Yksi syistä, miksi ostin Toyota 4Runnerin, oli sen maastokelpoisuus. Keskustelin siitä, minkä varustetason ja maasto-ominaisuuksien välillä ostaisin, ja haaveilin loputtomista maastoseikkailuista. Aioin jahdata niitä kauniita kohteita, joita näkee kaikkialla internetissä. En malttanut odottaa, että pääsisin mutaan!
Todellisuudessa, kun ajoin ensimmäistä kertaa hiekkatietä pitkin, ajoin noin 5 mailia tunnissa ja väistin jokaisen pienen esteen, jonka näin. Pelkäsin liikaa kuorma-auton vahingoittumista, joten käännyin ympäri noin kilometrin jälkeen, kun tie alkoi muuttua ”karkeaksi”.
Vasta kun lähdin muutaman ystäväni kanssa Arizonaan maastoajelulle, opin lieventämään pelkojani. Otimme sivutietä Oatmaniin ja päädyimme eksymään pesuvesistöön. Pesualta pois ajaminen vaati hyvin kapean polun kulkemista ylös pienelle harjanteelle. Sen lisäksi, että osuin liukulevyllä suureen lohkareeseen, sain myös tietää, mitä aavikon pin stripping on. Kuorma-autoni ei ollut enää koskemattomassa kunnossa!
TRD Off-Road Premium vs. TRD Pro
Taannoin, kun olin hankkimassa 4Runneriani, aloin vertailla eri varustetasoja ja niiden välisiä hintaeroja. Nahkapenkit olivat ehdoton valinta, koska ne ovat paljon helpommin puhdistettavissa ja ne haisee yleensä vähemmän lemmikkieläimille (4Runnerissa on tosiaan ”pleather”-tyyppistä materiaalia). Toinen ei-neuvottelukelpoinen oli kattoluukku, sillä aiemmin olin käyttänyt niitä paljon muissa ajoneuvoissani (hassua on, että olen käyttänyt sitä nyt alle 10 kertaa 4Runnerissa).
Halusin myös päivitetyt maasto-ominaisuudet, kuten ryömintätilan. Tämä tuli vain TRD Off-Road Premium- tai TRD Pro -versioissa. Näiden kahden mallin välillä oli kuitenkin lähes 7 000 dollarin MSRP-ero. Tutkimusta tehdessäni huomasin, että suurin ero näiden kahden mallin välillä (lukuun ottamatta kosmeettisia yksityiskohtia, kuten säleikköä, vanteita ja värejä) oli Bilsteinin iskunvaimentimet, päivitetyt jouset ja ylimääräinen luistolevy TRD-merkinnöillä. Nopean tutkimuksen avulla tiesin, että voisin hankkia päivitetyn jousituksen reilusti alle 7 000 dollarilla.
Pystyin myös varmistamaan erittäin hyvän tarjouksen TRD Off-Road Premium -mallista, jolloin näiden kahden hintaero erosi entisestään toisistaan. Päivitetty jousitus mielessä, menin hyvään diiliin ja tiesin, että lähitulevaisuudessa tekisin töitä jousituksen päivittämiseksi.
Bump Stops
Matka Oatmaniin sai minut huomaamaan, kuinka paljon nautin siitä, että voin kruisailla hiekkateitä pitkin ja tutkia takamaastoa. Valitettavasti olin aiemmin tehnyt takajousitukseen päivityksen, joka loi hirvittävän maastokokemuksen.
Airstream Basecampia hinattaessa 4Runnerin vakiojousitus notkahtaa rajusti raskaan kielen painon alla. Korjatakseni notkahduksen asensin Timbren Bump Stopit. Tämä korjasi ongelman alle 500 dollarilla asennuksen kanssa. Hinattaessa jousitus tuntui erittäin pehmeältä ja mukavalta. Olin lukenut arvosteluista, että se voisi tehdä maastoajosta epämukavampaa, mutta ajattelin, ettei se voi olla niin paha.
Oh, mutta niin se olikin! Kun puskurit oli asennettu, ne antoivat jousitukselle tilaa liikkua vain sentin tai kaksi ennen kuin puskurit osuivat takakehikkoon. Tämä tarkoitti sitä, että missä tahansa epätasaisessa maastossa takarunko osui jatkuvasti melko kovaa töyssypysäyttimiin. Kun olin matkalla Oatmaniin, takapenkillä istunut ystäväni löi päänsä useita kertoja 4Runnerin kattoon huonon ajokelin vuoksi. Myös Jasperia heitettiin ympäriinsä. Se ei ollut hauska kokemus kenellekään.
