Alkuperäinen järjestelmä Muokkaa
Vuoteen 1994 asti komeetoille annettiin ensin väliaikainen nimitys, joka koostui niiden löytymisvuodesta, jota seurasi pieni kirjain, joka osoitti komeetan löytymisjärjestyksen kyseisenä vuonna (esimerkiksi komeetta 1969i (Bennett) oli yhdeksäs vuonna 1969 löydetty komeetta). Kun komeetta oli havaittu perihelin kautta ja sen rata oli määritetty, komeetta sai pysyvän nimityksen, joka koostui perihelin vuosiluvusta, jota seurasi roomalainen numero, joka osoitti komeetan perihelin kulkujärjestyksen kyseisenä vuonna, joten komeetasta 1969i tuli komeetta 1970 II (se oli toinen komeetta, joka ohitti perihelin vuonna 1970)
Nykyinen järjestelmä Muokkaa
Komeettalöytöjen määrän lisääntyminen teki tästä menettelystä hankalan, samoin kuin löytämisen ja perihelin läpimenon välinen viive ennen kuin pysyvä nimi voitiin antaa. Tämän seurauksena Kansainvälinen tähtitieteellinen unioni hyväksyi vuonna 1994 uuden nimijärjestelmän. Komeetat nimetään nyt alustavasti niiden löytövuoden mukaan, jota seuraa kirjain, joka osoittaa löydön puolivuotiskuukauden, ja numero, joka osoittaa löytöjärjestyksen (järjestelmä on samankaltainen kuin asteroidien kohdalla jo käytössä oleva järjestelmä). Esimerkiksi helmikuun 2006 jälkipuoliskolla löydetty neljäs komeetta sai nimen 2006 D4. Tämän jälkeen lisätään etuliitteet, jotka osoittavat komeetan luonteen:
- P/ tarkoittaa jaksottaista komeettaa, joka määritellään tässä tarkoituksessa komeetaksi, jonka kiertoaika on alle 200 vuotta tai jolla on vahvistettuja havaintoja useammasta kuin yhdestä periheli-kulusta.
- C/ tarkoittaa ei-jaksollista komeettaa eli mitä tahansa komeettaa, joka ei ole jaksollinen edellisen määritelmän mukaan.
- X/ tarkoittaa komeettaa, jolle ei ole voitu laskea luotettavaa kiertorataa (yleensä historialliset komeetat).
- D/ tarkoittaa jaksollista komeettaa, joka on kadonnut, hajonnut tai kadonnut. Esimerkkejä ovat Lexellin komeetta (D/1770 L1) ja komeetta Shoemaker-Levy 9 (D/1993 F2)
- A/ tarkoittaa kohdetta, joka on erehdyksessä tunnistettu komeetaksi, mutta joka todellisuudessa on pikkuplaneetta. Tätä luokittelua ei ole käytetty monta vuotta, ja sitä sovellettiin ensimmäisen kerran vuonna 2017 ’Oumuamualle (A/2017 U1) ja sen jälkeen kaikkiin komeetan kaltaisilla radoilla oleviin asteroideihin.
- I/ tarkoittaa tähtienvälistä kohdetta, joka lisättiin järjestelmään vuonna 2017, jotta ’Oumuamua (1I/2017 U1) voitiin luokitella uudelleen. Vuodesta 2019 lähtien ainoa muu kohde, jolla on tämä luokitus, on komeetta Borisov (2I/2019 Q4).
Esimerkiksi komeetta Hale-Boppin nimitys on C/1995 O1. Toisen havaitun perihelin läpikulun jälkeen jaksottaisten komeettojen nimitykset saavat ylimääräisen etuliitenumeron, joka ilmaisee niiden löytöjärjestyksen. Halleyn komeetalla, ensimmäisellä jaksolliseksi tunnistetulla komeetalla, on systemaattinen nimitys 1P/1682 Q1.
Systemaattisen numeroidun nimityksen lisäksi IAU antaa komeetoille rutiininomaisesti vakionimen, joka on lähes aina niiden löytäjien nimi tai nimet. Kun komeetta on saanut vain alustavan nimityksen, komeetan ”nimi” mainitaan yleensä vain sulkeissa nimityksen jälkeen, jos lainkaan. Kun määräaikainen komeetta kuitenkin saa numeron ja pysyvän nimityksen, komeetta merkitään yleensä käyttämällä sen nimeä numeron ja etuliitteen jälkeen. Esimerkiksi numeroimaton jaksollinen komeetta P/2011 NO1 (Elenin) ja ei-jaksollinen komeetta C/2007 E2 (Lovejoy) merkitään väliaikaiseen systemaattiseen nimitykseen ja sen jälkeen suluissa olevaan nimeen; numeroitu jaksollinen komeetta 67P/Churyumov-Gerasimenko saa kuitenkin pysyvän nimityksen, joka muodostuu numeroidusta etuliitteestä (”67P/”) ja sen jälkeen olevasta nimestä (”Tšurjumov-Gerasimenko”).
Tähdenväliset kohteet numeroidaan myös löytöjärjestyksessä, ja ne voivat saada nimiä sekä systemaattisen nimityksen. Ensimmäinen esimerkki oli 1I/ʻOumuamua, jolla on virallinen nimitys 1I/2017 U1 (ʻOumuamua).
Suhde asteroidien nimityksiinEdit
Joskus on epäselvää, onko vastalöydetty kohde komeetta vai asteroidi (joka saisi pikkuplaneetta-nimityksen). Mikä tahansa kohde, joka alun perin luokiteltiin virheellisesti asteroidiksi, mutta joka nopeasti korjattiin komeetaksi, sisällyttää pikkuplaneettamerkinnän komeettamerkintään. Tämä voi johtaa outoihin nimiin, kuten 227P/Catalina-LINEAR , jonka vaihtoehtoinen nimi on 227P/2004 EW38 (Catalina-LINEAR), joka on johdettu alkuperäisestä alustavasta pikkuplaneetta-nimityksestä 2004 EW38.
Toisissa tapauksissa tunnettu asteroidi voi alkaa osoittaa komeettamaisia piirteitä (esim. kehittää komeetan), jolloin se voidaan luokitella sekä asteroidiksi että komeetaksi. Nämä saavat nimityksiä molemmissa järjestelmissä. Vain kahdeksan tällaista kappaletta on luokiteltu sekä komeetoiksi että asteroideiksi: 2060 Chiron (95P/Chiron), 4015 Wilson-Harrington (107P/Wilson-Harrington), 7968 Elst-Pizarro (133P/Elst-Pizarro), 60558 Echeclus (174P/Echeclus), 118401 LINEAR (176P/LINEAR), (300163) 2006 VW139 (288P/2006 VW139), (323137) 2003 BM80 (282P/2003 BM80) ja (457175) 2008 GO98 (362P/2008 GO98).