Michiganin polkuja leimaa niiden monimuotoisuus. Michiganissa on enemmän kilometrejä ratoja kuin missään muussa osavaltiossa, ja se tarjoaa virkistysmahdollisuuksia kaikille, lumimatkailijoista lintujen tarkkailijoihin, historian harrastajiin ja pitkän matkan hevos- ja pyöräilijöihin.
Mahdollisesti ainoa yhteinen asia näille dramaattisen erilaisille poluille on Michigan Trails and Greenways Alliance, jonka edunvalvonta- ja paikallisorganisaatio on monien vuosien ajan tukenut polkujen rakentamista eri puolilla osavaltiota.
Kukaan ei tunne Michiganin polkuja paremmin kuin Michigan Trails and Greenways Alliance. Niinpä päätimme kysyä asiantuntijalta – MTGA:n toiminnanjohtajalta Nancy Krupiarzilta.
Organisoitu osavaltion osien mukaan, tässä on luettelo Michiganin 10 parhaasta polusta…
Upper Peninsula
Iron Ore Heritage Trail – 30 mailia: Marquette County
- Ainutlaatuinen kaivosperinnön tulkinta taidokkaasti suunnitelluilla merkinnöillä.
- Moottorikelkkailijat, maastohiihtäjät sekä maantie- ja maastopyöräilijät nauttivat siitä.
- Pinta on yhdistelmä asfalttipäällysteistä päällystettä ja murskattua graniittia.
- Seuraava vaihe, Winthrop Junctionista Republiciin, on avoinna yleisölle, mutta sitä ei ole kehitetty.
”Virkistysviranomainen, johon kuuluu piirikunta, kolme kaupunkia ja viisi kuntaa, onnistui hyväksymään kiinteistöveron korotuksen polun rakentamista ja ylläpitoa varten. Tämä varmisti, että polulla oli vahva perusta edetä.”
Northern Lower
Little Traverse Wheelway – 26 mailia: Charlevoixin ja Emmetin piirikunnat (alla)
- Päällystetty lukuun ottamatta 0,6 mailin mittaista puista lautakäytävää metsäisten kosteikkojen yli ja jalkakäytäväosuutta historiallisen Bay View -lähiön läpi, jota hallitsevat viehättävät viktoriaanisen ajan talot.
- Yhteys Petoskey State Parkiin ja useisiin kaupungin puistoihin.
- Kolme jäljennöstä historiallisista kaarista, joissa lukee ”No Teaming or Driving” (ei tiimityöskentelyä tai ajamista), mikä symboloi ennen rautateitä vallinneita aikoja hevoskärryjen aikaan.
- Yhteys Little Traverse History Museumiin.
- Tunneli U.S. 31:n alla yhdistää Petoskeyn viehättävään ostosalueeseen, jossa on monia mielenkiintoisia kauppoja ja ruokapaikkoja.
”Yksi tämän polun hienoista puolista on upeiden näkymien monipuolisuus, aina korkealta jyrkänteeltä kimaltelevalle Michigan-järvelle avautuvasta näkymästä aivan veden äärelle pitkänomaisten nurmipintaisten nurmiparkkien ja metsien läpi.”
Leelanau Trail – 15,5 mailia: Grand Traverse ja Leelanau counties
- Täysin päällystetty, Traverse Citystä, jossa on upeita kauppoja, olutpanimoita ja ravintoloita, Suttons Bayhin, viehättävään, taidepainotteiseen kylään.
- Puhdas maaseutu, jossa on kumpuilevia kukkuloita ja luonnonkauniita panoraamanäkymiä sekä osuuksia rehevää metsää.
- Polku yhdistyy useissa risteyksissä useisiin viinitiloihin pyöräilyetäisyydellä.
- Yhteys julkisten vaellusreittien verkostoon Leelanau Conservancyn kiinteistöllä.
”Leelanau Trail -polkua hallinnoi TART (Traverse Area Recreation and Transportation) Trails, Inc, dynaaminen voittoa tavoittelematon organisaatio, joka puolustaa, rakentaa, ylläpitää ja ohjelmoi polkuja. Heidän jatkuva sitoutumisensa yhteisöön on osavaltion menestyksekkäin, ja sadat paikalliset auttavat polun valvonnassa ja ylläpidossa sekä järjestävät tapahtumia ja ohjelmia.”
