Iliaksessa jumalilla on näkyvä ja pysyvä rooli. Ne ovat läsnä monissa taisteluissa, ja niiden vaikutus näkyy koko Troijan sodan ajan.
Odysseiassa jumalat ovat mukana, mutta paljon epäsuoremmin. Yleisesti ottaen ne näyttävät etääntyneen ihmisten asioista.
Vaikka Poseidonin viha Odysseusta kohtaan ohjaa tarinaa, jumala itse esiintyy harvoin. Myöskään Zeus ei tee itseään suoraan tunnetuksi eksyneelle sankarille.
Merkittävä poikkeus Odysseian etäisistä jumalista on Athene. Viisauden ja sodan jumalattarella on tärkeä rooli mentorina, neuvonantajana ja voimanlähteenä.
Miten tärkeää Athenen apu oli Odysseiassa? Ilman jumalatarta Odysseus ei ehkä olisi koskaan päässyt kotiin Ithakaan, eikä hän varmasti olisi saanut valtaistuinta takaisin!
Athene sankarin suojelijana
Viisauden ja sodan jumalatar Athenea pidettiin myös sankareiden suojelijattarena. Herakleen ja Perseuksen kaltaiset legendaariset hahmot saivat usein jumalattarelta apua tehtävissään.
Vaikka hän oli soturi, Athenen suurimmat lahjat olivat kuitenkin niille, jotka käyttivät oveluutta ja älyä voittaakseen taistelunsa. Tässä suhteessa hän näytti olevan erityisen suopea Odysseusta kohtaan.
Athena on Odysseuksessa lähes jatkuva inspiraation ja avun lähde. Vaikka hän harvoin ilmoittautuu Odysseuksen matkan alkuvaiheessa, kun Odysseus saapuu Ithakaan, hänellä osoittautuu olleen merkittävä rooli hänen tarinassaan.
Ennen Odysseuksen matkan alkua hän ja muut kreikkalaiset sotapäälliköt olivat ansainneet jumalattaren vihan häpäisemällä hänen temppelinsä Troijassa. Vaikka hän näyttääkin pehmenneen Odysseusta kohtaan, hän pysyy kuitenkin etäällä.
Athena ilmestyy Odysseukselle toisinaan unissa ja auttaa häntä epäsuorasti matkan aikana. Matkan lähestyessä loppuaan hän alkaa kuitenkin ottaa henkilökohtaisemman roolin Odysseuksen tekojen muokkaamisessa.
Koska Odysseia on kerrottu kronologisessa järjestyksessä, Athenen väliintulo Odysseuksen puolesta tapahtuu viidennessä kirjassa. Tässä vaiheessa sankari on matkustanut jo lähes vuosikymmenen ajan, ja Athene puuttuu vihdoin hänen puolestaan asiaan.
Kun Poseidon, jolla oli pitkäaikainen kaunaa Ithakian kuningasta kohtaan, on poissa, Athene anoo Zeukselta lupaa Odysseuksen palata kotiin. Tyttärensä pyynnöstä jumalten kuningas käskee Kalypson vapauttaa Odysseuksen saareltaan.
Seitsemän nymfin kanssa vietetyn vuoden jälkeen Odysseus lähetetään pois lautalla. Kun Poseidon saa tietää tästä, hän upottaa pienen aluksen, mutta Athene ja avulias merinymfi pelastavat Odysseuksen.
Hän huuhtoutuu rantaan Phaecian saarella, jossa Athene naamioituu paikalliseksi tytöksi ja opastaa kuninkaan tyttären Odysseuksen luo.
Faekialaiset vievät vieraansa kotiin, jossa Athene on ollut ahkerasti ohjaamassa Odysseuksen tärkeiden ihmisten elämää.
Kun sankari lähti Troijan sotaan, hänen poikansa Telemakos oli pikkulapsi. Kahdenkymmenen vuoden kuluttua Telemakos on kuitenkin kasvanut aikuiseksi, ja hänen äitinsä Penelope on potentiaalisten kosijoiden ympäröimä.
Ateena pukeutuu Mentorin, perheen vanhan ystävän, hahmoon opastaakseen Telemakosta isän poissa ollessa. Hän rohkaisee häntä puhumaan Penelopen kosijoita vastaan, ja koska hän pitää miehiä uhkana, hän järjestää laivan, joka vie Odysseuksen pojan turvaan Pylokseen ja hakee tietoja Spartasta.
