Monissa tapauksissa koirat ja kissat voivat oppia elämään rauhassa rinnakkain. Kärsivällisyydellä ja sinnikkyydellä voit ehkä opettaa koirat ja kissat tulemaan toimeen keskenään (tai ainakin sietämään toisiaan), ja joissakin tapauksissa niistä voi jopa tulla ystävällisiä. On kuitenkin tärkeää ymmärtää, että jotkut kissat ja koirat eivät koskaan täysin hyväksy toisiaan eivätkä ehkä pysty elämään rauhanomaisesti yhdessä. Mutta ennen kuin heität pyyhkeen kehään, ota aikaa yrittääksesi saada asian toimimaan.
Miksi kissat ja koirat ottavat usein yhteen
Koirat ja kissat ovat molemmat petoeläimiä. Yleisesti ottaen ne on geneettisesti kovalevitetty metsästämään ja jahtaamaan pienempiä olentoja. Tämä saalistusvietti vaihtelee eläimittäin. Erityisesti koirilla rodulla on suuri vaikutus saalistusviettiin. Esimerkiksi terrierit on alun perin kasvatettu metsästämään ja tappamaan tuholaisia. Jos näkee kissan, varsinkin pienen kissan, tämä saalistusvaisto saattaa käynnistyä. Tämä ei tietenkään tarkoita sitä, etteivätkö terrierit voisi tulla toimeen kissojen kanssa, mutta ne ovat aluksi hieman huonommassa asemassa.
Kääntöpuolella kissat näkevät koirat harvemmin saaliseläiminä kokoerojen vuoksi. Pentu tai hyvin pieni ”teacup”-tyyppinen koira voi kuitenkin aivan varmasti laukaista kissan saalistusvaiston.
Territoriaalista käyttäytymistä esiintyy yleisesti sekä kissoilla että koirilla. Talouden nykyinen nelijalkainen asukas saattaa tuntea itsensä uhatuksi toisen olennon uudesta läsnäolosta ja puolustautua. Välittääkseen viestin, että ”tämä on minun reviirini”, kissat saattavat murista ja sihistä uudelle koiralle. Koirat saattavat haukkua ja murista uudelle kissalle. Molemmat lajit saattavat virtsata tai ulostaa sopimattomasti merkitäkseen reviirinsä ja/tai kilvoitellakseen talon asukkaiden huomiosta.
Kun asia on näin, on todennäköisempää, että paikallinen kissa osoittaa reviirikäyttäytymistä ja puolustuskäyttäytymistä uutta koiraa kohtaan. Kotona asuva koira pitää todennäköisemmin uutta kissaa saaliina ja jahtaa sitä.
Koiran ja kissan taistelujen ehkäiseminen
On tärkeää helpottaa koiran ja kissan sopeutumista uuteen tilanteeseen. Älä vain heitä uutta lemmikkiä sekaan ja toivo parasta. Ennen kuin huomaatkaan, turkki lentää ja sinä tai lemmikkisi voi loukkaantua vakavasti. Aloita sen sijaan hitaasti. Tärkeintä on, että sinun on valvottava suoraan molempia lemmikkejä. Valvomatonta suoraa kosketusta ei pitäisi olla, ennen kuin olet varma, että molemmat eläimet käyttäytyvät asianmukaisesti.
Muista olla turvassa, kun valvot lemmikkejäsi. Levoton kissa tai koira saattaa erehdyksessä suunnata aggression uudelleen sinua kohti, ja naarmut tai puremat ovat viimeisiä asioita, joita tarvitset. Käytä tarvittaessa pitkiä housuja, pitkähihaista paitaa ja käsineitä.
Tutustumiset tulisi tehdä vaiheittain, ja jokainen tutustuminen tulisi tehdä silloin, kun kaikki lemmikkieläimet ovat mahdollisimman rauhallisia ja rentoja, esimerkiksi ruokailun jälkeen. Tarkkaa kaavaa tai aikataulua ei ole, vaan siirrytään vain seuraavaan vaiheeseen, kun koetaan, että aika on oikea. Varmista, että pysyt tilanteen hallinnassa. Jos olet epävarma, voit ottaa askeleen taaksepäin. Tämä prosessi voi kestää päiviä, viikkoja tai jopa kuukausia.
Tässä kerrotaan, miten aloitat koirien ja kissojen varovaisen tutustuttamisprosessin, jotta ne tulevat (toivottavasti) toimeen keskenään.
Vaihe 1: Suljettu huone
Siellä asuvan koiran tai kissan tulisi saada aluksi etuoikeus. Kun tuot uuden lemmikin kotiin, rajoita uusi lemmikki yhteen huoneeseen kodissa ja pidä huoneen ovi suljettuna. Toinen lemmikkisi saa liikkua muualla talossa. Kun olet poissa kotoa, voi olla parasta pitää talossa asuva lemmikki poissa siitä suljetusta ovesta, jossa uusi lemmikki oleskelee. Tämä voi olla toteutettavissa kotisi järjestelyjen perusteella.
Ensimmäisten päivien aikana anna kummankin eläimen vähitellen tutustua toisen eläimen tuoksuihin ja ääniin (suljetun oven välissä). Jokainen lemmikki, joka käyttäytyy rauhallisen uteliaasti tai neutraalisti, tulisi palkita kehuilla ja herkuilla. Jos lemmikkieläin käyttäytyy aggressiivisesti, ahdistuneesti tai yli-innokkaasti, poista kyseinen eläin välittömästi tilanteesta. Kohdista lemmikin huomio johonkin, esimerkiksi leluun.