Mid Michigan
Lansing River Trail – 13 mailia: Ingham County (alla)
- Täysin päällystetty, ja se ylittää useita suuria valtateitä, mikä mahdollistaa sujuvan kulkemisen keskellä keskustaa.
- Seuraa jokea koko pituudeltaan.
- Polkua hallinnoi Lansingin kaupunki, mutta nyt sillä on upouusi, 40 jäsenen vahvuinen ystäväpiiri, joka on valmis auttamaan kunnossapidossa ja erityisaloitteissa.
- Hyvä myös talvella.
”Tämän polun ilmeinen vahvuus on sen runsaat yhteydet. Se yhdistää Lansingin tärkeimmät nähtävyydet, kuten Hawk Island County Parkin, Potter Parkin alueellisen eläintarhan, Impressions 5 Science Centerin, Lansing City Marketin, Lansingin keskustan ja Old Townin, taidokkaasti kunnostetun historiallisen ostosalueen, sekä yhdistää Michiganin osavaltionyliopiston Lansingin keskustaan.”
Pere Marquette Trail – 21 mailia: Claren, järven, Midlandin ja Osceolan piirikunnat
- Täysin päällystetty, ja Midlandin piirikunnan puistot ja virkistyspalvelut ylläpitävät sitä erittäin hyvin.
- Kauniisti nimetty Tittabawassee-joen varrella kulkeva polku, jossa on useita luontonäkymiä.
- Yhteys useisiin täällä sijaitseviin kulttuurinähtävyyksiin, kuten Dow Historical Museumiin ja useisiin historiallisiin koteihin.
- Leikkuu Northwoodin yliopiston kauniin, puiden reunustaman kampuksen varrella.
”Tämän Hall of Fame Rail-Trailin ehdoton kohokohta on sen matka useista pikkukaupungeista Midlandin keskustan sydämeen Midlandin ”Tridgen” juurelle, joka on vaikuttava 3-väyläinen silta Tittabawassee- ja Chippewa-jokien yhtymäkohdassa.”
West Michiganin länsipuolella
Kal-Haven Trail -kävelyreitti – 34,5 km: Kalamazoon ja Van Burenin piirikunnat (alla)
- Ensimmäinen osavaltion omistama rautatiepolku ja toinen rautatiepolun muuntaminen Michiganissa
- Se on ensimmäinen osa Great Lake to Lake Trail -reitistä, joka on osavaltion poikki kulkeva yli 250 mailin pituinen reitti South Havenista Port Huroniin.
- Yhteys South Havenin suosittuun rantakaupunkiin, ja se päättyy hiljattain rakennettuun polun päätepisteeseen, joka ei ole kaukana Michigan-järvestä.
- Tässä on katettu silta, suuri osa polusta on puiden peittämää, ja polun varrella on maalaismaisemallinen leirintäalue, jonka ovat kehittäneet kotkalaiset partiolaiset.
- Bloomingdalessa, puolivälissä, polku kulkee kunnostetun varikon vieressä, joka kertoo paljon alueen historiasta.
- Kivipinta soveltuu usein laihoille renkaille erinomaisen pakatun kunnon ansiosta.
- Yhteys Kalamazoon kaupunkiin Kalamazoo River Valley Trail -polun kautta.
”Se on Michiganin ainoa polku, jota hallinnoi tiekomissio, ja he tekevät erinomaista työtä.”
Muskegon Lakeshore Trail – 12 mailia: Muskegonin piirikunta
- Polku kulkee erilaisten maisemien halki, Consumers Energyn yleishyödyllisten laitosten kiinteistöjen kautta Michigan-järven rantaan.
- Päällystetty, lukuun ottamatta hyvin pitkää lautakäytävää tiheän metsän läpi ja kosteikkojen yli.
- Muskegonin kaupungin vapaa-ajanpalveluiden osasto suunnitteli ja rakennutti sen pätkä kerrallaan noin 10 vuoden aikana.
”Muskegon Lakeshore Trail on tärkein kaupungin läpi kulkeva ei-motorisoitu valtimo, ja siitä tulee tärkeä yhteys Fred Meijer Berry Junction Trailiin pohjoisessa ja Musketawaan etelässä.”