Tällöin päätin, että oli aika rakentaa 4Runner. Olisin voinut vaihtaa takaisin varastossa oleviin puskurivarastoihin ja ottaa painonjakokytkimen korjaamaan roikkumisen, mutta ajattelin, että nyt oli aika luoda unelmieni 4Runner. Voi yhtä hyvin laittaa modit nyt, kun minulla on vähän kilometrejä ja voin nauttia niistä pitkään!
Modien valitseminen
En tiedä paljon jousituksista tai nostoista, joten aloin lukea 4Runnerin foorumeita. Käytettyäni tuntikausia lukemiseen ja yritettyäni hahmottaa, mistä on kyse, kaikki tieto ja mielipiteet tulivat liian ylivoimaisiksi. Kysyin muutamalta ystävältäni, mitä he ajattelivat, ja jokaisella oli omat ehdotuksensa siitä, mitkä merkit ja modit olisivat parhaita.
Tässä vaiheessa päätin, että tämä oli enemmän kuin mitä halusin istua alas ja selvittää. Sen sijaan aloin tutkia pieniä off-road-liikkeitä, joilla oli laaja kokemus 4Runnereista, ja löysin RSG Off-Roadin Denveristä, CO:sta. Heillä oli uskomattomia arvosteluja, heidän verkkosivustonsa oli täynnä mukautettuja Toyotoja, ja monilla foorumeilla mainittiin heidän loistava palvelunsa. Täydellistä.
(Huom: En ole sponsoroitu enkä saa minkäänlaista provisiota tai alennusta RSG:ltä. Jaan vain kokemukseni).
Lähetin heille kirjaimellisesti sähköpostia, jossa sanoin: ”Omistan 2018 4Runner TRD Off-Roadin. Haluaisin päivittää jousituksen, laittaa 3 tuuman korotuksen, päivittää 33 tuuman renkaisiin, asentaa ilmatyynyt takajousitukseen ja asentaa LED-valopalkit eteen.”.” Jatkoin sitten selittämällä, että asun Airstreamissa, mikä tarkoittaa, että 4Runner hinasi melko usein noin 450 lbs:n kielipainoa, ja että halusin, että se on rakennettu kulkemaan mukavasti karkeampia maastoteitä pitkin, mutta ei intensiiviseen off-roadingiin, kuten kalliokiipeilyyn.
Sitten istuin taaksepäin ja jäin odottamaan. Samana päivänä RSG otti yhteyttä ja kysyi vielä muutaman tarkentavan kysymyksen. Kaadoin kaiken, mitä luulin tietäväni jousituksista ja offroad-varusteista ja siitä, miltä unelmoin 4Runnerin näyttävän, mukaan lukien muutamia kuvia, joita olin löytänyt offline-tilassa. Useita sähköpostiviestejä ja puhelinsoittoja myöhemmin RSG:llä oli valmiina täydellinen tarjous ja osaluettelo unelmieni 4Runnerin rakentamista varten.
Tällöin suuni loksahti lattialle. Alkuperäinen tarjous oli 10 000 dollaria.
Onneksi tarjous oli hieno ja yksityiskohtainen ja näytti minulle työnjaon ja kustannukset modia kohden, joten aloin käydä niitä läpi yksi kerrallaan nähdäkseni, mitä todella halusin verrattuna siihen, mitkä olivat nice to haves. Se näytti myös osien hinnan, joten aloin tehdä ostoksia netissä.
Jousitus
Jousitus oli tärkein päivitys, jota etsin, ja tiesin, että halusin edetä tämän modin kanssa. Koska en vieläkään tiennyt paljon jousituksista, yritin etsiä osia internetistä, mutta en löytänyt niitä paljon halvemmalla kuin RSG oli tarjonnut. Siksi oli lopulta paljon helpompaa sanoa heille, että heidän suositustensa mukainen täydellinen jousituspäivitys olisi pitänyt toteuttaa.
