Maksa koostuu pääasiassa soluista, joita kutsutaan hepatosyyteiksi. Siinä on myös muita solutyyppejä, muun muassa soluja, jotka reunustavat sen verisuonia, ja soluja, jotka reunustavat maksassa olevia pieniä putkia, joita kutsutaan sappiteiksi. Sappitiehyet kuljettavat sapen maksasta sappirakkoon tai suoraan suolistoon.
Et voi elää ilman maksaasi. Sillä on monia tärkeitä tehtäviä:
- Se hajottaa ja varastoi monia suolistosta imeytyviä ravintoaineita, joita kehosi tarvitsee toimiakseen. Joitakin ravintoaineita on muutettava (metaboloitava) maksassa, ennen kuin niitä voidaan käyttää energiaksi tai kehon kudosten rakentamiseen ja korjaamiseen.
- Se valmistaa suurinta osaa hyytymistekijöistä, jotka estävät sinua vuotamasta liikaa verta, kun olet haavoittunut tai loukkaantunut.
- Se toimittaa sappea suolistoon auttaakseen imeytymään ravintoaineita (erityisesti rasvoja).
- Se hajottaa alkoholia, huumeita ja veressä olevia myrkyllisiä jätteitä, jotka sitten poistuvat elimistöstä virtsan ja ulosteen kautta
Maksan erityyppiset solut voivat muodostaa useita erilaisia pahanlaatuisia (syöpäkasvaimia) ja hyvänlaatuisia (ei-syöpäkasvaimia). Näillä kasvaimilla on erilaiset syyt, niitä hoidetaan eri tavoin ja niillä on erilainen ennuste (näkymät).
Primäärinen maksasyöpä
Maksasta alkavaa syöpää kutsutaan primaariseksi maksasyöväksi. Primaarista maksasyöpää on useampaa kuin yhtä lajia.
Hepatosellulaarinen syöpä (HCC)
Tämä on yleisin maksasyövän muoto aikuisilla.
Hepatosellulaarisilla syövillä voi olla erilaiset kasvumallit:
- Jotkut alkavat yksittäisenä kasvaimena, joka kasvaa suuremmaksi. Vasta taudin myöhäisessä vaiheessa se leviää muihin maksan osiin.
- Toinen tyyppi näyttää alkavan monina pieninä syöpäkasvaimina eri puolilla maksaa, ei vain yhtenä kasvaimena. Tätä esiintyy useimmiten ihmisillä, joilla on kirroosi (krooninen maksavaurio), ja se on yleisin Yhdysvalloissa havaittu malli.
Lääkärit voivat luokitella useita HCC:n alatyyppejä. Useimmiten nämä alatyypit eivät vaikuta hoitoon tai ennusteeseen (näkymiin). Mutta yksi näistä alatyypeistä, fibrolamellulaarinen, on tärkeää tunnistaa. Se on harvinainen, alle 1 % HCC:stä, ja sitä esiintyy useimmiten alle 35-vuotiailla naisilla. Usein muu maksa ei ole sairastunut. Tällä alatyypillä on yleensä paremmat näkymät kuin muilla HCC:n muodoilla.
Loppuosa tästä sisällöstä viittaa vain hepatosellulaariseen karsinoomaan ja sitä kutsutaan maksasyöväksi.
Intrahepaattinen kolangiokarsinooma (sappiteiden syöpä)
Noin 10-20 % maksasta alkavista syövistä on intrahepaattisia kolangiokarsinoomia. Nämä syövät alkavat soluista, jotka reunustavat pieniä sappitiehyitä (putkia, jotka kuljettavat sapen sappirakkoon) maksan sisällä. Useimmat sappikarsinoomat alkavat kuitenkin itse asiassa maksan ulkopuolella sijaitsevista sappiteistä.
Vaikka loppuosa näistä tiedoista koskee pääasiassa maksasolusyöpiä, sappikarsinoomia hoidetaan usein samalla tavalla. Tarkempia tietoja tästä syöpätyypistä on kohdassa Sappiteiden syöpä.
Angiosarkooma ja hemangiosarkooma
Nämä ovat harvinaisia syöpiä, jotka alkavat maksan verisuonia vuorivista soluista. Ihmiset, jotka ovat altistuneet vinyylikloridille tai toriumdioksidille (Thorotrast), sairastuvat todennäköisemmin näihin syöpiin (ks. Maksasyövän riskitekijät). Joidenkin muiden tapausten uskotaan johtuvan arseenille tai radiumille altistumisesta tai perinnöllisestä tilasta, jota kutsutaan perinnölliseksi hemokromatoosiksi. Noin puolessa tapauksista ei pystytä tunnistamaan mitään todennäköistä syytä.
