Mikä on metsänhoitaja?

Metsänhoitajat suunnittelevat, ylläpitävät ja säilyttävät metsiä ja metsävaroja julkisessa ja yksityisessä käytössä. He voivat suojella erämaa-alueita, parantaa eri lajien elinympäristöjä, helpottaa yleistä virkistyskäyttöä ja hallita metsäpaloja. Monet metsänhoitajat auttavat hoitamaan julkisia alueita tasapainottamalla erämaan suojelua ja virkistäytymistä kauniilla, inspiroivilla luontoalueilla puutavaran tarpeiden kanssa.

Mitä metsänhoitajat tekevät?

Metsänhoitajat voivat työskennellä läheisessä yhteistyössä muiden alojen ammattilaisten kanssa, kuten entomologian, geologian, hydrologian, maaperätieteen ja villieläinbiologian alalla. Metsänhoitajat jakavat ideoita ja laativat suunnitelmia muiden virastojen sekä kansalaisten toimintaryhmien kanssa.

Metsäammattilaiset voivat tehdä monitehtäviä useilla eri vastuualueilla tai erikoistua tietylle alalle, kuten maaperätieteeseen, metsäpalojen sammuttamiseen tai tuholaistorjuntaan. Metsänhoitajat tyypillisesti kehittävät tai hallinnoivat suunnitelmia:

• Wilderness protection
• Timberland improvement
• Habitat enhancement
• Timber sales
• Tree nursery operations
• Public recreation
• Fire management

Metsäteknikot auttavat toteuttamaan näitä toimenpiteitä:

• Työskentelemällä palontorjuntaryhmässä
• Rakentamalla tai ylläpitämällä polkuja
• Huolehtimalla leirintäalueiden kunnossapidosta ja avustamalla kävijöitä
• Valvomalla metsänkäyttöä ja valvomalla säädösten noudattamista
• Puiden ja pensaiden istuttamisella maaperän vakiinnuttamista varten
• Inventoinneilla, lajien ja luonnonvarojen luokittelu ja metsien terveydentilan arviointi
• Hakattavien tai säilytettävien puiden merkitseminen

Missä metsänhoitaja työskentelee?

Metsänhoitajat työskentelevät lähes aina ulkona parantamassa polkuja, arvioimassa metsien terveyttä ja luonnonvaroja tai ovat mukana erilaisissa muissa tehtävissä. Tutkijat ja opettajat saattavat työskennellä laboratorioissa ja luokkahuoneissa.

Ihmisvuorovaikutuksen määrä voi vaihdella tehtävistä riippuen. Jotkut metsänhoitajat työskentelevät pääasiassa takamaastossa, kun taas toiset, jotka työskentelevät leirintäalueilla, koulutuksessa tai palontorjunnassa, ovat päivittäin tekemisissä muiden kanssa.

Yli 30 000 vakituista työntekijää sadoissa toimipaikoissa eri puolilla maata, USDAForest Service on merkittävä metsänhoitajien työnantaja. Monet metsäpalvelun työntekijät työskentelevät metsä- ja aluetutkimuksen parissa, ja toiset neuvovat osavaltioiden ja yksityisiä kumppaneita eri puolilla maata. Metsänhoitajat työskentelevät myös osavaltioiden hallituksissa.

Metsänhoitajat voivat työskennellä myös yksityisellä sektorilla metsäkonsulttitoimistoissa, metsänhoitoyhtiöissä, metsäyhtiöissä ja puutavarayhtiöissä. He voivat työskennellä myös luonnonsuojelujärjestöissä tai opettaa korkeakouluissa ja yliopistoissa.

Länsirannikko (Kalifornia, Oregon, Washington ja Idaho), Suurten järvien alue (Minnesota, Wisconsin), Kaakkois (Florida, Alabama, Pohjois-Carolina, Virginia) ja Pennsylvania ovat alueita, joilla työskentelee eniten metsänhoitajia.

Millainen on tyypillisen metsänhoitajan palkka?

