Additiivisesta valmistuksesta on tullut olennainen teknologia, tuotantomenetelmä, jonka yhä useammat yritykset ottavat käyttöön, suurista konserneista, startupeista pk-yrityksiin. Sen käyttö edellyttää jonkin verran osaamista, olipa kyse sitten mallintamisesta, tietämyksestä itse koneesta, materiaaleista, sovelluksista jne. Siksi on tullut tärkeäksi löytää oikeanlaista koulutusta 3D-tulostuksen alalla – useat yritykset, organisaatiot ja korkeakoulut tarjoavat kursseja, joilla opetetaan keskeisiä tietoja ja joiden avulla kaikenlaiset profiilit voivat kehittää näitä taitoja. Olemme kysyneet neuvoja kolmelta additiivisen valmistuksen asiantuntijalta, jotta voit valita oikean vaihtoehdon.
Ensimmäinen asiantuntijamme on professori John Hart, MIT:n additiivisten ja digitaalisten kehittyneiden tuotantotekniikoiden keskuksen johtaja ja konetekniikan laitoksen päätoiminen professori. Vuonna 2018 hänen tiiminsä lanseerasi MIT:n Additive Manufacturing for Innovative Design and Production -ohjelman, se on yksi markkinoiden johtavista AM:n ammatillisista verkko-ohjelmista. Toinen asiantuntijamme on Rob Lent, Vision Minerin varatoimitusjohtaja ja toinen perustaja. Yrityksen tehtävänä on auttaa muita saavuttamaan täyden potentiaalinsa toiminnallisessa additiivisessa valmistuksessa voimaannuttamalla ja varustamalla alan tulevia johtajia. Vision Miner tarjoaa 3D-tulostuspalveluja, konsultointia ja koulutusta – he ovat ottaneet käyttöön yksilöllisiä paketteja, jotka on räätälöity tarpeidesi ja kokemustasosi mukaan. Kolmas asiantuntijamme on Alex Bordino, Autodesk Inventor Certified Professional ja akkreditoitu Stratasys Additive Manufacturing -konsultti, joka työskentelee Yhdistyneessä kuningaskunnassa toimivassa 3D Print Academyssa. Akatemia antaa suunnittelu- ja insinööriyrityksille mahdollisuuden suunnitella paremmin, nopeammin ja tehokkaammin ensiluokkaisella Autodesk- ja Additive Manufacturing -koulutuksella ja -konsultoinnilla.
Professori John Hart 
Robert Lent 
Alex Bordino Mitkä ovat eri vaihtoehdot henkilölle, joka haluaa oppia 3D-tulostuksen käyttöä?
Tietämys on nykyään yksi suurimmista esteistä additiivisen valmistuksen laajamittaiselle käyttöönotolle. Tämän lisäksi ei ole aina helppoa valita oikeaa ohjelmaa ensimmäisellä kerralla. Tämä johtuu siitä, että markkinoilla on suuri valikoima kursseja. Osa on suunnattu niille, jotka haluavat oppia tekniikan perusteet, kun taas osa on suunnattu niille, jotka ovat kiinnostuneita ammatillisesta sertifiointiohjelmasta. MIT:n professori John Hart selittää: ”Sinulle sopivan kurssin valitseminen edellyttää, että sovitat henkilökohtaiset oppimistavoitteesi yhteen minkä tahansa arvioimasi ohjelman sisällöllisen lähestymistavan, käytännön harjoittelumahdollisuuksien ja kustannus-hyötysuhteen kanssa.” Tämä on olennainen vaihe, kun valitset itsellesi sopivaa koulutusta.
