Pallopytonit ovat hieman pahamaineisia siitä, että ne kieltäytyvät ruoasta. Tämä ei ole niin yleistä nykymaailmassa, koska suurin osa markkinoilla olevista pallopytoneista on nykyään vankeudessa kasvatettuja yksilöitä, mutta aiemmin näin ei ollut. Suurin osa markkinoilla muutama vuosikymmen sitten olleista pallopytoneista oli luonnonvaraisesti pyydystettyjä yksilöitä, jotka olivat ”iskostuneet” luonnonvaraisiin saaliseläimiin, jotka eivät olleet käärmeenhoitajien saatavilla.
Mutta myös vankeudessa kasvatetut pallopytonit kieltäytyvät toisinaan ruoasta, mikä aiheuttaa huomattavaa turhautumista eläintenhoitajien keskuudessa. Se johtaa myös ahdistukseen, kun eläintenhoitajat joutuvat miettimään, kuoleeko heidän käärmeensä nälkään ennen kuin se jatkaa ruokailua.
Kuinka kauan pallopyton voi selviytyä ilman ruokaa?
On vaikea sanoa lopullisesti, kuinka kauan mikä tahansa eläin voi olla ilman ruokaa, ja tämä on erityisen vaikeaa käärmeiden kohdalla. Kuten luultavasti tiedät, monet (ellei useimmat) käärmeet syövät suhteellisen harvoin. Useita viikkoja kestävät paastot ovat erittäin yleisiä käärmeiden keskuudessa, ja jotkut voivat olla ilman ruokaa kuukausia.
Kaveja lukuun ottamatta on todennäköistä, että keskimääräinen terve aikuinen pallopyton voi selvitä useita kuukausia ilman ruokaa. Monet kieltäytyvät ruoasta lisääntymiskauden aikana, ja jotkut pysyvät lihavina ja terveinä kerran kuukaudessa tapahtuvalla ruokinta-aikataululla.
Olen itse hoitanut useita pallopytoneita, jotka ovat olleet noin vuoden ajan vapaaehtoisesti syömättä, ja on olemassa raportteja yksilöistä, jotka ovat paastonnut kaksi kertaa näin kauan. Tämä ei tietenkään ole ihanteellista, ja näin pitkään ilman ruokaa olevat käärmeet ovat lähes aina huonossa fyysisessä kunnossa. Ne vaativat yleensä eläinlääkärin hoitoa ja pitkää toipumisaikaa palatakseen huippukuntoon.
Lisäksi sanottakoon, että noin kuukauden kestävät paastot eivät ole huolestuttavia – muutoin terveen pallopytonin nälkäkuolema kestää paljon kauemmin. Yritän yleensä rohkaista eläintenpitäjiä olemaan lainkaan huolissaan ennen kuin heidän käärmeensä on paastonnut kuukauden ajan.
Kuinka kauan pallopytonivauva voi olla syömättä?
Vaikuiset pallopytonit voivat paastota useita kuukausia nääntymättä nälkään, mutta nuorilta pallopytoneilta puuttuvat rasvavarastot, jotta ne kestäisivät yhtä kauan kuin aikuisilla pallopytoneilla. Ne voivat silti selvitä hengissä pidempään kuin ihminen, koira tai kissa ilman ruokaa, mutta ne eivät kestä yhtä kauan kuin aikuiset pallopytonit.
Jälleen kerran on vaikea antaa tarkkoja arvioita siitä, kuinka kauan kuoriutuva pallopyton voi olla syömättä, mutta se on todennäköisesti vähintään kuukausi. Älä siis ole huolissasi, jos pallopytonpoikasesi kieltäytyy ruuasta viikon tai kaksi – se todennäköisesti jatkaa syömistä riittävän nopeasti.
Mutta jos pallopytonpoikasesi kieltäytyy ruuasta neljä peräkkäistä viikkoa peräkkäin, sinun kannattaa ottaa yhteyttä eläinlääkäriin tai kokeneempaan eläintenpitäjään neuvojen saamiseksi. Tästä eteenpäin on erittäin tärkeää puuttua asiaan ja houkutella käärme syömään nopeasti, sillä nuoret käärmeet voivat mennä nopeasti alamäkeen.