Työvoimatilastoviraston (Bureau of Labor Statistics) mukaan luonnonsuojelututkijoiden ja metsänhoitajien keskipalkka oli 59 060 dollaria vuodessa eli 28,40 dollaria tunnilta vuonna 2012. Metsäyhtiöiden palveluksessa työskentelevillä metsänhoitajilla oli korkein palkka, yli 64 000 dollaria. Liittovaltion palveluksessa olevien palkka oli keskimäärin 61 680 dollaria, ja sahoilla ja puunsuojauksessa työskentelevien palkka oli 56 430 dollaria. Paikallishallinnossa työskentelevät metsänhoitajat ansaitsivat 54 290 dollaria ja osavaltiohallinnossa työskentelevät 49 610 dollaria.

osavaltio	kokonaispalkka	alin 25 %	keskipalkka	ylimmät 75 %
Alabama	330	41 dollaria,930	$56,680	$69,060
Alaska	80	$57,000	$66,880	$75,530
Arizona	140	$41,090	$52,200	$65,190	$53,420	$71,860	$90,850
Colorado	210	$45,950	$57,690	66,980
Connecticut	80	60,940	74,020	78$,590
Florida	410	37,570	46,740	68,610
Georgia	170	42$,720	$56,100	$68,890
Idaho	260	$43,680	$50,630	$58,900
Illinois	110	$55,350	$67,520	$77,030
Indiana	80	$34,900	$45,970	$54,600
Iowa	50	$44,470	$62,250	$69,280
Kentucky	160	38,350	39,920	44,430
Louisiana	90	53$,520	63,270	73,860
Maine	100	42,210	49,090	$60,360
Maryland	70	$38,310	$61,210	$65,950
	Massachusetts	130	$53,320	$61,000	$70,520
Michigan	230	$53,780		$63,300	$71,190
Minnesota	590	48,720	59,170	69,770
Mississippi	170	39$,950	49,920	65,320
Missouri	130	41,400	49,340	$61,790	$60,520	$68,750
New Jersey	40	$62,620	$70,940	$83,140	$57,120	$67,640
North Carolina	310	$46,730	$57,680	$70,780
Ohio	150	$43,310	$51,760	$57,880
Oklahoma	80	$35,810	$46,880	$61,580
Oregon	580	$53,770	$61,680	71,260
Pennsylvania	470	52,740	58,630	68 dollaria,810
Etelä-Carolina	180	36,380	52,860	66,720
Etelä-Dakota	100	37$,900	$45,140	$58,300
Tennessee	120	$39,790	$49,110	$59,320
Texas	80	$45,590	$55,370	$74,610
Utah	80	$43,560	$53,780	$61,360
Vermont	80	$47,040	$58,070	$67,040
Virginia	240	$40,270	$49,710	$63,170
Washington	340	$54,770	58,980	66,960
West Virginia	160	34,370	41,810	62 dollaria,930
Wisconsin	450	$45,360	$52,770	$58,740
Wyoming	70	$46,880	$55,350	$64,690

Taulukon tiedot poimittu BLS:stä (http://www.bls.gov/oes/current/oes191032.htm)

Metsäalan työpaikat

Metsänhoitajan työtehtäviin kuuluvat metsän elinkaaren kaikki osa-alueet, kuten puunkorjuu, ennallistaminen, herkkien alueiden suojelu ja virkistyskäyttö. Työtehtävät vaihtelevat huomattavasti työpaikoittain, mutta seuraavassa luettelossa on tyypillisiä työtehtäviä, joita voi kohdata metsänhoitajana:

• Mahdollistaa metsänuudistamissuunnitelmien laatimista alusta loppuun ja hoitoa
• Asustaa valikoivissa hakkuissa tai raivaustöissä
• Arvioida metsiä ennallistamis- ja kunnostustöitä varten
• Luo biomassaresursseja, kuten taimitarhoja, kasvupaikat, kylvö, istutus, rikkaruohojen torjunta ja karsinta
• Siementen korjuu ja nuorten puiden kasvatus
• Tutkimuksen ja kirjallisuuden läpikäynti nykyisistä löydöistä ja parhaista käytännöistä
• Metsän terveys- ja turvallisuustietojen läpikäynti, alue ja vuodenaika
• Kerää kenttä- ja kontrollinäytteitä ekologiasta ja elottomista väliaineista analyysejä varten
• Mittaa metsän mittareita jatkuvasti
• Valvoa metsäpalosäädöksiä
• Kartoittaa ja kartoittaa metsäalueita ja kulkuväyliä
• Valvoa uutta kasvustoa
• Käyttää rikkakasvien torjunta-aineita, hyönteismyrkkyjä ja metsämyrkkyjä tuholaisten, rikkaruohojen ja tautien torjumiseksi.
• Valvoa metsätoimintaa säädösten noudattamisen näkökulmasta
• Valvoa ympäristöä koskevia kenttäraportteja
• Työskennellä syrjäisillä paikoilla kaikissa sääolosuhteissa
• Käsitellä metsänäytteitä ja -näytteitä
• Osaa työelämässä tarvittava tietämys kaikista puulajeista ja niiden ominaispiirteistä sekä ekologisesta vaikutuksesta metsään