Niille, joilla ei ole kokemusta additiivisesta valmistuksesta, on olemassa erilaisia tapoja oppia. Esimerkiksi niitä, jotka haluavat ottaa tekniikan käyttöön yrityksessään mutta eivät ole halukkaita investoimaan tuhansia dollareita, voivat houkutella jotkut käytännöllisemmät vaihtoehdot. Rob Lent kertoi meille: ”Voit hankkia 200 dollarin tulostimen. Suosittelemme tätä kalliimpien aloittelevien koneiden sijaan, koska sinun on pakko oppia, miten se toimii, koota se ja todella ymmärtää tekniikkaa, ennen kuin siirryt isompiin sarjoihin. Useimmat avokuitukoneet vaativat perushuoltoa, ja sinun on tunnettava viipalointiohjelmistot. Ostamalla koneen, joka ”vain toimii” PLA:n kanssa, et opi sitä, mitä sinun on tiedettävä korkeampien materiaalien osalta, joten suosittelemme hankkimaan jotain halpaa, jonka rakennat itse, jotta todella opit perusasiat. Se valmistaa sinua edistyneempien materiaalien virittämiseen ja perusongelmien, kuten tukkeutuneiden suuttimien ja sängyn tasauksen, korjaamiseen.”
Credits: 3D Print Academy
3D Printing Academyn asiantuntijamme Alexander Bordino neuvoo, että täysin aloittelija voi aloittaa opettelemalla prosessin, materiaalin ja suunnittelun ennen tulostuksen aloittamista. Verkossa on monia resursseja ja kursseja tähän tarkoitukseen. ”Käyttämäsi tulostustekniikka vaikuttaa dramaattisesti lopputulokseen ja suunnittelurajoituksiin, joita on noudatettava, jotta saat onnistuneita osia valitsemaasi sovellukseen. Syyskuussa 2019 aiomme käynnistää upouuden IAM-kurssimme (Intro to Additive Manufacturing), joka sopii ihanteellisesti aloitteleville käyttäjille tai yrityksille, jotka ovat additiivisten teknologioiden tutkimusvaiheessa.”
Jotkut additiivisen valmistuksen ohjelmat ovat tietysti paljon edistyneempiä, professori John Hart kertoo yksityiskohtaisesti joistakin vaihtoehdoista, jotka ovat saatavilla korkeakouluista tuleville teollisista sovelluksista kiinnostuneille: ”AM teollisena prosessina menee paljon pidemmälle kuin pöytäpolymeerilaitteet, joita sinulla saattaa olla toimistossasi tai työpajassasi, ja sen vaikutukset ulottuvat tuotteen elinkaaren kaikkiin osa-alueisiin. Ammattilaisille, jotka haluavat käyttää tai ottaa AM:n käyttöön ammattimaisessa ympäristössä – suorituskykyisten tuotteiden toiminnallisista prototyypeistä kokoonpanotehtäviin tarkoitettuihin räätälöityihin jigeihin tai kiinnikkeisiin – sopii paremmin MIT:n kaltainen ammattilaisohjelma tai muut laadukkaat ohjelmat, jotka ovat saatavilla sekä verkossa (esim. Purduen ”Online Additive Manufacturing Certification”, jota johtaa tohtori John Barnes) että käytännönläheisesti (esim.esim. Penn State Universityn ”Additive Manufacturing and Design” Master’s Program, jota johtaa professori Tim Simpson).”
Miksi on hyödyllistä ryhtyä 3D-tulostukseen liittyvään ohjelmaan tai koulutukseen?
Kolme asiantuntijaamme ovat yhtä mieltä siitä, että additiivista valmistusta voidaan soveltaa laajalti teollisuudessa moniin käyttötarkoituksiin, mikä tarkoittaa, että koulutetun henkilökunnan kysyntä kasvaa. Samaan aikaan on edelleen puutetta koulutetusta henkilöstöstä, joka pystyy välittämään tietoa. ”Teknologian asiantuntijakäyttäjät ovat harvassa, ja he ovat arvokas voimavara mille tahansa organisaatiolle. AM-ammattitutkinto voi osoittaa tuleville ja nykyisille työnantajille AM:n kielen ja käytännön osaamisen, ja sen avulla ammattilaiset voivat todistetusti johtaa uusia AM:ää hyödyntäviä ohjelmia ja aloitteita”, professori John Hart selittää.
Vision Miner on insinööritasoisten kestomuovien, kuten PEEK:n, PEI:n, PPSU:n ja hiilikuitukomposiittien asiantuntija | Credits: Vision Miner
Rob Lent Vision Mineristä lisää: ”Nopea iterointi ja oma tuotanto tarjoavat useimmille yrityksille merkittäviä kustannussäästöjä. Jos pystyt oppimaan ja hallitsemaan prosessit ja tarjoamaan tätä arvoa, olet haluttu lähes millä tahansa alalla. 3D-mallinnusohjelmien tuntemus auttaa myös valtavasti, sillä voit suunnitella osia erityisesti eri 3D-tulostusprosesseja varten.”