Olin myös tehnyt alustavaa tutkimusta ja olin kallistumassa Icon Stage 2 -jousituksen puoleen. Keskusteltuani RSG:n kanssa he mainitsivat, että tämä kyseinen jousitus, vaikka onkin loistava, vaatii huoltoa. Sen sijaan he suosittelivat Bilsteinin asennusta, joka ei vaadi huoltoa ja oli 600 dollaria halvempi.
Päädyin asentamaan Bilstein 6112 & 5160 -jouset, SPC:n ylemmät ohjausvarret ja OME:n takakierrejouset. Näitä asentaessaan he nostivat 4Runneria myös 3 tuumaa.
En vieläkään osaa selittää paljon tuosta jousituksesta, mutta voin kertoa, että se kulkee erittäin hyvin maastossa. Nyt kun on puolitoista vuotta tällä uudella jousituksella, ei ole koskaan ollut mitään ongelmia ja se on pärjännyt erittäin hyvin laajoista avoimista aavikkoteistä Coloradon jyrkkiin kivikkoteihin. Jasper nauttii myös suuresti uudesta 3 tuuman korotuksesta, sillä hän voi mukavasti käpertyä 4Runnerin alle varjoon.
Taka-ilmatyynyt
Osa keskusteluistani RSG:n kanssa koski Airstreamin kielen painon aiheuttaman notkon korjaamista. Olisin voinut asentaa raskaat takajouset; tämä olisi kuitenkin aiheuttanut sen, että uusi jousitus olisi edelleen tuntunut hyvin epämukavalta ja jäykältä. Lopulta päädyimme asentamaan taakse ilmatyynyt, jotka voin puhaltaa täyteen hinatessani ja tyhjentää ilmat, kun otan 4Runnerin maastoon.
RSG asensi taakse Air Lift 1000 -kierrejouset.
Ensimmäisellä kerralla, kun täytin ilmatyynyt täyteen, olin vähällä puhaltaa ilmat täyteen. Ne eivät vie paljon ilmaa ollenkaan! Nopean ilmakompressorin sekunnin jälkeen ne ovat jo 15-20 psi:n paineessa, jota tarvitsen hinatessani. Maastossa pudotan sen 5 psi:iin.
Turvatyynyt vähentävät huomattavasti takaosan notkahdusta hinattaessa. Huomaan, kun olen unohtanut puhaltaa ne uudelleen, koska 4Runnerin konepelti osoittaa ylöspäin paljon enemmän kuin yleensä. Minua hämmästyttää edelleen, että niin pieni määrä ilmaa voi saada aikaan niin suuren eron.
Renkaat &Vanteet
Tämä oli hieman liikaa, mutta en todellakaan pitänyt 4Runnerin vakiovanteista. Yksi esteettisistä osista, joista pidin TRD Pro:ssa, oli mustat vanteet. Kun 4Runneria korotettiin 3 tuumaa, oli myös mahdollista laittaa isommat renkaat ja saada aggressiivisempi kulutuspinta. Hienoa oli, että alkuperäiset varastossa olevat renkaat olivat vielä erittäin hyvässä kunnossa, joten pystyin myymään ne ja laittamaan rahat uusiin renkaisiin.
Säästääkseni rahaa, ostin vanteet ja renkaat itse ja toimitin ne sitten RSG:lle. Hinnat olivat näin paljon edullisemmat.
Trad 17-tuumaiset mattamustat TRD-pyörät ostettiin Toyota-jälleenmyyjältä hintaan 187 dollaria kappale. Asennettuani nämä uudet vanteet en myöskään enää tarvinnut jousituspäivitykseen tarvittavia pyöränvälikkeitä. Nämä välikappaleet olisivat maksaneet asennettuina 280 dollaria, joten ajattelin, että miksi en ottaisi päivitettyjä vanteita, koska minun oli joka tapauksessa investoitava vähintään 280 dollaria tähän alueeseen.