Metsänhoitajan uralla keskitytään johtamaan tiimejä johtamisella ja hallinnollisilla taidoillansa. Joitakin tähän ylempään virkaan kuuluvia lisätehtäviä ovat:

• Hyväksyä rikkakasvien torjunta-aineiden käyttöä, silvicidejä ja hyönteismyrkkyjä käytettäväksi metsässä
• Valvoo näytteiden hallintaa
• Varmistaa tietojen tallentamisen tarkkuus
• Käyttää tietokonemallinnusta metsätietojen analysoimiseksi ja tulosten ennustamiseksi
• Yhteistyötä muiden alan ammattilaisten kanssa, jotta he voivat edistää tietojen antamista pitkäaikaisiin metsänhoitosuunnitelmiin ja raportointimenettelyihin
• Kommunikoida asiakkaiden kanssa, viranomaisten ja yleisön kanssa
• Valvoo raivaus- ja istutustoimia
• Valvoo kaikkien puutavaran käsittelyprosessien laadun- ja turvallisuusvalvontaa, mukaan lukien sahaus, varastointi, kuljetusmenettelyt sekä tarkastus-, lajittelu- ja kuivausprosessit
• Osaa työelämän tuntemusta kaikista puulajeista ja niiden vaikutuksesta paikalliseen ekologiaan

Mitä metsänhoitajain ammatti on kysytty?

Metsätalouden ennustetaan kasvavan 3 % ja lisäävän 900 työpaikkaa vuoteen 2022 mennessä. Suurimman osan tästä kasvusta odotetaan tapahtuvan liittovaltion ja osavaltioiden metsämailla Länsi-Yhdysvalloissa. Tämä on hitaampaa kuin kaikkien ammattien keskimääräinen kasvu.

Mitkä ovat metsänhoitajien koulutusvaatimukset?

Metsäalan ammatillisissa tehtävissä vaaditaan yleensä kandidaatin tutkinto. Metsäalan koulutusohjelmat sisältävät biologian, kemian ja muiden fysikaalisten tieteiden peruskursseja sekä luonnonvara- ja ympäristötieteiden kursseja. Koska useimmat ammattilaiset käyttävät GIS/GPS- ja kaukokartoitustaitoja, myös näitä tekniikoita koskevat kurssit ovat hyödyllisiä. Monet yliopistot ja korkeakoulut tarjoavat amerikkalaisen metsänhoitoyhdistyksen (Society of American Foresters, SAF) hyväksymiä metsäalan kandidaatin tutkintoja. Korkeakoulututkinnon suorittaneet voidaan palkata USDA:n metsäpalveluun palkkaluokkiin GS-5 tai GS-7. Koulutus- ja kehitystehtävissä vietetyn vuoden tai kahden jälkeen heidät voidaan ylentää palkkaluokkaan GS-9. Tutkimustehtäviin vaaditaan maisterin tai tohtorin tutkinto.

Moniin metsäteknikon tehtäviin vaaditaan kahden vuoden tutkinto SAF:n tunnustamasta ammattikorkeakoulusta. Monet metsäpalvelun tekniset virat eivät kuitenkaan edellytä korkeakoulututkintoa, mutta tarjoavat silti etenemismahdollisuuksia.

Metsänhoitajilta ja metsäteknikoilta saatetaan vaatia toimilupaa tai rekisteröintiä joissakin osavaltioissa. Vapaaehtoinen ammatillinen sertifiointi on saatavilla SAF:n kautta.

Metsätalouteen liittyvät tutkinnot

Millaisia yhdistyksiä ja ammattijärjestöjä metsänhoitajilla on?

• Gifford Pinchotin vuonna 1900 perustama Yhdysvaltain metsänhoitajien yhdistys (Society of American Foresters, SAF) (http://www.eforester.org/) on metsänhoitajien tunnetuin ammattiyhdistys maailmassa. Se edistää metsätalouden harjoittamista ja tarjoaa tietoa ja verkostoitumismahdollisuuksia metsänhoitajille ja luonnonvara-alan ammattilaisille.

• National Association of State Foresters (NASF) (http://www.stateforesters.org/) on voittoa tavoittelematon järjestö, joka on tarkoitettu metsävirastojen johtajille kaikkialla Yhdysvalloissa.