Aasit ovat kehittyneet tuhansien vuosien aikana elämään puolikuivissa ympäristöissä, joissa saatavilla olevan ravinnon ravitsemuksellinen laatu on hyvin heikko. Ne ovat sopeutuneet syömään kuitumaista kasvimateriaalia pieniä määriä pitkin päivää. Tämä tunnetaan nimellä trickle feeding, ja se auttaa pitämään aasin ruoansulatusjärjestelmän terveenä ja pitää aasin kiireisenä.
Huomaa, että vaikka aasit kuuluvat Equidae- eli hevoseläinten heimoon, ne ovat eri laji kuin hevoset ja niillä on siksi erilaiset tarpeet.
Aasin ruokinnan perussäännöt
- Ruokitaan vähän ja usein, sillä aasit ovat ”tiputtelijoita”.
- Mahdolliset muutokset ruokinnassa on aina tehtävä vähitellen parin viikon aikana.
- Ruokitaan aina aasin iän, painon ja luonteen mukaan.
- Välttäkää pölyistä tai homeista rehua.
- Hevosen suola- tai kivennäisnuolaimen käyttö on suositeltavaa (vältä muille kotieläintyypeille suunniteltuja kivennäisnuolaimia, sillä ne saattavat sisältää sopimattomia kivennäisainepitoisuuksia).
- Puhdasta vettä on aina saatavilla.
Korkea kuiduntarve
- Aasit vaativat ruokavaliota, joka on runsaskuituinen ja jossa on niukasti valkuaista, sokereita, tärkkelystä/hiilihydraatteja ja kaloreita.
- Aasien ruokavalion tulisi koostua pääasiassa hyvälaatuisista ohran- tai kauran oljista (ohran oljet ovat parhaita) ja huolellisesti rajoitetusta ruohon saannista.
- Aasit saattavat tarvita lisäheinää, jos ne eivät pysy hyvässä kunnossa olki- ja rajoitetulla ruohoruokavaliolla (esimerkiksi talvikuukausina). Sopivia heinätyyppejä ovat mm:
Tärkeä huomautus: Joillakin aaseilla, jopa nuorilla aaseilla, voi olla vaikeuksia syödä olkea, heinää ja ruohoa huonon hampaiston vuoksi. Nämä aasit tarvitsevat eläinlääkärin hoitoa hammasongelmien ratkaisemiseksi ja erityistä huomiota ruokavalioon, jotta ne saavat riittävästi ravintoa. Ne saattavat tarvita lisäruokintaa runsaskuituisilla tuotteilla, jotka on helpompi syödä, esim. lyhyeksi pilkotuilla runsaskuituisilla tuotteilla, jotka vähentävät pureskelun tarvetta. Hevoseläinlääkärin tai hammasteknikon olisi tarkastettava suu ja hampaat vähintään kaksi kertaa vuodessa. Hampaiden sairauden merkkejä ovat kuolaaminen, rehun pudottaminen, hidas tai vastahakoinen ruokinta ja pahanhajuinen hengitys, joka johtaa painonpudotukseen.
Yleisiä terveysongelmia, jotka liittyvät sopimattomaan ruokavalioon
- Ole tietoinen laminiitin riskeistä (sorkan herkkien kudosten tulehdus, joka aiheuttaa kipua ja ontumista), jotka johtuvat liiallisesta ruohon tai viljapohjaisen rehun syönnin aiheuttamasta ravinnosta (stressaantunut ruoho esim. hallaolosuhteet lisäävät niin ikään laminiittia). Aasit ovat erityisen alttiita tälle sairaudelle silloin, kun ruoho on rehevää ja kasvaa nopeasti. Aiemmin lannoitetut pellot voivat olla suurempi uhka. Laminiitti on vakava sairaus, joka vaatii kiireellistä eläinlääkärin neuvontaa.
- Limita viljaan (viljaan) perustuvaa ruokintaa. Eräässä tutkimuksessa aaseilla, joita oli ruokittu viljapohjaisia väkirehuja sisältävällä ruokavaliolla, oli suurempi todennäköisyys saada mahahaava verrattuna aaseihin, joita oli ruokittu kuitupitoisella väkirehuruokavaliolla tai pelkkää rehua sisältävällä ruokavaliolla.
- Aasit voivat myös lihoa rajoittamattomalla laiduntamisella. Aitauksen järkevällä käytöllä voit valvoa aasiasi ruohon saantia. Pidä aitasi hyvässä kunnossa, tarkista se säännöllisesti ja siirrä sitä tarvittaessa. Laidunalueiden vuorottelu voi myös olla erittäin hyödyllistä loismadojen torjunnassa.
- Viljapohjaisten väkirehujen ruokkimista ei yleensä suositella terveysongelmien riskin vuoksi (ellei eläinlääkäri erityisesti suosittele).
Yleistä
- Sisätiloissa pidettäville aaseille tarvitaan lattiatasossa oleva ruokintalaatikko tai nurkkaan sijoitettu rehun syöttölaitteisto, joka on sijoitettu siten, että rehu ei pääse likaantumaan. Heinäverkkoja ei suositella, koska aasien on parempi syödä lattialta ja tyhjät heinäverkot voivat olla vaaraksi. Laita ruokintalaitteeseen riittävästi olkea, jotta aasit voivat selata sitä. Hävikkiä ei synny, sillä loput voidaan käyttää kuivikkeeksi. Jos mahdollista, aseta syöttölaite niin, että aasin jalat eivät ole kuivikkeella sen syödessä, jotta ne ehtivät kuivua. On suositeltavaa, että ”paddockissa” on aikaa liikuntaan ja ympäristön rikastuttamiseen.
- Aaseilla tulisi aina olla pääsy puhtaaseen vesivarastoon, ja ne voivat olla melko nirsoja sen suhteen, mitä ne juovat. Turvallisesti tuetun ämpärin tai itsetäytyvän kaukalon tulisi olla jatkuvasti saatavilla, ja se tulisi puhdistaa päivittäin sen jälkeen, kun talli on tyhjennetty, jotta vältetään pölyn tai lian kertyminen veteen.
Iäkkäät aasit
- Huomioithan, että iäkkäät aasit saattavat tarvita erityishuomiota ruokavalioon. Hammassairaudet ja/tai muut terveysongelmat voivat aiheuttaa sen, että iäkkäillä aaseilla voi olla vaikeuksia pureskella pitkiä olki-/heinäsuikaleita, ja siksi ne saattavat tarvita lisäruokintaa vaihtoehtoisen kuitulähteen tarjoamiseksi. Lyhyesti pilkotut tuotteet (runsaasti kuitua sisältävät ja valmiiksi pilkotut) voivat olla avuksi näissä tapauksissa.
Arvioi jatkuvasti aasin ruumiinkuntoa ja tee muutoksia ruokavalioon sen mukaisesti. Ota yhteyttä eläinlääkäriin, jos sinulla on kysyttävää tai huolenaiheita.
Katso seuraavalta sivustolta yksityiskohtaisempaa tietoa ruokavaliosta, mukaan lukien vältettävät myrkylliset ja myrkylliset kasvit: www.thedonkeysanctuary.org.uk.