Kukaan tähti ei synny tyhjästä, mikä tarkoittaa, että jokaisella näyttelijällä on ensimmäinen merkittävä esiintyminen valkokankaalla. Stefani Germanottalle se oli lihaisa rooli ”Tyttö uima-altaalla nro 2” Sopranosin 3. kauden 9. jaksossa ”The Telltale Moozadell”, joka esitettiin 22. huhtikuuta 2001. 15-vuotias tuleva Mother Monster ei saa kohtauksessa edes kokonaista riviä dialogia, ja se tuskin on osoitus siitä, mitä yhdelle maailman suurimmista poptähdistä oli tulossa. ”Sopranos” on kuitenkin mainitsemisen arvoinen, koska Lady Gagan ansioluettelossa se on yksi harvoista näyttelijänrooleista, joissa hän ei näyttele itseään.
IMDb:ssä Gagalla on lähes 40 esiintymistä näyttelijänä, mutta suurin osa niistä liittyy hänen musiikkiuraansa ja Gaga-persoonaansa, mukaan lukien cameot ”Muppets Most Wantedissa” ja ”Simpsonit”. Se on ymmärrettävää, kun on esiintyjä, joka julkaisee studioalbumeita ja kiertää jatkuvasti, mutta myös hieman outoa, kun otetaan huomioon, että hänestä on tulossa Oscar-ehdokkaana oleva näyttelijä elokuvasta ”A Star is Born”. Tämä potentiaali on hämärtynyt monissa elokuvan julkaisua edeltävissä esityksissä.
Suosittu IndieWiressä
Yksi Lady Gagan kiehtovimmista ominaisuuksista on hänen tietoisuutensa omasta imagostaan ja hänen kykynsä puuttua siihen manipuloimalla, uudelleenkuvailemalla tai suorastaan pilkkaamalla sitä. Esimerkkinä jälkimmäisestä mainittakoon, että hänen kaksoisjuontaja-/musiikkivierasesiintymisensä Saturday Night Live -ohjelmassa vuonna 2013 Gaga esitti sketsissä Apple Genius Barin typerää työntekijää, joka esiintyi Kanye Westin (Jay Pharoah) ja Kim Kardashianin (Nasim Pedrad) talk show’ssa. Kun ”Karenilta” kysytään hänen vaatevalinnoistaan, hän sanoo: ”Mielestäni ihmiset, jotka yrittävät liikaa asujensa kanssa, piilottelevat ehkä jotain – pukeutukaa kuin ihminen.” Sitten hän katsoo suoraan kameraan, tietävä virne huulillaan.
Gaga esittää tässä ”SNL”-jaksossa useita hahmoja, jotka ulottuvat hänen tyypillistä persoonaansa pidemmälle – mutta ohjelman formaatille uskollisena ne ovat kaikki laajasti piirrettyjä, klassiseen sketsikomediaan sopivalla tavalla. Periaatteessa samaa voidaan sanoa, vähemmän komediallisella tavalla, hänen liittymisestään ”American Horror Storyn” näyttelijäkaartiin kaksi vuotta myöhemmin, sarjan vakiojäsenenä ”Hotel”-kaudella.
Näyttelijöiden kaliiperi, jonka Ryan Murphy on tuonut ”American Horror Story”-sarjaan vuosien varrella, on poikkeuksellinen, mikä on merkittävä tekijä siinä, miksi se voittaa jatkuvasti Emmyjä. Mutta on vaikea sanoa, että kukaan niistä, jotka sukeltavat sarjan kieroutuneeseen maailmaan, todella näyttelee; sen sijaan he pureskelevat näiden mielettömien tilojen tarjoamia ylenpalttisia ja omituisia kulisseja ja tutkivat outouden huippuja, jotka sarjan ”kaikki on mahdollista” -eetos tekee mahdolliseksi.
Ehkä juuri se teki sarjasta luontevan Gagan ensimmäiselle suuremmalle näyttelijäroolille ”Tyttö uima-altaassa nro 2:n” ja lyhyen, mutta hauskan cameoroolin ohella ”Sin Cityssä”: A Dame to Kill For.” ”Horror Story” tarjosi täydellisen siirtymän hänen aiemmasta harrastuksestaan muuttaa palkintogaalojen punaiset matot performanssitaiteeksi (kuten hänen ikimuistoinen sisääntulonsa vuoden 2011 Grammyihin muovimunassa), samalla kun hän näytteli hahmoa, jolla saattaa olla Gagan kaltaisia ominaisuuksia, mutta jolle annetaan varmasti enemmän syvyyttä ja kehitystä kuin mitä Gagaa pyydettiin näyttelemään musiikkivideoissa.
