Mikä on vankilaviranomaisen (Bureau of Prisons) myötätuntoisen vapauttamisen ohjelma?

Vankilaviranomaisen (Bureau of Prisons) ”Compassionate Release Program” on ohjelma, jonka avulla tietyt vangit voidaan vapauttaa liittovaltion vankilasta ennenaikaisesti tai heidän tuomionsa voidaan lyhentää, jos rangaistuksen lyhentäminen on perusteltua ”poikkeuksellisista ja pakottavista syistä”. Tällaisia syitä voivat olla esimerkiksi vangin vakava tai kuolemaan johtava sairaus, vangin puolison tai lapsen toimintakyvyttömyys tai muut kiireelliset olosuhteet.

Ennen vuoden 2018 First Step Act -lakia ennenaikainen vapauttaminen BOP:n Compassionate Release Program -ohjelman kautta oli mahdollista vain, jos vanki pyysi sitä BOP:lta ja BOP suostui jättämään tuomioistuimelle esityksen, jossa pyydettiin vangin vapauttamista. Kuten arvata saattaa, BOP jätti harvoin vankiensa ennenaikaista vapauttamista koskevia hakemuksia. Esimerkiksi vuosina 2006-2011 BOP raportoi, että keskimäärin vain 24 vangille myönnettiin vuosittain myötätuntovapautus.

First Step Act -laki antaa nyt liittovaltion vankiloissa oleville vangeille ja henkilöille, joiden läheiset istuvat pitkiä vankeusrangaistuksia, mahdollisuuden hakea rangaistuksen lieventämistä tai ennenaikaista vapauttamista vankilasta jättämällä oman hakemuksensa suoraan tuomioistuimelle 18 U.S.C.:n nojalla. § 3582(c)(1)(A), vaikka BOP olisi hylännyt heidän pyyntönsä.

Uuden lain mukaan vangeilla on yksilöllinen oikeus pyytää ennenaikaista vapauttamista vankilasta suoraan tuomioistuimelta, ja lisäksi tuomioistuimilla on nyt laajempi harkintavalta ratkaistaessaan, suostuvatko ne vangin rangaistuksen lyhentämistä koskevaan pyyntöön.

Yrityksemme on jo auttanut useita liittovaltion vankeja pääsemään vapaaksi kotiin tämän ohjelman nojalla. Lue viimeisimmästä onnistuneesta myötätuntovapautushakemuksestamme.

Miten teen myötätuntovapautusta koskevan hakemuksen?

Ennen kuin voit tehdä hakemuksen suoraan tuomioistuimelle, sinun on hypättävä läpi muutama menettelyllinen kynnys. Voit tehdä hakemuksen ennenaikaisesta vapauttamisesta tuomioistuimelle vain, jos täytät jommankumman näistä kahdesta edellytyksestä:

• Hain BOP:lta ennenaikaista vapauttamista Compassionate Release Program -ohjelman nojalla ja hakemuksestasi on kulunut yli 30 päivää; tai
• Hain BOP:lta ennenaikaista vapauttamista, BOP hylkäsi hakemuksesi ja olet ”käyttänyt loppuun kaikki BOP:n käytettävissä olevat hallinnolliset oikeussuojakeinot”.

On tärkeää tietää tarkalleen, miten voit pyytää ennenaikaista vapauttamista BOP:lta ja mitä tarkoittaa kaikkien käytettävissä olevien hallinnollisten oikeussuojakeinojen käyttäminen loppuun, koska muuten et voi jättää tuomioistuimelle hakemusta ennenaikaisesta vapauttamisesta. Vankien tulisi toimittaa pyyntönsä BP-9- ja BP-10-lomakkeilla yksikkönsä johtajille tai ohjaajille ja eritellä syyt vapauttamispyyntöönsä. Vankien on tärkeää dokumentoida pyyntönsä mahdollisuuksien mukaan tekemällä siitä kopioita. Vaihtoehtoisesti vangin asianajaja voi toimittaa vankilanjohtajalle oikeaksi todistetun kirjeen, jossa pyydetään vapauttamista.

”Kaikkien hallinnollisten oikeussuojakeinojen käyttäminen” tarkoittaa sitä vastoin periaatteessa sitä, että BOP:n päätöksestä hylätä ennenaikaista vapauttamista koskeva pyyntö valittavat aina komentoketjussa ylöspäin, kunnes saavat ”lopullisen päätöksen”. Useimmat tuomioistuimet ovat katsoneet, että vankien ei tarvitse käyttää loppuun hallinnollisia oikeussuojakeinojaan, jos pyynnön jättämisestä on kulunut yli 30 päivää, vaikka BOP olisi hylännyt pyynnön 30 päivän kuluessa.