Vanteiksi RSG suositteli Falken Wildpeak AT3W -vanteita. Löysin niistä parhaan tarjouksen Amazonin kautta ja lähetin ne suoraan RSG:lle. Uuden korotuksen myötä pystyin asentamaan 285/70R17, jotka ovat lähes 33″ halkaisijaltaan. Olen ajanut näillä renkailla läpi NY:n osavaltion talvien, Arizonan aavikoiden, Coloradon kivikkoisilla vuoristoteillä ja tavallisella ajolla moottoritiellä. Ne ovat toimineet erittäin hyvin kaikissa tilanteissa. Parasta on, että ne ovat hiljaiset maantiellä, vaikka kulutuspinta on aggressiivinen.
ilmakompressori
Sen aikaan pidin ajoneuvossa olevaa ilmakompressoria mukavana varusteena enkä ollut varma, pitäisikö se asentaa. Pieni 50 dollarin kompressori, joka minulla oli Walmartista, meni kuitenkin rikki ensimmäisen käyttökerran jälkeen, joten minun olisi joka tapauksessa pitänyt ostaa toinen kannettava ilmakompressoriyksikkö mukanani kuljetettavaksi. Siksi päätin käyttää ylimääräistä rahaa etukäteen saadakseni kompressorin, joka voitaisiin asentaa suoraan moottoritilaan, jotta minun ei tarvitsisi yrittää keksiä paikkaa sen säilyttämiselle.
Päädyin käyttämään ARB On-Board Twin Air Compressoria. Loppujen lopuksi luulen, että tämä on modi, josta nautin eniten. On suuri helpotus tietää, että voin täyttää ilmaa Airstreamin tai 4Runnerin renkaisiin aina tarvittaessa. Maastomatkojen aikana on erittäin helppoa ilmata renkaat ja täyttää ne uudelleen hiekkatien päässä ennen päällysteelle menoa. Hiljattain eturenkaaseen tuli hidas vuoto, kun olin boondockaamassa. Kun heräsin, renkaassa oli vain 24 psi. Nopea täyttö ajoneuvon ilmakompressorilla ja olin valmis lähtemään.
Modit, joita en ole koskaan asentanut
Alun perin halusin kaksi valopalkkia 4Runnerin etuosaan. Toinen olisi asennettu säleikön sisäpuolelle, kun taas toinen olisi asennettu suoraan Gobi-kattotelineeni alle Ragon valokiinnikkeillä. Se oli hienon näköinen kokoonpano. Nämä kaksi modifikaatiota olisivat kuitenkin maksaneet 2700 dollaria. Tuolloin päätin, että ne jäivät tärkeysjärjestyksessä alimmaiseksi ja etten jatkaisi niiden kanssa.
Loppujen lopuksi olen hyvin iloinen, etten asentanut niitä. Vaikka teemme paljon boondockingia, en ole koskaan ollut tilanteessa, jossa olisin tarvinnut enemmän valoa. En yleensä ole maastossa tuntemattomassa maastossa pimeän tultua, jossa tällaiset valot tekisivät oloni mukavammaksi. Varastossa olevat ajovalot riittävät hyvin, jotta löydän tieni takaisin leirintäalueelle pimeän tultua.
Johtopäätös
Loppujen lopuksi käytin noin 5500 dollaria kaikkiin edellä mainittuihin muutoksiin. Vaikka päivitykset olivat silti kalliita, sain päivitetyt iskunvaimentimet, taka-ilmatyynyt, uudet renkaat ja vanteet sekä ajoneuvoon asennettavan ilmakompressorin, ja kaikki tämä halvemmalla kuin jos olisin alun perin ostanut TRD Pron.
Säästin paljon rahaa tekemällä ostoksia osien hankkimiseksi ja maksamalla sitten vain asennuksesta. Puolentoista vuoden jälkeen, kun näillä päivityksillä on ajettu lähes 35 000 kilometriä, kaikki toimii edelleen yhtä hyvin kuin ensimmäisenä päivänä. Yleensä en vain noudata sitä, mitä jälleenmyyjä suosittelee tekemättä valtavasti tutkimusta päätökseni tueksi, mutta loppujen lopuksi olen iloinen, että luotin asiantuntijoihin tässä asiassa.
Huomautus: ALLA ESITETYT AMAZON-LINKIT OVAT OSANA AMAZON AFFILIATES -OHJELMAA. JOS TEET OSTOKSEN NÄIDEN LINKKIEN KAUTTA, AMAZONIN YHTEISTYÖKUMPPANINA ANSAITSEN OIKEUTETUISTA OSTOKSISTA. TÄMÄ EI MAKSA SINULLE MITÄÄN YLIMÄÄRÄISTÄ.