Toivottavasti yhden tai kahden päivän jälkeen kummankin eläimen pitäisi pystyä sietämään toisen eläimen läsnäoloa ilman ylireaktioita. Varaudu siihen, että tämä saattaa kestää kauemmin. Kun olet tyytyväinen, siirry seuraavaan vaiheeseen.
Vaihe 2: Porttiraja etäisyydellä
Nyt kun kaksi lemmikkiä on pystynyt aistimaan, haistamaan ja kuulemaan toisensa, on aika antaa niiden nähdä toisensa. Hanki lemmikkieläinportti tai vauvaportti, jonka voit asettaa sen huoneen oviaukkoon, jossa uusi lemmikki oleskelee. Tämä toimii parhaiten, jos sinulla on toinen henkilö, joka voi auttaa sinua. Näin kumpaakin lemmikkiä valvotaan suoraan.
Kummankin lemmikin tulisi olla kohtuullisen etäisyyden päässä toisistaan oven molemmin puolin. Tarjoa herkkuja, kehu ja silitä hellästi kumpaakin eläintä, kun avaat oven hitaasti (portti paikallaan ja kiinni). Älä tee tästä suurta numeroa, vaan pidä tunnelma rauhallisena ja anna kummankin eläimen tutustua avoimeen oveen etäältä. Jos jompikumpi lemmikkieläimistä muuttuu äänekkääksi, aggressiiviseksi, ahdistuneeksi tai yli-innostuneeksi, poista kyseinen eläin välittömästi tilanteesta ja kiinnitä sen huomio johonkin, esimerkiksi leluun.
Toista tämä harjoitus useita kertoja päivässä yhden tai useamman päivän ajan. Voit siirtyä seuraavaan vaiheeseen, kun sinusta tuntuu, että molemmat lemmikkieläimet voivat nähdä toisensa ylireagoimatta.
Vaihe 3: Esteelle asti
Tämä vaihe on samanlainen kuin vaihe kaksi, paitsi että nyt haluat antaa kummankin lemmikin lähestyä porttia. Kuten aina, pidä jokainen eläin hallinnassa. Koiran tulee olla hihnassa. Kumartuminen kohti porttia on estettävä ja sitä on erittäin lannistettava. Jos kissa viihtyy valjaiden kanssa, anna sen käyttää valjaita ja kiinnitä siihen hihna. Muussa tapauksessa pysy hyvin lähellä kissaa. Älä anna sen hypätä portin päälle tai yli.
Ole hyvin varovainen. Jos kissa sihisee tai sylkee koiran päälle ja otat sen käteesi, saatat helposti saada pureman tai naarmun. Kissa ja koira eivät saisi koskettaa toisiaan, vaan ne saisivat vain lähestyä toisiaan. Jos rauhallisuus ja toivotut reaktiot jatkuvat molemmilla lemmikeillä yhden tai useamman päivän ajan, olet valmis siirtymään vaiheeseen neljä.
Vaihe 4: Sama huone
Tässä viimeisessä tutustumisvaiheessa kissa ja koira saavat olla samassa huoneessa yhdessä valvotusti. Tässä vaiheessa koiran tulisi olla vielä hihnassa. Yleensä kissa on suuremmassa vaarassa loukkaantua, joten sillä pitäisi todennäköisesti olla tässä vaiheessa etulyöntiasema ja sen pitäisi pystyä tarvittaessa juoksemaan karkuun (riippumatta siitä, asuiko kyseinen kissa ensin kodissa vai ei).
Pitäkää lyhyitä istuntoja, joissa molemmat lemmikit ovat samassa huoneessa. Käsittele niiden reaktioita samalla tavalla kuin aiemmissa vaiheissa. Lisää vähitellen näiden istuntojen kestoa ja anna lemmikkien tulla joka kerta hieman lähemmäs toisiaan. Tämä viimeinen vaihe saattaa kestää pisimpään, ja tänä aikana lemmikkieläimet tulisi edelleen pitää erillään, kun ne jätetään yksin.
Pitkäaikaiset asumisjärjestelyt
Ajan myötä saatat huomata, että kissa ja koira yksinkertaisesti oppivat sietämään toisiaan. Jos olet onnekas, niistä tulee ystäviä. Joissakin tapauksissa kissaa ja koiraa ei voi koskaan jättää turvallisesti kahden kesken. Käytä parasta harkintakykyäsi näissä tilanteissa. Muista, että on aina parempi olla varuillaan kuin katua.
Lopputuloksesta riippumatta varmista, että kotisi on järjestetty niin, että kissa voi vetäytyä ilman koiraa. Kissasi ruoka, vesi ja pentulaatikko tulisi säilyttää pysyvästi alueella, jonne koira ei pääse käsiksi. Lisäksi voit halutessasi kouluttaa koiran häkkiin, jotta asiat pysyvät turvassa, kun olet poissa. Kuten aina, varmista, että lemmikkisi saavat runsaasti henkistä ja fyysistä virikkeitä liikunnan, kiinnostavien lelujen ja asianmukaisen koulutuksen muodossa.