Vankien, jotka on tuomittu sellaisella lainkäyttöalueella, jossa tuomioistuimet vaativat muutoksenhakukeinojen käyttämistä loppuun, jos BOP vastaa 30 päivän kuluessa, on kuitenkin noudatettava tätä menettelyä, kunnes he saavat lopullisen päätöksen:

• Vanki pyytää BOP:tä tekemään vangin ennenaikaisen hakemuksen;
• Vankilanjohtaja vastaa 30 päivän kuluessa ja joko hylkää tai hyväksyy pyynnön;
• Jos vankilanjohtaja hylkää pyynnön, vangilla on 20 päivää aikaa vankilanjohtajan vastauksen päivämäärästä valittaa vankilanjohtajan päätöksestä;
• Aluepäällikkö hyväksyy valituksen tai vahvistaa Wardenin päätöksen;
• Jos aluepäällikkö vahvistaa Wardenin päätöksen, vangilla on 30 päivää aikaa hakea muutosta;
• BOP:n päälakimies tai BOP:n johtaja tekee tämän jälkeen lopullisen päätöksen vangin pyynnöstä.

Jos BOP hylkää vangin lopullisen muutoksenhaun, vanki voi tehdä hakemuksen tuomioistuimelle. Riippumatta siitä, jätätkö hakemuksen 30 päivän jälkeen vai käytettyäsi loppuun hallinnolliset muutoksenhakukeinot, hakemus on jätettävä samassa liittovaltion piirikunnassa, jossa sinut tuomittiin, ja se käsitellään yleensä saman tuomarin edessä, joka langetti tuomion.

Miten voin voittaa hakemukseni armahdusluonteisesta vapauttamisesta?

Hakemuksen tuomitseminen oikeuteen on vain puolet taistelusta. Voidaksesi todella voittaa hakemuksen, hakemuksessasi on tehtävä kolme asiaa:

• Esitä ”poikkeukselliset ja pakottavat syyt”, jotka oikeuttavat ennenaikaisen vapauttamisesi vankilasta.
• Näytä, että ennenaikainen vapauttamisesi vankilasta ei vaarantaisi ketään yhteisössä ja että ennenaikainen vapauttaminen on kohtuullista 18 U.S.C. § 3553;
• Suosittele valvotun vapauttamisen ehtoja, jotka mahdollistaisivat ennenaikaisen vapauttamisen vankilasta.

Mitä ovat ”poikkeukselliset ja pakottavat syyt”?

On olemassa kaksi standardia, jotka määrittelevät ”poikkeukselliset ja pakottavat syyt” Compassionate Release -ohjelmassa. BOP ja U.S.S.S.G. Sentencing Commission ovat julkaisseet omat kriteerinsä ”poikkeuksellisten ja pakottavien syiden” määrittelemiseksi BOP:n ohjelmailmoituksessa 5050.50 ja U.S.S.G. § 1B1.13. Näitä ovat:

• Terveydentila – Vangin terveydentila voi puoltaa hänen ennenaikaista vapauttamistaan, jos hän kärsii kuolemansairaudesta tai vakavasta psyykkisestä tai fyysisestä terveydentilasta, jonka vuoksi hän ei kykene huolehtimaan itsestään. BOP määrittelee ”kuolemansairauden” sairaudeksi sairauden, jonka elinajanodote on alle 18 kuukautta, kun taas rangaistuskomissio ei edellytä mitään tiettyä elinajanodote-ennustetta, jotta vankia voitaisiin pitää kuolemansairaana.
• Vastaajan ikä – Rangaistuskomissio pitää vastaajan ikää poikkeuksellisena ja pakottavana syynä ennenaikaiseen vapauttamiseen, jos vanki on 65-vuotias tai vanhempi, hänen fyysinen tai psyykkinen terveytensä on ”vakavasti heikentynyt” ikänsä vuoksi ja hän on suorittanut rangaistuksestaan vähintään 10 vuotta tai 75 prosenttia, vaikkakaan ei vaadita, että hän on suorittanut niin paljon aikaa.
• Perheolosuhteet – Perheolosuhteet muodostavat poikkeuksellisen ja pakottavan syyn, jos lapsesi hoitaja kuolee tai tulee työkyvyttömäksi tai jos puolisosi tai kumppanisi kuolee tai tulee työkyvyttömäksi eikä asianmukaista vaihtoehtoista hoitajaa ole saatavilla.
• Catch-all – Mikä tahansa syy tai syiden yhdistelmä, jonka BOP:n johtaja katsoo poikkeukselliseksi ja pakottavaksi.

