Kvinoa-perhe
Tulee meille Etelä-Amerikan Andeilta, ja toivotamme kvinoa tervetulleeksi terveelliseen ruokavalioomme! Kvinoa (keen-wah) on yksi niistä pseudoviljoista, joiden annamme teeskennellä viljan viljaa, koska sen ravitsemuksellinen koostumus on niin samanlainen. Mutta itse asiassa se kuuluu samaan sukuun sokerijuurikkaan ja pinaatin kanssa! Siitä käytetään nimitystä karviaisperhe. Kasvitieteellisesti ne ovat hyvin samankaltaisia. Kvinoa ei siis ole oikeastaan lainkaan vilja. Se on itse asiassa siemen.
Kiinnoa on hyödyllinen pikku kasvi, koska se kuuluu karviaiskasvien heimoon. Sen lehtiä voi syödä pinaatin tapaan, mutta myös sen siemeniä voi käyttää viljan tapaan. Lisäksi se voi kasvaa huonossa maaperässä ilman lannoitteita tai kastelua. Yhdistyneet kansakunnat on kutsunut sitä ”superkasviksi”, koska he uskovat, että se voisi auttaa pitkälle maailman nälänhädän poistamisessa.
Kvinoan viljely
Joidenkin rikkaruohojen kanssa sukua oleva kvinoa-kasvi on leveälehtinen, ja se kasvaa 3-9 jalkaa korkeaksi. Se on esteettisesti ainutlaatuinen ja kaunis kasvi. Siemenpäät voivat olla lähes minkä tahansa värisiä, kuten punaisia, violetteja, oransseja, vihreitä, mustia tai keltaisia, ja varret ovat syvän magentanvärisiä.
Kvinoa-kasvi suosii viileämpiä lämpötiloja ja lyhyitä päiviä, ja se kestää lievää pakkasta. Se voi kasvaa alueilla, joita ei yleensä pidetä kovin hedelmällisinä, koska se suosii lämpötilaa. Se ei välttämättä idä, jos on liian lämmintä, mutta kun olosuhteet ovat oikeat, kvinoa itää 24 tunnin kuluessa ja tuottaa taimia 3-5 päivän kuluessa. Se tulisi istuttaa ½ – 1 tuuman kosteaan maahan rivivälein vähintään 14 tuumaa.
Nopean itävyytensä vuoksi kvinoa tarvitsee kuivan sadon. Se on valmis, kun kasvit kuivuvat, muuttuvat vaaleankeltaisiksi tai punaisiksi ja menettävät lehtensä. Tässä vaiheessa kvinoa-siemenen pitäisi pystyä hädin tuskin kolhiintumaan kynsillä. Se voidaan korjata helposti käsin tai leikkuupuimurilla.
Quinoa on muinainen ruoka
Quinoa on saanut majesteettisen historian yhdestä Amerikan mantereen mahtavimmista sivilisaatioista. Se sai alkunsa inkojen mukana Bolivian, Chilen ja Perun vuoristosta. Se on ollut eturintamassa näillä alueilla 5 000 vuoden ajan. Se oli inkojen peruselintarvike, ja se on edelleen merkittävä ruokalähde heidän alkuperäiskansojensa jälkeläisille, quechua- ja aymara-kansoille. Inkoille se oli pyhä viljelykasvi, ja he kutsuivat sitä kaikkien viljojen äidiksi eli chisaya mamaksi. Legendan mukaan inkojen keisari istutti joka vuosi juhlallisesti ensimmäiset kvinoa-siemenet.
Kuinka melkein menetimme kvinoan
Kuten monet muinaiset viljat, myös kvinoa vaipui tuntemattomuuteen vuonna 1532 espanjalaisten saapuessa. Löytöretkeilijä Francisco Pizarro, joka halusi tuhota inkojen kulttuurin, tuhosi kvinoa-pellot. Vain pienet määrät säilyivät korkealla vuoristossa. Tämä kaikki muuttui 1970-luvulla, kun kvinoa otettiin uudelleen käyttöön nykymaailmassa. Nyt voimme hyötyä inkojen edeltäjiemme jälkeensä jättämästä emoviljasta.