Lisensoinnin ja franchisingin välinen ero on siinä, että lisensointi on laajuudeltaan rajattu oikeussuhde, joka liittyy vain tavaramerkin tai teknologian käyttöön, kun taas franchising merkitsee suhdetta, joka ulottuu lisenssin myöntämistä pidemmälle ja sisältää valvontasuhteen, jossa taustalla olevan yrityksen edellytetään toimivan määrättyjen järjestelmien ja menettelyjen mukaisesti.
Vertailtaessa franchisingia ja lisensointia nousee usein esiin kysymys, onko lisensointi vaihtoehto franchisingille vai ei? Vastaus tähän kysymykseen on, että lisensointi ei ole vaihtoehto franchisingille. Syynä tähän on se, että franchising-lait määrittelevät franchisingin laajasti suhteeksi, johon sisältyy a) tavaramerkin lisenssi, b) jonkinasteinen yritystoiminnan valvonta (eli esimerkiksi standardit ja eritelmät) ja c) ennakkomaksun maksaminen. Jos siis tavoitteenasi on liiketoimintasi yksikkökohtainen laajentaminen eli suhde, jossa sinulla on jonkin verran määräysvaltaa ja sananvaltaa siihen, mitä franchising- / lisenssinsaajakumppanisi tarjoavat ja myyvät, kyseessä on mitä todennäköisimmin franchising-suhde.
Mikä on lisenssi?
Lisenssi on oikeussuhde, jossa yksi osapuoli, jota kutsutaan ”lisenssinantajaksi”, myöntää toiselle osapuolelle, jota kutsutaan ”lisenssinsaajaksi”, oikeuden käyttää tavaramerkkiä, teknologiaa tai muita laillisia oikeuksia tai hyötyä niistä. Esimerkkejä lisensseistä ovat:
(a) Lisenssi, jossa yksi yritys lisenssinantajana antaa toiselle yritykselle lisenssinsaajana rajoitetun oikeuden käyttää tavaramerkkiä rajoitettuun tarkoitukseen. Esimerkki: Esimerkkinä voidaan mainita Walt Disney, joka myöntää McDonaldsille lisenssin, jonka nojalla McDonalds saa käyttää McDonalds Happy Meal -aterioissaan Disneyn tavaramerkillä suojattua hahmoa;
(b) Lisenssi, jossa teknologiayritys lisenssinantajana myöntää yksittäiselle henkilölle tai yritykselle lisenssinsaajana lisenssin tietyn teknologian käyttöön. Esimerkki: Esimerkki: Microsoft myöntää lisenssin yksittäisille käyttäjille, jotta nämä voivat käyttää Windows-käyttöjärjestelmää;
(c) Lisenssi, jossa lääkeyritys, joka lisenssinantajana omistaa tietyn lääkkeen patentin, myöntää lisenssin toiselle lääkeyritykselle lisenssinsaajana lisenssin, jotta tämä voi valmistaa ja myydä lääkettä, joka hyödyntää patentoitua kaavaa.
Kaikissa edellä mainituissa esimerkeissä lisenssillä myönnetään rajoitettu oikeus tiettyyn omaisuuserään – olipa kyseessä sitten tavaramerkki, teknologia tai kaava. Sopimusta, joka luo lisenssinsaajan ja lisenssinantajan välisen suhteen, kutsutaan ”lisenssisopimukseksi”, ja vaikka lisenssisopimus rajoittaa sitä, mitä lisenssinsaaja voi tehdä ja mitä ei voi tehdä lisensoidulla omaisuuserällä, lisenssisopimus ei anna lisenssinantajalle mahdollisuutta valvoa lisenssinsaajan liiketoiminnan yleistä toimintaa. McDonaldsin ja Disneyn esimerkin mukaan Disneyllä on sananvaltaa ja määräysvaltaa siihen, miten McDonalds käyttää Disneyn tavaramerkkejä McDonaldsin Happy Meals -aterioissa, mutta Disneyllä ei ole määräysvaltaa McDonaldsin yleiseen liiketoimintaan.
Mikä on franchising?
Franchising on oikeussuhde, jossa yksi osapuoli, jota kutsutaan ”franchisingantajaksi”, antaa toiselle osapuolelle, jota kutsutaan ”franchisingottajaksi”, oikeuden kehittää, perustaa ja monistaa franchisingantajan liiketoiminnan toimintoja. Esimerkkejä franchising-suhteista on monia eri puolilla Yhdysvaltojen taloutta, ja niihin kuuluu McDonaldsin kaltaisia ravintoloita, GNC:n kaltaisia vähittäiskauppiaita ja monilla eri toimialoilla toimivia yrityksiä, joihin kuuluu jopa terveydenhuoltoa, kuten American Family Care.
Franchising-lainsäädännön mukaan franchising-suhde syntyy, kun seuraavat kolme osatekijää ovat olemassa:
(a) tavaramerkkilisenssi – Lisenssi tavaramerkin, ts, annat franchising-yrityksellesi lisenssin ja oikeuden käyttää toiminimeäsi tai tavaramerkkiäsi liiketoimintasi monistamiseksi ja uuden toimipaikan tai palvelualueen perustamiseksi;
(b) Määräysvalta-aste – Vaadit lisenssinsaajaasi tekemään sopimuksen, joka antaa sinulle franchising-antajana määräysvallan franchising-ottajasi toimintaan, ts, rajoitat sitä, mitä hän voi ja mitä hän ei voi myydä liiketoiminnastaan; ja
(c) Alkuperäisen maksun maksaminen – Saat ennakkomaksun tai -maksun, eli lisenssin myöntämisen tai sopimuksen tekemisen yhteydessä sinulle maksetaan maksu, eli saat ennakkomaksun, riippumatta siitä, kutsutko sitä franchising-maksuksi, lisenssimaksuksi, inventaariomaksuksi tai miksi tahansa muuksi kutsut sitä.
Jos nämä kolme tekijää ovat läsnä – Lisenssi + määräysvalta + maksu – on todennäköistä (99,99 %), että oikeussuhteesi – kutsuitpa sitä millä nimellä tahansa – on franchising ja edellyttää franchisinglakien noudattamista. Franchise-lainsäädännön mukaan ennen kuin tarjoat tai myyt franchisingia tai otat vastaan varoja, sinun on ensin laadittava FDD, julkistettava se asianmukaisesti ja rekisteröidyttävä franchising-rekisteröintivaltioiden kanssa.
Yhteenveto?
Lisenssi on rajoitettu oikeussuhde. Franchising on laajempi oikeussuhde, joka sisältää lisenssin. Jos tavoitteenasi on laajentaa ja kasvattaa brändiäsi uusilla myyntipisteillä tai palvelualueilla, franchising on oikea oikeudellinen malli eikä lisensointi ole vaihtoehto. Jos haluat lisätietoja lisensoinnista vs. franchisingista, hanki opas. Jos haluat lisätietoja lisenssijärjestelmän muuntamisesta franchisingiksi, klikkaa tästä. Jos haluat lisätietoja franchising-toiminnasta, klikkaa tästä.