Kysymys: ”Mikä on lampaiden merkitys Raamatussa?”
Vastaus: ”Mikä on lampaiden merkitys Raamatussa?” Vastaus: ”Mikä on lampaiden merkitys Raamatussa? Viittauksia lampaisiin on kaikkialla Raamatussa. Lampaita käytettiin usein uhrieläiminä (4. Moos. 28:4; 2. Moos. 29:39). Ne olivat myös tärkein tulonlähde muinaisissa Lähi-idän kulttuureissa. Mutta lampaita käytetään myös symbolisesti edustamaan Jumalan kansaa (Matt. 25:32). Raamatussa viitataan jopa Jeesukseen Kristukseen ” Jumalan karitsana” (Joh. 1:29; 1. Piet. 1:19).
Yksi Raamatun ensimmäisistä viittauksista lampaisiin on 1. Moos. 4:4:ssä, kun Aabel uhrasi Herralle ”rasvaisia osia joistakin laumansa esikoisista”. Vaikka Raamattu ei nimenomaisesti mainitse, että tämä uhri oli karitsa, useimmat tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että kyseessä oli todennäköisesti lammas, koska siinä on sana lauma ja koska lampaat olivat ensimmäisiä kesytettyjä eläimiä. Vielä varhaisempi viittaus lampaaseen saattaa olla 1. Moos. 3:21:ssä, kun ”Herra Jumala teki Aadamille ja hänen vaimolleen vaatteet nahasta ja puki heidät”. Vaikka Raamattu ei sano yksiselitteisesti, että kyseessä olivat lampaan nahat, on hyvin todennäköistä, että Jumala käytti lampaita, koska karitsoilla oli myöhemmin symbolinen merkitys uhrieläiminä (4. Moos. 6:14; 3. Moos. 14:10; 2. Moos. 12:5). Puutarhassa Jumala osoitti meille, että synti voidaan antaa anteeksi vain viattoman ihmisen vuodattaman veren kautta (ks. Hepr. 9:22). Hänen uhrieläimen tappamisensa Aadamin synnin ja häpeän peittämiseksi loi pohjan hänen maailmalle laatimalleen lunastussuunnitelmalle (Joh. 3:15-18). Jos tuo eläin oli lammas, metafora jatkuu, kun Jeesuksesta tuli meidän uhrikaritsamme (Ilm. 5:12).
Vaikka lampaat olivat merkittävä tulonlähde maatalousyhteiskunnissa, paimentaminen oli yksi alhaisimmista ammateista. Varakkaat maanomistajat vuokrasivat lampaiden hoitotyön pojille ja miehille, jotka eivät olleet päteviä arvokkaampaan työhön. Perheen nuorin lapsi joutui usein hoitamaan lampaita, kuten nuoren Daavidin kohtalo oli, kun profeetta Samuel etsi hänet voidellakseen hänet Israelin seuraavaksi kuninkaaksi (1. Samuel 16:11-13). Paimenpoika Daavidia pidettiin niin vähäpätöisenä, että hänen oma isänsä ei ottanut häntä ehdokkaaksi kuninkaaksi. Paimenen nöyrä asema saattaa olla yksi syy siihen, että Jeesus valitsi tämän arvonimen kuvatessaan suhdettaan meihin (Joh. 10:14). Paimeneksi identifioituminen osoitti Kristuksen nöyryyttä ja korosti sitä, että hän tuli alhaisista alhaisimpienkin vuoksi (Matt. 11:29).
Jumala vertasi ensin israelilaisia lampaisiin ja käytti myöhemmin tuota nimitystä kaikkiin, jotka on kutsuttu hänen nimensä mukaan (Hes. 34; Matt. 10:6; 15:24). Jumalan kansaa verrataan lampaisiin useista syistä (Ps. 79:13; 100:3). Ensinnäkin lampaat ovat yksi harvoista eläimistä, joilla ei ole puolustusjärjestelmää. Lampaat ovat avuttomia ilman paimenta (Matt. 9:36; 4. Moos. 27:17). Psalmin 23 ensimmäinen rivi kuvastaa sitä ihmeellistä totuutta, että Jumala itse on meidän puolustajamme: ”Herra on minun paimeneni, minulta ei puutu mitään.” Ilman Herraa, meidän paimentamme, olemme avuttomia, kun vihollisemme Saatana hyökkää (2. Tess. 3:3).
