Jos mietit, mitä tehdä syksyllä nurmikon peittäville lehtikasoille, käy ilmi, että niiden multaaminen ja palauttaminen nurmikkoon tarjoaa monia etuja. Jos lehtiä on runsaasti, niitä kannattaa käyttää mullana puutarhoissa ja istutuspenkissä tai kompostikasan täytteenä. Älä tuhlaa niitä laittamalla niitä reunakivelle, varsinkaan jos ne päätyvät vain kaatopaikalle. Lehdet ovat ilmaista orgaanista ainesta, ja ne tulisi mahdollisuuksien mukaan käyttää sillä kiinteistöllä, jolta ne ovat peräisin.
Lehtien multaaminen
Aivan kuten ruohonleikkuujätteet, myös lehdet tulisi multaa multaa multausleikkurilla. Mulching-ruohonleikkurissa käytetään ainutlaatuisia leikkuuteriä yhdessä kannen alapuolella olevan ”ohjauslevyn” kanssa. Lehdet tai ruohonleikkuujätteet leikataan useita kertoja, kun ne kiertävät sisäkammiossa. Hienonnettu materiaali työnnetään lopulta nurmikon pinnalle. Toisinaan lehdet on leikattava useita kertoja. Se voi tuntua hieman työläs, mutta se on paljon kustannustehokkaampaa ja työvoimaa säästävämpää kuin vaihtoehdot, kuten haravointi tai lehtien puhaltaminen.
Hyödyt
Michiganin osavaltionyliopiston tutkimus osoittaa, että mulching on sataprosenttisen hyödyllistä nurmikolle. Mullatut lehdet hajoavat kastematojen ja mikro-organismien toimesta ja muuttuvat kasveille käyttökelpoiseksi orgaaniseksi ainekseksi. Mullatut lehdet ovat parempia myös laajemmalle yhteisölle, koska ne pysyvät paikan päällä eivätkä pääse kaatopaikoille.
Tutkimuksessa monentyyppiset lehdet – mukaan lukien tammi- ja vaahteranlehdet – mullattiin ja levitettiin uudelleen testinurmikoiden läpi, ja todettiin, että niillä oli joko mitätön tai suotuisa vaikutus nurmikon laatuun ja väriin. Niillä ei ollut kielteisiä vaikutuksia. Mullatut sokerivaahteranlehdet näyttivät jopa estävän leveälehtisten rikkakasvien, kuten voikukan, kasvua.
Tammenlehdet näyttävät olevan myyttien ja väärän tiedon ympäröimiä, kun on kyse niiden roolista multauksessa. Vaikka on totta, että niiden putoaminen puusta näyttää kestävän ikuisuuden ja että lehdet itsessään ovat jäykkiä ja vaikeita mullattavia, mullatut tammenlehdet eivät ole happamia. Michiganin osavaltion tutkimus osoittaa, että maaperän pH-arvo ei muuttunut sen jälkeen, kun tammenlehtiä oli mullattava nurmikolle kuuden kauden ajan.
Nurmikonhoito Huolto
Monilla ihmisillä, jotka jakavat negatiivisia näkemyksiä lehtien multaamisesta syksyllä, on tarinoita siitä, että heidän nurmikkonsa tukehtuu tai nurmikko muuttuu heikoksi ja ohueksi. On totta, että multaamattomien lehtien mattokerroksilla on kielteisiä vaikutuksia.
Tämän estämiseksi älä multaa niin paljon, että lehdet peittävät ja tukahduttavat nurmikon. Ruohon terien tulisi olla pystysuorassa ja näkyvissä mullatun lehtikerroksen läpi. Tietyillä alueilla voi auttaa mullan levittäminen paksuista kohdista alueille, joilla on ohuempi multajakauma.
Vinkki
Jos lehtiä on liikaa, käytä osa niistä kukkapenkissä, puutarhassa tai kompostikasassa. Nurmikko on vain yksi alue, joka voi hyötyä mullatusta lehtimateriaalista. Yleisenä tavoitteena on välttää haravointia, lehtien puhaltamista, keräämistä, käsittelyä ja hävittämistä muualle.
Jos multaus on tehty oikein ja nurmikon suorituskyky on silti huono, taustalla voi olla jokin muu tekijä: Maaperän mikrobisto voi olla puutteellinen. Mullatut lehdet ovat maaperän lisäys, eivät lannoitteen korvike. Hedelmällisyyttä on edelleen ylläpidettävä lannoitteilla. Terveessä maaperässä olevat mikrobit auttavat hajoamisprosessissa ja estävät mullan mattokerroksen muodostumisen.