East Michigan
Bay City Loop – 17,5 mailia: Bay County (alla)
- Päällystetty asfaltti, sisältää laajan Saginaw-joen yli ulottuvan lautapolkujärjestelmän. Sisältää myös leveän jalkakäytäväosuuden kaupungin läpi, jossa on hyvin merkittyjä opastavia symboleja.
- Yhteys Bay State Recreation Area -alueelle, joka sijaitsee Saginaw Bayn rannalla, ja Fred Andersen Nature Trail -reitille, jossa on luontokeskus ja tulkinnallisia vaellusreittejä.
- Yhteys keskustan kauppoihin, lukuisiin puistoihin, venesatamaan, maanviljelijöiden markkinoihin, yhteisöteatteriin, sosiaalikeskukseen ja moniin naapurustoihin.
”Bay City Loopissa on huomionarvoista se, miten monenlaista maastoa se läpäisee – järvenrannan korkeaa ruohoa, keskustan hälinää, jokivarren lintualuetta ja puhtaita, esikaupunkimaisia asuinalueita, joissa on kauniita puutarhoja.”
Lounais-Michiganin alue
Downriverin linkitetyt viherreitit – yli 50 mailia: Waynen piirikunta
- Downriver Linked Greenways -aloite sai alkunsa yhteisölähtöisenä alueellisena visiona koordinoida ei-motorisoitua liikennettä Downriverin alueella.
- Juuri valmistui North-South Connector, 50 mailin pituinen yhteys Lake Erie Metroparkin, Detroit River International Wildlife Refuge -suojelualueen (Detroit River International Wildlife Refuge -suojelualue), Oakwoods Metro Parkin (Oakwoods Metro Park), Willow Metro Parkin (Willow Metro Parkin) ja Lower Huron Metro Parkin välillä.
- Liittyy I-275 Metro Trail -reittiin, joka tarjoaa vielä 36 mailin pituisen laajennuksen Waynen ja Oaklandin piirikuntien läpi.
- Monia valtatieyhteyksiä suunnitteilla.
”Tämä polku tarjoaa matkan varrella monia metropuisto-aktiviteetteja, mukaan lukien uintia, kalastusta, melontaa, lintujenbongausta ja monia piknik-paikkoja. Topografia vaihtelee usein metsästä kosteikoille, pelloille, kaupunkiin ja takaisin.”
Detroit Riverwalk – 3,5 mailia: Waynen piirikunta (alla)
- Muutti Detroitin entisen teollisen jokirannan sellaiseksi, jossa asukkaat ja vierailijat pääsevät nyt veden äärelle.
- Omistaa ja hallinnoi Detroit Riverfront Conservancy, joka on kerännyt 121 miljoonaa dollaria 140 miljoonan dollarin tavoitteeseen, jonka tarkoituksena on varmistaa, että kaikki osat rakennetaan ja ylläpidetään.
- Kotona monille festivaaleille ja ohjelmille, mukaan lukien vuosittainen River Days -festivaali, joka vetää puoleensa 150 000 kävijää, Reading & Rhythm on the Riverfront ja monia muita säännöllisiä tapahtumia.
- Ylläpidetään Clean Detroitin kanssa solmitun kumppanuuden avulla.
- On vauhdittanut monia menestyksekkäitä yksityisiä kehityshankkeita, kuten Math and Science High School, Detroit/Wayne County Port Authority, Presbyterian Village and Manor ja monet ravintolat ja panimot. Se on vauhdittanut suurten vuokralaisten, kuten Blue Cross Blue Shieldin ja Yhdysvaltain patenttitoimiston, siirtymistä takaisin joelle.
- Linkit Michiganin ensimmäiseen kaupunkialueella sijaitsevaan osavaltion puistoon, Millikenin osavaltion puistoon ja satamaan.
”Tällä Riverwalkilla on ollut huomattavia taloudellisia hyötyvaikutuksia kaupungille, ja se on nyt näkyvässä asemassa Detroitin jatkuvassa elvyttämisessä”. Tuoreen tutkimuksen mukaan tämän polun taloudellinen vaikutus on 43,7 miljoonaa dollaria.”