Toiseksi, lampaat ovat tunnettuja siitä, että ne seuraavat johtajaa riippumatta siitä, kuinka vaarallista tai typerää se on. Lampaiden tavoin ihmiset ovat äärimmäisen herkkäuskoisia, kun houkutteleva tai karismaattinen johtaja lupaa kiiltävää uutta ideaa. Historia on täynnä traagisia esimerkkejä ”laumamentaliteetista” toiminnassa (Ap. t. 13:50; 19:34; 4. Moos. 16:2). Tämä lammasmainen mentaliteetti oli esillä, kun Pilatus toi Jeesuksen kansan eteen kysymään, mitä hänelle pitäisi tehdä. Vain päiviä aiemmin Jeesus oli ollut suosittu opettaja, joka paransi, antoi anteeksi ja opetti Jumalasta. Ihmiset seurasivat häntä innokkaasti. Mutta alle viikkoa myöhemmin ”ylipapit yllyttivät väkijoukkoa, jotta Pilatus päästäisi sen sijaan Barabbaan vapaaksi” (Mark. 15:11). Hetkessä sama väkijoukko, joka oli todistanut hänen ihmetekojaan, huusi: ”Ristiinnaulitse hänet!”
Kolmas syy siihen, miksi ihmisiä verrataan Raamatussa lampaisiin, on se, että lampaat ovat alttiita vaeltamaan pois laumastaan (Jes. 53:6). Lampaan ainoa selviytymismahdollisuus on lauman kanssa pätevän paimenen hoidossa. Kuitenkin lampaat tulevat liian itsevarmoiksi, kapinallisiksi tai hajamielisiksi, ja ne vaeltavat pois. Ne näkevät vihreämpää ruohoa toisessa suunnassa tai eivät huomaa, kun lauma siirtyy pois. Pietarilla oli tämä taipumus mielessään, kun hän varoitti seurakuntaa olemaan valppaana, sillä paholainen kulkee ympäriinsä kuin karjuva leijona etsien jotakuta syötävää (1. Piet. 5:8). Leijona ei hyökkää lauman kimppuun. Se odottaa, kunnes yksinäinen karitsa vaeltaa liian kauas paimenesta. Yksi Jeesuksen kuuluisimmista vertauksista kertoo karitsasta, joka harhaili niin kauas, että se eksyi. Jeesus, hyvä paimen, jätti yhdeksänkymmentäyhdeksän lammasta laumaan ja lähti etsimään sitä yhtä eksynyttä karitsaa (Luuk. 15:2-17).
Lampaat olivat ensimmäisiä olentoja, jotka näkivät enkeleiden täyttämän taivaan, kun heidän paimenensa kuulivat ilosanoman Jeesuksen syntymästä (Luuk. 2:8-15). Jumala olisi voinut lähettää uutisen vastasyntyneestä kuninkaasta palatsiin tai temppeliin. Sen sijaan Hän ilmoitti Karitsan saapumisesta lampaita täynnä olevalle pellolle. Jeesusta verrataan usein karitsaan, koska hän oli nöyrä ja ei-uhkaava (Joh. 1:29, 36; Jes. 53:7). Jopa taivaassa, kun Herran päivä koittaa, Jeesusta kutsutaan edelleen Karitsaksi (Ilm. 5:12; 13:8). Mutta ironisena käänteenä se, jota kutsutaan Karitsaksi, vuodattaa vihansa kuin leijona tuhotaakseen kaikki ne, jotka edelleen vastustavat häntä (Ilm. 6:16; 14:9-11).
Lampaat ovat merkittäviä kaikkialla Raamatussa. Voimme oppia paljon Jumalasta ja Hänen suhtautumisestaan ihmiskuntaan ymmärtämällä niiden luonteen. Ne opettavat meille itsestämme ja avuttomuudestamme ilman Kristusta. Ne muistuttavat meitä synnin järkyttävistä seurauksista, kun viattomuus uhrataan syyllisen sovittamiseksi. Mutta ne opettavat meille myös Jumalasta ja hänen halustaan kohdella meitä hellästi: ”Hän hoitaa laumaansa kuin paimen; hän kokoaa karitsat syliinsä ja kantaa niitä lähellä sydäntään; hän johtaa lempeästi niitä, joilla on poikasia” (Jes. 40:11). Kun tutkimme tapoja, joilla lampaita käytetään opetusvälineinä Raamatussa, se auttaa meitä ymmärtämään paremmin itseämme suhteessa hyvään paimeneemme.