Kun kosijat saavat tietää, että Telemakos on poissa, he vehkeilevät salaliitossa salamurhata hänet, kun hän palaa Ithakaan. Jälleen kerran Athene ohjaa perhettä ja antaa Penelopelle rohkeutta ja viisautta, jotta tämä pysyisi turvassa.
Odysseus ja Telemakos palaavat molemmat samaan aikaan Ithakaan. Athene naamioi Odysseuksen kerjäläiseksi, jotta hän voi hiipiä palatsiinsa, mutta poistaa valepuvun ja saa hänet näyttämään vahvalta ja nuorekkaalta, kun hänen poikansa vihdoin tapaa hänet.
Athena tekee myös Penelopesta kauniimman ja nuorekkaamman näköisen valmistautuakseen miehensä paluuseen.
Vaikka Odysseus ja Telemakos työskentelevät saadakseen Ithakan takaisin haltuunsa Penelopen kosijoilta, Athene vaikuttaa jopa kuningasta ja prinssiä päättäväisemmältä koston toteuttamisessa. Vaikka hän kehottaa Odysseusta oppimaan, kuka heistä on hyvä mies, hän päättää, ettei kukaan ole säästämisen arvoinen.
Athena tekee Odysseuksesta vahvemman valmistautuakseen taisteluun kosijoita vastaan. Sinä päivänä, kun kosijat kilpailevat Penelopen kädestä, jumalatar vakuuttaa hänelle, ettei hän tule epäonnistumaan.
Athena ehkä esti Penelopea tunnistamasta miestään, mutta hän innoitti kuningatarta valitsemaan kosijoille tehtävän, jossa vain Odysseus onnistuisi. Hänen jousensa, jonka hän oli jättänyt jälkeensä lähtiessään sotaan, oli erityisesti jousitettu tavalla, jonka vain hän tiesi, ja kosijoiden tehtäväksi annettiin jousen uudelleen jousittaminen.
Kun vain oletettu kerjäläinen onnistui jousen jousittamisessa, alkaa taistelu. Athene auttaa Odysseusta ja Telemakosta tappamaan kaikki pahat miehet, sekä lyömällä itse vihollisia että suojelemalla heitä vahingoittumiselta.
Kun Odysseus ja Penelope vihdoin palaavat yhteen, Athene pidättelee aamunkoittoa, jotta he saisivat enemmän aikaa yhdessä. Sen jälkeen hän lähtee tapaamaan vanhaa isäänsä, vaikka kosijoiden perheet ryhtyvät kostamaan.
Athena auttaa Odysseusta vielä viimeisen kerran estämällä sisällissodan Ithakalla. Hän antaa Odysseuksen isälle voimaa lyödä kosijoiden perheiden johtaja, minkä jälkeen hän käskee Ithakan kansaa hajaantumaan ja hyväksymään Odysseuksen palanneeksi kuninkaaksi.
Nykytulkintani
Athena auttoi usein kreikkalaisen mytologian sankareita, mutta Odysseuksen tarinassa hän on erityisen vahvasti läsnä.
Sankarikuninkaan tarinassa häntä leimaavat nokkeluus ja älykkyys. Hän käyttää usein oveluutta välttääkseen monia kohtaamiaan vaaroja.
Tämän luonteenpiirteen ansiosta Odysseus on erityisen lähellä Athenaa. Viisauden jumalattaren uskottiin asettavan sodassa etusijalle strategian pelkän raa’an voiman sijaan.
Tämä linjaus ei jää täysin lukijan tulkinnan varaan. Athene itse kertoo Odysseukselle, että hän on hänen kaltaisensa, koska hänkin osaa monia temppuja.
Vaikka Athene on tiedon jumalatar, hän käyttää tiedon puutetta Odysseuksen apuna. Valepuvut ja petokset, joita hän käyttää pitääkseen sekä oman että sankarin henkilöllisyytensä salassa, ovat hänen yleisimpiä avustusmuotojaan.
Se, että Athene riistää muilta tiedon suunnitelmistaan ja Odysseuksen saapumisesta, mahdollistaa sen, että sankari onnistuu pyrkimyksissään palata kotiinsa ja toteuttaa kosto kosijoille, jotka piinasivat hänen vaimoaan ja poikaansa.