Kuten edellä on käsitelty, BOP ei kuitenkaan enää ole ainoa osapuoli, joka voi jättää tuomioistuimelle hakemuksen armonvaraisesta vapauttamisesta tai rangaistuksen lieventämisestä, ja vangit voivat nyt jättää omia hakemuksiaan ilman BOP:n hyväksyntää. Tämän seurauksena suurin osa tuomioistuimista eri puolilla maata on katsonut, että tuomioistuimet voivat luottaa omaan itsenäiseen harkintaansa määritellessään, mitkä olosuhteet ovat ”poikkeuksellisia ja pakottavia syitä”, jotka oikeuttavat vangin rangaistuksen lieventämiseen.

Tämä tarkoittaa, että monet vangit voivat nyt tehdä hakemuksen myötätuntoisesta vapauttamisesta tai rangaistuksen lieventämisestä syistä, joita ei ole lueteltu U.S.S.G. §:ssä 1B1.13 mainituista syistä, kuten tarpeesta huolehtia muusta perheenjäsenestä kuin puolisosta tai lapsesta tai siitä, että heidän rangaistuksensa on kohtuuton niiden viimeaikaisten uudistusten valossa, jotka olisivat lyhentäneet heidän vankeusrangaistustaan tai kumonneet pakolliset vähimmäisrangaistukset, joita heihin sovellettiin, kun heidät tuomittiin. Tämä on erityisen merkittävää, koska First Step Act -lailla lyhennettiin monien rikosten pakollisia vähimmäisrangaistuksia tekemättä näistä muutoksista ”takautuvia”. Myötätuntoisella vapauttamisella vangit voivat edelleen hakea lieventämistä näiden uudistusten perusteella.

Laki muuttuu edelleen, ja odotamme, että tähän luetteloon lisätään lisää osavaltioita, mutta seuraavissa osavaltioissa vangit voivat hakea myötätuntoista vapauttamista tai rangaistuksen lieventämistä syistä, joita ei ole lueteltu kohdassa U.S.S.S.G. § 1B1.13: New York, Connecticut, Vermont, Länsi-Virginia, Virginia, Maryland, District of Columbia, Pohjois-Carolina, Etelä-Carolina, Tennessee, Kentucky, Ohio, Michigan, Indiana, Illinois ja Wisconsin.

Mitkä ovat 18 U.S.C. § 3553:n mukaiset tekijät ja miten todistan, etten ole vaaraksi yhteisölle?

Kuten edellä on todettu, tuomioistuin voi vapauttaa vangin Compassionate Release -ohjelman nojalla vain, jos hänen ennenaikaista vapauttamistaan tukevat 18 U.S.C. § 3553:n mukaiset tekijät.S.C. § 3553 ja jos hänen vapauttamisensa ei aiheuta vaaraa yhteisölle.

§ 3553 mukaiset tekijät ovat samoja tekijöitä, jotka tuomioistuimet ottavat huomioon tuomioita määrätessään. Näihin tekijöihin kuuluvat muun muassa seuraavat:

• Rikoksen luonne
• Vangin historia ja ominaisuudet
• Käytettävissä olevat rangaistuslajit (kuten kotiarestit)
• Tarve, että tuomittu rangaistus kuvastaa rikoksen vakavuutta
• Tarve, että tuomittu rangaistus antaa riittävän varoittavan vaikutuksen rikolliselle käytökselle
• Tarpeen, että tuomitulla rangaistuksella suojellaan yleisöä.

Joitakin näistä tekijöistä saatetaan tietysti punnita eri tavalla kuin tuomiota annettaessa sen jälkeen, kun vanki on istunut vankilassa. Vangin pitäminen vangittuna voi esimerkiksi olla vähemmän tarpeellista muun rikollisen käyttäytymisen estämiseksi tai yleisön suojelemiseksi, jos vanki on iäkäs tai kärsii huonosta terveydentilasta. Lisäksi First Step Act -laki lisää kotiarestin saatavuutta monille vastaajille, ja tämä liittyy ”käytettävissä oleviin rangaistuslajeihin”.

Vangin vapauttamisen yhteiskunnalle aiheuttaman riskin arvioimiseksi asianmukainen standardi on takuiden uudistamista koskevassa laissa (Bail Reform Act) muotoiltu standardi, jonka tuomarit ottavat huomioon päättäessään, vapautetaanko vastaaja takuita vastaan oikeudenkäyntiä odottaessaan. Tapauksissa, joissa vangille on myönnetty takuu ennen oikeudenkäyntiä tai syyllisyyden tunnustamista, tämä voi olla vahva todiste siitä, että hän ei aiheuta vaaraa yhteisölle.