Onko normaalia, ettei pallopyton syö?
Villissä olosuhteissa pallopytonit voivat todennäköisesti olla pitkiä aikoja syömättä. Joissakin tapauksissa tämä johtuu siitä, etteivät ne pysty hankkimaan ruokaa, mutta on myös muita tilanteita – kuten lisääntymiskauden tai irtoamisjaksojen aikana – jolloin on mahdollista, että ne kieltäytyvät aktiivisesti ruuasta, kuten ne tekevät vankeudessa.
Vaikka en luonnehtisi ruuasta kieltäytymistä pallopytonien keskuudessa ”normaaliksi”, se on kuitenkin hyvin yleistä. Yleensä – ja niin kauan kuin ne eivät tee sitä pitkiä aikoja – satunnaiset paastoamiset eivät ole huolestuttavia.
Miten usein pallopytonia pitäisi ruokkia?
Kokeneet eläintenhoitajat ja kasvattajat kiistelevät pallopytonien ihanteellisesta ruokinta-aikataulusta, mutta useimmat ovat yhtä mieltä siitä, että kerran viikossa tapahtuva ruokinta-aikataulu on hyvä oletusarvo. Nuoret pallopytonit saattavat kuitenkin olla halukkaita syömään kahden tai kolmen päivän välein kasvaessaan nopeasti, ja suuret, sukukypsät urokset saattavat pysyä terveessä ruumiinpainossa, kun niitä ruokitaan noin kerran neljässä viikossa. Sinun on myös otettava huomioon tarjottavan saaliin koko – esimerkiksi kaksi suurta hiirtä voi tarjota enemmän kaloreita kuin yksi pieni rotta (riippuen siitä, miten määrittelet ”suuren” ja ”pienen”).
Kuten minkä tahansa muun käärmelajin kohdalla, sinun on annettava käärmeesi kasvunopeuden (jos se ei ole vielä sukukypsä) ja ruumiinpainon vaikuttaa päätöksiisi. Jos käärmeesi ei kasva niin nopeasti kuin haluaisit, saatat haluta lisätä ruokintatiheyttä. Kääntäen, jos käärmeesi lihoo ylimääräisiä kiloja, ruokintatiheyttä kannattaa hieman vähentää.
Jos olet epävarma pallopytonisi ruumiinpainosta ja kunnosta, kysy neuvoa eläinlääkäriltäsi tai kokeneemmalta eläintenhoitajalta.
Voiko pallopyton näännyttää itsensä nälkään?
Harvinaisissa tapauksissa pallopytonit voivat paastota niin kauan, että ne kuolevat. Tämä on jokseenkin harvinaista vankeudessa kasvatetuilla yksilöillä, mutta se on mahdollista. Joten, vaikka pallopytonilta kestääkin melko kauan näännyttää itsensä nälkään, sinun on ymmärrettävä, että se on mahdollisuuksien rajoissa.
Niinpä, vaikka sinun ei tarvitse huolestua joka kerta, kun käärmeesi kieltäytyy yhdestä ateriasta, sinun on aina pyydettävä apua aina, kun käärmeesi kieltäytyy ruuasta kuukauden ajan tai pidempään. Tämä koskee erityisesti käärmeitä, jotka näyttävät laihtuvan, käyttäytyvät oudosti tai joilla on muita sairauden merkkejä tai oireita.
Huolehdi itsestäsi!
Vaikka pallopytonit ovatkin pahamaineisia siitä, että ne kieltäytyvät ajoittain ruuasta, eläintenpitäjien tulisi ymmärtää, että tämä ei ole enää niin yleistä kuin ennen. Vaikka ruoasta kieltäytyminen voi olla huolenaihe, sinun ei myöskään tarvitse panikoida aina, kun käärmeesi kieltäytyy yhdestä ateriasta. Ennen kuin käärme saavuttaa yhden kuukauden rajan tai ylittää sen, ei yleensä ole syytä huoleen.