Nämä kasvaimet kasvavat nopeasti ja ovat yleensä liian laajalle levinneitä, jotta ne voitaisiin poistaa kirurgisesti, kun ne löydetään. Kemoterapia ja sädehoito voivat auttaa hidastamaan taudin etenemistä, mutta näitä syöpiä on yleensä hyvin vaikea hoitaa. Näitä syöpiä hoidetaan kuten muitakin sarkoomia. Lisätietoja on kohdassa Pehmytkudossarkooma.
Hepatoblastooma
Tämä on hyvin harvinainen syöpä, joka kehittyy lapsilla, yleensä alle 4-vuotiailla. Hepatoblastooman solut muistuttavat sikiön maksasoluja. Noin kaksi kolmesta tällaista kasvainta sairastavasta lapsesta hoidetaan onnistuneesti leikkauksella ja solunsalpaajahoidolla, vaikka kasvaimia on vaikeampi hoitaa, jos ne ovat levinneet maksan ulkopuolelle.
Sekundaarinen maksasyöpä (metastasoitunut maksasyöpä)
Viimeisimmin silloin, kun syöpä löytyy maksasta, se ei ole alkanut sieltä, vaan se on levinnyt (metastasoitunut) jostain muualta elimistöstä, esimerkiksi haimasta, paksusuolesta, vatsalaukusta, rintakehästä tai keuhkoista. Koska tämä syöpä on levinnyt alkuperäisestä (ensisijaisesta) paikastaan, sitä kutsutaan sekundaariseksi maksasyöväksi. Nämä kasvaimet nimetään ja hoidetaan niiden ensisijaisen sijainnin (mistä ne ovat alkaneet) perusteella. Esimerkiksi keuhkoista alkanutta ja maksaan levinnyttä syöpää kutsutaan keuhkosyöväksi, joka on levinnyt maksaan, ei maksasyöväksi. Sitä myös hoidetaan keuhkosyövänä.
Yhdysvalloissa ja Euroopassa sekundaariset (etäpesäkkeiset) maksakasvaimet ovat yleisempiä kuin primaarinen maksasyöpä. Toisin on monilla alueilla Aasiassa ja Afrikassa.
Lisätietoa eri syöpätyyppien aiheuttamista maksan etäpesäkkeistä löydät kohdasta erityiset syöpätyypit sekä kohdasta Pitkälle edennyt syöpä.
Maksan hyvänlaatuiset kasvaimet
Maksan hyvänlaatuiset kasvaimet kasvavat joskus niin suuriksi, että ne aiheuttavat ongelmia, mutta ne eivät kasva lähellä oleviin kudoksiin tai leviä kaukaisiin kehon osiin. Jos niitä on hoidettava, potilas voidaan yleensä parantaa leikkauksella.
Hemangiooma
Yleisin hyvänlaatuinen maksakasvain, hemangiooma, saa alkunsa verisuonista. Useimmat maksan hemangioomat eivät aiheuta oireita eivätkä tarvitse hoitoa. Osa voi kuitenkin vuotaa verta, ja ne on poistettava leikkauksella.
Maksa-adenooma
Maksa-adenooma on hyvänlaatuinen kasvain, joka saa alkunsa hepatosyyteistä (maksasolujen päätyyppi). Useimmat niistä eivät aiheuta oireita eivätkä tarvitse hoitoa. Jotkut kuitenkin aiheuttavat lopulta oireita, kuten kipua tai kyhmyä vatsassa (vatsan alueella) tai verenhukkaa. Koska on olemassa riski, että kasvain voi repeytyä (mikä johtaa vakavaan verenhukkaan), ja pieni riski, että se voi lopulta kehittyä maksasyöväksi, useimmat asiantuntijat yleensä suosittelevat leikkausta kasvaimen poistamiseksi, jos se on mahdollista.
Tietyiden lääkkeiden käyttö voi lisätä riskiä sairastua näihin kasvaimiin. Naisilla on suurempi mahdollisuus saada jokin näistä kasvaimista, jos he käyttävät ehkäisypillereitä, vaikka tämä on harvinaista. Myös anabolisia steroideja käyttäville miehille voi kehittyä näitä kasvaimia. Adenoomat saattavat kutistua, kun nämä lääkkeet lopetetaan.
Fokaalinen nodulaarinen hyperplasia
Fokaalinen nodulaarinen hyperplasia (FNH) on kasvaimen kaltainen kasvain, joka koostuu useista solutyypeistä (hepatosyytit, sappitiehyen solut ja sidekudossolut). Vaikka FNH-kasvaimet ovat hyvänlaatuisia, ne saattavat aiheuttaa oireita. Niitä voi olla vaikea erottaa todellisista maksasyövistä, ja lääkärit poistavat niitä joskus, kun diagnoosi on epäselvä.
Kaikki maksan adenoomat ja FNH-kasvaimet ovat yleisempiä naisilla kuin miehillä.