Jotkut saattavat olla yllättyneitä tietäessään, missä NFL-tähti varttui ennen kuin hänestä tuli nykyään tuntemamme tehopelaaja.
Tom Brady syntyi San Mateossa, Kaliforniassa 3. elokuuta 1977. Hän kasvoi San Mateossa ja kävi Junípero Serra High Schoolia, kunnes valmistui vuonna 1995 ja siirtyi pelaamaan yliopistojalkapalloa Michiganin yliopistoon.
Tunnetaan yhtenä NFL:n historian parhaista pelinrakentajista, miten Bradysta tuli niin tunnettu pelaaja? Sukelletaan mukaan ja selvitetään, miten hänen varhaiselämänsä San Franciscossa vaikutti siihen, millainen maailmanluokan urheilija hän on nykyään.
Pesäpallon alku
Tom kasvoi perheensä nuorimpana lapsena kolmen siskonsa, Maureenin, Nancyn ja
Julien, kanssa. Hänen koko perheensä oli aina suuria urheilun ystäviä, mikä rohkaisi Tomin kilpailuhenkistä luonnetta, sillä hänen sisaruksensa työnsivät häntä usein ympäriinsä.
Hän kävi nuoresta pitäen usein San Francisco 49ersin peleissä, mikä lisäsi hänen intohimoaan peliä kohtaan.
Kun Brady kävi Junípero Serra High Schoolia, hän keskittyi paljon enemmän baseball-uraansa kuin jalkapalloon huolimatta siitä, että hänestä tuli koulun aloittava pelinrakentaja.
Oheisella videolla näet Bradyn paljon nuorempana pelaamassa ja puhumassa rakkaudestaan baseballiin.
”Pelasin baseballia koko urani varttuessani – koko elämäni – ja sitten jalkapallo oli, niin kuin todella uutta ja se oli siistiä ja hauskaa. Olin pelinrakentaja, enkä edes osannut laittaa suojia housuihin, osasin vain heittää palloa”, hän selittää.”
Vaikka esivalmennuskoulu ei päässyt osavaltion pudotuspeleihin Tomin kanssa, hänen valmentajansa kiittivät häntä kyvystä lukea puolustusta ja korvata nopeuden puutetta taidoilla ja älyllä.
Huolimatta hänen intohimostaan baseballiin ja rekrytointitarjouksesta Montreal Exposin kanssa, hän teki päätöksen ottaa vastaan Michiganin yliopiston stipendin pelaamaan jalkapalloa.
East Side Underdog
Nelivuotisen yliopistojalkapallo-uransa jälkeen U of M:ssä Brady valittiin vuoden 2000 NFL-draftissa 199. sijalle. Hän aloitti New England Patriotsin varapelinrakentajana ja pelasi koko ensimmäisen kautensa aikana vain yhden ottelun.
Vaikka hän olikin myöhäinen valinta vuoden 2000 draftissa, Tom onnistui ponnistelemaan ja käyttämään tätä ”altavastaajan” titteliä antaakseen hänelle draivia ja motivaatiota kehittää taitojaan ja parantaa peliään.
Hänen uransa lähti toden teolla käyntiin vuonna 2001, jolloin hän korvasi loukkaantuneen Drew Bledsoen ja vakiinnutti lumoavan pelinsä yhdistelmänä voimaa, ryhtiä, tietoisuutta ja terävää päätöksentekoa.
Historiaa tekemässä
Joulukuussa 2019 Bradylla on hallussaan huikeat 54 NFL-ennätystä.
Joitakin hänen merkittävimpiä saavutuksiaan ovat muun muassa ennätys eniten touchdown-syöttöjä yhteensä 590, ennätys eniten postseason-voittoja aloittavalle pelinrakentajalle, ja hänestä tuli ensimmäinen NFL-pelaaja, joka on voittanut kuusi kertaa Super Bowlin.
Miksi Brady jätti Patriotsin?
Vuoden 2020 alkupuolella Brady teki päätöksensä lähteä New England Patriotsista pelattuaan siellä 20 kauden ajan. Hän paljasti ajatuksensa suuresta siirrosta sydämellisessä twiitissä, jossa hän ilmoitti elinikäisestä rakkaudestaan ja kiitti kaikkia kannattajiaan.
LOVE YOU PATS NATION pic.twitter.com/lxSQZmnjPL
– Tom Brady (@TomBrady) March 17, 2020
Brady pelaa nykyään Tampa Bay Buccaneersissa ja nappasi 50 miljoonan dollarin kaksivuotisen sopimuksen, jossa on lisäksi yhdeksän miljoonan dollarin kannustimet.
Hän kantaa edelleen ikonista nro 12 pelipaitaansa isosta muutoksesta huolimatta. Hän lähetti Mohamed Samulle viestin, jossa tarjosi rakasta nro 12:ta sen jälkeen, kun laitahyökkääjä kaupattiin Patriotsiin, mutta Samu kieltäytyi ystävällisesti.