Millaisia valvotun vapauttamisen ehtoja anomukseni voi suositella perustellakseen ennenaikaista vapauttamistani?

Pyynnössäsi BOP:lle tai anomuksessasi tuomioistuimelle olisi käsiteltävä mahdollisia muutoksia valvotun vapauttamisesi ehtoihin sujuvan yhteiskuntaan paluun mahdollistamiseksi. Tämä tarkoittaa vapauttamissuunnitelman esittämistä, jossa käsitellään sitä, mitä aiot tehdä vapautuessasi, kenen kanssa aiot asua ja missä, tulolähteesi ja kaikki muut tekijät, jotka osoittavat, että sinulla on vakaa elämäntilanne vapautuessasi. Tapauksissa, joissa tuomari on huolissaan yhteiskunnan turvallisuudesta, valvotun vapauttamisen ehtoihin voi kuulua ulkonaliikkumiskielto, paikkavalvonta tai kotiarestia.

Soita toimistollemme, jos sinä tai läheisesi tarvitsette apua ennenaikaisen vapauttamisen pyytämisessä.

Asianajajillamme on vuosikymmenten kokemus liittovaltion alueella tehdyistä rikoksista syytettyjen tai liittovaltion alueella tehdyistä rikoksista rangaistustaan suorittavien henkilöiden edustamisesta. Taistelemme kovasti asiakkaidemme puolesta, ja kova työmme on auttanut useita vankeja pääsemään vankilasta ennenaikaisesti vapaaksi COVID-19-pandemian aikana. Olemme voittaneet eri puolilla maata, Georgiasta Kaliforniaan, myötätuntoisesta vapauttamisesta tehtyjä hakemuksia, jotka perustuvat siihen, että vangit ovat vaarassa sairastua COVID-19:n aiheuttamaan vakavaan sairauteen. Kukin näistä tapauksista sisälsi ainutlaatuisia tosiseikkoja, jotka riippuivat tietyistä tekijöistä, kuten asiakkaan terveydentilasta, rikoshistoriasta ja olosuhteista, joissa hän on vangittuna.

Eräs asiakas, jonka autoimme saamaan ennenaikaisen vapautuksen vankilasta, oli iäkäs, ei-rikollinen huumausainerikollinen, joka oli tuomittu siitä, että hän oli käyttänyt lääkärinlupaansa kirjoittamaan laittomia reseptejä. Hänet vapautettiin noin puolentoista vuoden kuluttua 7 vuoden tuomiostaan. Olemme myös voittaneet hakemuksia myötätuntoisesta vapauttamisesta nuorille vangeille, jotka on tuomittu ampuma-aseiden ja huumausaineiden laittomasta kaupasta ja joilla on sydänongelmia, liikalihavuutta, korkea verenpaine ja muita sairauksia, joiden vuoksi he ovat vaarassa sairastua vakavasti COVID-19:n aiheuttamaan vakavaan sairauteen vankeusaikana. Olemme saaneet vankeja ulos vankilasta, vaikka heidän COVID-19-testinsä oli positiivinen.

Joskus näistä vangeista oli jäljellä vain vähän aikaa, joillakin useita vuosia. Eräässä tapauksessa onnistuimme saamaan erään asiakkaan 64 vuoden tuomion kolmesta aseellisesta pankkiryöstöstä lyhennettyä suoritetuksi ajaksi sen jälkeen, kun hän oli ollut vankilassa 15 vuotta. Tuomari hyväksyi esityksemme sen jälkeen, kun olimme perustelleet, että hänen terveydentilansa lisäksi hänen 64 vuoden tuomionsa oli kohtuuton ja seurausta ankarista rangaistuslaeista, jotka on kumottu hänen tuomionsa jälkeen. Vaikka jokainen tapaus on erilainen, kokeneet myötätuntoisen vapauttamisen asianajajamme ovat valmiita auttamaan sinua tai läheistäsi taistelemaan ennenaikaisen vapauttamisen puolesta vankilasta.

Soita toimistollemme nyt puhuaksesi yhdelle kokeneista liittovaltion puolustusasianajajistamme liittovaltion BOP:n myötätuntoisen vapauttamisen ohjelmasta. Ehkä voimme auttaa sinua tai läheistäsi pääsemään vankilasta ennenaikaisesti.