Tässä 5-tuntisessa kajakkiseikkailussa Mokulua-saarille saat muutakin kuin treeniä.
Haluan ajatella, että olen melko hyvässä fyysisessä kunnossa. Surffaan päivittäin, käyn joogassa muutaman kerran viikossa ja tarkkailen syömisiäni. Mutta kun olen noin 20 minuuttia melontaretkelläni Na Mokulualle, kahdelle viehättävälle saarelle Lanikain rannikon edustalla, olen tajunnut, että kajakin melominen avomerellä on äärettömän paljon vaikeampaa kuin aluksi ajattelin. Onneksi Maggy istuu takanani ja ohjaa venettämme Oahun itäpuolen puuskittaisten iltapäivätuulien aiheuttamien pienten aaltojen yli ja läpi. Hän on koulutettu luonnontieteilijä ja matkaopas Twogood Kayaksissa, joka tarjoaa opastettuja seikkailuja Mokulua-saarille, joita kutsutaan usein Mokesiksi, ja kun hän ei anna minulle melontaneuvoja, hän auttaa ja korjaa kajakkeja, jotka jäävät jälkeen tai harhailevat pois kurssilta pienestä, kahdeksan hengen ryhmästämme.
Vaikka melonta Mokesille on puolitoistakertainen harjoitus – mutta ne näyttävät niin läheisiltä rannalta käsin – matka sinne tarjoaa ainutlaatuisia näkymiä, joita en saisi, jos seisoisin rannalla. Koska ryhmämme lähtee liikkeelle Kailua Beach Parkista, pääsemme ihailemaan maailmankuulua Lanikai Beachia kierrettyämme Lanikai Monumentin. Kuljemme aivan meren pinnan alla piilevän riuttapuutarhan yli. Se kukoistaa elämää, ja kalat sekoittuvat kajakkiemme alla. Huuto ”kilpikonna!” kuuluu useammin kuin kerran kajakkikavereiltani.
Lähestymme nyt Moku Nuin rantaa, joka on näistä kahdesta saaresta ainoa, joka sallii höyhenettömät kävijät (sekä Moku Nui että Moku Iki ovat Havaijin osavaltion merilintujen suojelualueita), ja olen iloinen, että olen vaahdottanut itseni aurinkovoiteella, sillä saarella ei ole yhtään varjoa. Olkihattu tiukasti päähäni kiinnitettynä ohjaan kajakin Moku Nuin rannalle. Vilvoittelen saarta ympäröivissä koskemattomissa, vaaleansinisissä vesissä, katson Oʻahun suuntaan, ja hetken ajan saari näyttää täysin vieraalta. Olen asunut siellä koko ikäni, mutta en ole koskaan nähnyt sitä tästä perspektiivistä, niin kaukana merellä ja lepäämässä toisen saaren rannalla.
Muutamaa minuuttia myöhemmin Maggy johdattaa seikkailunhaluisen seurueemme paikkaan, jota hän kutsuu ”The Cove” -nimiseksi. Normaalisti Twogood Kayaks vie ryhmänsä Queen’s Bathiin laskeuduttuaan Moku Nuille, pienelle vuorovesialtaalle, jota laavakivi suojaa mereltä. Olemme kuitenkin onnekkaita, ja ihanteelliset olosuhteet – pienet aallot ja vähän tai ei lainkaan tuulta saaren ympärillä – tarkoittavat, että pääsemme vaeltamaan kauemmas saaren taakse poukamaan, jossa on raakaa luonnonkauneutta, kohoavia kalliomuodostelmia ja kristallinkirkasta vettä. Täällä puemme Twogood Kayaksin meille toimittamat snorkkelinaamarit ja evät ja lähdemme tutkimaan The Covea veden alla.
Kaksi tuntia ja paljon melontaa myöhemmin istun autossani Kailua Beach Parkin parkkipaikalla liian väsyneenä nostaakseni käteni rattiin. Jalkani muuttuvat kirkkaanpunaisiksi ja lupaan itselleni, että ensi kerralla laitan alaraajoihini aurinkovoidetta. Puhaltamalla ilmastointia ja tarkistamalla Instagramin ennen kotiinajoa näen, että feediini ilmestyy täydellisesti kehystetty drone-kuva Mokesista. Ja niin kaunis kuin kuva onkin, en voi ajatella muuta kuin sitä, kuinka paljon parempi näkymä on maasta käsin.
Twogood Kayaks tarjoaa päivittäin yhden viisituntisen opastetun retken Mokulua-saarille; tarjolla on myös yksityisiä retkiä saarille. Lisätietoja saat soittamalla numeroon (808) 262-5656 tai vierailemalla osoitteessa twogoodkayaks.com.