Gagan näytteleminen kreivittären roolissa elokuvassa ”AHS: Hotellin vieressä” hän suhtautui tosissaan, kuten Variety uutisoi asiasta vuonna 2015: ”Minusta on hassua, että ihmiset ihmettelevät, olenko vain sellainen kuin oikeasti olen, joten minun oli hyvin helppoa vain kävellä tänne vaaleat hiukseni päälläni ja olla narttu ja töykeä kaikille, ja niin minä vain teen, koska olette nähneet minun tekevän jotain sellaista ennenkin”, hän sanoi silloin. ”Totuus on, että on itse asiassa hyvin haastavaa olla vilpitön, kun sinulla on kaikki tuo päälläsi. Se ei ole mukavaa. Se ei ole koskaan ollut mukavaa minulle.”
Lady Gaga elokuvassa American Horror Story: Roanoke.”
Prashant Gupta/FX
Hänen jatko-esiintymisensä Scáthachina seuraavalla kaudella, ”Roanoke”, oli näennäisesti vielä vähemmän inhimillinen kuin hänen aiemmin esittämänsä vampyyridiiva, joka ammensi lahjakkuudestaan täydellisessä ja täydellisessä muodonmuutoksessa kuolemattomaksi noidaksi. Mutta Gaga onnistuu siinä, sillä jos jotain hän osaa tehdä, se on puvun pukeminen. Jopa silloin, kun Gaga esitti omaa aitouttaan vuoden 2016 ”Joanne”-albumia tukevalla Dive Bar -kiertueellaan, siihen kuului ikoninen asu – tuo vaaleanpunainen hattu! – ja rekvisiittaa. Jo kymmenen vuoden ajan hän on ollut fiksumpi kuin melkein kukaan muu alalla työskentelevä imagon merkityksestä ja siitä, miten se vaikuttaa persoonaan.
Tässä todella piilee hänen esityksensä voima elokuvassa ”A Star Is Born”. On aivan liian helppoa olettaa, että nousevan poptähden Allyn näytteleminen ei ole Gagalle näyttelijättärenä juurikaan vaikeaa, koska heidän polkunsa ovat samankaltaisia. (Se, että Ally sattuu kuulostamaan laulaessaan paljon Lady Gagalta, tekee todellisuuden ja fiktion välisen rajan vetämisestä enemmän kuin hieman vaikeaa.)
Tämä on kuitenkin rehellisesti sanottuna ensimmäinen kerta, kun Gagaa ei ole pyydetty näyttelemään julkisivua, roolissa, joka – kuten nainen itsekin – on hyvin tietoinen siitä, mitä julkisivun pystyttäminen tekee ihmiselle. Cooperin improvisoivasta tyylistä ja äärimmäisistä lähikuvista tietoisesti riisuttuun puvustukseen ja Gagan omaan raakuuteen, vaikutus johtaa johonkin todelliseen ja aitoon.
”A Star Is Born”
Warner Bros.
Kerronta ”A Star Is Bornin” ympärillä kertoo siitä, miten tähtiohjaaja Bradley Cooper veti hänestä tämän suorituksen, pyyhki meikin pois kasvoilta ja usutti hänet paljastamaan itsensä. Mainitsematta on kuitenkin jäänyt se, että tämä saattaa olla ensimmäinen kerta, kun neiti Germanotta on nähty näin raa’assa tilassa, mutta se tapahtui varmasti hänen omilla ehdoillaan, valinta, joka on tehnyt entisestä lihamekkojen kantajasta merkittävän ehdokkaan parhaalle naispääosalle.
Voidaan sanoa, että koko tämän ajan, alusta asti, Lady Gaga on teknisesti ollut näyttelijä, että hän itse on hahmo – että ainoa kerta, kun olemme nähneet oikean hänet valkokankaalla, on ehkä se naurava teini, joka istui New Jerseyn uima-altaalla kaikki ne vuodet sitten. Ja kenelle tahansa esiintyjälle, jopa kaikkein aidoimmalle, imago on vain yksi työkalu työkalupakissa.
A Star Is Bornin katsominen tarjoaa kuitenkin oikeutettua jännitystä siitä, mitä Lady Gagalle voisi tulla seuraavaksi näyttelijänä, nyt kun olemme nähneet hänet tällaisena. Oli aina selvää, että hän voi muuttua miksi tahansa. Nyt on selvää, että hän voi muuttua jopa itsekseen – että ehkä hän on valmis lopettamaan piilottelun.