedessä on melko uutta.
”Tämä on laji, josta tiedämme erityisesti meidän alueellamme hyvin, hyvin vähän.
”Nykyisessä hankkeessa, jonka parissa työskentelen, tarkastellaan valaslajien levinneisyyttä ja runsautta sekä elinympäristöjen käyttöä etelärannikollamme, koska meillä ei ole vieläkään alueellista tietoa siitä, kuinka monta niitä on, mitä ne tekevät täällä ja niin edelleen.”