Atheena ei kuitenkaan salaa tietoa vain muilta. Hän myös välittää suurta tietoa.
Paljon hänen apuaan ei anneta Odysseukselle itselleen, vaan hänen pojalleen Telemakoselle. Samalla kun hänen isänsä suoritti sankaritekoja, jumalatar neuvoi prinssiä henkilökohtaisesti.
Ohjaamalla Telemakhosta paljastamatta henkilöllisyyttään Athene auttaa nuorta prinssiä kasvamaan tulevaksi hallitsijaksi. Kun hän aloittaa Odysseian epävarmana siitä, miten suhtautua äitinsä kosijoihin ja omaan asemaansa kohdistuvaan uhkaan, Athene auttaa häntä muuttumaan komentavammaksi ja itsevarmemmaksi.
Tällä tavoin jumalatar tekee muutakin kuin yhdistää isän ja pojan. Hän toimii korvikkeena Telemakokselle ja antaa tälle oppitunteja johtajuudesta, joita Odysseus olisi opettanut hänelle.
Jumalat pitivät Odysseuksen poissa kotoa koko Telemakoksen lapsuuden ajan, ensin Troijan sodan ja sitten Poseidonin häntä kohtaan tunteman vihan vuoksi. Opastamalla Telemakhosta Athene auttoi hyvittämään jumalten teot.
Odysseian viimeinen kirja kuvaa Odysseuksen ja hänen poikansa jälleennäkemistä oman isänsä, entisen kuningas Laertesin kanssa. Aivan kuten Telemakos on jäänyt vaille isänsä oppeja, myös Laertes on kärsinyt Odysseuksen poissaolosta.
Athena palauttaa iäkkään kuninkaan voimat ja elinvoiman ja auttaa pyyhkimään pois hänen kohtaamiensa vastoinkäymisten vaikutukset. Odysseian loppuun mennessä Athenen väliintulo on palauttanut oikeat suhteet Ithakian hallitsijasukupolvien välille ja varmistanut, että valtakunta pysyy rauhallisena ja vauraana.
Laertes kommentoi olevansa tyytyväinen nähdessään poikansa ja pojanpoikansa lähes tasavertaisina urheudessa. Molemmat entiset kuninkaat on palautettu, ja Athenen Telemakoksen ohjaaminen varmisti, että vahvojen Ithakian hallitsijoiden linja jatkuu eikä maa kärsi pysyvästi kuninkaansa pitkästä poissaolosta.
Yhteenveto
Athena toimii Odysseuksen suojelijattarena Odysseuksen aikana. Vaikka hänen vaikutuksensa on epäsuora sankarin matkan aikana, hänellä on tärkeä rooli tapahtumissa, jotka tapahtuvat Ithakassa.
Athena anoo henkilökohtaisesti isältään Zeukselta, että Odysseus saisi palata kotiin kymmenen merellä vietetyn vuoden jälkeen. Kun Poseidon yrittää puuttua asiaan, Athene pelastaa sankarin hengen ja vie hänet niiden luo, jotka auttavat häntä.
Itakassa Athene on vielä tiiviimmin mukana. Hän ottaa mentorin, vanhan naisen, roolin opastaakseen Telemakhosta ja auttaakseen häntä kasvamaan itsevarmaksi johtajaksi.
Hän pitää prinssin turvassa äitinsä kosijoiden yhä vaarallisemmiksi käyviltä juonitteluilta, kunnes Odysseus voi palata. Kun isä ja poika palaavat yhteen, Athene antaa heille viisautta ja voimaa, jotta he voivat päihittää ja voittaa miehet, jotka ovat vallanneet heidän palatsinsa.
Viimein Athene varmistaa, että kosijoiden kuolemasta ei enää seuraa väkivaltaa. Kun heidän perheensä etsivät kostoa, Athene kieltää konfliktin kärjistymisen.
Athena tekee Odysseuksen hyväksi muutakin kuin auttaa häntä saamaan valtaistuimen takaisin itselleen. Hän palauttaa elinvoiman sekä hänelle että hänen isälleen ja opastaa poikaa tämän poissa ollessa.
Kun Troijan sota ja Odysseia, jotka molemmat johtuivat jumalten toimista, heikensivät Ithakan valtiota, Athenen tarjoama apu jätti maan vahvemmaksi ja vakaammaksi sen sijaan, että se olisi pysyvästi tuhoutunut.