Epäilemättä kyseessä on myös teknologia, joka kehittyy ja muuttuu edelleen nopeasti, mikä tarkoittaa, että opittavaa on aina lisää. ”Se on yksi insinöörimaailman kuumimmista aiheista tällä hetkellä, kun uusia innovaatioita, sovelluksia ja materiaaleja luodaan ja testataan. Kuulemme joka päivä, miten 3D-tulostus muuttaa maailmaa eri aloilla ilmailu- ja avaruusalasta lääketieteeseen. Akatemian kurssin suorittaminen antaa osallistujille itseluottamusta tietää, mitä teknologiaa heidän on otettava käyttöön liiketoimintansa tarpeisiin sopivaksi. Kurssillamme käy kaikkia toimitusjohtajista työkaluinsinööreihin, eikä ole teollisuudenalaa, jossa emme olisi nähneet, ettei additiivisella valmistuksella olisi positiivista vaikutusta”, Alex Bordino selittää.
Mitä erityisiä neuvoja koulutuksen onnistumiseksi ?
Yksi rohkaiseva seikka on se, että ihmiset eivät tarvitse paljon, jos lainkaan, tietoa teknologiasta päästäkseen alkuun. Tietenkin perusymmärrys valmistusprosesseista on tärkeää, jotta voidaan tunnistaa, missä ja miten AM voi olla järkevää korvata tai täydentää nykyistä valmistuksen työnkulkua. Lisäksi CAD-ohjelmistojen osaaminen voi auttaa sovittamaan yhteen geneerisen suunnittelun ja topologian optimointiohjelmien tuottamat orgaaniset, monimutkaiset muodot helpommin lähestyttävien, valmistuskelpoisten geometrioiden kanssa.
Rob Lent lisää: ”Olemme nähneet ihmisiä, jotka ovat muutamassa kuukaudessa päässeet NOLLAN osaamisesta erittäin taitaviksi. Jos olet valmis sukeltamaan pää edellä ja oppimaan kokeilun ja erehdyksen kautta, ei ole mitään syytä, miksi kenestä tahansa ei voisi tulla asiantuntijaa jonkin ajan kuluttua. Perusasiat ovat saatavilla, ja ne tarjoavat erinomaisen perustan, mutta kun olet valinnut prosessin, erikoistunut koulutus on tehokkainta oppimiskäyrän lyhentämiseksi. Työskentely tietyn sovelluksen asiantuntijoiden kanssa on aina paras valinta, ja tämä pätee lähes kaikkeen – olipa kyse sitten valmistuksesta, musiikista tai taistelulajeista, oppiminen suoraan mestarilta on aina paras valinta.”
3D Print Academy on Ison-Britannian ensimmäinen akkreditoitu Stratasysin additiivisen valmistuksen koulutuskeskus
MIT:ssä järjestettävän kaltaisten edistyneempien ohjelmien kohdalla professori John Hart selittää: ”Ei ole mitään yksittäistä profiilia. Useimmilla oppijoistamme on yli 15 vuoden työkokemus, mutta silti noin neljännes heistä on hyvin varhaisessa vaiheessa työuraansa (1-3 vuotta). Vielä tärkeämpää on, että voin sanoa, että ”parhaat” oppijat – ne, jotka anekdoottisesti arvioiden todennäköisimmin menestyvät ohjelmassa ja käyttävät hankkimaansa tietämystä jännittävien AM-toteutusten johtamiseen – ovat niitä, jotka ovat selvästi innostuneita teknologiasta. Nämä älykkäät yksilöt esittävät jatkuvasti tärkeitä kysymyksiä, ottavat tehtäväkseen oppia lisää ja jakavat innostavimmat tulokset takaisin.”
Lisätietoa näistä erityisohjelmista löydät seuraavilta verkkosivuilta:
Vision Miner
MIT Center for Additive and Digital Advanced Production Technologies
3D Print Academy