Tänä kesänä tulee kuluneeksi 14 vuotta siitä, kun vuoden 2006 MM-kisoissa Saksassa Italia kruunattiin mestariksi kukistettuaan Ranskan rangaistuspotkukilpailun loppuottelussa – ottelusta, joka tullaan aina muistamaan siitä, että Zidane joutui kentältä poistetuksi saatuaan päähänsä päänsä lyöneen Marco Materazzin jatkoaikavoittojen aikana.
Se oli tapaus, joka seurasi molempia pelaajia siitä lähtien – molemmat saivat FIFA:lta aikanaan sakot, eivätkä ole keskustelleet asiasta kuin vasta hiljattain. Tällä viikolla antamassaan haastattelussa Materazzi puhui ensimmäistä kertaa yksityiskohtaisesti tapahtuneesta: ”Zidanen päähänisku? En odottanut sitä sillä hetkellä. Olin onnekas, että koko episodi yllätti minut, sillä jos olisin odottanut jotain sellaista tapahtuvan ja ollut valmis siihen, olen varma, että molemmat meistä olisivat päätyneet kentältä poistamiseen”, Inter Milanin entinen puolustaja selitti.
”Välillämme oli ollut hieman kontaktia alueella. Hän oli tehnyt Ranskan maalin ensimmäisellä puoliajalla ja valmentajamme (Marcello Lippi) käski minun merkata hänet. Tuon ensimmäisen välillämme olleen kosketuksen jälkeen pyysin anteeksi, mutta hän reagoi huonosti”, Materazzi muisteli. Myöhäiset taklaukset, riidat ja vaihdot jatkuivat 110 minuutille asti, jolloin tilanne kärjistyi. ”Kolmannen yhteenoton jälkeen rypistin otsaani ja hän kostautui: ’Annan sinulle paitani myöhemmin'”. Vastasin, että ottaisin mieluummin hänen siskonsa kuin hänen paitansa.”
Zidane: ”En ole ylpeä siitä, mitä tein Materazzille”
Se oli viimeinen pisara Zidanelle, joka kääntyi ja löi Materazzia päähän rintaan. Tarkasteltuaan tapausta erotuomari lähetti hänet kentältä. Zizou puhui asiasta ensimmäistä kertaa Téléfootin haastattelussa vuonna 2017: ””En ole ylpeä siitä, mitä tein. Yksi ensimmäisistä asioista, jotka tein, oli pyytää anteeksi kaikilta nuorilta pelaajilta kaikkien edessä, kaikilta valmentajilta, jotka yrittävät varmistaa, että jalkapallossa ei ole kyse jostain muusta, ei siitä. Mutta se on osa uraani, se on osa elämääni ja osa asioita, jotka eivät ehkä ole niin vakavia, mutta se on asia, joka minun on hyväksyttävä, että se tapahtui, ja otettava se huomioon.”